糟酒一般在过农历新年前酿制，先把糯米和杂粮或野果拌匀，用水浸泡一天后滤干水分蒸熟，温度适宜时拌入酒药粉，再放进缸中发酵。发酵中要把缸封好埋进谷糠堆里，两三天后拨开谷糠，为酒降温。因为在谷糠里蒙久了，高温会把酒烧坏。酒酿好后，饮用时，舀一勺带着酒糟的酒，兑上水加热喝，也可以直接兑上山泉水喝。瑶族人还喜欢把酿好的糟酒装入大缸密封，有的糟酒密封数年成“老糟酒”，酒香浓郁，浓得化不开，舀上酒糟，甚至牵着酒丝。
糟酒发挥作用的一个重要场合是在劳动生产的大山里。东山乡缺水，泉水少，水井也不多。去山上劳动时，用桶装上糟酒，用井水冲和，带到劳动的地方，口渴时喝上一口，清凉生津，饿了时吃上些酒糟，还能抵饿。当地的瑶民上山时如果碰上想要喝糟酒的人，一定会大方地请人喝酒解渴，吃酒糟解饿。
糟酒特别是“老糟酒”还是待客的重要饮品。瑶族人好客，也好酒，用酒交朋友，用酒交心。一进瑶寨，好客的主人会斟上一碗满满的糟酒，客人如果爽快地喝下两碗，主人马上认作朋友，高兴地招待。客人喝得越多，主人越高兴。如果客人拒绝，会被认为没有诚意，得到的回应只能是冷漠。如果客人实在不能喝，可以请主人换成小碗，尝上一口，主人也会理解。糟酒不仅用来喝，还用来吃。嚼到糟酒里的杂粮和野果，劈啪作响时，主人会高兴地问：“响（想）不响（想）？”听到“响！”的回答，主人趁机会说：“想啊？那就再来一碗！”一顿酒喝得趣味盎然。
瑶族的酒风如同陈酒一般浓烈，酒俗如同米酒一般醇厚。
酒是瑶族人衡量友谊的重要标准。瑶族人好客的一个重要方式是敬酒，如果客人很干脆地一饮而尽，主人的心就像喝酒一样暖，喝得越多，情谊越酣。如果客人一开始就拒绝，主人会认为不被尊重，像冷水下肚，脸上也冷漠相对。广西巴马瑶族迎接贵客时，要在屋外设“三关酒”，每一关须饮两杯，三关之后，客人方能进屋。而很多山区瑶族的酒风可算剽悍，笔者的父亲曾与一个瑶寨寨佬喝酒，酒至兴处，寨佬把门用木条钉住，通宵喝酒，不醉不休。然而经此一“役”，寨佬把父亲当成自家兄弟，什么事都愿意帮忙。
酒是节庆文化不可缺少的因素。婚丧嫁娶，酒都是不可缺少的，可助兴，可解忧。广西大化的瑶族在嫁女时，要把拌和了蜂蜜的酒摆在房屋楼梯上，每一级台阶放一碗，娶亲的人上一级台阶喝一碗酒，出门同样如此，喝不完新娘可就出不了门了。
酒还是瑶族人传承文化的重要媒介。酒席上，瑶族人谈古今、讲故事、说道理、唱酒歌。酒还产生了许多与之相关的歌、故事和谚语。而酒席上的规矩，更是瑶族社会构建秩序、教授礼仪的场合。在广西全州东山乡的瑶族村寨，在乡亲聚会的酒席上不能随便坐，必须论资排辈。敬酒的顺序，以主人向客人、晚辈向长辈敬酒。瑶族的历史、文艺、哲学、礼仪、道德等通过瑶族人最容易接受的方式代代传承。
瑶族的酒文化丰富，其中重点介绍两个颇具代表性的酒席文化——笑酒和酒理。
笑酒。
广西的布努瑶不仅喝酒，更要喝“笑酒”。
据说很久以前，有一个女婿非常不尊重岳父，对岳父不理不睬，连岳父喝一点酒，都会怒目而视。寨上的人知道以后，请这个女婿去喝酒。在酒席上，寨民给女婿讲寓言故事，边讲边笑，旁敲侧击，终于让女婿明白了他们的良苦用心。从酒桌上回来以后，女婿对岳父的态度变好了。从此，人们相聚在酒桌上，就会互相讲故事，用幽默的语言批评劝导人，轻松地让人接受批评，反省自己，酒桌的气氛还异常热烈。慢慢地，酒桌上的内容越来越丰富，发展成别具特色的“笑酒”。
逢年过节、喜庆团聚或招待宾客之日，大家围桌饮酒，酒正酣时，两人一对，唱酒歌、讲故事、抖笑料，互相赞扬、互相揭短，内容随机应变，随时节、场合、宾客不同而即兴发挥。不管什么内容，都与“笑”相始终，内容丰富生动，语言风趣幽默。笑酒中最有特色的是批评人。按理说，批评人经常引起不快，但“笑酒”中的批评不但让人接受，还最能引发笑声。酒桌上的两人，一方带着善意，讲一个笑话或者唱一首歌，用幽默的语言，含蓄而风趣地批评对方，揭对方的短。而另一人不但不羞恼，反而大方地笑，迅速地回击，然后互相罚酒，酒桌上常常爆发阵阵笑声。如此开心的笑酒当然不会轻易散席，一顿笑酒短则半天，长则从早到晚，甚至通宵达旦。
在歌声、笑声中，一碗碗酒被一饮而尽，彼此的友谊更加牢固，批评和规劝在笑声中融入人心，在美酒中滋养人生。传统的典故、民族的哲理、人生的格言得以继承，瑶族人的智慧、幽默、乐观在笑酒中挥洒得淋漓尽致。
酒理。
广西兴安县华江乡的瑶族在过节或婚庆等重要场合，酒席上要喊酒理。所谓“酒理”，如其名，即喝酒的道理，喝每一杯酒之前，都要讲出喝这杯酒的道理。讲不出道理来，酒是“傻酒”，人们会干坐不动。
酒理可不是随便喝随便讲的，规则和内容很是讲究。
酒有36杯，18杯为敬酒，18杯为其他的酒。酒理是用来喊或者唱的，由专人负责，扯开嗓子，拖着音，把道理编成有韵律的句子，配上瑶语多音调的天生韵律感，像是唱歌一样。其中第一杯要催，此后逢双都要催一次。催即敲锣，喊完道理，由鸣响师傅敲响锣鼓后再筛酒，由陪酒的人陪客人喝酒。乐器的伴奏，使得酒理增添了仪式色彩。
酒理与酒席的场合、杯数相结合，不同场合内容不同，不同杯数说法也不同。以婚礼为例，娶进媳妇，家里添了新丁，必须告诉祖先，要喝祖先酒。第一杯把添丁的理由结合当时的环境编成句子，再祝福“富贵双全第一杯”，此后根据杯数表达不同祝福，如第五杯酒是五登科，第六杯酒是六合，第七杯酒是七星高照，第八杯酒是八方生财等。一餐酒席往往要进行半天，可分为上午酒和下午酒。
节庆上的酒不仅为助兴，更被赋予了很多意义。每一杯酒都被赋予了不同的含义，每一杯酒都蕴含着诚挚的礼节，每一杯酒都寄予了吉祥的祝福，每一杯酒都凝聚着不凡的智慧。
第三节服饰习俗
散落在南方高山、平地中的不同的瑶族群体，犹如一朵朵盛放的鲜花，由绚丽多姿的服饰装扮得五彩斑斓。史籍记载瑶人“好五色衣服”“衣斑斓布”。一般来说，瑶族服饰由头饰、上衣、裤装或裙装、绑腿、布鞋或草鞋组成，服饰的组成元素为布、丝线刺绣，银、植物染料，一些服饰中还有竹木制的装饰物。自古以来，瑶族人的服饰如花儿的颜色与形态一般，难以尽述。单头饰来说，勉瑶支系的瑶族就有尖头、平头、包帕、高架等大类，拉珈瑶有飞檐式头饰，大类中还有不同小类。
瑶族绚丽的服饰记录着瑶族悠久的历史，承载着丰富的民俗，表达着内心的审美，具有深厚的文化内涵。
勉族系瑶族的祖先为五色神犬盘瓠，盘瓠为平王击败高王后，被封为盘王，并赐公主与其成婚，生下的6男6女赐予12姓。盘王在山上猎捕一只山羊时，被触身亡。崇拜盘瓠的瑶族将对始祖的崇拜和缅怀也融入了服饰之中。广西田林的盘古瑶头戴层层缠绕的圆形包头，身着长过膝盖的蓝靛布衣，腰围绣着繁杂图案的五彩围裙，从肩部及腰的以红色为主的华丽衣襟边镶有一串红色绒球，胸前挂有银牌和项链。这是一种典型的纪念盘王的服饰。胸前的银牌一般为6块，盛装时可多达12块，正是12姓瑶人的象征。红色调的衣襟和红色绒球象征着盘王的子女背负盘王尸体时，被血染红的胸襟。
广东乳源必背的瑶族女子盛装时头戴一种“凤冠”，象征着与盘王成婚的公主的凤冠。这种“凤冠”高约30厘米，宽为高的两倍，里面用竹架撑成五角，以白布巾裹盖，顶部覆盖三角形绣花头巾，靠近额头是一圈绣花带。这种像凤冠似的头冠，在其他一些勉族系瑶族的女子头饰中也存在，或饰以绣花，或饰以珠串，层叠繁复，虽然形状和装饰物各异，但都有凤冠之华美和气势。
贵州的狗瑶为纪念始祖神犬盘瓠，女子穿一种狗尾衫，两襟在胸前交叉，前襟比上衣长，两端仿造狗尾缝制，在腰后系结若狗尾一般垂下。
瑶族人还把历史记载在了服饰上。广东排瑶男女穿瑶族服饰时，发髻上会插一支或数支雉鸡尾羽或白色鸡毛，象征着一把把利剑，这是为了纪念当地的英雄豆腐八王。传说有一个叫豆腐八贵的男子，吃了一个仙鱼头而力大无比，吃完的鱼骨变成一把利剑。当时瑶族人深受压迫和剥削，豆腐八贵率众起义，被封为豆腐八王。起义军一直攻打出山外，却没再回来。排瑶男女都在头上插羽翎，以纪念豆腐八王和起义的英雄们。
在布努瑶中有这样一个传说，瑶王有一枚皇帝赐的大印，可用来管理村寨，调兵遣将。瑶王非常疼爱外孙，连瑶王印都给外孙玩。可是有一天，瑶王印不见了，土司在这时前来攻打瑶王。原来，瑶王的上门女婿是土司的儿子，将瑶王印盗走了。没有瑶王印，难以调兵遣将，瑶王孤军奋战，满身是血。这段历史就以瑶王印和血手印为代表，被铭记在服饰上。
布努瑶支系的白裤瑶服饰中，最突出的是对鸡的崇拜以及瑶王印的传说。白裤瑶崇拜鸡，雄鸡象征男子，雌鸡象征女子，男子的盛装就像一只雄鸡一般。传说古代有9个太阳，被白裤瑶勇士射落了8个，剩下1个不敢出来，人间暗无天日，无论谁去请太阳都不出来。最后鸡发出咯咯的声音，太阳出来了，给人们带来光明和温暖。鸡因此受到白裤瑶的特别尊崇。
白裤瑶男子服饰有便装和盛装之分。便装为蓝黑色立领对襟衣，胸前两侧各绣一个鸡仔花图案；裤子用白布做成，长度刚过膝盖，裤脚用黑布镶边。盛装的上衣用蓝布镶边，腰部两边和背部下沿绣有鸡仔花和米字纹图案。白裤的膝部绣有五条长短比例像手指的红色花纹，它们是血手印的象征。女性不分冬夏均着及膝百褶裙，深浅的蓝色环绕，红色无纺蚕丝片镶边。冬装上衣一般为右衽，袖服，无扣。夏装的上衣称为“褂衣”，用前面为纯色黑布，后面有各种图案的布缝合而成。过去女子在褂衣里不穿内衣，乳房若隐若现，突出了白裤瑶对母性的崇拜。而衣背以“印”为主的图案，又是为了铭记失去大印的历史，并获得瑶王的保护。
与白裤瑶同属布努瑶的红瑶女子，衣服上用彩色丝线绣出印形图案，也是为了铭记瑶王印的教训和历史。红瑶的另一个特点是女子的长发，头发被视为第二生命，只在成年仪式上剪一次头发，而剪下的头发和平时掉的长发要珍藏起来，等到结婚生子后，盘在头发中。乌龙盘发的是已婚已育者，螺丝盘发的是已婚未育者，长发用黑布包起的是未婚者。
茶山瑶的头饰很有特点，分为银叉式、银簪式、竹篾式、絮帽式。其中银叉式最为普遍，无论盛装便装都会戴在头上。茶山瑶的头饰体现了瑶、汉、壮等民族文化的交流和融合。以女童的头饰来看，头戴三块银板组成的三角帽，帽上铸有大小对称的山峰图案、对称涅盘佛像、一对古代书童立像、对称的一对形似凤凰的图案，在其上方有太阳纹，两旁有云雷纹，下方有水波坟。戴银簪式头饰的妇女，梳成像汉代仕女式发髻，插上银簪，上有花卉图案、太阳纹图案。
茶山瑶的头饰还带有浓郁的瑶传道教色彩。幼儿满一岁时戴的公仔帽，帽前贴有九个银制的神像，居中神像是太白金星，两旁对称的神像是韩湘子、吕洞宾、李铁拐、何仙姑、钟离权、张果老、曹国舅、蓝采和。
瑶族的生产生活场景和习俗也在服饰中得以体现。广西贺州瑶族服饰的图案有大量的动物纹和植物纹，反映了瑶族从渔猎经济向农耕经济的过渡；白裤瑶上的“米”字纹则体现着耕种的田地。另外，瑶族服饰还反映了年龄、婚姻、爱情及社会地位等状况。
传统瑶族服饰都是手工制作，花工多，代价高，手工技术要求也高。一个瑶族姑娘从小孩时开始学习刺绣制作自己的服装，一辈子也做不了几套。传统的瑶族服饰有两种截然相反的处理方式。一种是瑶族盛装历代相传，如广西恭城瑶族自治县发现男女两套相传200余年的盛装服饰，专用于婚礼时穿戴。一种是老年人去世时，要将自己的衣饰随葬。这种方式使得已经在流逝的服饰文化更缺少了实物的见证，阻碍了技艺的传习。
多种多样、多姿多彩的瑶族服饰如今也面临着萎缩、消失的危险，繁复的衣饰和穿戴，考验耐心和细心的印染刺绣等技艺，都在简单方便的现代服饰面前失守阵地。而年轻人与现代社会的教育、工作和生活方式的接轨更加剧了瑶族服饰面临的险境，瑶族服饰的未来需要瑶族自身和整个社会来关心。
第四节居住习俗
一、穴居
在广东省龙门县蓝田瑶族乡所在的山中，至今还留有明代时瑶族人所凿用于居住的洞穴的遗迹，当地人称之为“瑶洞”。
