一、夜半琴声
故事发生在解放初期，在上海一条幽雅的小街上，有一幢小巧玲珑、富丽堂皇的楼房。楼下，住着一个老红军和他的女儿，这天深夜，老红军正睡得迷迷糊糊，恍惚有人在轻轻唤他，他睁开眼来；女儿正赤着脚，披着发，瑟瑟发抖地站在床前，他猛地坐了起来，惊诧地问：“芳芳，出了啥事？”
芳芳颤抖着说：“你听……楼上……有钢琴声……”
“钢琴声？！”老红军侧耳听去，果真缥缥缈缈传来了琴声。老红军感到蹊跷了。这幢楼有多年无人住了，也不知主人是谁，市里一时找不到合适的房子，就叫老红军暂时住在这儿。因为人少，楼下就足够住了，所以搬到这里来的那天，老红军只到楼上看了看，见大门上贴着封条，便退了下来，老红军是个久经沙场的老将，艺高胆大。便连忙从枕头下掏出手枪，悄悄摸上楼来，等他快摸到门边时，琴声停了。老红军一个箭步猛地踢开门，随及侧身一站，大喝一声：“谁？我要开枪了！”
连喝几声，均无回音，老红军打开手电，朝屋里巡视起来，屋里布满了灰尘。除了家具外，有一架钢琴，再就无其他意外之物。老红军闪到钢琴边，见钢琴盖打了开来，上面放着半截蜡烛。他嗅了嗅，是刚吹熄的；又用手电照了照坐椅，上面留着一个屁股印。看来刚才确有人在这里弹钢琴，就在他撞进门的一刹那，那弹琴者跳窗逃跑了。
这弹琴人是谁？他为何半夜要来弹琴？
二、病房里的惊叫
在汉口江岸搬运站里，有一个名叫王野的中年搬运工人。他身材敦实，肤色黝黑。整日里只管埋头干活，不爱言语。是个大家都信得过的憨厚人，可奇怪，搬运站的领导却收到一封匿名信，检举王野曾经杀过两个人。这天王野下了班刚要回家，却被站长喊住了。
到了办公室，站长像扯家常似的问：“老王哇！我相信你是个老好人，一生不会去做那伤心缺德的事。所以我才实话告诉你，有人来信说你曾经杀过两个人，你是不是曾经有过仇人？是他来诬告你，还是这当中有些什么误会？”王野听了，愣了片刻，猛地站起来闷声闷气地说：“我没杀过人！你们要是信那些瞎说的话，就把我抓去好了！”
说完就气呼呼地冲出了门……
“哼！一定是他搞的鬼！”王野一边气冲冲地往家中奔，一边想着那件事。走到一条暗晕晕的小街上时，猛听见前面传来一个少女惊惶的尖叫声。“哼！狗日的坏种们又在欺负人！”王野飞快赶上前，果真见几个小流氓在凌侮一个十五、六岁的少女。王野像条红了的公牛冲了上去，三拳两脚就把几个小流氓打得连滚带爬地逃了。
王野扶起哭嘤嘤的少女，问清了她家的住址，便送她回家。不一会来到少女家的门口。少女千谢万谢，要恩人上楼去喝口茶。王野摇摇头，正要转身而去，猛地觉得这少女好似面熟，正要开口问，又咽了回去，依然大踏步走了。
少女回到家中，一见母亲就倒在她怀里把刚才的事哭诉出来。母亲听了后连忙和女儿下楼来，去追那位不知姓名的恩人。母女俩气喘吁吁地追了一会，终于看见前面王野的身影，母女俩正要开口喊，猛看见从王野的背后窜出一黑影来，朝王野当头打了一棒。王野顿时倒了下去，那个黑影正要下绝手，猛听见身后母女俩的尖叫声，慌忙逃隐了。
母女俩冲到王野的身边，又拦下了一辆汽车，把王野送进了医院。
王野在急救室里抢救，母女俩在外边焦急地等着。足足等了两个多小时，王野才从急救室里被送到病房。母女俩急忙跟着来到病房。灯光下，母亲终于看清了王野的面孔，她似乎觉得这个面孔很熟，但又一时想不起来。正在深思，王野睁开了眼睛，少女的母亲猛地惊叫一声昏了过去。那个少女慌忙去喊来一个医生。当母亲被医生救醒过来，睁开眼睛的那一那刹那，她猛地又惊叫一声，又昏死过去了。
当她再次醒来后，发现不在王野的病房，而独在一间小屋。女儿正和两上陌生的男子在小声说话，那两个男子一见她睁开了眼睛，连忙说：“请你不要惊慌、害怕。我们是市公安机关的，刚才我们赶来时，正看到你两次惊叫和昏死过去。你一定认得那个受伤的人和那个医生。你和他们之间是什么关系？发生过什么事？请告诉我们好吗？”
她点了点头，喝了口水，镇静了一会，就讲了起来……
三、故事中的故事
十七年前。在上海一条幽雅的小街上，坐落着一幢富丽堂皇的小楼房。它的主人是一名叫杜克的华裔美国人。也不知他是何时流落到上海滩来的。他当时年约五十余岁，没有任何职务和工作，也没有妻儿好朋。但他很有钱，经常出入赌场。大把金进，大把金出，从不在眼下。除赌外，他唯一的嗜好是弹钢琴。只要杜克在家，就总能听到他那刚劲、雄奇的琴声。在这条街东头的角落里，有一间小木屋，住着一对穷兄弟。哥叫王牧，长得文雅灵气；弟弟叫王野，生得粗壮敦实。兄弟俩很早就丧失父母，靠拉黄包车为生。每天奔波劳累了后，弟弟王野倒头就扯起了鼾声。而王牧却总是悄悄来到杜克的楼下，静听着楼上传来的钢琴声。他爱听这琴声，总觉得像一股山泉激荡着他的心，使他想跳跃，奋飞……
这天晚上，不知是因为他被琴声迷住了，还是白天太劳累了，当杜克弹完琴下楼来时，意外地发现了躺倒在那里的王牧。杜克把王牧唤醒，问明了缘故，很是感动，说：“你喜欢听我弹琴，那就干脆上楼来听好了；如果你有兴趣，我还可以教你弹。”
王牧先还有些诚惶诚恐，后来见杜克言词恳切，使连忙跟杜克作了个长揖谢了。
从此，王牧不仅常上楼来听杜克弹琴，杜克也时常教他弹两下，由于王极有音乐天赋，所以一教就懂，杜克意外地发现王牧在音乐方面是个天才，从此很是认真地教起王牧来，王牧也越发刻苦用心，不出一年，钢琴就弹得很像个样子，后来居然考上了上海的一家乐团。从此一来有了糊口的饭碗，二来也更有条件在音乐方面来深造了。而王野呢，仍然闷头闷脑地拉着他的黄包车……
在这条街的西头，住着一对兄妹俩，哥叫丁玉德，长得贼眉贼眼；妹妹叫丁雅香，却生得如花似玉。兄妹俩守着一间父母遗留下来的杂货店，本来只要安分守己，勤扒细算，兄妹俩生活是绰绰有余，可偏偏这丁玉德不是个正经货，嗜赌如命，不出二年，把个小小的一份家业折腾得河浅见底了，丁雅香因此整天愁得像一朵蔫了的玫瑰。
这一天，丁玉德摸起丁雅香准备去买米的小钱，又要去赌场，正好被丁雅香撞见了。丁雅香就拽着丁玉德的衣角哭诉起来：“哥哥，我的好哥哥！我求求你不要去赌了！你再赌下去，只怕这间小店都要没了。到时我们兄妹俩连一个安身立命之处都没有，那怎么得了哇！……难道你忘了两老临终的嘱咐吗！难道你就忍心看着两老的天灵不得安宁吗？哥哥，我的好哥哥！我也不求高楼大厦，金山银海，只求你回心转意，不要再浪荡下去了。兢兢业业地守着这片小店，安安生生地过日子，攒几个钱娶个嫂嫂回来，我也就心安理得了……！”
妹妹一串串的泪珠酒在丁德顽冥的心上，他看着妹妹红似熟桃的眼睛，不免滋生起几分怜悯之心，身子软了下来，一屁股坐在椅子上。丁雅香一见今天的泪珠总算没白流，起身倒了杯茶给哥哥，准备继续用泪花和慈言来进一步感化他，这当儿，门开了，进来了玉德的赌友“宁死人”。何故“宁死人”？只因他生得骨瘦如柴，风吹两边倒，再加上脸色苍白，两眼无光。故赌友们送了他这个“大号”。丁雅香一见“宁死人”进来，恨得一跺脚，狠狠地瞪了他一眼，愤愤地冲进了内房。“宁死人”也不觉得尴尬，反倒挤出一丝奸笑，拍了丁玉德一掌道：丁哥又被无钱鬼拦道了：“嘿嘿！不要急坏了身子！老弟今日我来就是要你发财的！”
“发财！”丁玉德黯然神伤的眼睛顿时一亮，转眼间妹妹刚才的话就抛到了九霄云外。
“宁死人”摸摸下巴，眯缝着眼，拖控带调地道：“看眼瞪的，心急的？慌啥子嘛！我又不是神仙，就地能给你变个金马驹？！这发财嘛，还得靠你自己捞天下！我这里嘛只能给你提供个机会，牵个线，帮个忙。”
“宁大哥，别吞吞吐吐、卖关弄卡的，快跟我竹筒倒豆子——一顺溜倒出来吧！”丁玉德急得恨不得掰大“宁死人”的嘴。
“嘿嘿！好说！好说！”宁死人摇头晃脑道：“你们这条街不是有一栋最气派最精致的楼房吗？里面不是住着一个披着中国皮的美国佬吗？他不是金银财宝多得无法计算吗？”
“那关我的屁事？！他又不会拱手把金银财宝孝敬给老子？”丁玉德满以为听个奇迹，谁晓得听了几句，就像泄了气的气球。
“哎！丁哥，怎么不关你的事，你可以去跟他赌嘛！他也是要赌不要命的家伙哟！你去大大地捞他一把嘛！”宁死人仍不紧不慢地说。
“哈哈哈！他一个大阔佬能肯跟我这个穷得叮当响的赌？那不是异想天开？”
“你可以想办法叫他跟你赌赌嘛！”
“嘿！宁死人，你看我这块料还能有灵方妙计？”
“嘿嘿！我倒有个法子能叫他跟你赌！”宁死人一见丁玉德上了钩，得意地又摇晃起脑袋来。“那美国佬可是个争强好胜的角色。只要你激他上火，不怕他不赌！”
“哼！说了半天也是白说，就算他愿意屈就跟我赌，我哪来本钱跟他赌呢？”
“你不是有间小店吗？你跟他说好，用你全部的房产去赌他的全部房产。”
“哈哈哈，你这是拿个死公鸡去赌大金龙？他还能耐烦瞥我这间破店一眼！”丁玉德好笑起来！
“宁死人”眨眨眼凑到丁玉德的耳边：“你不是有个赛过天仙的小妹吗？你把她一同押上嘛！那可是无价之宝哇！还怕那美国佬不动心？”
“这……”
“寒啥？舍不得金弹子，打不倒巧鸳鸯嘛！你只要能激他赌，我就保证你能赢！你请我当你的中证人！不过……嘿嘿……你要跟我白纸黑字先订个约，你若是赢了，要分一半给我哟！”
“那不在话下！只要我真有那福气，咱哥儿俩都能舒心地过上几天日子，死也值得！”
……
赌场上，丁玉德一见杜克，就堆下一脸笑迎了上去。
“哈哈哈！杜克先生，久仰你的大名！你可是上海首屈一指的赌场上的英豪哇！”
“哪里！哪里！我只不过是好玩儿，消遣而已！”杜克拍着丁玉德的肩膀说。
“杜克先生别谦虚！我可是慕名而来，要跟你赌个痛快！赌个风云上海，闻名于世，名垂青史的赌绩来的哟！”
“哈哈哈！丁先生真幽默！请问赌什么还能名垂青史？”
“用我全部的房产去赌你全部的房产。谁输了，谁就空手而去！”
“丁先生不是开玩笑吧？”杜克先生仍笑道。
“怎么！闻名于上海的杜克先生居然没胆量赌？还有意旁扯四拉说我是开玩笑？！”丁玉德激道。
“哈哈哈！我没胆量赌？我倒要看看你到底有什么房产来跟我赌！”
丁玉德把杜克先生引到自家小店门前，把个杜克笑得喘不过气来：“哈哈哈！这种茅店小屋送给我也不要！”
丁玉德忙凑拢道：“我屋里还有大宝贝哩！”说着，大声叫：“雅香，跟我拿包烟来。”
丁雅香闻声走了出来，见哥哥和一个洋装的人在一起，脸一红，把烟丢给哥哥，就低着头进去了。
“嗯！真乃天生丽质！清水出芙蓉！绝代佳人也！想不到鸡窝里藏了个金凤凰！”杜克连连赞道。
丁玉德一见杜克神采飞扬，赞不绝口，喜上心来，忙趁热打铁：“怎么样，杜克先生，我跟令妹说好了，我要是输了，她情愿服伺你一辈子！”
“真的？你妹妹愿意？”
“我要有半句假话，死了被野狗拖！”
“那好！一言为定。”
杜克和丁玉德大赌的消息风云上海。唯独丁雅香蒙在鼓里。因为她被哥哥事先好言好语地打发到乡下去探视姨妈去了。
到了开赌那一天，观者如云，喧声如潮，租界所有的巡捕用来维持赌场秩序。这丁玉德虽久经赌场，但此刻也不免心跳神慌，手脚发颤。再看那杜克神色依然，风度潇洒，依然如故！
揭宝了，全场观众顿时都敛息屏气，瞪大眼球等待结果。
“丁玉德赢了！”“宁死人”揭开宝盖，突然跳将起来，欢呼出口。全场顿时哗然。把个丁玉德惊喜得连连咬指头，怕是在梦中。杜克仍不动声色，淡淡一笑，对丁玉德心平气和道：“祝贺你赢了。你按约定时日来承接房产吧。”说完像平常一样飘然而去……
