一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红；可怜九月初三夜，露似珍珠月似弓。
江南的秋景不比北方，现在正是仲秋时节。与杨林在船中，眺望湖边两岸碧绿的秋景，呼吸着那略带湿气的江风，听着那从花船中，远远飘出悠扬的琴声，徐乙恍然如梦，豁然间，他想起来萧元子提起的“永恒国度”。
“徐贤弟应该是第一次江南吧？”
见徐乙傲立船头，负手吟诗，杨林提着一壶酒，笑呵呵地来到他身边。
默默地点点头，徐乙心中却感慨着造化弄人，去年此时自己还在参加乡试，前途未卜，如今自己虽然功成名就，但是自己肩上的担子，却是重了许多。
“船家，这离杭州府还有多远？”回首唤了一声，就听见船家那又糯又亮的嗓子在后面应道：“回大人的话，等过了前头的洞庭山，就到杭州府了。”
抬头看了看天色，徐乙点点头。这条路他上次走还是前世的时候，如果估计不错的话，在太阳落山之前，他们就可以赶到杭州了。
“上有天堂，下有苏杭，既然徐贤弟从未来过江南，那就趁这次找个时间，我带你好好逛逛。对了，徐贤弟打算先在杭州呆留几日，再起动身？”
徐乙想了想，摇头说道：“只住一日，明日一早，我们就换马车直奔余姚。”
“先不去淞沪？”
“不了，还是先找到人后再去淞沪吧。”
“也好！先把事解决了，再好好游玩一下这江南风光！”杨林点头赞同道，帮徐乙杯中盏满酒，然后指点着面前湖光山色，笑语风声，向徐乙讲解起江南的山水。
顺风顺水，船走得也快。果然不出所料，在落山之前他们就靠上了杭州码头。由于赶路，徐乙不想让地方官知晓，所以在城内就近找了家客栈，准备在这暂住一宿，等明日，再换车而行。
客栈不大，但很干净，而且那种江南独有的玲珑别致格局，正是徐乙所喜欢的。叫了间上房，徐乙与杨林住了进去，并让小二去弄了桌好酒菜上来，准备吃饱喝足后，再好好睡一觉。
可刚喝了没几口酒，徐乙的眉头不由得皱了起来，倒不是酒菜不好，而是原本应该静悄悄的房间，却传来了隔壁女人的阵阵啼哭之声。
这啼哭声断断续续，时高时低，又悲又哀，凄凄凉凉，弄得本来心情还不错的两人，全沉下了脸，怎么都无法静下心来。
“小二！店小二！”
杨林当即就不耐烦起来，一拍桌子就站了起来，拉开房门来到走廊外，探出头去冲着楼下大声吼道。
“来了！来了！”店小二颠颠地跑了上来，堆着笑脸，低头哈腰地问道：“这位大爷，您是不是还要添些什么？”
“什么都不添！”杨林冷眉冷眼地，一把折扇在手心里拍打了几下，抬手向后指了指哭声传来的方向，不悦地问道：“这怎么回事？你店们里难道有人哭丧啊？大爷明天还赶路呢，你这店还让不让我们休息了？”
店小二一愣，转眼愁眉哭脸的，连声道歉道：“请大爷包涵！包涵！实在不敢有瞒大爷，这哭声。倒确是在哭丧。大爷您不知道，小店今日下午，刚住进了几个孤儿寡母，说是去广德奔丧的，她们只住一晚，明日就走，如有不便，还请大爷们多多体谅。”
说什么，就来什么，杨林忍不住愣住了。眨了眨眼，瞧着店小二的样子，再回头望望那传来哭声的房间，刚才满肚子的怨气瞬间不知道跑哪里去了。
“这。既然如此，那就算了。”杨林不是个不讲道理的人，碰上这事虽然说有些晦气，但出门在外，也是在所难免。不过，他皱了皱眉头，依旧向店小二说道：“事。我不追究了，不过这在客栈里哭哭啼啼地算个什么？小二，你去向那家人打个招呼，就算要哭也哭轻一点，我们也只暂住一日，明天都要赶路啊！”
“明白！明白！多谢大爷包涵！小的马上就去！”店小二刚才说完实话，心头一直忐忑不安，怕面前的这为气概不凡的大爷恼火，为难与他。现在听杨林只让他去给这家人打招呼，大喜过望之即哪里有不答应的道理？连忙道谢了几句，急急地就跑了过去。
徐乙在屋里，杨林和店小二的对话他是听得一清二楚。见杨林苦笑着走了回来，他也哭笑不得地摇了摇头。不过，那店小二去后，隔壁的哭声倒明显轻了许多，好不容易收拾了一下心情，两人又重新坐下，继续边谈边喝了起来。
酒没喝几口，门口突然传了几下敲门的声音。徐乙、杨林对视了一眼，同时扭头向门望去。
“谁在外面？”杨林提声问道。
“啪、啪、啪。”回答他的依旧是三下叩门声，这不由得让他们奇怪了起来。如果是店小二的话，应该不会听到杨林的问声，早就回答了。可外面的人却只敲门，但不出声，可以肯定不是店小二。但除了店小二，又会是什么人呢？他们刚到杭州，更没通知官府，究竟是谁会这时候来敲他们的门？
杨林毕竟是杨林，向徐乙使了个眼色，站起来就大步向房门走去。只见他来到门前，身体微侧，一手在前，一手在后，做好防范后这才猛地拉开了门。
“你是。”
门一开，不光是做好戒备的杨林，还是已经站到他身后的徐乙，全都愣了愣，只见门口站着一个穿着斩衰的妇人，带着一男二女同样打扮的三个孩子，正怯生生地立在那里。
“妾身见过二位先生。”那女子红肿着眼睛，带着有些嘶哑的嗓音向他们先微微一福，这才说出了来意。
原来这女子与三个孩子，正是住在他们隔壁，店小二口中所说奔丧的那家孤儿寡母。由于刚才过度悲伤，哭声大了些，惹得杨林不快，等店小二去过之后，才知道无意中打搅了别人，现在特意登门，来向徐乙和杨林二人道歉的。
“原来如此。无妨，无妨！既然尊夫在外不幸过逝，心中悲哀也是难免的，还请多多节哀。”
杨林向来吃软不吃硬，见到这情景忍不住尴尬了起来。他压低着声音，和颜悦色地好言好语安慰了那妇人几句，哪里还有什么责怪对方的意思。
徐乙站在一边，也相劝道，只不过他的眼光要比杨林老道多了，从对方的举止与谈吐，他一眼就看出，这奔丧的妇人，应该出身官宦之家。
“多谢两位，妾身先告辞了。”轻叹了口气，眼中蓄满了泪水，那妇人向他们一福后，拉着孩子就要离去。
“娘。我饿。”年龄最小的女孩，大约是闻到了徐乙房中酒菜香味，站在哪里轻轻拉了拉要带她离去母亲的衣襟。
另两个年龄稍大的孩子，虽然没有出声，可从他们抿着的小嘴，与望向屋里的那种向往的目光，同样可以察觉到那层饥饿的意思。
“兰儿，先把你妹妹带回屋去。”那妇人向年龄最大的女孩轻声说了一句，转身带着苦笑向徐乙他们抱以歉意，正要开口说道歉的时候，谁知道那最小的女孩顿时大哭了起来。
“娘！我饿。我好饿。娘。”
“娘。”
年龄最大的女孩看着突然哭出声来的妹妹，一边小声安慰着她，一边手足无措地抬头向母亲求助。
