对全球化有极大兴趣的人，包括变革的推动者、金融市场操纵者、国际金融家和跨国公司，他们的调门最高：全球化通过对自由竞争的开放，带来了全面的富裕和繁荣。全球化有益于每一个人！然而，全世界中358名个人拥有了相当于25亿人的财产，这相当于是全球一半人口的财产（Martin and Schumann，1997：23）。
在《使全球资本文明化》（1998：112）一书中，Mark Latham认为，资本的国际化、工作性质的改变和就业人口的大幅增长，削弱了西方经济实现充分就业的能力。他指出，澳大利亚需要作出努力，以便更好地认识全球化，尤其是全球化对收入、就业分散和国家公共部门分配能力的影响。他也指出，在最近几十年里，全球化作为世界经济秩序的重组是历史上罕有的事件，它为任何一个政府建设一个更公正的社会提供了机会。在这种大气候下，任何一个政府应有重点地思考如何在开放的经济中，在国际资本流动便捷、国际经济控制力下降、新的国际竞争要求不断出现的背景下，实现社会公正。
Latham（1998：65）坚持全球化具有负面作用的观点：全球化降低了国家调整宏观经济的作用，它迫使政府通过影响生产过程的供应物的质量来追求竞争优势。这种“竞争优势”容易对政府、员工和组织产生不良期望。这是一个单维的概念，因为它仅仅要求国家之间的经济竞争，期望国家追求跨国竞争优势。它支持了这样一种观点：公共资源应被用于提高私人利益和国际竞争而非国际合作。这种观点并没有促进生产性经济活动的广泛参与，而是鼓励了排斥，尤其是在雇佣机会方面。
毫无疑问，工作性质正在变化，而经济活动也在转变。澳大利亚政府对这种变化采取了三种策略：
1.促进经济多边主义。
2.强迫游资公开竞争。
3.鼓励公共部门在经济重组的永久过程中发挥制衡作用（Latham，1998：69）。
澳洲政府对缩小贫富差距负有重要责任。它必须在当前变革的新背景（许多人称之为全球化）下，建设一个包容和平等的社会。
比起对全球化的批评，Latham（1998：73-74）更多地批评了政府对新经济秩序所作出的反应。到目前为止，政府在全球化、资金的灵活流通性、经济控制政策的制定，以及知识成为主要的经济资源等方面还未作出全面反应。Latham反对对全球化作出缓慢的小幅反应。全球化引起了新的公平问题：对劳动力的要求和对技术水平的要求不平衡；在国际化竞争行业中，劳动力技能获得的回报与非贸易领域劳动力技能的回报不平衡。他坚持认为，政府要对这些不平衡和不公平等负责。
总之，人们似乎普遍认同全球化是一种经济发展模式，与追求所有权的活动有关。他们不认同的只是程度问题。最主要的危险是，一些处在卫生条件差或其他条件糟糕的环境中的人，可能会感到全球化是一种奴役而非机会。
技术或通信活动
像投资活动的全球化一样，技术也有一种惊人的全球化。Dickens（1992）曾描绘过通信、计算机和信息技术三者相结合起作用的一幅生动的图画。通信技术（如收音机、数字电视、卫星、移动电话）和计算机技术（如调制解调器）的结合，已经产生了一系列新的信息技术，它们反过来又生成了新的产品和工作，如网上咨询、信息管理系统、专业问题解决、电子邮件、电视电话会议和遥感设备等。
全球化既是信息技术革命的起因，也是结果。它受到电信低成本、计算机能力的成指数倍增加，以及诸如互联网之类的电子通信和信息网的巨大完善的驱动。信息技术革命将世界缩小为我们的办公室和桌面。事实上，我们正处在新的虚拟现实中。
这场革命可以解释为是在加速形成如Levitt（1983）所认为的一个世界市场。
工作场所正在发生巨大的变化。就像工业革命用机器替代了体力劳动一样，新的技术革命会在经济活动的各方面用机器智能来代替人的智能。计算机技术的飞速进步，使得信息技术和人工智能可能会在21世纪上半叶引起白领阶层的混乱。再就业已经成为了一个大问题。许多适合世纪之交的工作现在还未出现。
从1994年以来，1980年《财富》杂志上榜的500家公司中的40%由于兼并、破产和无力偿还债务而消失。但是在这些大公司中每消失1个工作岗位，在小公司里又都产生了2.5个工作岗位（Thornburg，1997）。从20世纪80年代中期到90年代中期，美国的生物技术产业创造了大约10万个工作岗位。而1993年美国企业裁员中，有两倍于这个数目的工作岗位消失了。美国为了降低1%的失业率，需要在一夜之间诞生11家新的生物技术企业（生物技术工业组织，1994）。众所周知，许多新技术和新产业所创造的工作岗位，比由于它们的产生而消失的工作岗位要少得多（Rifkin，1995；Turnbull，1997）。人们希望新的市场能吸纳信息技术革命带来的生产增长潜力。
作为技术和通信现象，全球化被当成国际化的影响而见诸于全世界报刊媒体。
全球化要求政府对国际事件和国际问题立即作出反应，对灾难的评价能立即传播到全世界的家庭，并形成公众观点。1997年9月，观看戴安娜王妃葬礼的人数之多，是前所未有的。1996年4月28日发生在塔斯马尼亚岛亚瑟港的大屠杀中，有39人被枪杀，澳大利亚和全世界的人通过电视目睹了这一惨剧。1997年4月，托尼·布莱尔当选英国首相的消息在伦敦一公布，全世界便知晓。1997年5月，BHP要结束其纽卡斯尔（Newcastle）钢铁制造业务和解雇2500名工人的声明一作出，便被视听媒体和印刷媒体传向了全世界的经济组织。1995年4月19日上午九时零二分，美国俄克拉荷马州的阿尔弗莱德·P.穆拉汗联邦大楼爆炸倒塌，使得168人丧生，遇难者就像榨葡萄一样被压碎。1997年6月3日，周二，澳大利亚晚间新闻宣布了Timothy McVeigh由于要用1800千克燃油炸弹在美国制造极端恐怖事件而被判有罪的消息。国际性事件，如1998年初亚洲金融市场的崩溃。自然灾害方面，如1998年7月巴布亚新几内亚的赤潮，曾得到包括美国和澳大利亚在内的许多国家帮助。
此外，还有战争和暴乱的传递比以前更快更逼真，牵涉到全球更多的民众。这无疑对社会、环境、政治和经济问题都产生了影响。
全球化意味着人们能立刻感受到和目睹全世界人民的悲欢和苦乐。自第二次世界大战以来，澳大利亚已成为一个多文化的国家。而且，在每一个首府城市，你都可以享受到许多国家的文化和物质产品而不必亲自去这些国家。每天早上八时，澳大利亚广播电台会播报全球80多个首都的天气预报，包括空气污染、太阳活动和磁场活动等情况。各国的体育、经济、社会政治、环境和文化事件，每天都会通过卫星和有线电视播报。全球化就像一幅挂毯，将生活的脉络连接了起来。
私人贸易商、合作伙伴和公司都可以参与全球性竞争，但这里有一个技术和通信效率的问题，就像存在政治经济政策问题一样。1998年夏天在法国，将近3亿人观看了世界杯决赛，所有人在为同一赛场而理解和欢呼雀跃。我们共享着全球的许多价值观和习俗。McKinsey咨询公司预计，数据传输速度在8年时间里（即到2005年）会增长45倍。但并不是所有的信息都能用这种方式传输，信息，尤其是在商业上敏感的、高科技的信息是昂贵的，并且必须得到保护。从改进的通信技术中产生的新产业，包括私营企业，都会聘人来保护和发布它们的信息。
知识会被有计划地淘汰。如，每年，甚至更频繁，人们都会因为先前的版本过时而必须购买并使用新的软件。从2000年起模拟电话会被淘汰。瑞典的爱立信和芬兰的诺基亚之所以能在全球移动电话技术中获得不俗的市场份额，不仅是因为其理念更新和发展的速度很快，而且也因为它们已具备支配市场的能力。
HRD和变革
全球化的一个基本观点是，人们需要学习用新方法来实现他们的目标，而HRD的任务就是要在组织或社区内部全面地激发这种能力，促进持续的学习。这种理念对其他任何过程而言都是基本的，不论是公司的培训和发展，还是个人的发展和学习。谁应该对HRD范畴的问题负责呢？个人和组织的职责是什么呢？从组织的观点来看，在工作中，HRD的主要作用就是促进员工对其工作岗位的适应。工作环境的剧变，客户对产品和售后服务的需求改变，技术的变化都会改变组织内部工作的性质。全球化使这一切成为活生生的现实。当工作的性质和内容发生变化时，工作要求和员工能力之间的匹配也发生变化。HRD的主要功能是：当诸如全球化的外力使两者之间不能匹配时，就要恢复其匹配性。
全球化意味着变革，而变革总要付出昂贵的代价。因此，组织在进行变革、促进工作和员工相互适应的最大化过程中，要解决成本收益问题。传统上，这种变革在经济、社会和道德方面有许多限制。组织要避免使用冗员和补充新成员的方法来改进其匹配性。因此，HRD便频繁地被作为一种实践的选择。在社会责任较少的环境下，如在澳大利亚等国家，组织优先考虑的似乎不是保住人们的饭碗。这在私人部门（如银行业）并涉及Patrick装卸公司、澳大利亚海事工会、澳大利亚政府及国际联合会的商业战中很明显。这在公共事业中也是明显的，特别是在10年前就拥有1.8万多名员工的行政服务部门。用不同的雇佣条款来声明劳动力过剩及招纳新雇员，已迅速成为许多组织的首选。这通常比重新培训员工来胜任新工作，要简单而经济得多。
一些变化部分地源自全球化的影响，包括1997-1998年的亚洲经济危机，而其他则是地方因素影响的结果。在这两类情况下，都要求个体对自己的发展负责。这是转包商、兼职工、在家中工作的人和其他同时对多个组织负责的工作者人数不断增加的必然结果。于是，HRD这一概念便产生了，以对付进一步的衰退。如果通过使用HRD不断提出工作与工作人员之间的匹配性问题，那么认为员工的需求可以牺牲的观点就受到了挑战。但这必然会颠倒发展趋势，因而是不可能轻易发生的。
在新千年里，公司在HRD方面会有什么职责和兴趣呢？许多组织早已说过，这是教育机构的职责：预测工人的需要并在他们工作前培训他们。如澳大利亚税务局、澳大利亚联邦警察局和澳大利亚海关总署，都借助于教育机构来为他们提供不花钱就能现成得到的、符合其特定要求的培训。
在HRD中，文化取向培训被假设为全球化社会中的重要因素。这可能既适用于核心工作者，也适用于合同工和长期工。工人流动性的增强，意味着他们更需要培训，需要比以前更快地感知企业文化。
另一个与全球化、HRD有关的问题是如何跨国家地相互承认学历。组织该如何合法地拥有跨国界的知识产权，特别是在使用培训、发展和选择过程中产生的最佳实践模式时。雇用各种不同的工作人员对于商业机密意味着什么，特别是当一个组织对HRD进行了投资，工作人员以兼职或短期合同的形式在组织间进行流动时，商业机密该如何保证呢？个体创建自己的HRD基金意味着什么？如果人们为自己的发展支付全部或部分的资金，组织还能就HRD做些什么？政府的责任又是什么呢？
动态的HRD环境
在无序的年代，责任落在个体身上。传统上，从个体角度看，HRD的作用是既要使人们更好地胜任目前的工作，也要使他们更有安全感，或者帮助他们为下一个工作做好准备。人们利用HRD获得技术，接受管理培训、文化培训和信息培训。这种培训已越来越成为个人工作时间以外的责任。雇员越来越期望在开始工作前就已掌握所有的人际交流和技术技能，并且在形势需要时能升级换代。HRD通过提供信息和培训来逐一满足动态变化中的需求，帮助人们承担新的责任。这包括劳资双方在做什么和怎么做上达成共识，包括员工的组织、绩效的管理等。管理员工的方式是HRD和IR都要考虑的问题，因此，HRD在IR中起重要作用；反之亦然。
HRD是在主要股东的期望不断发生变化这一动态的全球环境中发挥作用的。
由于全球变化的性质和发展速度有所不同，会影响到HRD的内容以及完成不同HRD任务的时间框架。一些传统的HRD活动（如为技术变化所作的技术更新）在过去需要很长的时间，而现在却十分迅速。其他任务要么完全被取消了，要么被纳入一个更长的时间框架之中。这些活动包括专业技术的获得，它可以通过外包或招工来实现。外部竞争和全球环境都影响到了组织的战略重点，而这些对员工掌握技能所需的时间会产生影响。在这种情况下，不断改变组织的基础技术的做法遭到了质疑。
