哈佛商学院出版社最近检查了最早的网站之一——知识管理网站，发现它的资源“每小时都会保持知识管理的活力”。Tom Stewart是《财富》编辑部的成员之一，也是畅销书《智力资本》的作者，他将知识管理网站描述为“知识管理和智力资本文集”。Tom Petzinger Jr.是《华尔街周报》的知名作家和专栏作家，他与＠ BRIVT研究所的主任和创始者Yogesh Malhotra就知识管理问题进行了一次广泛的讨论。在回顾＠BRIVT研究中，美国国家事务出版公司副主席在网上发表的一封信中指出：“对你们网上冲浪者，甚至是新近加入互联网的人，这是一个建立好奇心的网站。”许多其他网站访问者也有同感，认为这是一个“知识管理最全面”、可使用的网站。为了更清晰地反映主题，＠BRIVT的研究革新成为网络虚拟图书馆在知识管理方面的赞助者和发展者。对那些不熟悉网络虚拟图书馆的人而言，它是许多网页大部分主题目录的鼻祖。
Malhotra说道：“我们为对这个崭新领域的塑造作出了两点贡献而感到非常激动，这个新的领域好像对认清知识资本和智力的重要性起到了极大的作用。在过去几个月里，通过几次一对一的活动，激起我们与高级管理学者、公司和政府部门的高级行政人员、商业媒体记者等与我们对知识管理有同样兴趣的人进行交流的兴趣。”
他同样也提到了许多尝试。
我们的孩子——全球化时代的第一代，将是明天的胜者，因为他们已能主动处理混乱。事实上，他们并不认为这是混乱：Tom Peters（1987）在《在混乱中求繁荣》一书中说，真正的目的是把混乱看作是既定的并学会在其基础上发展。这是一种我们过去并不需要的态度！挑战是要学会适应持续不断的变化。对我们许多人而言，快速适应是新情况，但我们的孩子似乎能迅速而简单地去适应。他们自然地学会发展职业态度，注重复合职业技能，并且能穿越地域国界。
十年后，Peters（1997）坚信，在今天飞速发展的经济中如果不付出代价的话，那结果就只有死亡。他的意思是我们要在变化中发展。他引用了Hewlett Packard主席的话：“要么淘汰我们自己，要么被竞争淘汰！”Peter的根本意思是，错误并不是生活的“调味品”，错误就是生活。错误不应被容忍，而应被鼓励。而且，越大越好。
AT&；T最大的问题之一就是它埋于地下的价值数十亿美元的铜线……在一个光纤和无线通信时代。Peters认为，告诉人们去做“正确的事”是疯狂的建议。没有人在第一次或21次或41次做正确的事。做正确的事意味着将事情不断地混合在一起。
这是因为情况在不断变化。一次又一次地做事是必要的，并且要接受这个过程会浪费一些时间的态度。Peters建议我们要正确地看待这种浪费。
组织中的变化应理解为消灭。Peters引用了Kelly在《失控》一书中的话说，一般而言，消灭一个组织比从实质上改变它要简单得多。不能通过设计，使组织的适应性超过一定的限度。超过这一限度，就很容易毁灭一个组织去建立一个新的，但却无法改变它们。Kelly用了“kill”（杀死），而Peters则用了“destroy”（摧毁）。对Peters而言，消灭是残酷的：如果它没有崩溃，那么就破坏它，否则其他人会替你破坏它。
Peters提倡将老板的头衔从CEO（首席行政官）变为CDO（首席消灭官）。笔者引用Peters的话的意思是：最近最主要的消灭者是互联网——而同时它又是主要的变革者。创造意味着破旧立新。本书第五章将探讨HRD作为变革推动者在组织中的作用。
喷气式飞机，汽车，数码电视和几乎无工作的世界
全球化时期的第一代人成长于喷气式飞机、移动电话、录像、互联网、国际电视、电影、杂志文学和音乐的新世界中。21世纪全球化的一代人关注20世纪的恐惧会采取新的态度，产生新的希望，接受全球互联网、联合政府和世界组织，建立战略性的伙伴关系。有些人会正视20世纪技术所带来的成就和毁灭性，就像我们的父母曾经遭受经济大萧条、战争和核威胁的烦扰一样，全球化的新一代会习惯于个人和经济的不确定性及工作变化；他们一生中或许会改变四次职业，会再婚，非正式的个人关系会被普遍接受。
根据Rifkin（1995）的观点，21世纪将由三部分组成——市场、政府和公民社会，社会会创造三种资本——市场资本、公共资本和社会资本，这将完全重新决定工作的含义，建构新的社会关系。Rifkin主张，社会部门要关注社区服务，创造社会资本。
政府的作用会被重新定义。在市政部门的帮助下，政府会对公司发挥政治压力，使新信息时代的一些利益流入社区。Rifkin认为，智能机器的批发销售会迫使每个国家重新思考人在社会发展过程中的作用。在几乎无工作的社会中，我们孩子的孩子将需要重新定义社会义务、责任、优势、劣势，机会和威胁，对人类价值和社会关系的看法将发生改变。
Rifkin所提出的社会问题在目前关于人力资源的讨论中被忽视了，但它们最终必须和许多组织、政治家所关注的经济因素保持平衡。对物质主义的追求是忽视社会因素而偏执于经济利益的结果。如果不能欣赏人性的完整性，那么组织能得到的不过是员工对工作的应付，只有高薪及其他个人奖励才能激发他们的创造性和忠诚。
无论是历史上还是目前，经济方面的考虑好像是其他方面发生有害变化——社会的、人际的、环境的变化的动力。盈亏及经济利益好像已成为萦绕心头之事。人们似乎不再相信组织是由人而建并以人为目的这样一个基本事实。现在与任何因素相比，人都是第二位的。
全球化作为经济和技术的有效结合，已带来了多维的或不连贯的变迁。在工作和休闲中，生活结构在不断变化。间断性的变化渗透到了政治、经济和社会结构中，包括家庭和个人。地球似乎正成为一个令人陌生的地方，家庭主男、远程工作者、灵通卡、生物测量学等术语，不断地宣布着社会正在发生空前的变化。如生物测量学，很可能将人的指纹或虹膜加入普通身份证——甚至是代替智能卡。变化影响了我们对学习的理解和实践，不断学习越来越成为人生的基本特征。
全球化和人力资源发展
毫无疑问，全球正处于一个信息革命的时代，20世纪末和21世纪初将由于我们的生活和工作发生巨大变化而在历史上留下浓重的一笔。生活从未如此迅速地变化，不受全球化发展影响的生活是不可能的。而且，全球范围日益加剧的竞争也伴随着信息通信技术的冲击力，正在改变工作的性质。决定世界繁荣和发展的最重要的惟一因素是人及其快速学习的能力。这种不断变化是一种威胁，但也是潜在的良机，这一切都取决于人的因素。社会文明的进步取决于人的适应性，特别是在面临组织裁员及组织不断重组时的适应能力。
