这是从另一个角度来叙述一个伟大的女性。她经历了一个女人能够经历的一切,她承受了一个女人很难承受的一切。如果没有佛教,她能够到达辉煌的顶峰吗?她能够在一生中完成只有少数男人才能完成的事业吗?这就是本书的宗旨所在。
武则天生活的时代,是中国佛教正在走向兴盛的时代。在佛教传入中国后的长期历史发展过程中,必然要和世俗社会、封建政治以及封建帝王发生这样那样的关系,这在有唐一代表现得最为突出。作为一个官宦人家的女儿,一个宫妃,一个皇后,一个皇帝,甚至还曾经削发为尼的武则天来说,在她与佛教的关系中,充分体现了佛教在当时社会的流行和兴盛情景。不难发现,武则天与佛教是饶有趣味和极富挑战性的话题,只有把她放在整个社会文化以及佛教兴盛的大背景下去记叙,才能充分展现唐代社会佛教信仰的全景,才能充分展现武则天与佛教的种种机缘。
这便是我们记叙武则天与佛教关系的逻辑线索。记叙采取了虚实相结合的手法,所谓虚亦不是凭空地杜撰,只是一种合理的夸张。记叙基本依据了历史发展的顺序。
本书在撰写过程中参阅了大量的论着,由于体例的关系,不能一一列出,现将这些论着目录附后,谨向这些论着的作者们表示衷心的感谢!书中部分图片由乾陵博物馆刘向阳先生提供,在此谨表谢忱!
王志平吴敏霞
2004年12月1日