“您知道的，每年这个时节，我都会往暮冬堡跑一趟生意。暮冬堡的毛皮在银叶花领以南很受欢迎，贵族老爷、职业者大人们是最主要的顾客。
它们确实是最好的。这些毛皮比羽毛更轻，比铁更坚韧，穿在身上就像不存在一样。摸起来又暖和，又光滑，最上等的丝绸也不如它们。
当然，还有更好一点的——那些完美而毫无瑕疵的，或是高阶魔物身上的毛皮，这一行里的老人叫它们「魔皮」。用魔皮做出的衣甲都会附带一些很神奇的效果，就像是附魔过的魔法防具一样。
但魔皮的生意巴洛克商会是不做的。这样的生意需要经验，更需要很毒很毒的眼光。
魔皮很少，需求量却很大。所以就有人用特殊手法加工普通毛皮来冒充魔皮。这些假货做得很像，但一旦制成防具就会原形毕露。
早几年的时候，我曾试过两次魔皮的买卖，结果两次都走了眼，赔得差点卖掉裤子。自那以后，巴洛克商会就再不碰它们了。
人啊，什么样的命，就赚什么样的钱，千万不能太贪心……”
当巴洛克说出这样一番话后，安拉贝尔对他颇有些刮目相看。
之前，无论他那臃肿蠢笨的身子、水平糟糕的护卫，还是小丑一样逢迎拍马的姿态，都让人容易心生轻视。
但这样一番话，可真不是小姑娘印象里那些唯利是图、为了钱什么都能出卖的商人能说出来的。
不得不说，成功没有侥幸。作为一个能白手起家，从无到有创立一个商会的优秀商人，巴洛克确实有过人之处。
巴洛克非常的健谈，也很会说话。从闲谈中，安拉贝尔了解到，巴洛克商会虽然只是一个刚起步的小型商会，却也养活着近百号人，拥有三条稳定的商路。其中，利润最丰厚的就是暮冬堡的粮食—毛皮生意。
然而，对这些毛皮商人来说，今年显然是一个糟透了的年份。
由于魔潮的直接消灭，他们将粮食运到暮冬堡后却收购不到毛皮。暮冬堡又没有其他特产，这使得他们都会因一路上贵族收取的过路税和给盗匪团的献金而亏损很大一笔。规模越小的商队越无法承受这笔损失，有不少行商至今仍滞留在暮冬堡。
巴洛克也是他们中的一员。但他的商会急需资金周转。他不能留在暮冬堡耽搁时日，又无法承受这一大笔损失，便只好铤而走险，雇佣自称对这一代非常熟悉的巴迪和瓦尔琳，期望能从小路翻越山岭，绕过那些盗匪和关卡。
而这对佣兵夫妇确实没有骗他。巴洛克的商队比安拉贝尔一行晚了两天离开暮冬堡，却在他们之前抵达这处山泉。
来到泉水旁后，安拉贝尔看见那些商队护卫正小心地肢解着两具魔物尸体。他们四人一组，相互配合，动作有条不紊，十分之娴熟。比起用十字弓射击，显然这才是他们擅长的工作。
“这是……岩豹？”
“是的。”
闻言，佣兵巴迪点了点头。他的脸庞像岩石一样棱角分明，神情刚硬、平实又略带一点黯然。
“这里大概是它们的领地。我们取水时被偷袭了。它们的速度很快，头顶和肩背处又有岩石一样的外骨骼，十字弓对它们没什么用。我们伤了三个人才干掉它们。”
岩豹虽只有青铜阶，却擅长潜伏、偷袭。拥有外骨骼的它们不太惧怕远程攻击，身手又敏捷，算是相当棘手的一类魔物。
安拉贝尔看向那些堆在一起的货囊。货囊后有一处临时搭建的简陋营帐。感知远超常人的她，能从营帐里嗅到很浓很新鲜的血腥味和苦涩刺鼻的捣烂的药草气息。
看来，那三个护卫伤得很重。
在野外，重伤往往比死亡更为糟糕。很多时候，他们的同伴都不得不将他们遗弃。这非常残忍，却又无可奈何。
所以胖商人才会对安拉贝尔这么热情。他将姿态放得很低，刻意逢迎讨好，还邀请他们一同在泉水旁休整。由此看来，这个巴洛克人倒是不坏，至少会把手下的人当人看。
不出所料的，巴克洛果然赔着小心，吞吞吐吐地请求安拉贝尔出手救治那三名护卫。小姑娘没有推托，爽快地应承了下来。
她又挥了挥手，拒绝了胖商人的酬金，便向着那营帐走去。鲁伯他们则去帮佣兵夫妇准备晚餐。据说，瓦尔琳在料理上很有一手。
营帐里的气味非常糟糕。汗味、鲜血味、草药味混合在一起，闻起来就像邪地精用锈铁锅熬出来的恶心浓汤。这对嗅觉敏锐的安拉贝尔而言，实在是一大折磨。
跟岩豹的战斗应该结束没多久，三名重伤者都因药效，以及失血过多而正在昏睡。大概也是这个原因，方才那些商队护卫才会表现得那么糟糕。那场战斗想必相当惨烈。
安拉贝尔解开绷带，先检查了一下他们的伤口。伤口处理得很好，非常专业，一看就是佣兵的手段。药草也很有效。至少止住了血，让他们没在第一时间丧命。但之后，就不是这些手段能管用的了。能否活下来完全看他们的命是不是够硬。
当然，这是在没有神术的情况下。
这三名护卫，一个被咬掉了左手掌和小半截手臂，一个被岩豹用爪子在小腹上开了两个口子。幸运的是这名护卫又高又壮，肚子上积着厚厚的脂肪，没有伤到内脏。而最后一个，伤势是最严重的。他的右肩胛处整个缺了一块，看起来就像被挖了一勺的土豆泥。若是被咬时再偏上半指，伤到大血管，想必当场就毙命了。
安拉贝尔先施放了一个「疾病驱散」，防止伤口感染化脓的可能。然后给伤在小腹和伤在右肩的两人分别施展了一个「次级治疗术」。
小姑娘今天只记忆了四个「次级治疗术」。她不是能预知未来的星见术士，自然不可能料想到如今的状况。她需要等到午夜过后，才能重新沟通信仰网络，更改自己的神术位配置，以记忆更多的「次级治疗术」。
做完目前能做的一切，安拉贝尔给三个人盖好毛毯，起身离开了营帐。
营帐外，胖商人巴克洛正面色凝重地等在那里。一看到安拉贝尔，他就像一只跳跃的皮球般迎了上来。
“哦，尊敬的安拉贝尔小姐！情况如何？”
“我应该能保住他们的性命。但除去今天，我还需要至少两天来获取足够的神术。
而且，很抱歉。我对左臂处的那只断手无能为力。伤在右肩的那一位即便痊愈，也会落下残疾。他的右臂将不能再提重物，更不可能握起武器战斗。”
虽然安拉贝尔是这么说的，但巴克洛已经非常满意了。如果不是幸运地遇到这位美丽而善良的牧师小姐，他就只能将这三名护卫遗弃在这里了。
毕竟，他不可能和整个商队一起停留在这样充满危险的荒山野岭，一直等到他们痊愈。那可得好几十天的时间。
他只能尽可能地留下物资、工具和武器。最多最多再留下一个自愿照顾他们的人。而现在，两天时间则是完全可以接受的。
这之后，胖商人的态度更为热络了。
习惯了暮冬堡那种直来直往风格的安拉贝尔不由得苦笑连连。她费力而务求不失礼地客套着，直至不远处传来阵阵欢笑和饭食的香味。
