“回禀皇上，这宫女袖口确实有泥土。”李德全查看过后回禀道。
“皇上饶命！皇上饶命！奴才不知这贡菊茶不能与鹿肉共食，实在是无心之失啊！”盼儿苦苦哀求着。
“传朕旨意，将宫女盼儿杖毙。苏清越护驾有功，即日起升为御茶房掌事。”康熙瞧着殿前跪着的盼儿，不带一丝情感地宣布了对她的惩处。
听说康熙要给自己升官，桑茶抬眸一惊，竟有些反应不过来。
“还不快谢恩。”一旁的宜妃提醒道。
“是，奴才多谢皇上隆恩。”桑茶跪地拜谢。
“皇上，这奴才也有嫌疑啊，皇上万不可被她的计谋给骗了！”淑贵人气得七窍生烟，带着怒火说道。
“淑贵人，无德无能，争风吃醋，实在愧对朕给的这个封号，即日起，关入冷宫。”康熙依旧没有一丝怒意浮于脸上，轻描淡写地便又下了一道旨意。
淑贵人如同五雷轰顶般，霎时瘫坐在椅子上。
“皇上，臣妾知错了，臣妾知错了。”淑贵人总算是没了平日里的嚣张跋扈，收了收性子。
“治理六宫本是臣妾的责任，是臣妾失察，才酿出今日的祸端，还请皇上责罚。”皇后见状主动请罪。
“皇后向来身子不好，有时难以顾及也是情理之中，不必自责。只是这后宫，也该整顿整顿了。”皇后的中宫之位，委实牢固。
桑茶谢恩后与僖嫔对视着，在她的眼中，桑茶看不出一丝的惊奇和慌乱，想来此事是她早就布置好的，既然她再度要置自己于死地，便不要怪自己不留情面。
她曾给过僖嫔机会，既然她不知悔改，桑茶自然不会继续纵容。这是一场博弈，不是僖嫔死，便是她亡。
“皇上不妨查一查这江南来的贡菊都分发到了何处，到时真相不就水落石出了。”苏清越说道。此事毕竟和自己有关，她为自己辩解也是情理之中，不至于被认为是别有用心。
“这贡菊几乎每位妃嫔宫里都有些，查起来怕是要耗些时间，今日乃是除夕，皇上不妨交给宫中的侍卫总领代为调查，可别因此坏了兴致。”僖嫔的眼神中有一丝微妙的情绪变化。
“娘娘此言差矣，那人既然敢谋害皇上，若不尽早将其绳之以法，岂不是给了他机会再度行凶？”桑茶严声说道，也不怕康熙怪罪她目无礼法。
“你！”僖嫔欲要斥责于她。
“皇上，苏清越说得有理，这幕后的主使者若不尽早查清，臣妾等心里难安啊。”僖嫔当初想要陷害宜妃，虽说未能得逞，但宜妃当时没有追究似乎是在等待时机，让僖嫔彻底失势。
“马上命人搜宫。”康熙瞧着僖嫔的脸色，盯着她的神情变得阴冷。
李德全立马传令让宫中的侍卫去搜查各方各处。
“回皇上，御茶房的贡菊数量经核实，并未缺少，除此之外，宜妃娘娘、荣妃娘娘、僖嫔娘娘和良贵人在前些日子都领了些贡菊，且各宫中尚有存余。
“僖嫔，朕记得你素来不喜菊茶，为何宫中会有贡菊？”康熙注视着僖嫔，虽没有明显的怒意，却让人心生畏惧。
“臣妾前些日子觉着口干，太医瞧过后说是火气太旺，让臣妾喝些菊茶清热解火，臣妾是听了太医的嘱咐才开始喝些菊茶。皇上若是不信，可宣太医前来问话。”僖嫔掩着泪，一副受尽委屈的模样。
“将从前在养心殿奉茶的宫女带来。”康熙沉默片刻说道。
不久，杜月莹便来了殿中，那小脸还苍白着，不像是装的。
“奴才给皇上请安。”杜月莹跪身行礼，生怕皇上责罚。
“你今日为何会突然腹痛？”康熙问道。
“回皇上，奴才不知。”杜月莹吓得直哆嗦，脑子一片空白。
“今日你可遇见过什么不同往日之事？”桑茶走到杜月莹身前，柔声问道。
“我......”杜月莹冷静了些，开始回想着今日发生的事。
“对了，今日僖嫔娘娘宫中的总领公公来过御茶房，给了奴才些梨花糖，说是宫外的父亲托人捎进来的，奴才便吃了些，之后就开始腹痛不止。”杜月莹回想一番后说道。
“僖嫔，你宫中的奴才还真是能耐。”康熙冷哼一声。
“皇上恕罪，此事与娘娘无关，都是奴才一人所为。”那太监总领竟跳出来认罪。
“皇上多日不来储秀宫，奴才不过是想为娘娘争得皇上的一分挂念，这才将皇上的碧螺春换成了娘娘近日喝的菊茶，望皇上能想起娘娘近来身子不适，来瞧瞧娘娘。没想到竟弄巧成拙，险些害了皇上，是奴才的过错。”那太监的一番话，倒是撇清了弑君的罪名，还为僖嫔脱了罪。
“将这奴才带下去一同杖毙吧。”康熙下令道。
“僖嫔失责，未能教导好宫中的奴才，不配为一宫之主，今日起，与淑贵人一同关入冷宫。”想来康熙心里清楚得很，此事定然是僖嫔指使，想借此除了苏清越。只是她竟以弑君的方式来换苏清越一条命，也不怕引火烧身，这代价委实大了些。难道......还有其他原因？
“臣妾多谢皇上隆恩。”雷霆雨露，皆是恩泽。僖嫔知道局势已定，再行辩解已是无用，没想到，她还是栽在了苏清越的手中，但只要她不死，便一定不会忘了这仇，苏清越、柳如烟、宜妃，她一定会让她们每个人都付出代价！
此事总算是了了，桑茶松了口气，看着僖嫔被侍卫拖走，她的心中并没有快感，甚至感到有些疲惫。平生来，这是她头一回与他人如此正面交锋，想要置他人于死地，这滋味，实在是难受。
柳如烟看着桑茶，欣慰一笑，这丫头能有今日的魄气，她也不必担心她在宫中被欺负了。只是，那人为何要在临行前吩咐她保护好苏清越，难道，他......瞧上了这丫头？
今年的除夕过得，还真是令人难忘，好好的宴席虽未见血，却也实在是晦气。众人鱼肉一番，尽了礼节后便纷纷散去。
