“撮土为炉，插草为香……”萧潇很自然地说出武侠小说里结拜时的场景，换来寒息一个白眼。
“妹子，你从哪里学来的这个傻话？我既然诚心认你做妹子，自然要正式结拜。三天后你在这里等我。”自从萧潇答应结拜，寒息话中就多了不少理所当然。说完，拱手作别，出了院门，很快消失在山道上。
萧潇站在院门前良久，激荡的心情冷却下来，恍如一梦。慢慢踱步往回走，一边寻思到底是不是还在做梦，或者她还躺在那片黄花坡上，寒息的出现和要求结拜不过是梦中一瞬。
走到那石桌旁，看着杯中残茶和兔子残骸，叹口气，原来是真的。
收拾完桌子，萧潇拿草席放在小溪旁，盘腿坐下，右手支颐，看水中倒影。
水中女子身着麻色长袍，头戴方巾，一副女冠打扮，眉眼迷惘，还残留着一丝笑过的痕迹，让非常熟悉自己形象的萧潇有点陌生。记不清多久了，她已经忘记笑的滋味，按部就班地打理自己的生活，打坐，读书，看病，头脑清醒，却分不清梦中身还是身做梦。
如果不是寒息来访，也许还在梦中而不自知。
初回山中时，每有心情波动，照着师父传授的吐纳心法静坐片刻就能平静下来，渐渐地静坐就成为她生活的一部分，十天八天不吃饭，也不觉得饿或疲惫，反而精神饱满，身体轻健。
不食烟火，不避寒暑，不涉红尘。
萧潇悚然一惊，左手拨动溪水，水中影猝然碎裂。难道她在修道吗？难道她一生都要在山中独居，过着离群索居的生活，站在尘世的边缘旁观？
这样有什么不好？水中影渐渐复原，随水波微微震荡。
这本来就不是她的世界，最初她不就是想要把世上一切当作立体电影看的吗？方羽已死，她留在尘世的唯一理由也没有了。随师父在山中修行，不得长生也罢，至少可以益寿延年，安安稳稳活很长时间。
而且山居生活自有乐趣，她也一向擅长自得其乐，这些日子过下来，只觉得平安喜乐，山野中还有无尽的药草要采，无尽的秘密等待发现。
另一个声音却在脑中嘶喊，不是的，一生那么久，在山中自生自灭，于世何益？于己何益？仅仅只是活着，生死又有何分别？
萧潇不等头脑中两个声音打起架来，以掌击水，强行终止了这些思绪，起身开始整理大青石上的药材。不同的药材要用不同的炮制手法，再用不同的器皿保存。忙碌起来，那些唯心的思辨就被抛在脑后。
三天后，寒息如约而来，后面还跟了熙熙攘攘一群人，风陵渡顿时鸡飞狗跳，乱作一团。
寒息扶着当先一位须发全白的老大爷，萧潇认得是山下村庄的李氏族长，后面还有几位村庄里德高望重的老者，再后面是村里的一些青壮，手提肩扛着祭桌，香炉，有人拎着一坛酒，有人捧着神位，还有人提着一个大包袱，看着沉甸甸的，粗布表面上有些不规则的可疑的褐色斑点。最后跟着一群小孩子，叽叽喳喳的，沿途经过的树都簌簌发抖，不停的往下掉叶子。
萧潇常下山看病，交换生活物资，自然和他们都熟悉，虽然没有想到一下来这么多人，但也只能出门迎接。
寒息换了一身簇新的红色圆领袍，脚踏黑色云头靴，头发一丝不苟地梳理好，戴着一顶黑色的软脚幞头。看得出是用心打理过一番的。萧潇忍俊不禁，但又总觉的有些说不上来的怪异。
众人走近了，萧潇赫然发现怪异的原因，原来寒息把一脸的络腮胡刮干净了，要不是身形步伐未变，萧潇还真认不出他来。没有了胡子的遮挡，寒息看上去年轻不少，二十五、六岁的样子，除了眉毛浓黑，如剑出鬓，倒也称得上是眉清目秀，英俊斯文。
萧潇含笑迎上去，打定主意没人时要好好取笑寒息一番，却不知自己的形象在众人眼中也是与以往大相径庭，几乎不敢相认。
萧潇既答应和寒息义结金兰，看寒息那么慎重，少不得也得打理一番。今天一大早起来，做完早课，收拾了庭院，她就换上本打算过年时拜见师父的广袖深衣，临水为镜盘了一个朝天髻，插了支丹凤朝阳簪。
深衣是几个月前一时心血来潮找华阴县的裁缝做的，她和师父各一套。她以前在古画里常看到广袖飘飘的仙人形象，自家师父不修边幅的邋遢模样让她觉得都是徒儿没有打理好，于是趁手头有钱时做了衣服，送给师父的时候，陈抟不置可否，不过还是收下了，答应大年初一那天穿。
送给师父的是深蓝色衣身，纯白色衣缘，萧潇则是青色衣身，浅蓝色绣云纹衣缘。
广袖高髻的女子从林中走出，浅笑悠然，气度高华，在山风吹拂下，衣袂翩飞，就好像衣不沾尘，随时都会乘风而起，飞向九天苍穹。
神仙中人。
天天喊陈抟老神仙，天天喊他的女徒为先生，全没意识到医术高明的萧先生是这样一位美貌不似凡世之人的女子。
寒息第一眼望见那个盛装出迎的女子，也不由得恍惚片刻。
萧潇本来就是个不修边幅的，两人打交道的几次又都是她比较狼狈的时候，寒息也不太在意人美丑，虽然喜欢她洒脱的性子，觉得和她相处很自在，还真是没有注意这个狡黠的萧娘子的长相。
赚到了，哈哈。寒息不小心呛了口唾沫，咳嗽连连。倒把怔住的众人惊醒了。
萧潇走到近前，与众人作揖行礼，然后和寒息一左一右扶着老族长进风陵渡。
在老族长和众乡亲的见证下，萧潇和寒息摆香案，供祭品，祭拜天地，交换金兰贴，立下不求同年同月同日生，但求同年同月同日死的誓言，寒息比萧潇大五岁，萧潇口称大哥，寒息口称妹子，两人在神位下八拜，礼成。
这一天，风陵渡里格外热闹。
萧潇请众人喝茶，耗光了秋天新采的所有茶叶，孩童们爬树玩水，闹的鸟雀远避，过了十几天后才慢慢回来。大人们团团围坐，听萧潇讲养生之道，听寒息讲外头的厮杀和传奇，听族长等老人讲农时天候，乡野异闻。
傍晚时分，宾主尽欢，来客告辞，带着祭案、祭品和孩子们下山。萧潇和寒息一直把他们送到山脚下，村落在望时才停步。
夕阳斜照，村庄上空袅袅青烟，远远听见欢声笑语顺风星星散散传来，让人油然而生一种岁月静好的感觉。
“哈。”萧潇转过头来。
“哈。”寒息也正好同时发声。
两人视线相交，一愣之后，同时发声大笑。
“大哥，谢谢。”萧潇以袖掩唇，笑意未落，眼中满是感动，“我很久没有这么热闹过了。”
寒息看着夕阳为她笼罩上一层金光，更显出尘，心中忽然泛起淡淡的不安，也不显露，只笑道：“你我兄妹还客气什么。还剩了些酒，妹子陪我喝几杯，就当是给为兄送行吧。”
两人回到风陵渡，月朗风清，歃血为盟的酒坛和粗陶碗还在石桌上，旁边溪水粼粼，泛着银光。
萧潇倒酒盛满，说道：“小妹不善饮酒，不过，此时此地，这碗酒敬大哥，祝大哥一生平安喜乐，健康无忧。”说完一饮而尽，头很快晕乎乎的，倒还算是清醒。
寒息听着这和三天前截然不同的祝词，微笑不语，也举碗一饮而尽。
萧潇又给自己倒满酒，举碗说道：“举杯邀明月，对影成三人。今天有大哥在，就用不着月亮和影子来凑热闹了。古语说，酒过三巡。大哥，干。”
寒息也饮一碗。
萧潇已经醉意明显，绯红色从脖颈爬上了脸颊，只眼睛越发明亮，中有小小一轮明月，和天上月、水中月交相辉映，明媚不可方物。
寒息呼吸一窒，看她又在倒酒，正要阻拦，她却一手端酒站起身来，举头望月，曼声吟道：“问天何寿？问地何极？人生几何……生何欢？老何惧？死何苦……情为何物……”
她脚步虚浮，跌跌撞撞，一边吟诗，一边饮酒。说到情为何物，却突然哽咽一下，陶碗咣当一声砸在地上，残余的酒液闪闪发光。
萧潇回头道：“大哥，李二郎临死前，念着这几问，我给他讲了一晚上，可是我自己也不明白。”忽然以袖遮脸，呜呜咽咽地哭起来：“我不明白，不明白……”
她不小心一个趔趄，腿浮脚软地向旁边歪去，被寒息接个正着，嘴里还嘟囔着：“人世何苦？苍生何辜？”
从宿醉中醒来，已是第二日中午。
萧潇顶着头痛欲裂的脑袋，在风陵渡内外转了一圈。院子里恢复了原状，寒息不见踪影，只在石桌上看到一封书简。
萧娘吾妹——
兄本江海飘零人，得妹青眼，义结金兰，不胜欢喜。
妹青春年少，奈何修道出尘，抛俗独居？山间苦寒，兄实念之。
往事已矣，望妹振作。兄与妹共勉。
兄寒字。
萧潇用书简敲敲脑袋，微笑着叹息一声。大哥还笑话她的字不怎么样呢，他的字张牙舞爪，又能好到哪里？
想一想，把书简揣进怀里，拿回茅屋收藏不提。
腊月三十大年夜，华山上飘起雪花。
玉华山上茅庐，门户上贴着对联，窗户上贴了百鸟朝凤的剪纸，门口还吊着两个大红灯笼。屋子正中放一个大石盆，里面是劈好的柴火，火焰熊熊，让屋子里温暖如春。
萧潇坐在火盆边，手里拿着一串串香菇、山药等在烤，不时向上面撒调料，并翻面。
陈抟破天荒地没有眯起眼，自得其乐地在一边看着，不时拿起酒葫芦喝一口。
烤好一串，萧潇就奉给陈抟。陈抟穿着徒弟送的广袖深衣，行动不便，只能先暂时把酒葫芦放下，一手拎着袖子，一手把烤串往嘴边送。动作如行云流水，颇为潇洒。
萧潇烤完最后几串，喜滋滋地把大部分递给师父，自己留了一串咬一口。焦香扑鼻，咸淡适口，松软怡人，萧潇一边吃一边暗自夸赞自己的手艺。
也不知道大哥在开封过的怎样？现在是和同僚喝酒呢还是有******在怀？
寒息为人洒脱，行事毫不拖泥带水，说来便来，说走便走，萧潇想起这个大哥，也只觉得温暖，却不会牵挂。其他来这里认识的人，符真，宛娘，郭威父子，王朴，还有一远一近的两个孩童，都在萧潇心头滑过，化作唇边淡淡的微笑。惟愿天公护佑，故人平安一年又一年。
