不到四个月她就出阁了，若是有几样绸缎的帕子或是鞋面，到了婆家也是脸面。
“老板，这块咋卖？”一妇人问道。
“三十文。”老板道。
曹元贤眼里的神采暗淡下去，默默走了出来。
“贤姐姐，看啥呢？”夏花拉着曹元秀走了过来。
“没，没啥，走，跟着大哥，以免走丢了。”曹元贤忙道。
夏花眼珠一转，道：“咦，黑娃咋不见了，秀儿你先跟着贤姐姐，我去寻黑娃就来。”
“花姐姐，黑哥哥在那儿。”曹元秀道。
“秀儿眼神真好，快去，我去去就来。”夏花道。
曹元贤不疑有他，牵着曹元秀上前走着。
夏花一个机灵钻了进去，她对挑布头已经颇有心得，几三下便挑了十来块性价比高的，共三百三十文。
她刚挤出来，见曹怀诚与黑娃过来了，忙道：“诚哥哥，帮阿花提着篮子。”
曹怀诚笑着一把接了过去。
众人一路走，一路看，觉着没多久就到晌午了。吃食的店铺几乎都是满座，夏花领着来到了一处铺子前。
铺子的伙计端着酒菜飞快地穿梭着，还不时传来猜拳声，谈笑声，杯盏碰撞声，气氛热烈。
“姑娘，只有那处一张小桌子了，你们得挤一挤，不然就等等。”伙计歉疚道。
“伙计，你拿几个小板凳来，挤着坐就是。”曹怀诚道。
伙计应诺。
“秀儿，岚儿，你俩跑的最欢，饿坏了吧，待会多吃点。”夏花道。
“姐，咱早饿了。”黑娃觉着打从姐姐见着了外婆家的哥哥姐姐妹妹，就没以往那样关注自己了。
夏花听着黑娃语气竟有一些委屈，不免刮了一下黑娃的鼻头，“你也多吃点。”
黑娃听夏花语气亲昵，嘿嘿一笑。
“诚哥哥，你们看，那边在舞龙。”黑娃欢呼道。
“饭吃完了咱们过去。”曹怀诚笑道。
几个小的一听，飞速刨着，恐错过了舞龙。
“那边人多，咱们互相牵着，走时相互喊一声……。”曹怀诚叮嘱道。
众人三三两两，朝那处走去。
此龙身长大约十一米，十三节，据说单数为吉利。龙头用竹纸扎成，硕大而威严，龙须飘动，目光如炬。龙身花纹咋一看是用布缝上去的，近看像是在布上画出来的，多是为求轻巧，以便舞动。引龙的是一个人，加上龙身，大致十三人左右。
热闹非凡的锣鼓阵阵响起，一条锦色长龙翻腾起舞，时而飞冲云端，时而入海破浪。
锣愈击愈紧，鼓愈敲愈密，人愈翻愈险，人们随表演而起伏，不断有人如潮水般地拥来。喝彩声，惊叫声，欢呼声……，充盈着大街小巷。
夏花回过神来，察觉手一空，心下揪紧，赶忙四下搜索曹元秀的身影。
曹怀诚，曹元贤等听见了夏花的呼声赶忙寻找起来。
众人挨着附近寻了几圈，无果。
夏花忽然想起了上辈子吴炽昌《客窗闲话》的“拐带”条，拐子由一伙人组成，拐骗了大量幼童，长相好的卖到远方，蠢笨的杀掉食用，并将骨头炼成丸售卖。倘若曹元秀遇上了拐子，她不敢再想下去。
“阿花，别怕，有事哥哥担着，这会儿子咱们去衙内报官。”曹怀诚上前牵着夏花的手。
“好。”夏花也觉着此时报官为妥。
众人此时心急如火，恐曹元秀真被拐骗了。
“叔叔，阿花姐姐咋还不来？”小女孩边吃着蜜饯边道。
“不知晓。”男人道。
一刻钟后，夏花一行人来到了镇衙大门口，
“花姐姐，大哥......”曹元秀瞧见一群人往这边走来，为首的是夏花与曹怀诚。
此刻夏花似听到了天籁之音，“诚哥哥，是秀儿吧？”
曹怀诚察觉夏花的手微微颤抖，用力一握。
“是秀儿。”曹怀诚肯定道。
曹元贤等也瞧见了曹元秀，放松下来，加快了步伐。曹元秀一蹦一跳撞进了夏花的怀里。
“秀儿，有没有受伤？你怎么跑这儿来了。”夏花道。
“没，是这个叔叔带咱过来的。”曹元秀指了指。
众人并未瞧见此处有何人。
“啊？咋不见了？刚才还在呢。这个叔叔一定飞走了。”曹元秀道。
众人惊疑。
“秀儿，你从姐姐牵着你看舞龙那会儿子开始，仔细说一遍如何到了这里？”夏花道。
“秀儿记得.....”原来那会儿子有个舞龙的男人带着面具冲着曹元秀笑，小孩子觉着好玩儿，就向前挤了挤，面具男人一把将她抱了起来。曹元秀开始害怕，不断大叫，用力挣扎。只是她的声音被淹没在了人群中。出了舞龙处，曹元秀见他摘下面具，方知是个女的，瞬间又多了一男一女。她还没回过神，自己就被罩上了幂蓠，两手被一男一女紧紧捏住。没走多久，又来了几人，竟与三人打斗起来，男人将曹元秀交给女人让其快跑，自己加入其中。曹元秀忽然狠狠咬了女人捏着自己的手，飞快掀开幂蓠。此时后面来的男人一个飞身到了两人面前，将另一女人扣住……。
“花姐姐，还好秀儿遇上了官差叔叔，后来那三个坏人就被抓走了，咱就缠着会飞的叔叔，让他带咱去找你们。”曹元秀。
众人一听，都十分后怕，原是遇上了拐子。
“然后呢？那个会飞的叔叔就带你回了衙门？”曹怀诚道。
“他才不干呢，让另一个叔叔带秀儿回衙门问话，再送咱回家。不过秀儿觉着既是他救了咱，肯定不是坏人，就赖着，最后就这样了。”曹元秀道。
众人见时辰不早，起身往朝村里走去。
东厢房：
夏花将今儿秀儿差点走失的事告知了夏志安与曹氏，两人一阵惊吓，幸而被救了，不然后果难料。
“爹，这事儿都是女儿不好，那会儿子只顾着看舞龙了。”夏花道。
“阿花，此事已过，别放在心上，怪爹没跟着去，你也只是孩子。”夏志安上前拍了拍夏花的肩膀。
不知是夏志安那句言语切中了夏花的泪点，她鼻头酸酸的。
曹氏见此，温柔的将夏花揽进了怀里。
或是曹氏的怀抱过于温暖，或是紧绷的神经松懈下来，夏花的泪珠扑簌扑簌地落下来，打湿了曹氏的衣襟。
……
“秀儿，你还记得会飞叔叔长啥样吗？”夏花道。
“记得，叔叔板着一张脸，不大说话，长得老高呢。”曹元秀道。
“你来说，我来画。”夏花道。
不一会儿，人物的大致轮廓勾画完毕。
夏花失神，这张脸分明是与谢爷有七八分相似。
“秀儿，那会儿子，叔叔带你回衙门都问了你什么，怎么当时咱们见到你时，会在衙门口？”夏花后来回过神后便察觉有些奇怪。
“他问秀儿叫什么名字，如何到了拐子手里，家住何处.....。然后秀儿就告诉他，秀儿家住曹家山的元兴村，过年到柳林村大姑家走亲戚，今儿跟着哥哥姐姐到镇上看热闹。”曹元秀喝了口水又继续道：“叔叔又问秀儿大姑夫家是谁？要派人送咱回柳林村。后来又问今儿进城的哥哥姐姐是谁，秀儿一一回答了，在衙内侧房坐了会儿子，他就带着咱出来了。不过秀儿不知何时叔叔就飞走了。”曹元秀道。
原是如此，此人是谢爷无疑了。
