不得不说，御墨司确是个极佳的所在。草叶葳蕤，雅木葱茏，殿堂内修葺得十分雅致，中以行草书“翰墨流芳”四字，令人观之可亲。又有雨湖中百千锦鲤可供观赏。若是有这样一处书楼可让人长期定居，倒也不失为一桩妙事。
“哟，二位姑娘这是要去哪儿啊？”众人循声望去，却是孟贵妃咯咯笑着甩袖步入凤仪宫，见了皇后只是半屈膝着随意一敛祍。
“娘娘端安。”我和白蕖低眉对着她一礼。
皇后有些讪讪，不过旋即掩饰了过去，笑道：“孟贵妃怎么得空前来？”
“宫里闲着无事，过来看看娘娘，可巧了，清雅堂两个姑娘也在。”她施施然坐下，并不看向皇后，只是专心于水葱似的指甲上，新染的蔻丹。
“才听娘娘吩咐什么，这舒姑娘是要去哪儿呢？”
皇后咬咬唇，表情有些不大自然：“无事。不过是让朱蕤引了去御花园转转罢。”
“如此一来，竟是妾来的不凑巧了。”
我一见她，想起她安插在我堂室内的青棠，又联想起被青棠害的差点落胎的芍姐姐，心下不免恨恨，掩饰着不露出憎恶的神色，依然一副卑躬屈膝的温顺模样。
她的眼风有意无意地扫过我：“记得上回本宫诞辰赏给舒贡造的两个宫女，可还好使？”
我正要回答，却听白蕖生硬道：“谢贵妃娘娘关心，她们很听话。尤其是青棠。只是臣女私心想着，这宫女是皇上所赏，宫帷内事也该由皇后娘娘过问才是。怎么娘娘倒先过问起臣女和姐姐来了。”
她特特咬重了“听话”二字。
孟贵妃显然没把她放在眼里，睫毛轻蔑地一挑，呵了一声道：“本宫不过随口一问，二姑娘也忒认死理了。”
她由宫女扶起了身，草草行了一礼：“嫔妾宫里头还有些琐事，就不叨扰娘娘了，嫔妾告退。”
不知是我眼神差了还是确有——孟贵妃离去前仿佛深深瞅了白蕖一眼，就抬首而去。我登时有些不安。
待她走远，我方轻道：“娘娘。”
“嗯？”
“臣女斗胆问一句，孟贵妃娘娘可是有一双儿女呢？”我咬唇，定定看住地面。
说起子嗣，她的温柔眼光如星火坠入冰冷的湖水，一下便湮灭，做了阴暗惨淡模样：“是有一个皇子，一个帝姬。是三皇子钟离澈，澈儿，还有淑慎帝姬，小字猗兰，是个聪慧可爱的孩子。”
说起她并不喜欢的孟氏的子女，她的眼中依然泛起一种柔情。又不像是嫡母的得体笑容，而是纯粹的，对自己孩子的爱。
让人有些心酸。
我突然领着白蕖行了个大礼，郑重跪倒下拜：“来日云意愿送娘娘一份大礼，到时还请娘娘笑纳了。时候不早，臣女先行告退。”
我说完，才携起白蕖的手，恭恭敬敬地辞了皇后，才由着听得一愣一愣，方转圜过来的朱蕤引去了御墨司。
待朱蕤将云意和白蕖引至，我便笑吟吟道：“还劳烦蕤姑姑亲自送来，确是云意太不识相了。既然已到御墨司，云意和舍妹也大抵知道回去的路——想必皇后娘娘身边诸事众多还需要姑姑，就请姑姑先回吧。”
朱蕤恭谨道：“姑娘客气。”说着便福了一福便躬身离开了。
我见她远去，方才松了口气，对着白蕖轻轻呵斥：“你刚才也太冲动了，不说孟宜芙是万千宠爱的贵妃，怎好轻易得罪，你这样一说怕是打草惊蛇，别让孟氏以为我们已经知道青棠是她宫里派下来的。你忘了平时我是怎么教你的么？”
白蕖一听孟氏就没好气，咬着牙低声骂道：“孟宜芙这个贱人！害的姐姐和姐姐险些没了命！我看了她就来气！真狠不得上去给她一个耳光才痛快！”
我一惊，连忙捂住她的嘴：“你不要命了？说话越发没规没矩了！你要知道这儿可是皇宫——要让别有用心的人听去了，坐实你一个攀诬嫔妃的罪名，十个脑袋都不够你砍的！”
我放开她，她不再说话，神情有些喑喑。叹了口气：“这么多年了，还是没学会谨小慎微些。要是能学得你姐姐十分之一的慎重缄口——唉，不说这个了，说到底，从心里我还是希望你能一直这样口无遮拦，随心所欲下去，起码活得痛快些……别被这勾心斗角的事儿磨合得长袖善舞，刻薄世故。可惜身在是非中，哪有明哲保身的道理。”
她低头小声嗫嚅：“知道了，姐姐。”
我笑笑：“莫说这些了。走吧，咱们去御墨司看看。”
才说着，揽过她的双肩要走，忽听有物落水的哗啦声激起水花昂扬，继而却又可怖地发闷——在那壁厢传来，接着几声扑腾，就化为如死沉寂不复有声。
这声音没来由的古怪。直听得我和白蕖心惊肉跳，下意识就调转了方向往雨湖的方向奔去。
雨湖原名雨歇湖，极大，东边就是曲折绵延的寒雨廊，夏日莲花盛开，嫔妃多游览观赏，如今临近暮春时节也有不少宫女内监经过打扫，而西边的御墨司向来少人来往，是极清幽的地方。又有谁会在此处落水？难不成是宫女受不了折磨才……不不，宫女自戗可是大罪，这么能这么糊涂……
正想着，白蕖早已拉住我在湖边急停下，慌忙探寻着——就见那边厢碧蓝如玉的湖面下隐约有个粉蓝色的身影，小小的一团无力挣扎着，似乎快要沉溺下去。
我想要跳下去——可顾忌自己仙身的属性和身体状况实在不适宜碰太多水，正着急不知如何才好，便觉身边一袭白衣身影蓦然消失，坠入水中，扬起的水珠璁珑扑到我面上，濡湿了我的衣裙，这才回过神来惊呼：“蕖儿——”
我强迫自己冷静下来，白蕖是在南方长大的，深谙水性，是白伯父升迁后才搬到的云京城。可我还是怕极了，环顾四周，直奔向湖边一枝开尽了花的老桃。
悄悄动了暗术，这才拗下一段碗口大的木枝，顾不得其他就连忙扔进了湖，竭声呼喊：“蕖儿，抓住！”
她早已抱住那孩子，凫着水探出脑袋，吃力地伸手扳住我丢下去的桃木，往岸边划来。我半跪在湖畔，伸手去接白蕖手里粉蓝色的小小身躯，轻置在身旁，又发狠了似的拽住蕖儿的手将她拉了上来。两人浑身湿漉漉地，只是缓了缓片刻，又抱起那女娃娃，将她喝进去的水全控出来，这才瘫在地上，怔怔地直喘气。
我拿了帕子转首就去擦蕖儿的脸上的淋漓水珠：“怎么这么傻，不顾一切就跳下去了，都道雨歇湖水深，水性再好也没你这么来的呀……”
她掖掖粘腻的鬓角，绞干了湿重的双袖，浅笑道：“姐姐放心，我这不是没事儿嘛，看看那小姑娘吧。”
那小女孩也才六七岁的样子，斜躺在我和白蕖身侧，忽然咳嗽几声，才缓缓睁开了眼。眯着眼看了看我们，口中不知咕咕哝哝说着些什么。
我连忙把她扶起，柔声问道：“小姑娘，你现在感觉好些了吗？”
女孩子睁着恐惧的眼眸望着我，又胆怯地望了望白蕖。
白蕖替她擦去脸上的水：“你别怕，是我和姐姐救你上来的。”
她像是缓过神，知道害怕了，放声大哭起来。我忙抱紧她湿透了的身子好言安抚。蕖儿忧心道：“姐姐，这样湿着会冻出病来的——可去哪儿替她换衣裳呢……要不要……去禀报皇后娘娘？”
“你也浑身湿透了……唉！”我眉头紧锁，一下子也拿不定主意。女孩抽噎着，好容易安静下来，嗫嚅道：“我……我叫锦瑟。”
我和白蕖惊愕地对视一眼——是合欢帝姬！
