柯比能，北方草原上最强大的鲜卑霸主，一心想要同意鲜卑三部。趁着中原大战之际，借口素利投靠袁熙，背叛了鲜卑，出兵五万，攻打素利所在鲜卑王庭。
素利自从上次败给袁熙，实力大减，又要向幽州纳贡，，根本无法恢复实力，远远不是柯比能的对手，逐渐退败，失去了大片草原，最终困守王庭，被消灭是迟早的事情。
鲜卑骑兵善于奔袭和突袭，素利凭借王庭的坚固死守，柯比能一时拿不下素利的大本营。柯比能为了以防幽州袁熙插手，便主动劝降道：“素利单于，只要你出城投降，本单于绝对不为难你，你依旧是我鲜卑的忠臣。”
素利对轲比能实在太了解了，此人野心十足，想要成为鲜卑之王，怎么可能容得下自己，宁可相信袁熙，也不会相信柯比能，坚定地拒绝道：“柯比能，就算死，我也不服你！”
柯比能大怒，素利如此不识趣，只能强攻了，鼓舞鲜卑勇士道：“素利投靠汉人，是我鲜卑最大的叛徒。谁捉住素利，便是这王庭的主人。”
在巨大的诱惑下，柯比能手下的鲜卑战士朝素利王庭发起了猛攻，奋不顾身，想要拿下素利，获得王庭里的奴隶和女人。
经过数日的强攻，素利王庭已经岌岌可危，在生死关头，哈啰建议素利，放弃王庭，投奔幽州袁熙。素利早有此想法，只是害怕袁熙不肯接纳自己，现在没有退路，携带着少量的财务，逃亡代郡。
代郡太守李凌见素利来投，事关重大，不知真假，不敢做主，只能先命人看押素利，一边派人前往蓟城通知幽州刺史袁熙，一边命代郡将士做好战斗准备。
袁熙正愁没有借口攻打鲜卑，有素利为向导，收服鲜卑全境可以事半功倍，传令代郡太守李凌不要交出素利，自己将派遣大军来援。
鲜卑柯比能部吞并素利部，实力大增，有七八万骑兵，不过人心不稳，一早图之，幽州众将商议后，河北大都督袁熙亲率十万幽州大军，并州刺史高干领兵五万，号称二十万，大举进攻鲜卑。
消息传至代郡，柯比能大感震惊，此前还是意气风发，威逼代郡太守李凌交出素利。柯比能能成为鲜卑雄主，自然有其过人的手段，激励鲜卑的战士道：“鲜卑叛徒素利，勾结汉军，意图灭我鲜卑。如今袁熙率兵二十万来攻，稍有差池，恐怕是灭族之祸。不知鲜卑的勇士们敢不敢与袁熙一战？”
原本一场鲜卑内战，被柯比能说成了保家卫国的正义之战，顿时士气高涨，纷纷请求与汉军一战，誓死保卫鲜卑草原。
乌图奇，柯比能最得力的助手，替柯比能继续宣传：“鲜卑的勇士们，我们才是草原的霸主，袁熙虽然人多势众，不过他们以步兵为主，我军多为骑兵，就算不敌也可以撤退。大家还记不记得，大汉开国之时，汉高祖刘邦率领六十万大军远征匈奴一样惨败，更别说袁熙的二十万大军了，鲜卑必胜。”
鲜卑大军在乌图奇的鼓励下，齐喊鲜卑必胜，那士气惊天动地，再也没有了之前的担忧，柯比能将大军驻扎在素利王庭，等待于汉军决战。
当幽州大军抵达代郡之后，乌丸楼班的军队也已经到达，而高干的并州大军还没有到达，众将不满高干行军缓慢，表示高干这是贻误战机。
袁熙没有指望并州军，只是想要凭借这次草原之战，拉拢高干，收编并州军。袁熙开始作战部署，对众将道：“靠人不如靠己，据可靠消息，鲜卑大军应该有八万，我军有十万，加上两万乌丸勇士，足以对抗。草原之上就是硬碰硬，没有任何取巧的，谁愿意为前锋，先与鲜卑一战？”
张颌、张绣和楼班同时出列争抢道：“愿为先锋！”
袁熙看了三人，思考道：“楼班单于对草原更为熟悉，不过先锋一事，事关重大，还望楼班单于小心行事，以免影响了我军士气！”
楼班好不容易才抢到了先锋之职，只有自己立功，乌丸才能在自己的手中兴旺，于是兴奋道：“乌丸勇士必不负刺史所托！”
田豫明白袁熙想要用乌丸消耗鲜卑，自己久居边境，熟悉乌丸，待乌丸军队离去之后，主动提醒袁熙道：“主公，外族反复无常，一旦乌丸战败，可能会临阵倒戈，还是派人接应更为妥当。”
袁熙怕楼班有失，令张颌和张绣各领一万兵马，接应楼班。自己率领大军在代郡，一边等待并州军队，一边保护后勤供给路线。
李凌将素利带来于袁熙见面，素利再也没有了往日的威风，直接跪拜袁熙，请求他为自己做主。袁熙见素利识相，命他起来答话。
素利将自己随身携带的财物赠给袁熙，承诺道：“袁刺史若能帮我夺回王庭，我愿意将王庭中所有的财物都贡献出来，以报答袁刺史的活命之恩。”
袁熙暗笑，没有答话。素利王庭都被柯比能占领了，你王庭中的财物早被抢劫一空了，等我赶走了柯比能，这些财物自然属于我的。
素利见自己的报酬袁熙不满意，继续解释道：“袁刺史放心，王庭还有一个地下宝库，只有我知晓，柯比能绝对找不到。”
原来如此，袁熙点了点头，要帮他重登鲜卑单于之位，当然没有这么便宜，等击败了柯比能再商讨不迟。袁熙看了看素利贡献给自己的财物，其中有一柄宝剑和一本古书引起了自己的兴趣。
湛卢剑，乃仁道之剑，古代十大名剑之一，有德者方可居之，兴正义之师，讨伐叛逆，无往而不利，主人失德，必定相弃，不翼而飞。
太平要术，听说是南华上仙所著，后传于张角，后来不知所踪，居然落入了鲜卑之手。袁熙大感好奇，翻开一看，才知此书大有奥妙。
此书分三卷。第一卷是天文篇，记录各种天象和气运玄说；第二卷是地理篇，介绍天下九州的地理和人物风情。第三卷是人和篇，上面记载了各种延年益寿之法。
袁熙大喜，没想到素利手中还有如此宝物，顿时对素利的地下宝库充满了兴趣，答应道：“你的礼物我很满意，待解决了柯比能，就算封你为鲜卑之王，也并无不可。”
柯比能留下三万鲜卑军队驻守王庭，怕素利旧部作乱，率领五万骑兵，与袁熙的先锋部队乌丸骑兵迎面而对。柯比能没有想到袁熙会以楼班为先锋，自己抱着试一试的态度劝降道：“楼班单于，你我同属游牧民族，何苦互相为难，若是你我合作，袁熙不足为虑，到时平分幽州！”
楼班也不简单，鲜卑联手的想法一瞬而逝，袁熙何等人，敢让自己为先锋，肯定有后招防着自己叛变，鲜卑一旦灭亡，将来袁熙南下，自己也可以成为草原霸主。
与鲜卑合作，就算上天眷顾，大败袁熙，草原霸主也轮不到自己，楼班回绝了柯比能的合作请求，果断道：“袁刺史对我有大恩，绝不会背叛。若是柯比能单于愿意投降，本单于可以代为引荐！”
柯比能大笑道：“我可不像你们那么没骨气，甘为袁熙走狗！既然话不投机，那就真刀真枪干一场。”
草原上的战斗就是硬碰硬，谁强谁获胜，楼班没有后退，乌丸和鲜卑一样，都十分自信，认为自己才是草原的最强者，乌丸与鲜卑大军开始正面对决。
柯比能行事小心，自己要面对的布置是乌丸，还有一个更为可怕的幽州军，派出两万鲜卑骑兵，与乌丸对决，两翼各部署一万多骑兵，防止袁熙的大军突袭。
两支草原的王牌军队实力相当，又相互熟悉，谁也奈何不了谁。张颌和张绣的大军也赶到战场，分列于乌丸大军的两侧，为楼班掠阵。两人见柯比能派出只派出部分军队与乌丸军队战斗，更多的军队是在防止自己突袭，也只能耐心等待战机。
两军只是试探性的交锋之后，都小心翼翼地鸣金收兵，张颌和张绣也上前接应楼班，以免被两翼的鲜卑大军偷袭。楼班对张颌张绣道：“两位张将军，鲜卑大军与我乌丸大军互相熟悉，讨不到好处，只是我军人少，不如等袁刺史大军到时再作决定。”
张颌与鲜卑骑兵交过手，自己兵少，不能稳赢鲜卑，于是支持楼班道：“不如先安营扎寨，等待主公大军到来！”
由于张颌和张绣不太适应草原的习性，为了防止鲜卑突袭，让楼班的乌丸大军作为主力立于中军，张颌和张绣的军队分别立于两侧，互相呼应、互相救援。
乌图奇见汉军分三部立寨，以为互相支援，对柯比能道：“汉军在等待幽州大军，乌丸军队熟悉草原，必有防备，不如率军佯攻两侧营寨。楼班怕袁熙问责，必来救援，我军可趁机攻破中军大寨！”
