原来是波才只顾催促部众上前厮杀，不觉冲得靠前。被典韦觑个正着，挥双戟斩杀挡路的黄巾军士卒后，黑马全力一纵，落在波才一丈之地，随着典韦一声怒吼，波才被斩为二段。黄巾士卒们眼见渠帅被斩杀，顿时变得慌乱，士气大跌。失去了波才的指挥调度，攻势也开始混乱没有了章法，只不过瞬间便土崩瓦解，地上留下千余死尸，便一哄而散，转头向后奔逃。典韦领兵顺势追杀，才冲杀不过二、三余里地，黄巾溃兵就被一队约三千汉军旗号的骑兵拦截，冲断为数块。
刘致在后面看到此情景，颇为不解，皇甫嵩军中何时有如此精锐骑兵？典韦下令不再追杀，原地防守，恢复些体力，静观其变。此时此刻空旷的田野皆变成了战场，汉军骑兵左冲右突，犹入无人之境，肆意横行，四处追杀奔逃黄巾士卒，毫不心慈手软。
见大股黄巾士卒被骑兵追杀着跑远了，只有零星数十人，跪在地上求降，刘致让周仓将他们聚拢起来，尽快掩埋尸体，正是天热，太迟恐怕会有瘟疫。又传令典韦找一上风处安营，准备休息几日再回长社。待刘致在帐篷中坐定，不禁有些后怕，幸亏有典韦关键时刻斩杀波才，否则还不知胜负如何？田丰笑容可掬走进帐中，自行就坐后，颇为满意说道：“能败十倍于我军的黄巾，足见我辽东军战力之强！”刘致忙追问道：“我军伤亡如何？”田丰语气略显沉重：“阵亡百余人，伤者不足四百。现在军中伤亡近半，暂时恐怕不能再战！”刘致神色黯然，心中虽有准备，还是感觉到此战，损失过大了！都是辽东军中精锐，让他心疼不已。口中不住喃喃自语：“有这一战，也算对得住皇帝了，不再打了！”典韦换过衣服喜形于色的进来，见刘致和田丰表情沉重，笑容便凝固在脸上。刘致一见此状，赶紧调整心态，对典韦笑道：“今日一战，典韦当是头功，那波才首级保存好！才能去向朝廷请功！”典韦忍住笑意撇嘴道：“功劳且过后再提，只是这些天，连日行军甚是劳累，今日又得此胜！”田丰不等他说完，便知典韦的来意：“此战取胜，犒赏士卒亦是自然。”说话间看着刘致等他表态，刘致自然不会去做扫兴之事，连连点头：“守卫军营之事交与周仓，你去安心喝酒去吧！”典韦如愿以偿，乐呵呵地去做安排。见此刘致与田丰相视一笑，田丰便起身去查点粮草缁重，刘致也去探视伤兵，正安抚士卒们时，周仓派人来禀报，有洛阳来的骑都尉曹操，现在军营门口请见。刘致心头猛然一震，曹操的名字太熟悉了！脑海里立刻涌现无数纷杂的念头，不免有些失神。报信的士卒久等不见刘致的吩咐，便退到一侧等候。衣甲相互撞击声，让刘致醒悟过来，连忙吩咐道：“引我去营门口相迎！”
望见营门口站立数位骑兵，均已下马等候。刘致快行几步，边打量着为首之人，身体稍矮，却是健壮，眼睛微眯闲的略作狭长，白净脸上一部浓密的短髯，看年纪已三十有余。正略眯着眼睛细细打量着匆匆而来刘致。刘致上前施礼自报姓名：“辽东刘致，刘子敬！”曹操还礼后自己介绍道：“陈留曹操，表字孟德！在洛阳西园军中现为骑都尉之职。闻听辽东军驻扎此地，唐突前来拜访，子敬请勿怪罪！”当刘致听到曹操之名，虽心里有所准备，还是内心狂跳数下，待听清曹操并无公务也无恶意，情绪渐渐稳定。
曹操走的很慢，在四处观察营寨设置。刘致陪着他慢慢走着，在心里揣测着曹操的来意，微风中带着淡淡酒气，曹操豪爽地笑道：“莫非是辽东的烈酒？看来我要讨扰一杯吃了！”刘致见他不拘小节，举止言谈毫不做作，也爽快道：“孟德兄远路而来，自当酒宴款待！”
酒过三巡，曹操脸色愈发显得白皙，兴致颇高，略带有感慨语气道：“子敬驻守边郡，能击杀鲜卑乌丸等保境安民，实在让我羡慕不已！征伐边塞，开疆拓土，这也是我平生之愿！”刘致还未听出曹操的来意和意图，只随声附和一下：“孟德兄志向远大，远胜于我。假以时日定能如愿以偿。不必急于一时？”曹操饮干杯中酒，重重叹口气道：“我羽林军统领蹇硕，因为我得罪过他，恐怕难有出头之日。”刘致劝解道：“孟德兄所领骑兵甚是精锐，现在波才已服诛，其残兵大部退向南阳，若将其剿除，功劳亦是不小。”曹操转忧为喜：“我正有此意，只是我领骑兵从洛阳只为赶路，粮草所带不足，还望子敬先资助些才好！”刘致乐得做顺水人情，辽东军现在由皇甫嵩统领，粮草自然有他供给。
望着曹操离去的身影，刘致感到将要面对的群雄并起，以后的路该如何抉择，需要自己好好考虑了！掩埋尸体的俘虏越来越多，四散的黄巾士卒见有汉军护卫，饥肠辘辘的溃兵们不断加入其中，让辽东军中也粮食开始不足。本想多休整几日的刘致打算落空，无奈只能带上俘虏，反回长社。
皇甫嵩上表报捷，将各将战功一并呈报朝廷。同时见朱儁急于分兵追杀逃向南阳的黄巾军，也唯恐败到南阳黄巾军在立足之后，又死灰复燃，亦同意整顿兵马，交与朱儁统领。洛阳的援军带来消息，言都骑尉曹操已率骑兵去追剿，让皇甫嵩大为赞赏此举。朱儁却见乘胜追击无望，只得延迟出兵，开始做攻打南阳郡各城准备。朱儁此战斩杀黄巾军数千余，手下的孙坚更是勇猛异常，杀敌无数。然而却被辽东军斩杀波才抢了风头，让朱儁心里颇不舒服，又闻是刘致资助的曹操粮草，才让曹操得以追剿黄巾军，心中却不责怪曹操，反而对刘致多事有些不满。
刘致对已被人妒忌毫不知晓，正忙着同周仓从俘虏中选人，补充进周仓营中加强训炼。典韦得到周仓营中调拨来的士卒，亦日夜操练熟悉阵型。将士卒补充齐整，刘致暗自松了一口气，虽然战斗力不如以前，也堪一战，足以能够自保。皇甫嵩在暗中仔细观察着辽东军的变化，对刘致越来越感兴趣，闲暇之余常招唤刘致闲谈一番。
七月流火，天气更加炎热，当刘致带着满脸汗水来见皇甫嵩时，却被他凝重的脸色弄得有些奇怪，连忙见礼后寻问道：“莫非是南阳进攻不利？”皇甫嵩微微摇头：“朱儁与洛阳援军已经合兵一处，在南阳战事还算顺利。广宗却有变故，卢子干以北军五校三万余人，攻打广宗近十万守城黄巾军，焉能不做详尽准备！”皇甫嵩轻叹口气，见刘致正静等听下文：“卢植只是耗费些时日做攻城准备，便被人进言，现在已经获罪撤职。由东中郎将董卓接替指挥。”刘致微皱眉头：“闻听董卓久驻边郡，善用骑兵，这攻城之战，恐非所长！换董卓前去指挥，定不及卢植，反会误事！”皇甫嵩眼里闪过一丝锐利，厉声制止道：“子敬慎言！”随即口气转缓：“你是我所见过年轻人中颇有些才气之人，只是缺乏历练，以后要谨言慎行！方能有所作为。”不等刘致表态，又突然间转了话题：“你来此一路四处招募流民百姓迁徙辽东，又是意欲何为？”
