刘致在府衙门口等了一会，才见皇甫嵩与朱儁回府。待刘致和田丰被引进厅堂，皇甫嵩与朱儁分左右并列坐在正位，下首各有一副将坐陪。见礼过后，示意刘致和田丰各挨着副将身旁落座。皇甫嵩一副饱经风霜的面容，显露出笑意，使脸上的皱纹更深了：“我在城上见到辽东士卒训练有素，甚是精锐，不料想你却这般年轻，让人羡慕啊！”朱儁脸色略显白皙，三缕须髯更加黑亮，爱惜地抚顺胡须接话道：“辽东军兵器盔甲不逊羽林军，只可惜人马略少些！”刘致见二位上司大人同时发话，不知道先回应那个，只好先不作声，恭敬的听着。皇甫嵩对刘致颇有好感，当即又询问道：“这可是你辽东郡全部人马？”刘致起身回禀：“大部分都在此，辽东郡地广人稀，青壮甚少，难以再扩充军队，也只能打造得精良些。”皇甫嵩赞许地点点头。朱儁却面无表情，语气平淡：“即然能如此年轻有为，可是出自哪里的名门世家？师承又是何人？”刘致依旧恭敬回道：“我自幼便随家师生活在西域塞外之地，一年之前回到中原。”朱儁眼中失望之色一闪即逝，略作点头后。转向田丰攀谈起来。皇甫嵩却对辽东士卒的兵器盔甲饶有兴趣，对看到的辽东军中，感到新奇器械都问过一遍，才算作罢。从官府出来，在路上田丰就开口询问刘致：“对这两位中郎将有何评判？”刘致随意说道：“皇甫嵩是统军之将，只单纯关注军事。朱儁则对战事之外的事，更热心一些，对寒门出身有些不屑一顾。”田丰亦有同感，随即便提醒道：“将来朱儁官职不会止步于此，且不能轻易得罪，徒生隐患。”
第二天，辽东军就被皇甫嵩调动到城里，协助守城。与辽东军营相邻是各地助战的义军营寨，见辽东士卒们军容严整，装备盔甲器具齐全，羡慕不已。刚安营完毕，便有义军首领前来拜见，刘致这边郡校尉虽说在中原郡府中并不出众，但在这些还没有功名的义军众首领面前，也是官府军中武将，也都要听令于刘致。与众人见礼后，听过各自报出名号，皆是刘致未有过印象之人，虽然是无名之辈，刘致仍以礼相待不敢小觑。
长社天气以至盛夏，酷热难熬。围城的黄巾军不但没有攻城，反而声势愈小，人马日渐稀少。皇甫嵩唯恐波才使出计谋，派遣数人日夜打探黄巾军动态。等清楚波才人马难以忍受酷热，均驻扎丛林之中阴凉处避暑。让皇甫嵩感到压力骤减，便在心里苦思破敌之策。
巨大的树冠上，枝叶遮挡住火热的阳光，波才赤膊半躺着，享受树下的清凉。心中依然充满烦躁，作为张角弟子，对师命自然是难违，原先预定下来自己由南向北进攻洛阳，以配合张角北路的主攻。现在传过来张角兵败巨鹿，已退守广宗，现在形势巨变，是继续进攻还是转战它地，广宗又音信全无，顿时让波才手足无措，不知道该如何抉择。好在粮食算是充足，便在山林之中安营，先等天气转凉后，待大势已定再做打算。却不知道临阵犹豫不定，犯了兵家大忌。
作为征战沙场半生的老将，皇甫嵩敏锐的找准了这个时机，经过一番周密谋划，充分的准备后，皇甫嵩自信一战必胜黄巾军。天色已晚众将领聚集在皇甫嵩府衙内，朱儁与他并排坐着，下面是依照官职大小，众武将站立两侧，神情肃穆地聆听皇甫嵩调派各自任务。皇甫嵩心里早有计较，调度起来人马自然快速。刘致杂在众将领中，仔细听着皇甫嵩的安排，不久之后便明白了皇甫嵩的战术，是用火攻！在方圆近百里丛林放火烧山，执行放火任务的只能是皇甫嵩信任的自己部队去，朱儁部队负责围剿追杀。当皇甫嵩令辽东军跟随同朱儁一起行动时，却被朱儁拒绝了！这显然出乎皇甫嵩意料之外，紧皱眉头不解地扫了一眼朱儁，朱儁则不紧不慢对他提醒道：“此次全军尽出，城防亦是如同虚设，恐有万一，我手中兵马已足矣，辽东士卒就暂且守城为好！”皇甫嵩瞬间就明白了！朱儁是怕辽东军与自己争功，毕竟朱儁已先败过一阵，需将功补过。皇甫嵩也不再坚持，转令刘致领兵守城，随时候命支援。
刘致趁天色尚未黑尽，接管了四处城防，最后到南面换防时，守将早已等候多时，此人言语豪爽，举止颇有大将风范，借助火把刘致见他约有三十余岁，面部留一副短髯，鼻正口阔，身手矫健。通报过姓名刘致暗自吃惊，此人原来是朱儁的佐军司马孙坚字文台。二人初见并不熟悉，孙坚也急于去整顿兵马，只例行公事与刘致交接后，匆匆走了。
待各路兵马出城后，刘致下令关闭了四个城门。又在城墙上寻视一番，才交与典韦值守。自己满腹心事回到住处，独自发呆。田丰赶来见刘致情绪低落，宽慰道：“子敬曾言不愿去与黄巾军交战，今如愿以偿，又何必闷闷不乐？”刘致心中所想，乃是见过孙坚后，便联想到以后将出现的局势。这些事情却是不能对田丰说起，只有转移心思，另找话题：“这数万之众，不知会有多少人死于非命，甚是可惜。”田丰一脸严肃劝说道：“这些人即然随张角叛乱，皇帝断无可恕，必杀之以儆效尤。此时不可有恻隐之心，授人以柄，惹祸上身。”田丰缓和一下情绪告诫道：“中原官场各势力复杂，言行举止皆需格外谨慎！”
已近夜深了，刘致站在城墙上向远处张望着，凉爽的风，吹散白日的燥热，远处黑暗的夜幕中，隐约闪动一点红光，逐渐连接成线。皇甫嵩策划的战斗开始了，刘致看了一会，对身边的典韦说道：“将士卒们撤下去好生休息吧！这几天都会要忙啦！”典韦早就查觉到辽东军所受的排挤，不禁负气道：“只是令我等守城，这波才一败，谁还会来攻城？”刘致转身边走边道：“出战兵马不足万人，虽有大火相助，也难敌黄巾军数万之众，况且皇甫嵩与朱儁二位将领力求一战而胜，兵力就难免不足。到时候定会想起辽东军！”典韦微微点头：“我去安排士卒们休息，养足精神，好杀出我辽东军的威风！”
果然，在吃过早饭后皇甫嵩军令传来，令辽东军围剿逃向洛阳的黄巾军。火攻之后，数万黄巾军四散奔逃，除有大股黄巾军撤逃颖川与南阳，也有两万余黄巾军趁火势稍弱，突出包围圈，更有无数小股黄巾军四散而逃，让皇甫嵩兵马捉襟见肘，只能尽量寻其主力歼灭。皇甫嵩唯恐突出围剿的黄巾军危及洛阳，给刘致的任务就是追剿这些逃散的黄巾军。
由皇甫嵩派的士卒引路，刘致统军倾巢出动，一路急行，很快就追上这些拼命冲出火阵，惊魂未定的残兵败将。刘致站在马车上，向前望去，黄巾军虽然是旌旗服色破败不堪，阵型还算完整，尚未惊慌失措，人数近两万余。让刘致不免有些担心自己兵马不足难以取胜，见典韦正有条不紊步置阵型，刘致刚要对典韦说话，猛然间想起有杀赵宠之前车之鉴，便闭口不再指挥，任由典韦布置了。
黄巾军略微整理下阵势，便匆忙发起了进攻，波才把失败的怒气一股脑发泄出来，若不是手下人警觉，波才早葬身火海之中，等杀散放火的官兵，再要救援远处部众已经太迟了！只得带着驻扎左右两侧人马杀出包围，但缁重粮食尽失，听从部众建议，准备绕路回南阳，休整一下。波才近十万大军，被毁于一旦，正在心痛不已，闻听有官军在后追杀上来，波才不由勃然大怒，誓将杀尽官军，以解心头之恨。黄巾军在波才督战下，不畏如雨般箭矢，奋力冲阵，对身边中箭惨叫的同伴视而不见。辽东军弓箭手在射出十余箭后，已然力竭，弓亦开得不满，索性操起枪矛站在阵势后面，一边恢复体力，边等补充伤亡同伴位置。辽东军箭矢渐渐稀少后，几乎同时双方便搅在一起，沉闷的倒地声，和无数痛苦的惨叫交杂在一起，干燥的土地在鲜血喷洒下，开始变得泥泞不堪。刘致初次离战场之近，想不到人的面目会如此狰狞，血腥的场面让他闭上了眼睛。突然，典韦的一声大喝，犹如天空闷雷，让刘致吃了一惊，连忙睁眼去看，发生了什么！
