这三人虽然说与刘致心目中的形象差别很大，但现在同时站立在一起，刘致也能确定都是谁了！刘备二十五六岁的样子，面色稍显得白皙，国字脸上留着短髯，透露出成熟稳重。身着皮甲的刘备正对迎面而来刘致和田丰拱手施礼，让尚未回过神来的刘致，条件反射般逐一还礼，田丰查觉到刘致神情有异，抢先厉声喝问道：“你等何人？阻挡我大军去路，意欲何为？”刘备早就瞥见田丰腰间授带，再次拱手回道：“府君误会了！我乃幽州涿郡人氏，姓刘名备字玄德，大汉皇族后裔，师从卢植！因黄巾作乱，我招募义军跟随家师征战，后跟从中郎将董卓，在广宗与黄巾军交战兵败，流落至此。”典韦重重哼了一声，提马上前一步护住刘致侧面，周仓见状抢前几步站立另一侧小心戒备。田丰也站在刘致身前不让他再靠近刘备三人，同时又问：“你先祖何人？”刘备看到田丰等人防范之心甚重，更加恭敬：“景帝之子，中山靖王刘胜！”刘致已经恢复平静，趁田丰思索间，插话问道：“这二位是何人？”刘备听问话之人在田丰身后，亦不敢小觑：“是同我一起招募兵勇义士，关羽字云长，张飞字益德。”果然是他们，刘致心里五味杂陈，暗自惋惜，此二人即落刘备手里，自己全无机会。田丰想过这中山靖王刘胜是何许人后，不禁嘲讽一笑：“好个皇族后裔！你日后将要在此打家劫舍么？”刘备连忙解释：“大丈夫焉能做宵小之事，只是在此处盘恒已久，因消息闭塞暂无处投奔，望府君指点一条为朝廷效力的出路。”未等田丰开口，刘致未加思索就抢先道：“现在广宗城已被车骑将军皇甫嵩攻破，现在正要攻取下曲阳，你等可前去军中效力。”刘备面呈喜色：“皇甫将军神武，我等就去投奔于他，只是军中早已断了粮草，府君可否周济一二？”田丰早无耐心与他周旋，又听刘备讨要粮食，不禁斥责道：“我军中粮草皆有定数调拨，怎能有多余粮草赠送！尔等速速退去，休再多言。”被田丰呵斥关羽脸色微变，张飞则怒形于色，唯有刘备形态举止如常，示意二人离开。刘致觉得为些许粮草得罪这三人，有点不值。便向田丰提议道：“即然是义军又要去下阳曲助战，就送些粮草与他们吧！”并未走远的刘备闻听连连感谢，田丰也只能勉强答应了！
望着在路旁忙着烧水做饭的士卒们，田丰摇头道：“子敬莫非起了招募之意？”典韦也插话说道：“那三人身高体壮容貌不凡似乎武艺也颇为高强，如何不收留？”刘致无奈苦笑道：“看那刘备遇容辱不惊，面不改色，定是心计及深之人，怎能寄人篱下，对此二人必是用尽心机笼络，又怎会轻易被人招募！”
重新上路后，刘致开始思绪弥漫，是到了重新审视自己目标的时候了！当初凭借自己强烈的生存意识，支撑他走到现在。现在只是解决温饱问题，性命之忧始终存在着，处境并无改变。自己做的每件事，甚至是一句话，都会惹祸上身，自己安危皆掌握在他人之手，没有安全感，这样局面刘致极度郁闷。以后的路应该如何抉择！刘致心中充满迷茫，日后两大雄主曹操和刘备均以见到过了！若此时选择一人先行与之交好，将来地位应该是很高。可是具自己所知，到后来能得善终的却是寥寥无几。想到此处，刘致抬头看一眼对面，正在专注读书的田丰，欲言又止。田丰之意很明显，在不断怂恿自己壮大势力，态度已经很明确了。而要面对曹操和刘备这样的枭雄，并与之敌对交锋，刘致仍然缺乏自信和勇气，全无心理准备。
在刘致犹豫不决中，时间过得很快，就已然到了洛阳城。还未到城门时，就远远听见有人呼唤：“子敬贤弟何在？”刘致感到意外，怎会有熟人在洛阳迎接自己，忙抛开烦恼，打起精神来下车望去。曹操兴冲冲向刘致招呼着，待来到近前，也不等刘致施礼，一把抓住他的手腕热情似火：“早就闻听子敬前来洛阳之事，几番派人打探，才知道今日至此。”回左手一指：“那些都是我在洛阳城的好友，随我前来迎接于你！”刘致有些受宠若惊，连忙客套几句。曹操拉着刘致手没有放开的意思：“子敬莫要说客气话，待我与你引见。袁绍袁本初。袁术袁公路！”刘致手臂被曹操拉着无法施礼，只得朝二人报以微笑。便被拖向另一边：“许攸许子远，这位年长些是张邈张孟卓，皆是我幼时就交往朋友！无需多礼。”随即背对众人面露肯求之色：“子敬此来带着张角首级，可让我等一观？”刘致登时明白了曹操之意，已无法驳回众人面子，便示意周仓取来。虽然已经用石灰处置过，等打开木匣后，仍有尸臭味传过来，一干人皆掩住口鼻，细细看过。刘致也未曾与张角谋面，不禁也扫过一眼，见人头略有干枯，却能知道张角生前也是枯瘦如柴，饱经风霜。袁术最先忍不住那气味了！挥手示意周仓带走。曹操依旧热情招呼刘致：“这洛阳城外自有士卒安营之处，城门官也会派人引领，子敬可同我一起进城去，让我一尽地主之谊！”刘致回头寻找田丰，看他正与人交付公文，知曹操所言不虚。军中有田丰和典韦二人值守，自然放心，便带周仓随着众人，前呼后拥进入洛阳城门。
洛阳城已经数百年的精心经营，城墙之高大厚度之宽，在大汉独一无二。宽阔的道路两侧商铺与民宅错落有致，因未受战事波及繁华依旧。刘致坐着曹操的马车，贪看着洛阳街道景色，曹操笑着说道：“子敬闲暇时，若想游览洛阳城，我对各处都了如指掌，可为你引路。”刘致谢过之后，好奇问道：“我们这是去往何地？”曹操细长的眼睛微眯：“不可说！到时候便知！”话题一转：“在长社幸得你粮草资助，才得以立些微末之功，现在西园军中做了典军校尉，虽西园军尚在筹备之中，却胜过现在这议郎的闲职。”听曹操语气中情绪波动，颇为感慨。刘致忙笑着恭喜。说话间马车停在一处宅院门口，众人鱼贯而入。
厅堂之上，刘致坚持不肯坐上首正位，推让良久，才由袁氏兄弟并座上首，刘致与曹操分为下首两侧，众人依次排位坐定。袁术对自己坐上首很是满意，开始抢先吩咐仆奴开宴，显示出主人风范。刘致这时才有机会留意打量袁绍，一袭精美的黑色袍服，衬托脸色红润，保养极好的面庞，五官端正，留着黑亮短髯，举手投足间透露出的优雅，让刘致自惭形秽。相比之下袁术便显露得有些性急浮躁。
酒宴之丰盛，彻底颠覆刘致对汉代饮食的认识，煎煮烹炸无不显现出最高境界。刘致引以为傲的炒菜，与之比较也只占新奇而已。在美食面前刘致更在意身边这些枭雄，对各式佳肴浅尝辄止。让想看这边郡武夫笑话的人大失所望。袁绍见刘致已停箸不食，开口问道：“子敬可方便将车骑将军如何破得广宗城讲述一番？”曹操闻听放下酒爵：“我正有此意，报呈说的不甚详尽，且听皇甫将军如何用兵！”刘致自知无法拒绝，只得将皇甫嵩如何用兵细诉一遍。
沉寂半晌，袁术突然间问道：“若孟德守城，遇此当如何应对？”曹操的眼珠一转：“兵力充足还选死守城池，放弃主动，天亡黄巾贼矣！”言罢将爵中酒一饮而尽：“我自是出城迎战，寻机破之！”袁绍面带微笑转过来问刘致：“子敬以为孟德所言如何？”刘致略作思索：“明知无有救兵，严防死守无疑是自甘被困于死地，孟德兄所说甚合我之心意。须知进攻才是最好的防守，亦能尽取主动，方能进退自如。”袁绍听罢不置可否，转而语气温和：“子敬从辽东远来洛阳，必无居住之处，却是不便，你看此处宅院可合心意？”袁绍此言一出，众人皆吃惊，须知在洛阳城里，这宅院价值不菲，却被袁绍拿出来随意送人，足见袁家财势之大。曹操早知此事，并无吃惊之态，正留心注意刘致神情。此时身在众目睽睽之下的刘致，心中有数，以袁绍在袁家地位还不足随意拿出来这贵重的礼物，定是有袁氏家主许可。依田丰所授袁家势大不能轻易得罪，即使被世人认为投靠袁家，也是无奈之举。“本初兄如此抬爱，子敬却之不恭，只是我远在在辽东任职，在洛阳只是暂住一时，过后定当奉还！”听刘致话说的婉转。袁绍也不紧逼着他表态：“那子敬先行住下，余下的事情再说吧！”
