没想到步度根此时发难，刘致不由看向荀攸。见他不慌不忙，示意报信士卒下去休息。
这才转身对刘致说道：“鲜卑此举早有预谋，不过想趁虚而入，我早已有所防备，只需派子龙统军由广阳郡出骑兵，由乌丸部落随后掩护。文则率领骑兵出渔阳拦截即可！”
荀攸起身就要去安排，顺便说了一句：“只是想夺取冀州城，还需再等些时日！”让刘致默然。
曹操征战数月，在北海国灭了袁谭，将青州六个属国，占据大半，与同兖州和徐州连成了一片。士卒只稍作休整后，曹操又统领兵马，径直攻取并州。
同时听从郭嘉建议，拉拢凉州马腾与韩遂，以确保关中之地平安。又遣人四处收罗马匹，令儿子曹彰组建骑兵。
郭嘉使用诈降之计骗开晋阳城后，守城的并州牧高干，弃城而逃，在去投靠荆州刘表的路上，被其部下所杀。
曹操率军一路顺利，接连攻占乐平和新與等六郡，待曹操从雁门郡回军时，得知留在晋阳的郭嘉病死！曹操心里不免悲凉，一番吊唁过后，才赶回许都。
曹操几番征战，北方已尽在其掌控之中。只有边郡的幽凉二州，尚且需要时间整练骑兵，便能一击而破。
有程昱与辛毗等人上表朝堂，请封曹操为丞相之职，曹操欣然接受。至此曹操位列三公之上，一言九鼎朝廷大权尽在掌握！
历经连年征战，属下各州郡早已凋敝不堪。纵有荀彧才智过人，也只能免强保障军中粮草供应。荀彧建议暂且休养生息，曹操正在犹豫不定之间。刘备又跳出来屡屡出兵袭扰南阳郡。
收到守将曹仁的禀报，曹操对劝阻的荀彧说道：“此次出兵荆州，不同以往。荆州诸郡乃钱粮充沛，富庶之地！如果取得荆州天下可定！”随即就传令下去，准备七月起兵，亦可方便战时就近取粮。见曹操心意已决，荀彧也不再坚持己见。
幽州得益于阎柔报信及时，又有乌丸人做向导，赵云与于禁两路兵马互相配合，用月余时日，便将步度根赶到草原深处。
张燕初时派出手下人，在冀州四处试探一下，见幽州兵马一直是置之不理。这让负气出动的部将，大喜过望，借机扩大了势力。却出乎张燕预料，见他们已有自立门户的趋势，对自己渐行渐远，让张燕开始感到不安。
自听到幽州兵马与鲜卑交战，张燕决定趁此机会，去冀州整顿兵马，聚拢一下人心。
刘致得知黑山军已然内讧，毫无犹豫下令张辽，封锁住黑山军的退路，由高顺从章武郡出兵开始围剿。黑山军在刘致眼里，不过是些农民，只是生存所迫，才拿起刀枪，只需稍有震慑，便转变回纯朴农民。
高顺出兵果断，进攻迅速。对俘虏只是遣散，并没有妄杀。这使黑山军难以有同仇敌忾之心，一但两军相遇，纷纷弃甲投降，只求得已平安，保全性命。
随着于禁与赵云从草原撤回，依荀攸之意，将聚集的大股黑山军冲散，以减轻张辽封锁压力，局势便已成定局。
刘致正在考虑下一步计划，周仓进屋禀报：“江东派的使者到了！已在府衙门口等候。”
“来的这么快？待我去门前迎接！”刘致放下地图，急忙起身。周仓小声提醒道：“此人身为寻常小吏，只需让他觐见便可！”刘致连忙打断话头：“你何时会的以貌取人，不可再提无礼之言！”
刚一照面，刘致便知周仓言语算是客气了！使者身型略矮，容貌平平，胡须稀疏。在各地所选的官员，多取身材伟岸，相貌堂堂之人，与之相比，此人属实算得丑陋。
刘致见他袍服华美，配置饰物高贵典雅，料定他为人心里必然心里极度敏感。只有小心翼翼，唯恐有礼仪不周。
分宾主落座，刘致才开口提及正事：“我与南阳太守周瑜素未谋面，不知派遣士元先生到此，有何指教？”
庞统见他对自己礼遇有加，心生好感：“江东与将军往来甚密，而自江东生变，便交往略有稀疏。士元奉命前来心，是与将军继续交好！”
刘致频频点头，心情颇为感慨：“自与江东往来，钱粮之上受益良多，莫不敢忘！”
庞统沉吟片刻后，开口说道：“公瑾尚有肺腑之言相告，将军可愿闻听？”
刘致眉梢微挑，随即便笑道：“久闻周公瑾足智多谋，才智过人！即有言相告，自当洗耳恭听！”
“自曹公取并州之后，天下大势渐明。江东六郡之地尽属孙氏，荆州刘表不思进取，苟且偷安。益州刘璋谙弱，汉中张鲁安于一隅。凉州马腾已举家到许都为官，韩遂已送子为人质。”庞统又加重语气道：“历数这些势力，能与曹公抗衡，唯有江东与将军莫属！”
按耐住心中惊异，刘致感叹周瑜远见卓识，不由向追问庞统道：“依公瑾之意，我当如何应对？”
“曹操下一步则必将攻取荆州，如得其所望，钱粮充足后。幽州则危矣！”庞统稍作喘息，继续激昂说下去：“公瑾到时将说服孙权，出兵与曹操争夺荆州。而将军在冀州响应，进兵许昌，使曹操首尾难顾！”
刘致若有所思，貌似随意转移话题问道：“士元先生在公瑾帐下，所任何官职？”
庞统眼神陡然一暗，声势明显弱了下来：“被用作功曹。”
刘致露出惊讶：“江东贤能智士如此之众多，则实让人羡慕！”
庞统即刻恢复笑容：“江东人才济济，如过江之鲫，我亦不足道哉！”
“依先生所见，公瑾相邀同夹击许都之策，我幽州将如何行事？”刘致对庞统怀有戒心，不由出言试探一下。
庞统淡淡一笑，似乎早有准备：“幽州边郡之地，所出钱粮皆不及中原，唯有所出骑兵，是幽州之长！”庞统停顿了一下，见刘致凝神细听，没有追问，便又接着说道：“攻城夺隘乃是以是用己所短，攻曹军所长，不足取也！”
“依我之见，则是扬长避短，左出青州北海国，可袭扰兖州与徐州之地。右边出并州，以袭扰关中与司隶！使曹军两地疲于奔命，将无力进攻冀州。无需三年，曹操必大势已去！”庞统一气说完，双眼直视刘致，等着他表态。
听罢庞统的一番话，暗合刘致心意，对从并州进攻司隶之策，则出乎意料之外。刘致经细思过后，感到可行，不由对庞统起了招纳之心。纵然庞统不肯，也决不能让他去辅佐别人！
“士元先生即然是奉命来幽州联盟，无妨留下助我，想必公瑾帐下不乏一功曹椽吏！”刘致嘴角上翘，露出一抹笑意。
庞统心里早有所属，淡然付之一笑：“将军即有所请，况且我是奉命而来，安敢不从！只是我对幽州军政尚需熟悉！”
刘致连忙叫来周仓，让他派人，细心照顾庞统，并任由他去四处查看。
随着俘获黑山军增多，各县人口数量急剧膨胀。官吏极度缺乏，又有章武郡各县多是举城投降，官吏依旧留用，这让各县令仍自成一统，幽州的政令难以推行。迫使刘致只得在围剿黑山军之余，还得专注消除隐患。
曹操如期举兵荆州，除了在新野与刘备交战，稍有受挫。以后的进攻，顺利的曹操也没有料到。
本已年老体衰的刘表，自听到曹操的大军来伐，惊骇之下病情愈发加重，很快便一命呜呼。其幼子刘琮被立为荆州之主，军政大权尽握荆州大族蔡瑁手中。蔡瑁与曹操曾为旧时好友，见曹军大举来袭，便与蒯越相谋，胁迫刘琮不战而降。曹操厌恶他的为人，只封安阳亭侯，从事中郎，并没有加以重用。
轻易得到荆州之地，让曹操开始有些傲视江东，使人下书孙权让其投降。等候了数日，结果却让曹操勃然大怒，命令打造战船，加紧操练士卒，尽快熟悉船上水战，准备一举荡平江东。
正值九月天气正热，炎热潮湿的气候，让来自北方的士卒们水土不服，又随后爆发瘟疫。让曹操有心无力，一再推迟出兵决战。偶尔几次交战，皆以荆州降卒为主，却胜少败多。让曹操疑心这些降卒们，人心未附不肯出力所至，恐失锐气索性不再求战，好在粮草充足，只等瘟疫平缓。
拖延月余时日，军营中疫病仍旧未见好转。对岸江东部队在大都督周瑜统帅下，日日操练士气高涨。此消彼长让曹操不免有些心忧，暗生退兵之意，只是碍于颜面，难以启齿。
竖日，曹操招集文武在军营商议，武将自然不会提及退兵，有谋士早知丞相心思，却不敢贸然说出，唯恐受到曹操斥责其扰乱军心。直到有侍从呈上密报，顿时间让曹操拍案而起，勃然大怒：“鼠辈竟敢暗中密谋，欲加害于我！”
众人不知发生何事，都面面相觑不敢询问，生怕遭到株连，只知丞相在盛怒之下，又要有无数人头，将要落地！
