由于那时人们书信联系费时费力，多有不便，魏景鹏和吴贤明上大学后，和以前的同学、知青朋友基本已失去了联系。现在，他们要聚会野餐，自然首先要找到在本地工作的蒋小莉。
蒋小莉招工回城在县五金公司工作，这是魏景鹏确知的，于是，那天上午他在家看书，下午就和吴贤明一起去五金公司找蒋小莉。
S城的县委县政府大院在天池公园旁边，但以百货大楼为标志的全县商业中心，是在衙门口一带。S城的城镇建筑布局，是以衙门口为中心，以东南西北四条主街为射线向四周辐射，主街辅以无数小巷，小而规整。
县五交化大楼在东街上，一楼的一个门面挂着“S县五金公司”的牌匾，蒋小莉就是这店里的营业员。
“呀，两个大学生来啦，欢迎欢迎！”看见魏景鹏和吴贤明，蒋小莉高兴地打着招呼，“我还在想寒假你们可能要回来，有空要去找你们耍呢。”
“你是欢迎我们两个还是欢迎他一个？找我们两个还是找他一个呀？”吴贤明手向魏景鹏一指，满脸揶揄的笑。
“当然是你们两个啦！”蒋小莉嘴里回应着，却飞速扫了魏景鹏一眼。
店里本就有营业员两个，除蒋小莉外，还有一个中年妇女。而且当时正好没有顾客，三个人就隔着货柜聊了起来。
从蒋小莉口中，魏景鹏和吴贤明得知，他们过去的高中同学，基本上都是知青，而这两年没有考上大中专，又没有招上工的，只要没在农村结婚生子，就都想方设法回到了城里。
“父母有工作，又到了退休、退职年龄的，管他什么国营还是大集体，他们就接班上班了。那些没有接班机会的，没有工作，也想方设法办了困退、病退证明，回城了。”蒋小莉说起来如数家珍。
“他们没有工作回来怎么办呢？”魏景鹏和吴贤明都很好奇。他们都当过知青，有过共同的苦难命运，不由得关切。
“怎么办？家里还过得去的，想上大中专的，就到S中学上补习班。有的到处打零工，有的就游手好闲到处惹是生非，闹得家里和邻里鸡犬不宁。”说到此，蒋小莉不由长吁短叹起来。
“现在同学们都分散了，难得见面了。我们想找人去南塔坡野炊，你去不去？你能约到哪些人？”魏景鹏表明了来意。
“我去，我调班调休都肯定去。同学好约，最少那些在家没事干，成天像无业游民一样在街上晃荡的，只要说同学聚会，一定跑得比兔子还快！”蒋小莉兴奋地打着包票说。
“人不一定要多，关键是要耍得到一起哈。”吴贤明补充了一句。
“好，我明白了。”蒋小莉点头称是。
“你去召集人，看有哪些人来参加，参加的人后天晚上在天池公园草亭碰头。”魏景鹏说。
“我们野炊，要带炊具，带生食和熟食，我们是要先商量一下。”吴贤明说。
碰头会如期举行。参加野炊的十几个人，在八面来风的天池公园草亭讨论得热闹非凡。最终他们确定吴贤明负责录音机和磁带，蒋小莉负责煤油炉，谁带水果蔬菜，谁带生食、熟食，都一一分工落实。
春节前两天，上午十点左右，一行人兴高采烈地登上了南塔坡。
S县城郊分别有南北二座遥相对应的镇城砖塔，传说S县十年九旱，先人认为是孽龙作怪，遂于清道光年间建南塔以镇龙头，建北塔以镇龙尾。
南塔为七层六角形砖石结构，塔高约30余米，底层基座宽，逐层向上缩小，塔顶为中国古代建筑的六角攒尖顶，塔身朴实无华，七层中空，四壁开窗，内有石梯登顶。因矗立在南郊树木灵秀的灵鹫山上，灵鹫山海拨五百多米，是县城周围群山的最高峰，所以南塔显得格外雄伟，几十里外都能看到它。
塔因方位命名，山因塔成名，于是塔为南塔，山为南塔坡。
南魏景鹏们在山顶寻到一块平坦地，就一一铺开所备之物。大家一边忙野炊，一边嬉戏聊天。
“老同学，欢迎你们到北街面馆吃面，他们都晓得我接班在那儿上班，别的不说，你们来臊子肯定会多打点，油水肯定大一点哈。”担当主厨的冯晓玉热情洋溢地说。
“你做饭好吃，干脆去开个餐馆，早上卖豆浆、油条、稀饭包子，中午和晚上卖炒菜，生意一定兴隆。”给冯晓玉打下手的魏景鹏，看她干净利落，做饭技艺娴熟，随口鼓动道。
“现在对外开放，对内改革，估计不会像以前动不动就说是资本主义，要割资本主义的尾巴了。虽没说准许你摆摊设点，也没明文禁止，你不妨摆个早餐摊试一下。”吴贤明也支持道。
“你们说得有道理，我保不准哪天就去开个店。”冯晓玉并不在意，只爽朗地应道。
“看你们在说啥，人家晓玉是在国营单位上班，端的是铁饭碗，你们少出馊主意。”温强凑过来插嘴道，“我还在大集体上班呢，工资少，福利差，你们倒是给我出个主意嘛！”
“你身强力壮，你们单位又是搞修建的，你老老实实拜师学艺，以后去修房子呀。”蒋小莉调侃道。
“对呀，中国要改革开放，要四个现代化，一定要建厂修房，而且衣食住行是人生活的基本需要，盖房子总是需要的。”吴贤明说到了与专业有关的东西，就开始侃侃而谈。
见大家被吴贤明吸引过去了，魏景鹏对蒋小莉使了个眼色，又指了指南塔后面。蒋小莉会意点点头。
两个人避开同学们的视线，悄悄到了南塔后面。
魏景鹏拿出裤包里随身携带的那支“英雄牌”钢笔，郑重地交给蒋小莉，压低声音说：“蒋小莉，不好意思，你的两封信我都收到了却没有回。不回你，一来确实学习紧张，而来也怕我们书信往来，让我大学的女朋友知道了引起误会。”
蒋小莉闻听魏景鹏有女朋友时，脸上的笑容一下子就僵住了。
“你的钢笔太过贵重了，我受不起，好在我的旧钢笔很好用，我一直在用，这笔我一次也没用过，还是崭新的，你拿回去留着自己用吧。”
“送出去的礼，哪有拿回来的道理？你留着用，不管怎样，我们还是老同学嘛。”蒋小莉欲不接手，但见魏景鹏态度坚决，就讪讪地说，“好吧，我也不勉强你。不过都是同学，以后还是要见面的，我们也不要搞得太生分了哈。”
“当然，当然，一朝同学，永远是同学啊！”魏景鹏连忙笑道。
两个人回到野炊地时，见没人注意到自己，就又若无其事地积极加入了进去。
大家吃饭聊天，知道S的同学都还不会跳交谊舞，魏景鹏和吴贤明又教大家跳舞。到傍晚回家，整个野炊，充满了欢声笑语。
魏景鹏了结了一桩心事，心情却没有想象中的轻松，他暗自希望，蒋小莉能像她野炊中表现的那样，他没伤害到她。
