次日，陵湛晨起无剑可练，跑去后厨给师傅塞了点银钱，让他做些人族能吃的东西。
两刻钟后，她叼着包子穿过大厅，就见槐祖长出二十只手，正与十多个妖族对赌。吃惊之下，包子从嘴里掉落，她伸手欲接，背后却被一撞，包子在空中旋转着和她告别后直奔地面。她盯着地面看了半天，站直身子，转过头去找罪魁祸首。
罪魁祸首身量刚到她胸口，一脸无辜，银灰色短发间两只耳朵动了动。
这是只小豹子妖。
小豹子在她和地面之间来回看了看，道：“我买些吃的给你？”
陵湛连忙摆手。
谁知道端上来会不会是一盆连皮带骨的生肉。
“那你去见我爹爹？让他赔你。”小豹子为难道，“可是我也找不到他在哪里。”
“你和你爹走散了？”
小豹子点点头。
陵湛心想，谁家爹这么心大，带着小孩子来赌场，走丢了也不找。她俯身捞起小豹子，让他坐在左臂上。
“你爹长什么样？我帮你找。”
“我爹很高很壮，少了一只耳朵……”
“他经常来影都？”
“嗯，我爹喜欢看这里的斗武。”
斗武？
陵湛四顾一圈，发现西北边围了好几重，最是热闹，隐隐传来兵刃相接之声，于是走了过去。
一道屏障将看客拦在外面，内中地形奇特，有的地方狭窄到婴孩才能通过，有的地方却宽敞一览无遗，四周以及头顶石壁上还有许多几尺长的石棱刺出，地面也坑坑洼洼覆着薄冰。虎狼蛇狐四个朅族各展身手，战况激烈。虎妖不急不缓，应对之间殊无颓势；狼妖刀冷锋寒，出则见血；蛇妖攻势凌厉，招若雷霆；狐妖飘忽不定或进或退，难以捉摸。
陵湛拎起小豹子，把他举过头顶。
“看看有没有你爹。”
“没有，我爹通常在赌局那边守着，打完他就收钱。”
听起来这小崽子的爹很会赌。
围观的赌徒眼睛紧盯战况，两只脚仿佛黏在地上，动都不动，时不时抬手大声叫喝。陵湛将小豹子护在怀里，挤了半天才到赌局旁，上面落注各异，取舍不一。
“这里有吗？”
“没。”
“那要不在这儿等等？有可能你爹发现你不见了，跑出去找你，他找不到应该会回来看看。”
“好。”
陵湛观望了一会儿战况，心中已有胜负之料，转头问：“你爹只看斗武的？”
小豹子点头：“我爹赌这个很少输。”
陵湛奇道：“他会相骨？”
小豹子一脸茫然：“什么是相骨？”
“相骨是太荒时代六界间盛行的一个行当，相骨师能观对方的年纪、种族、经脉、根骨、修为。”陵湛解释道，“如今这个行当十分冷僻，行走在外多年，我还没遇到除我之外第二个相骨师。”
“……隔着衣服也能看？”
“当然。”她想了想，又补充道，“只有一种情况看不准，对方使用了幻术遮蔽自己的骨脉。”
小豹子显然不信，抬手一指虎狼蛇狐四个朅族，“那你说他们谁会赢。”
“他们四个修为、年岁、经验均相差无几。虎进退沉着，但出手不够狠，过于瞻前顾后；狼镇定与狠辣皆有之，尚未展露全部实力，只在寻找机会；蛇刚猛有余，不暂避锋芒将是他的败因；狐狸心有算计，然而太贪心，这是他最大的弱点。此局雪狼会胜。”
周围妖族耳闻这几句话都转过来看了陵湛一眼，怀疑、惊奇、鄙夷、赞赏各不相同。
小豹子不再说话，绷着脸紧盯战局。
半晌后，胜负揭晓，雪狼胜。
眼见周围赌客有前来讨教的趋势，而小豹子他爹仍不见踪影，陵湛道：“还是去其他地方找找吧。”
来到外面，大厅内已换了别的管事镇场，槐祖不知去向。
十几个架子摆在中央，上面陈列兵器不下百种，陵湛忍不住驻足多看了几眼。
两个妖族站在其中一个架子旁边争吵。
“当你老子我不识货？这玩意儿你跟我说是箐帝时候的？上面的纹路你今早起来刻的吧？还掉渣呢！管事，这儿有个卖假货的，快把他轰出去！”
“什么假货？我花好大价钱收的！绝对是真的！”
“你说真的就是真的？那我手里这把还是古藏渡易呢！”
“你！”
管事眼见要闹起来，赶紧走过去调和，他拿过短剑翻看琢磨了片刻，在兔妖期望的眼神中道：“假的，是近两百年铸造的。”
兔妖满脸不敢置信，随即怒火丛生。
“我要去找他算账！”
狸猫先是幸灾乐祸，而后强行拉下上扬的嘴角，憋住笑道：“诶，你上哪儿收的？该不会是城西臭狐狸开的那家吧。”
兔妖：“咋了？”
“嚯，昨晚的事情你没听说？”见兔妖摇头，狸猫啧啧几声，“这事儿说来话长。”
兔妖：“……跟我有什么关系。”说完转身就走。
狸猫一把拉住他：“关系大着呢，听我跟你讲。”
“昨晚满庭芳酒宴，斩梅刀主把衮盟右执杀了，还惊动了先帝的几位夫人，其中就有鳞族的那位姑奶奶！先前州宰不是牺牲了吗，鳞族这次派来的新任州宰就是那位姑奶奶。昨天出事之后，她大发雷霆，搜查了一个晚上。”
陵湛本欲离开，乍闻狸猫的话又顿住脚步。
原来北院那几个美人是前代妖帝的后妃，那位储誉檀的姑奶奶更是新任澹州州宰……
昨夜与景予让见面时，斩梅刀上血痕未褪，她原以为是从泷西过来时遇敌，现在才知道竟是杀了衮盟右执。
她的大哥真是无所不敢为。
狸猫继续道：“斩梅开杀之后可是会留下很久的梅香，派出的州军顺着梅香追过去，嘿，你猜追到了哪里？他们追到了那只臭狐狸开的店！”
兔妖瞪大了眼睛。
“州军从他店里搜出了斩梅，他嚷嚷说那是假货，是一个人族姑娘卖给他的，结果裁决者一看，断定是真的，紧接着发现了另一件事。”狸猫顿了顿，“八十多年前梁河潮汛淹没内城死了十几个妖，你还记得吧？”
兔妖点头：“当时不是说是因为州宰府收的虬岩掺了假吗？”
“对！”狸猫舔舔嘴唇，“裁决者确认斩梅刀之后，察觉到那只臭狐狸不对劲，试探之后发现他就是当年那个卖给州宰府假货的混账！”
“……”
“这么多年了，他还敢偷偷跑回来，回来还死性不改地继续买卖假货，这下好了，把他的命给收了。他的尸体就挂在市集那里，你现在去还来得及雪恨。”
“……我一会儿就去。”
陵湛回过神来，低头一看，怀里的小豹子揪着她的衣襟，面无表情。
她赶紧道：“这就走。”
穿过大厅，她抬脚往东行，走了几十步就见两个男子站在一间屋子门口，其中一个很熟悉。
是景予让。
站在景予让对面的是个凤族男子，斯文俊秀，气质出尘，他冲陵湛微微颔首，又看了一眼她怀里的小豹子。
他的眼神有些古怪，陵湛解释道：“遇到这个孩子，帮他找他的爹爹。”
“交给影都，他们会解决。”景予让开口道，“下午启程去蓟川，你先随我来。”
陵湛于是跟小豹子告别，把他递给凤族男子，同景予让离开。
“你还抱着我做什么？”
陵湛走后，豹子妖声音不复之前那般稚嫩，转而变成冷涩尖锐的腔调。
凤族男子立马松手，他咚的一声摔在地上，翻身爬起来，仰头怒目而视，对方却转身进了屋，他跟着来到桌案边，就见对方执起笔，写下一行字。
——你在找你爹？
豹子妖冷声道：“怎样？”
凤族男子继续写道：你爹不是几百年前就被你杀了吗？
豹子妖哼了一声。
凤族男子：刚才接了一桩生意。
豹子妖：“怎么，你有胆量接，没本事做？”
凤族男子：人手不够。
“以黑吞白，反之以白噬黑，这是影都的规矩。”豹子妖又哼了一声，“我就帮你这一次，事成之后，你得多分我两成。”
凤族男子：可以。
仍是第六层那间屋子。
陵湛跟着景予让进去时，但见一个瘦弱的鲤鱼妖正伏在案上浅眠，身上盖着大氅，桌案上摊开几本册子，朱笔横在其间，毫端冻成冷硬的一簇，砚台边缘已结了冰。察觉到外来者进门，她缓缓睁眼坐起，大氅随着她的动作滑落到地上。
景予让上前捡起大氅，抖了抖，为她重新披在肩头。
鲤鱼妖眨眨眼，有点初醒后的迷蒙，她的脸色异常苍白，浑身病气缠绕。
“这位是……”
“舍妹。”
“我还以为你只会拈花惹草，原来还能结拜到这样的妹妹。”损了景予让一句，鲤鱼妖强打起精神，揉着额角对陵湛道：“小姑娘你别跟着他了，不如来影都，明爷定然喜欢你。”
陵湛不知作何回答，景予让运功为鲤鱼妖化开砚台里的冰，道：“权介声身死，苍族将乱……”
“走你的，你想插手就去，跟我说有什么用。”鲤鱼妖打断他，重新取了根笔，边蘸着墨边道，“烧杀劫掠找混小子，惩恶扬善找凤五，更大的生意去找槐祖，我只负责收尸料理后续。”
“这件事只有你能办成。”
“说吧。”
“我要换个身份。”
“也是，你这张脸去苍族，直接会被打死，待会儿你详细说说，我给你改。”鲤鱼妖掩口咳了几声，问道，“你此去蓟川凶险莫测，小姑娘怎么办？不如留在影都，我们会照看。”
见她始终不放弃招揽陵湛，景予让道：“此事我跟槐祖说过了。”
“行吧，你心里有数就好。”鲤鱼妖又咳了数声，撑着桌案站起来，推开景予让要扶她的手，“死不了，别浪费时间，跟我来。”
