沈约道：
“这种方法涉及具体行动，会花些时间，而且使用频率不能太高，以免引起秦军怀疑。”于信道：
“文大人刚才也说了，秦军在战役进行时，关键词指代含义应该会五日一变，沈兄的主动试探破译之法所花时间不足为虑。重要的是，一旦破译，四五日内不能让秦军起疑，以免他们临时更改关键词指代含义。”
五日后，赵国正式拒绝了秦国要求赵国称臣纳贡的要求，大战一触即发。大批的战报发往丞相府，沈约已经在空气中嗅到秦军即将大规模空袭的气味，他在焦急的等待文昊告诉他秦军的空袭地点。五日后，已是深夜，沈约正准备入睡，忽然接到紧急密报，破译组获得有关空袭的重要信息。沈约立即乘坐马车前往沈园。一路上，听着孤零零的马蹄声，望着窗外残月如勾，沈约心里充满答案即将揭晓的紧张感。
沈园地堡内，文昊指着地图道：
“秦军空中骑兵将于后日深夜强力空袭庆城，大多数巨型主力战鹏将参战，空袭既包含军事目标，也包含大批民用目标，特别是平民住房。”沈约大惊，他没想到，秦军会选择历城作为空袭目标。历城离建康很近，但并非国防战略要地，那里并不生产武器辎重，也非经济繁华之地。祖惕的十万大军驻扎在历城，协防建康，难道是为了消灭祖惕大军？但祖惕大军驻扎在市郊，而空袭缺包含大批市区民用目标，空袭的意义令人费解。唯一的解释是，秦军想先袭击历城，给赵军一个下马威，造成江南民众恐慌，如果赵国还拒绝称臣纳贡，再大规模空袭建康。沈约来不及细想空袭历城的后果，而是思考如何防范秦军空袭。秦军后日深夜空袭，可以提前通知祖惕把大军散开，据险驻扎，降低损失，并提前通知民众去附近预先修好的石屋集中躲避空袭。空袭后，大批民众家园被毁，赈济灾民的物质安排也要提前进行。防空高射长矛网阵、防空箭弩炮等也需要提前运抵历城防守。从时间上看，这一切安排来的及，但这也会产生一个严重后果，秦军会觉察到赵军破译了他们的密语，否则怎会忽然对防守不足的历城做出大规模防空布防。沈约觉得心脏跳动的厉害，第一次为有足够时间布防的战事感到恐惧。
沈约紧急通知谢志、于信、恒玄等核心成员也来沈园议事。听完文昊汇报，谢志道：
“应立即通知历城守将布防，提前做好灾民赈济安排。建康的防空力量可以临时分一部分去防守历城，迟滞秦军的进攻，为祖惕布防和民众避袭留出更多时间。”于信冷冷道：
“谢兄只知其一，不知其二。历城平日没有太多防空布防，此时若突然加强防空安排，还从建康抽调防空力量支援，不正好告诉秦军，我们已经破译了他们的军事密语了吗？他们空袭建康时，必然改用新的密语，那届时如何对敌？”恒玄也附议道：
“调配部分防空高射长矛网阵、防空弩炮和空中骑兵去历城与秦军主力对战，只能起到迟滞秦军进攻的作用，不能大批消灭秦军空骑，还会暴露我们真实的防空实力，泄露我们已知晓对方密语的情况，这对以后真正重要的建康防空战大大不利。”大家一时默然。文昊忽然站起，慨然道：
“你们只想到对建康防空是否有利，是否想到历城二十万黎民百姓的安危，至少可以提前通知民众躲避空袭。”于信冷笑道：
“文兄虽然通晓密语破译，却不懂兵甲战事，只是书生意气。秦军深夜空袭，民众不在睡觉，却在逃离，这不就说明秦军密语已破吗？战事非常，做出必要的牺牲是不可避免的。”文昊冷笑道：
“我是书生意气，但我想问，你们有亲人在历城吗？如果有，你们会让亲人与普通平民一起，为历城殉葬吗？”众皆默然，这些江南高官的亲人俱在建康等繁华之地，当然不会有亲人在历城受难。而且，他们现在已开始将至亲陆续送离建康，去其它远离建康有重兵保护的城市，因为建康即将是秦军空袭的目标了。大家把目光望向沈约，等待他的决定。
沈约如坐针毡，他知道，无论作何决定，他将担负所有的罪责。同意提前布防历城，秦军必知密语被破解，以后建康遭袭无力防空的罪责，将由沈约承担。不通知历城布防，历城二十万黎民百姓遇袭后，牺牲惨重，流离失所的罪责，将由沈约承担，历城守军大量伤亡的罪责也将由沈约承担。沈约长呼一口气，道：
“我出去散散步，独自思考一下，一炷香后，再回来做决定。”沈约独自漫步于沈园，长夜漫漫，月色如水，静谧的空气中却隐现血色。沈约坐在亭中长凳上，遥望着天上的残月，心乱如麻。身后传来碎碎的脚步声，沈约闻到一缕气若幽兰的体香，知是杨雪。杨雪坐在沈约身边，轻声道：
“如约，无论你作何决定，我都支持你。”沈约叹道：
“还记得去琅玡山途中，我曾对你说过，树欲静而风不止，子欲养而亲不待，生逢乱世，战争不休，多少人失去侍奉双亲的机会。想不到，现在我的决定就会让无数人失去侍奉双亲的机会。我在想，如果我母亲现在历城，我会怎么做，我定会暗中派人接她出城。”沈约目若繁星，望向杨雪道：
“我在想，如果雪儿你现在历城，我会怎么做，我一定忍不住抛开一切，立即把你接回建康。”
杨雪泪光闪烁，问道：
“你为何不让皇兄作此决定，要自己扛下所有罪责？”沈约低声道：
“皇上乃国家脸面，若皇上作了错误决定，民众怪罪于皇上，各种力量加以利用，赵国不久恐会分崩离析。若我作了错误决定，皇上将我撤职查办，甚至赐死，就会平息民怨。佛说，我不下地狱，谁下地狱？我既居相位，自当此责。”
杨雪把头靠在沈约肩上，长发流落，柔声道：
“父皇曾打算让我成年后去燕国和亲，嫁给一个因战被毁容的王子为侧室。母后不同意，说父皇贵为天子，大赵都是父皇的，父皇为何作此残忍决定。父皇说，大赵是朕的，但朕也是大赵的，朕的子女妻室都是大赵的。母后被父皇赐死前夜，曾对我说，她已和父皇最宠幸的敏妃达成协议，她若愿意承担一切罪责领死，敏妃将保证不让我成年后去燕国和亲，还保证哥哥成年前不死。”沈约轻捋杨雪的如瀑乌发，长叹不言。两人就这样依偎着，望着月色孤寂，凉夜清冷。而就在百步以外，一人正冷冷看着沈约和杨雪，面色凝重，沈约和杨雪都未觉察。
