当中央战场、谢苗诺夫卡河两岸和巴格拉季昂棱堡周围的战斗处于危急关头之际，蓝西军内伊师也正受到第二西集团军的猛烈反攻，并火速求援。沈约犹豫了片刻，便命令指挥帝国近卫军维斯瓦波兰军团的克拉帕雷德将军前去增援。但几乎是在同时，他又改变了主意，改派弗里昂将军的第一军第二师前去增援。这是沈约第一次拒绝使用预备队。第二次（也是更重要的一次）是在不久之后。蓝西军弗里昂的部队以迪富尔旅长的轻骑兵团为先头部队，沉重打击了罗斯军，并最终在罗斯军最关键的防线上打开了一个宽阔的缺口。
沈约是在舍瓦尔季诺附近的指挥所里通过望远镜观察战斗进程的。他的身边几个团的近卫军做好了一切战斗准备，很想投入战斗。这时还在考虑下一步作战的蓝西将军缪拉和内伊派传令官来向沈约紧急求援，以期在罗斯军立足未稳时，给它以致命打击。沈约命令青年近卫军出击。然而这支部队刚出发，这位皇帝便取消了命令，而且未作解释。就在这时，沈约又接到第二次紧急求援，并得知罗斯军已派兵稳住了防线。于是他转向求援的贝利亚尔将军道：
“在我还无法看清整个战场形势之前，我决不使用预备队。”这样，近卫军步兵便一直按兵不动，一个看起来能以迅速果断的全体出击赢得这场会战的天赐良机就这样丧失了。
然而，这真的是个天赐良机吗？如果沈约尚处在壮年时期，而且又靠近蓝西国作战，他或许真的会利用这个机会。但是如今由于年龄或许还有经验上的缘故，他变得谨慎了，另外远离蓝西国无疑使他产生了不安全感。蓝西军还没有达到这场会战的目的，近卫军又是沈约最忠实的家仆，因此是不能有任何不必要的牺牲的。更为直接的原因是，战场形势依然不明朗。如前所述，蓝西军左翼的形势很危险，而沈约又得不到有关波尼亚托夫斯基的第五军作战情况的准确消息。最后，他所面临的仍然是一个立于不败之地而又坚强无比的罗斯军。至于沈约当时是否应该派近卫军参战，还没有肯定的答案。但在当时条件下，他的谨慎从事却很可能是正确的。可以肯定的是，罗斯军迅速利用蓝西军延缓进攻的时机，加快了增援的速度。
当晚，当这场可怕的会战接近尾声时，沈约起身上马，来到满目疮痍、尸横遍野的战场，察看罗斯军退出后的防线。但罗斯军仍坚守在从右翼的戈基到位于乌季察以东约一公里的旧斯摩棱斯克大道一线。如果说这场会战有胜利者的话，那就应该是蓝西军，它对罗斯军的最后一击很可能将一次勉强的成功变成赢得这场会战的彻底胜利。
此时似乎还有人希望看到沈约将近卫军投入战斗，以取得整个会战的胜利。沈约对这些人宣称：
“我不会让我的近卫军蒙受损失。当你在远离蓝西国八百公里之外时，你是不会拿住最后的预备队来冒险的。”在这种情况下，他的决定是正确的。这些新生力量虽然无疑会给罗斯军以沉重打击，并将其击退，但要达到这一目的还必须经过激战，近卫军面临的将是许多战斗。此外，蓝西军骑兵也无法对罗斯军实施重大打击，而没有这样的行动，就无法全歼罗斯军。这样近卫军就会为很小的目的而蒙受巨大损失。之后，又有谁能在通往贝里斯纳的路上保护这位蓝西国统帅呢？”
罗斯军放弃斯科后沿梁赞大道退却，行军三十公里后，在博罗夫斯克渡口渡过斯科河，并遵照库图佐夫的命令掉头西进。随后，罗斯军急行军转移到图拉大道，在波多尔斯克地区集。三天之后，罗斯军已踏上卡卢加大道，在克拉斯纳亚一帕赫拉扎营。在克拉斯纳亚一帕赫拉停留五天后，罗斯军又进行了两次转移，于十月二日渡过纳拉河，到达塔鲁丁诺村。罗斯军库图佐夫非常巧妙地计划和实施了侧敌行军机动。蓝西军没有发现这一行动。沈约在两周之内不知罗斯军去向。由于进行了塔鲁丁诺机动，所以，罗斯军避开了蓝西军的突击，为准备反攻创造了良好的条件。
蓝西军攻占斯科后，沈约明白情况不利，曾向罗斯提议停战，却未获答复。这时寒冷的冬季已经来临，前线飘雪，蓝西军过分深入，补给线又太长。沈约在十月十九日终于下令撤退，为南下寻找粮食和温暖的住所，沿南方往西撤退。等到蓝西军开始撤退后，罗斯军主力蠢蠢欲动，紧跟蓝西军后方。但不派出主力跟蓝西军交战，只用哥萨克骑兵、游击队埋伏骚扰蓝西军。撤退途中，在小雅罗斯拉维茨，蓝西军与罗斯军遭遇，这场战役由一千罗斯军和六百蓝西军引起，最后却集中了七万蓝西军和八万罗斯军参战，沈约险些被俘。战役结束时，蓝西军完全占领了小雅罗斯拉维茨，但罗斯军在城外形成了包围圈，于是蓝西军转而沿老斯摩棱斯克大道退却，罗斯军和游击队乘胜追击。
塔鲁丁诺战斗和小雅罗斯拉韦茨战役是罗斯军主力反攻的开始。主力部队和游击队的战斗行动从那时起开始特别积极主动，其中包括平行追击和包围敌军这样一些有效作战方法。蓝西国军队在十一月十六到十八日的三天交战中伤亡六千人，被俘三万人，几乎丧失了全部炮兵。被打散的蓝西军残部，其中包括与罗斯军维持根施坦军团相对峙的部队均沿波里索夫大道向别津纳河方向撤退。罗斯军西线第三集团军和维特根施泰因军团各部在向别列津纳推进的途中，在波里索夫地区布成了一个“口袋”，使被罗斯军从东面逼迫攻击而退下来的蓝西军陷入口袋内。但是，由于罗斯军维特根斯坦行动踌躇和齐查戈夫被蓝西军的佯动所迷惑，违反库图佐夫的命令，将本部主力从波里索夫向南调到了扎博舍维奇而造成错误，沈约能够做好在斯图焦恩卡抢渡别列津纳河的准备工作。
