就以上三种可能性而言，在斯摩棱斯克过冬的理由最具说服力。蓝西军经过长途行军已减少到约十六万人，他们有的病倒了，有的开了小差，有的被派去驻守兵站、补给点和交通线上的桥梁，还有的则在战斗中伤亡了。诚然，沈约仍占有数量优势，而且新补充的兵员也正源源不断地到达，但这些人中大部分是需要花时间训练的新兵。由于大量马匹损失，他的骑兵威力大减，驮载炮兵也缺少补充马匹。食品越来越短缺，给养也已经消耗殆尽。另外，沈约虽然在两支增援部队的策应下赢得了一些小的胜利，但罗斯军也许只是在中央退却了，而在蓝西军的侧翼仍十分活跃。此外，沈约统率的意志和鲁士联军对他至多也只是三心二意罢了。
蓝西军之所以急于继续前进，是想在冬季来陆前取得迅速的决定性胜利。这简直是一场赌博，因为沈约根本不知道罗斯军会不会停下来与蓝西军决战。罗斯军很可能继续后撤，从而使沈约的后勤给养更加恶化。另外，即使罗斯军真的停下来与蓝西军决战，蓝西军也会因损失严重，战斗力大减而很难取得决定性胜利（事实上，蓝西军只有取得决定性胜利才有出路）。另一方面，假如沈约停止前进，给罗斯皇帝亚历山大六个月的喘息机会，罗斯皇帝就会利用这个时机抓紧动员和训练新军，并从基利国得到物质上的援助。
沈约还是继续前进。他也有疑虑，因为八月二十八日当蓝西军到达维亚兹玛时，正好天降大雨。三十日沈约宣布：
“如果明天继续下雨，我们就撤回斯摩棱斯克。”到了三十一日，天气放晴，于是蓝西军又沿着通向毁灭的道路前进了十五公里。在博罗季诺的那天清晨，沈约面对破雾而出的朝阳，不禁转身对他的参谋惊呼：“这就是奥斯特利茨的太阳。”假如他在八月三十一日返回斯摩棱斯克，情况或许会更好，他也许会说：
“多亏了维亚济马的大雨。”无论怎样，在踏上通往斯科的吉凶难卜的二百八十公里长的路途前，在那个城市进行一个阶段的整编是十分明智的。
自渡过涅曼河到最终从斯科撤退，沈约身上除了他那些过去的辉煌战绩还耀眼一时外，已明显地表现出异常的倦怠情绪。他那驰骋疆场，胆识超人的岁月正悄然逝去，他那坚定的信心和准确的判断力也丧失殆尽，他的威力已日薄西山。所有这一切都反映了他未能出色地赢得博罗季诺这场会战。人们通常认为，正是由于这些原因，沈约才拒绝考虑达武提出的将他和波尼亚托夫斯基的部队合并起来以及另派一支四万人的部队从后方卷击罗斯军左翼的建议。不过，这也许并不全是他的错。
达武的建议是在九月六日下午（战斗打响前一天）提出的。他的意图是想利用夜行军实施这一大规模迂回作战。沈约接到这个请求后，脑子里立即出现了两个难题：第一，罗斯军一旦得知这次合围行动之后，肯定会继续后撤，这是沈约一直担心的；第二，在丛林密布的乡间夜行军，不仅很难辨别方向，还会给人员和马匹造成不必要的疲劳，这势必会削弱部队进攻时的战斗力。此外还有第三点因素要考虑（虽然这种可能性很小），即长距离的侧敌行军将占用时间和抽出大量部队。如果时间上出了差错，罗斯军趁达武尚在途中就向蓝西军发起进攻，那样就会出现最为严重的局面。
达武的想法与沈约面临困难时经常采取的做法非常相似，然而沈约当时对时间和运动的看法可能是正确的，而达武的行动建议太野心勃勃了，所以沈约没有同意达武的计划。不管怎样，从右翼进攻罗斯军巴格拉季昂的防守薄弱的左翼是有可能取得决定性胜利的。但蓝西军波尼亚托夫斯基的第五军还没有强大到能发动这样的进攻，他的行动表明了这一点；不过在得到增援后，他有可能采取虽不象达武深入敌后的夜行军那么惊天动地，但却更为保险的行动包抄罗斯军左翼。
罗斯军库图佐夫个人对这场会战的影响甚微。但如果动用诸兵种，并派更为果断的指挥官指挥作战，那么，他派骑兵对蓝西军左翼实施的进攻就很可能对整个会战产生重大影响。事实证明这是个既有成功又有教训的极好例证。罗斯军骑兵极大地打乱了蓝西军的作战计划。假如罗斯军步兵协同作战，战果将会更大。
罗斯军乌瓦洛夫和普拉托夫将军从马洛渡口渡过科洛查河后，很快便和守卫蓝西军左翼的奥尔奈诺伯爵将军的轻骑兵展开了战斗。结果，蓝西军被击退。随后，罗斯军普拉托夫率领五千名哥萨克骑兵跨过沃伊纳河，直插蓝西军第四军德尔宗将军的第十三师的后方，而罗斯军乌瓦洛夫则从正面进攻该师。蓝西军德尔宗一面慌忙命令部队迎战，一面派人紧急求援。于是蓝西军第三骑兵师的第六和第八轻骑兵团迅速过河参战。在蓝西军的进攻下，罗斯军骑兵丢下刚刚缴获的火炮撤走了。
罗斯军乌瓦洛夫对蓝西军左翼的进攻拖拖拉拉，三心二意。他虽拥有二个驮载炮兵连，却没有步兵的支援，也没有充分利用这二个炮连的优势。如此少的兵力是不可能实施成功的迂回作战的。罗斯军库图佐夫的意图是仅用佯攻来减轻中央阵地的压力。就此而言，他是完全成功了。蓝西军的进攻不得不推迟大约三个小时，罗斯军赢得了重新设防的时间，并用炮火沉重打击了在蓝西军第四军渡河后接替其阵地的蓝西军骑兵。
事实上，即使罗斯军从右翼调出了一部分部队去支援左翼，它也完全可以动用各兵种对蓝西军欧仁发动一次大规模进攻，那将对蓝西军造成严重后果。无法断言，假如罗斯军库图佐夫对蓝西军欧仁的侧翼发动强大的迂回进攻，他就能赢得这场会战。但是在谢苗诺夫斯卡娅村附近的战斗中，假如沈约把近卫军投入战斗，突破罗斯军防线，他就完全有可能取得比实际战果更为卓著的成功。因此，有趣的是，沈约当时拒绝动用后备力量的原因之一，无疑是不清楚在科洛查河北岸的蓝西军欧仁左翼的形势。
