文昊已同韩柯取得联系，韩柯答应于十八日清晨率全军来援。文昊随后决定固定圣让山阵地以掩护鲁塞尔公路。联军各首领的意图是，十八日不遭遇战斗的话则将于十九日进攻蓝西军。文昊的阵地是经过精心选择的。它沿着一条低缓的山脊延伸，长约四千米，夏尔鲁瓦-鲁塞尔公路从其中部穿过。在其右前方六百米处，有一座霍古蒙特农庄和别墅，四周被一座长方形果园和灌木林围墙所环绕。距阵地中央正前方三百米是拉海圣庄园，这些建筑物都已匆匆设防，作为前哨阵地。
由几个国家部队拼凑起来的联军沿着整个前线审慎地与基利军混杂在一起。关系重大的右翼即霍古蒙特北面交给了库克的第一师，其兵力由基利国近卫军四个步兵营组成。各骑兵旅作为中央预备队，部署在前线与圣让山之间，另有两个基利国骑兵旅构成左翼顶端，那里地势比较平坦。二十四个乘骑炮和野炮连中的大部分占领了夏尔鲁瓦公路以西山顶一线的阵地，从这里可以扫射前面的斜坡。基利炮兵根据文昊的指示，置蓝西军炮兵于不顾，而集中炮火对蓝西军的步兵和骑兵实施近程射击。
沈约将部队在贝尔同盟岭的前坡上展开，面对着文昊的阵地。蓝西军戴尔隆的第一军从夏尔鲁瓦公路向东延伸约二千里，而公路左侧蓝西军雷耶的第二军也占领了一个类似的正面，其左翼在霍古蒙特以南。蓝西军米豪德的第四骑兵军在戴尔隆之后，蓝西军克勒曼的第三骑兵军则奉命支援雷耶。蓝西军洛鲍的第六军、两个骑兵师及近卫军在拉贝尔同盟之后担任中央预备队。沈约的三十六个炮兵连大部分部署在山顶一线，经过拉贝尔同盟的东部和西部。沈约的三个十二磅炮连在威力上和射程上超过了文昊的九磅炮和六磅炮。
沈约判定基利军的弱点在中部，因此他决定佯攻基利军的右翼，重点进攻中部。他希望文昊分兵救援右翼，以利于他一小时后从中部发动的攻击，但他有一个不智之举，就是让热罗姆指挥雷耶军的第六师。热罗姆是一个容貌迷人的三十岁青年。他曾先后当过海军军官、威斯特伐里亚国王，并在征伐罗斯战役中任过军长，但都弄得一败涂地。他所率师现构成雷耶军的左翼，当全军前进时，他却全力以赴地率领部队对霍古蒙特的基利军前哨阵地发动毫无必要的攻击，对这一目标本来是应该进行迂回作战的。蓝西军雷耶将军感到有义务支援热罗姆，于是将一个又一个旅徒劳无益地投入攻夺该地的战斗。这里的几百基利军一次又一次打败了几乎十倍的蓝西军，因此尽管蓝西军损失巨大，但始终未能调动基利军来援，反而将自己的大批兵力消耗在此地。
上午十一时三十分，战幕拉开，蓝西军以八十门大炮而不只是以原计划的二十四门十二磅炮进行炮火准备，但其威力并不像沈约所期待的那样令敌胆寒。文昊仍按他的老办法让步兵伏藏在山顶后面。蓝西军的一连串炮弹大部分钻进前坡雨水浸渍的泥土里，没有造成伤害，如果它落在坚硬的地上则很可能会导致破坏性的跳弹杀伤。
从拉贝尔同盟后方一千四百米的罗索姆农庄，沈约可以放眼观察战场动向。说也奇怪，他竟把整个进攻的指挥权交给了内伊——这真是一个致命性的错误。虽然内伊作战勇敢，这一点无与匹敌，但他刚愎自用，反复无常，很少战术意识。由于他在战场上的失误，曾给耶拿、包岑和邓尼维茨会战屡次造成不幸的后果。就在前一天，在卡特尔布拉斯他又丧失一个极好的战机。在盲目的勇敢精神的支配下，内伊一再率领英勇的蓝西国纵队冲向缓坡，迎着枪林弹雨攻击基利军步兵方阵，结果损失惨重，唯有后撤而已。早在五年前的布萨科战役，蓝西军内伊就曾有过一次类似经历，但那一次是听命于马塞纳，而这一次则是沈约下令进行正面攻击。
与此同时，在鲁塞尔-夏尔鲁瓦公路以东，在内伊催促下，蓝西军戴尔隆军四个师攻夺另一要点即掩护文昊中央战区的拉海圣，这一突击也采取了密集纵队，歼灭了四千基利军，但随即被基利军尤布里奇的二个骑兵旅的反击冲垮了，遭致重大损失，基利军骑兵还一直追击到蓝西军的出发阵地，破坏了大炮。
沈约现在又面临着一项新危险的威胁。刚毅不屈的意志军元帅韩柯催促所部从瓦弗向西越过十二公里泥泞的小道，按照约定驰援文昊。韩柯留下提尔曼军牵制格鲁希，自己亲自带领比罗的生力军，以及皮尔赫和齐腾的生力军兼程西援。下午一时左右，沈约的参谋在罗索姆观察到远处东面森林地的地平线上有一支纵队逐渐靠近。最初他们还以为是格鲁希来了，但半小时后，这个主观愿望就破灭了。一支蓝西军骑兵巡逻队在弗里西蒙那边捕获了意志军前卫的一名军官，这个军官携有韩柯致文昊的一封信，信中称韩柯正开往与文昊会合的途中。
蓝西军苏尔特将军迅即给格鲁希送去第二份通报：
“目前我们正在苏瓦纳森林前面的铁卢附近交战。基利军中央位于圣让山。因此，请立即移军与我右翼会合。再者，截获的敌军信件表明，意志军比罗师将进攻我军右翼。我们认为可以遥望已在圣朗贝特山顶之上的该部。所以请不失时机地向我靠拢，与我协同作战，粉碎比罗。在此次行动中，意志军比罗师终将成为你的猎物。”大约下午二时十五分，一名军官携带这份命令出发，由于道路状况不好，直至下午六时才抵达格鲁希的司令部，而且喝得醉醺醺的。当时蓝西军格鲁希与提里曼鏖战正急，也无法行动。
