祖云没想到禁卫军统领李石被杀，失去禁卫军的西侧支援，自己大军的东面突袭结果可想而知，兵败如山倒，只能急速撤往建康。沈钧下令全力截杀祖云残兵，绝不让他们撤回建康，一时之间，鬼哭狼嚎，血肉横飞，兵将争相逃命，相互践踏，溃不成军。
祖云率领两万残兵，来到建康城下，要求进程。守城将士一部分正是林涎率领的禁卫军，他们自然竭力主张禁止祖云入城。城防主将觉得兹事体大，急忙上报沈约。谢志道：
“若放祖云入城，恐会得罪沈钧。”沈约冷笑道：
“沈钧大开杀戒，急于在建康城外除去祖云兵马，居心险恶，所图事大。放祖云入城吧，他那两万残兵，可都是大赵兵马。是时候让沈钧收敛一下了。”祖云率军入城，身心俱疲，想在次日拜会沈约，提出和解。林涎与其他禁卫军将领商议：
“祖云被放进城来，对我们大大不利，他若揪着李石被杀一事不放，以后我们都没好日子过。”众将认为丞相沈约不会放过祖云。林涎摇头道:
“沈相既然同意放他入城，就不会杀他。祖云可是副相，他们高官之间有利益交换可谈，我们可能成为牺牲品。不如趁祖云立足未稳，故意挑起事端，制造祖云试图攻击我们的假象，然后趁机杀掉祖云。祖云毕竟是沈相的大对头，沈相想必也不会深究祖云被杀一事。”当晚，林涎故意纵火燃烧马厩，然后纵兵突袭祖云大营。祖云猝不及防，险些被杀，不由勃然大怒，一边指挥作战，一边大骂沈约无耻，企图斩草除根。祖云派遣亲信侍卫，去祖府将一干家眷，护卫到南门，同时亲自到太子府，拜会太子杨启。杨启见祖云满脸血污，甲衣不整，大吃一惊。祖云道：
“如今，沈氏兄弟里应外合，企图谋反，已经昭然若揭。我的军队被沈钧大军击败，回到建康后，沈约又派禁卫军偷袭大营，建康已不能留。我打算率部前往豫州，然后投奔秦军主将石乐，石乐与我哥祖惕颇为投缘，必会收留。我走之后，皇室必会惨遭沈约沈钧屠戮，殿下不如随我一同投奔大秦。大秦得殿下，必会倾力扶植，终有一日，我们可以杀回江南，为惨死的皇室复仇，殿下也会称帝于天下。”杨启闻言正色道：
“我是大赵太子，岂能投降秦国。沈约沈钧若真的谋反，灭亡大赵，我自当正衣冠为大赵殉葬。”祖云见太子不肯随行，叹道：
“殿下保重，祖某就此别过。”看着祖云远去的背影，杨启不由一阵晕眩，几乎跌倒。他对未来感到绝望和惶恐，端坐在无边夜色里，一点都不想动了。祖云赶到南门，携残兵和家眷，击溃守军，冲出城门，离开建康前，他命人纵火南门，火光冲天之下，率领两万残兵，迅速离去。众将不解祖云为何火烧南门，担心冲天火光引来追兵。祖云道：
“我观沈钧很想领兵进入建康，但沈约却紧闭城门，不让沈钧率兵进城，想必是担心沈钧十五万大军入城，不好控制。我火烧南城门，就是要引沈钧率兵从南城门进入建康。他们两兄弟在建康城内会上演对峙好戏，自然无暇顾及我们。我们可以更顺利的奔赴豫州。”众将叹服。
沈约得报林涎私自率兵攻击祖云，导致祖云率兵出走，勃然大怒，立即下令将林涎等禁卫军将领就地正法，换上自己的亲信，掌控禁卫军。沈钧得报，南城门被祖云冲开纵火，立即命令七万大军赶往南城门，掌握城防，自己率剩余主力兵马，进入建康城内。沈约得报，沈钧取道南城门进入建康，暗道不妙，立即重新布防手中这九万兵马，重点守卫皇宫和皇家府邸，掌控城中战略要地。
沈钧进城之后，立即命令兵马攻击皇宫和太子府，想诛杀皇室，造成既成事实，迫使沈约接受皇袍加身。孰料，皇宫和太子府已被禁卫军严密把守，沈钧兵马发动几次攻击，均被禁卫军击回。沈钧亲自拜会沈约，劝沈约登基，沈约不从，反命令沈钧率军退出建康。沈钧既然来到建康，自然不打算轻易离开，一时之间，双方陷入对峙僵局。
沈钧拜会于信问计，于信道：
“当断不断，反受其乱，既然令兄抱残守缺，钧兄何不自行称帝，我等全力支持。”沈钧沉吟半晌道：
“当务之急，还是先灭除昏君，谁人称帝，可再商榷。”次日，沈钧发布檄文，直指赵皇昏聩，重用奸佞祖云，导致朝纲紊乱。大赵自从丧失北方国土，就已经名存实亡，要想江南安宁，北伐成功，必须让真正的明主代赵自立。檄文中虽未明确指明，明主是谁，但字里行间，都透露明主来自沈家。大家都认为，所谓明主，自然是丞相沈约了。
沈约看到檄文，大怒道：
“这小子分明是把我放在火上烤！”谢志道：
“檄文一出，江南骚动，南方士族固然欢呼雀跃，但北方士族愤愤不平者居多，一些北方将领蠢蠢欲动。”沈约沉思半晌道：
“烦请谢兄面见皇上，表明我的心迹，请他委任我为讨逆主帅，讨伐叛逆沈钧。”谢志疑惑道：
“皇上恐怕会有所迟疑，沈钧毕竟是是你弟弟，皇上难信你会大义灭亲。”沈约道：
“皇上别无选择，我也会稍许施加压力。”沈约下令，禁卫军全面接管皇宫、太子府、各皇室亲贵府邸的防卫，一时之间，皇室惊惧，不知沈约意欲何为。赵皇杨瑞已看到沈钧的造反檄文，又见沈约换掉所有宫禁守卫，心中惴惴，坐立不安，于是招来妹妹杨雪，商议局势。他知杨雪与沈约交情匪浅，若是局势紧迫，就打算让杨雪去见沈约，以期沈约手下留情。
正在此时，谢志求见。赵皇连忙召入。谢志道：
“沈钧率兵谋反，但沈约还是忠于大赵，与沈钧势不两立。臣建议皇上立即封认沈约为讨逆大元帅，总领全国兵马，讨伐沈钧叛军。”赵皇听闻沈约不反，心头一宽，又听谢志建言封认沈约为讨逆大元帅，总领全国兵马，不由疑虑重重。
