转眼间来到六月，仲夏天气，骄阳似火，枝头的鸣蝉吵得人心神不宁，几个太监正拿着打杆四处抓蝉，以免扰了皇帝的兴致。乾清宫里今天摆进来一样新玩意儿，若是后世来的人，想必一眼便能认出，那是个木头做的“电风扇”，当然大明朝这会儿肯定没电，所以天启把它改成了手摇的，一个小太监正汗流浃背地在那儿摇臂，好让天启能够享受片刻的清凉。
“赶明儿再让内务府搬点儿冰块儿来，给朕解解暑气。”天启吹着风，犹自不满足。
“奴婢待会儿便去吩咐。”魏忠贤站在天启身边，蹭着凉风倒是满心欢喜。
天启拿起桌上的一本折子，看章目，却是户部呈上来的岁报。前几天李汝华上折子，说自己年纪大了，旧疾复发，希望回乡养老去，天启按流程挽留了他两次，李汝华坚持病归，天启便同意了，现在新任的户部尚书是毕自严。
“这毕自严倒是聪明，一上任先给李汝华做个总结，把自己摘个干净。”天启一边说着，一边翻开奏本。
“天启三年以降，夏课秋课合算，粮食本色二千一百万石，粮食折色二百四十万两，盐课一百七十五万两，榷税（商税）二百一十万两，另有辽饷二百零一万两，总计本色二千一百万石，折色及税银八百二十六万两。本色较二年少四百万石，银钱较二年增二百万两。”
天启知道，去年三藩之乱，河北河南被孙传庭刮了一遍，粮食少了很正常，“这商税倒是收起来了，可这盐税该怎么办呢？”天启揉着自己的脑门，苦苦盘算着。
北京城里的皇帝还在为银子发愁，远在福建的布政使张兴泽却在为自己的小命担忧。
将时间倒回天启四年的五月，日本九州，长崎平户。港口的贸碟官房里，几个人正在吵架。
“甲螺（头目），我也不想为难你，但是家主新出有令，生丝出口必须征收丝税，不然就不让出港。我知道你们跑海就图那几个银子，但是上方谕令下来，我也没办法。”
“真是胡闹，明国的绢价早就跌下来了，大名难道不知道么？涨价的时候不收税，现在价钱跌下来了反倒要开路银子，这是什么道理！”一个三十来岁的精壮汉子说着一口流利的日语，他头上没带方巾，身上穿着的也是一身轻快短打，全然不像个商人，倒像个水手。
“大名这个时候收丝税，岂不是自绝财路，商人们发现无利可图，那谁还来贸易呢？”旁边这人看起来就秀气多了，他穿着一身泥黑色的长缀，头带方巾，大拇指上还带着一个碧翠扳指，路人一看便知是做生意的。
“两位，你们跟我说再多都没用，你得跟家主说去。”这小关说着，便往门外走去，“我还有事，诸君自便吧。”
两人从房里出来回到了船上，一群人便围了上来，都是各家的船主。
“颜哥，关房怎么说？”
“还能怎么说，不交钱不让走。”颜思齐背靠在桅杆上，横眉咧嘴，似乎在盘算着什么。
“杨老板，这大名也太心黑了吧，一斤生丝抽4钱银子，那运回去价钱比本地生丝还贵了，这做个屁的生意啊。”说话的人却是将来大名鼎鼎的郑芝龙，此时的他还仅仅是个小船主。
“诸位！”颜思齐止住众人的熙攘，“既然大名对我不仁，那也不要怪咱们不义，咱们合计合计，怎么从这里溜出去。”
“思齐，咱们要是逃税的话，以后可就没法再到日本来做生意了。”杨天生虽然也干过打家劫舍的买卖，但那毕竟是兼职，主业还是个生意人，所以他有些犹豫。
“杨老板，岛津家的态度你刚才也看到了，就这税法，这生意还有的做吗？”颜思齐说着，招手让众人都聚拢过来，“我颜思齐有幸被大家推举为大哥，便要担起这份责任来，现在岛津家不给我们活路，那咱们就只能自谋生路了。咱们手底下大小一共是十三条船，留一艘轻快小船给我，其余的你们带走，明晚，我和郑芝龙去街上放火，吸引甲兵注意，大家只要看到火起，便下帆遁走，出海后到仔尾礁汇合，再行计议。”
第二天晚上，颜思齐和郑芝龙揣着火折油草在港口的大街上闲逛着，左看看右看看，当然不是在逛街，而是在寻找合适的放火地点。没多久，两人走到一处僻静巷子，颜思齐左右看看，没有甲兵经过，便掏出火折，“芝龙，快，就从这儿烧起！”两人一阵忙活，终于把屋脚给点燃了，木质的房屋燃烧起来哔啵作响，郑芝龙看着火苗太小，担心熄灭，索性把油壶里的油一股脑全倒了下去，火焰轰然喷薄，将房檐也引燃了，两人相视一笑，赶紧往港口遁去。
很快街上便响起了铜锣声，甲兵提着水桶，推着水车往着火的房屋赶，而在港口里，各家船主看见扶摇直上的青烟，便立刻下帆，往港外逃去。
颜思齐和郑芝龙刚回到船上，一队甲兵便从后面追了过来，“大胆贼人！不许擅自离港！”甲兵大叫着，几个弓箭手张弓搭箭作势要射击。
“城里着火，不走怕被烧啊！”颜思齐冲着甲兵喊话，拖延时间，拿头郑芝龙正指挥着一般水手赶紧把帆落下来。
片刻之后，甲兵追到岸边，而颜思齐的船已经驶出去数十米，弓箭手歪歪扭扭地射出几箭，全都掉进了海里，颜思齐看后不由得嗤笑，“有胆便来海上拿我！”
一夜航船，天明时分，一众人等齐齐汇聚于仔尾礁，各家船主都来到杨天生的大船上，商议今后的对策。
“而今商路断绝，唯有使掠能讨得生活，可是船家也不能日日漂在海上，总归需要一个驻泊地。”杨天生摩挲着自己的扳指，考虑着。
“不如去琉球寻一个地方落脚？”有人提议到。
颜思齐摇摇头，“不行，琉球太小，离大陆也太远，通行不便，不适合立寨。”
“要不然咱们去台湾吧，这地方是东海水道，土地又肥沃，不管是耕作还是劫掠都能成事。”郑芝龙忽然想到了之前闹得沸沸扬扬的二王迁藩，台湾倒真是个落草的好地方。
“可台湾岛上有官军驻守，咱们过去岂不是自投罗网？”杨天生摇摇头。
“嗨，不就两个王爷么，他们能有多少官军。而且一个在台北，一个在台南，咱们去台中不就好了。”郑芝龙不以为然，二王迁藩的船队他见过，装不了太多人，撑死了三四千，这点人管不了多少地方。
颜思齐闷头考虑了一阵，一拍大腿，“好，就依芝龙的说法，咱们去台中寻个落脚的地方！”
十天后，颜思齐率一众船队回到了泉州，将生丝全部出手，然后暗中募集愿意出海的百姓，五天时间便聚拢到三千余人，随后颜思齐分三次将这批人运往台湾，在今天的雲林县北港附近建立了一座殖民地，取名为本港。
台湾本岛上是有土著的，便是高山族，但是由于二王迁藩的原因，他们已经和明朝官方有过接触，淮王和德王效仿土司制度，授予各自辖地内的土著以土官，同时鼓励他们与汉人通婚。
现在颜思齐众人的到来，并没有引起本地高山族的敌视，当地族长派来使者询问颜思齐来意，颜思齐拉虎皮扯大旗说，自己是大明朝廷派来筑城的，又给族长送去厚礼，不明真相的族长还以为真是“风水路流转，拆迁到我家”，嘴都笑烂了，两边遂约定以山为界，由岸向陆五十里为“朝廷”辖区，往内为土司属地，颜思齐欣然接受，然后开始了自己的根据地建设之旅。
