当朝霞山众人通过那匹练浮桥抵达晚霞山时,晚霞山众人已在山门前聚齐,严阵以待。
毕竟晚霞山中也有不止一位先天修士,提前感应到朝霞山众人向此处逼近也并不稀奇。
同为墨家派别,朝霞山擅织造,晚霞山擅锻造。此时晚霞山所有的人都几乎集中到了山门前,但山门之内依然有热浪不时袭来,提醒着人们在不久之前,山门内还在锻造器械。
晚霞山众人为首者,是一个年约四旬,壮若熊罴的汉子。他平静地看着朝霞山众人从浮桥走下,等到朝霞山人马基本列好了阵势,他才朝着方映天拱了拱手,不卑不亢地道:“方前辈大驾光临晚霞山,不知所为何事。”
方映天双眉一挑:“周烁金,我与你师父同辈,不想以大欺小。你今天老老实实告诉我,张松海那小子去了哪里,我绝不会难为你半分。”
当年,方家姐妹分别在朝霞山、晚霞山立派之后,姐姐领养了一个孤儿,作为门派的继承者;妹妹则收了几个徒弟,从中选择最得意的弟子来继承山主之位。双方各自沿袭这一方式,因而朝霞山的山主始终姓方,晚霞山山主的姓氏却时常变化。
听到方映天的话,周烁金的眼中怒容隐现,他极力地压制怒意,尽可能地以平静的语气说道:“方前辈,自从九年前,松海兄弟就离开了晚霞山,至今下落不明。我若没记错的话,当年还是您带人将他与您女儿一同赶走的,您如今跑到这里跟我们要人,却又是什么意思?”
“少在那装糊涂!”方映天厉喝道,“当年离开不久,张松海那个王八蛋就抛弃了我的女儿!若非如此,我女儿也不会落得个客死他乡的结局!”
说着,方映天指了指身后的棺椁:“如今我女儿就躺在这棺材里,你们但凡有点良心,就把张松海给我找来,让我看看他的心到底是不是黑的!”
周烁金眼中的怒容悄然退去,他摇了摇头,有些无奈地道:“方前辈,当年之事,的确是松海兄弟行事不当。但如今我们也的确不知道他究竟身在何处,实在爱莫能助。”
“你说不在,那便不在吗?”方映天冷笑一声,“在与不在,让我搜一下你们晚霞山自然就知道了!”
“方前辈,别欺人太甚!”周烁金再度显出怒容。
不仅是他,多数晚霞山的人眼中也都显出了怒意。
因为无论对哪个门派来说,被旁人搜查都是奇耻大辱。方映天公然提出搜山,对晚霞山来说,已是公然的挑衅。
“等等!”站在方映天身旁张不负忽然开了口。
说完,他迈步上前,走到方映天身前,将目光投向晚霞山的山门之内,随后高声喊道:“张松海!我是方彩盈的儿子,我叫张不负!我娘已经死了,你难道连看她一眼都不敢吗?你出来啊!你出来啊——”
张不负双目赤红,眼中怒火高涨。
“孩子,你是松海兄弟的儿子?”周烁金惊诧道。
张不负冷笑一声:“我倒希望我不是!”
“瞧见了没?这都是张松海那个王八蛋造的孽!若是你们当真不知他在哪里,又何惧方某搜山?”方映天朗声喝道。
“哼,反正松海兄弟不在,还不是由着你说?谁知道你那女儿是不是又勾引了旁人,才生下这个孽种?”周烁金身旁的一名晚霞山弟子讥讽道。
“你说什么?”张不负气得双目圆睁,浑身发颤。
而方映天则是身影一闪,瞬间出现在了那人的跟前。
见方映天来到近前,那人立刻便要向后躲闪。然而方映天的手掌却比他闪避的速度快了数倍,一巴掌便甩到了他的脸上。
“啪”的一声,那人的身子斜着飞出,重重地摔在地上,脸肿得好似猪头,直接晕了过去。
方映天将目光转向慢了一步的周烁金:“再给你个机会,让我搜山,若张松海当真不在,我立刻就走。”
“前辈若执意搜山,还请从晚辈的身上踏过去!”周烁金决然道。
“好!好!”方映天连说两个“好”字,抬手便要出击。
“且慢!”这时,朝霞山人群的后方却有声音传来。
方映天闻声一愣,转头去看时,只见叶城主正拉着他的女儿缓步上前,来到方、周两人身旁。
“这位是……?”周烁金疑惑地道。
“鄙人叶长生,见过周山主。”叶长生朝着王烁金拱了拱手。
“你是……不夜城主?”周烁金瞪大了眼睛,而后赶忙拱手施礼,“周烁金拜见城主!”
当“不夜城主”四个字从周烁金口中说出时,晚霞山之人十有八九都为之色变。剩下的那些大多是一脸迷茫的年轻弟子,因为他们见识浅薄,还不知道这四个字究竟意味着什么。
与之相对的是,朝霞山的弟子们纷纷显出得意之色,似乎在接下来的交涉中,他们已稳操胜券。
另一边,石忘忧和史妙青也显出凝重之色,只不过前者的脸上隐隐透出担忧,后者则略显兴奋。
至于王德馨,则与那些见识浅薄的晚霞山弟子一般,一脸迷茫。
“你们都怎么了?不夜城主很厉害吗?”王德馨低声问道。
石忘忧很是嫌弃地看了他一眼:“让青姑娘给你讲吧。”
“我长话短说吧,”史妙青调整了一下气息,“简单来说,在星辰宫公布的人族高手实力排行榜——天下榜上,不夜城主叶长生稳居第二,因此是明面上的人族第二高手。”
“为什么说是‘明面上的’?”王德馨疑惑道。
史妙青的眼中显出一丝得意之色:“因为在那“天下榜”的榜单上,没有飞升后又重入红尘的仙人,也没有魔徒。此外,星辰宫也公开对外说过,一些隐世之人的存在,可能是他们也不清楚的。所以说,叶城主的这个人族第二高手,是明面上的。”
“像你们俩这样说话,声音再小,叶城主只要想听,也能听得到的!”石忘忧聚音成线,向两人说道。
“哎呀!”史妙青恍然大悟,有些心虚地向叶长生看了一眼。见对方没有怪罪之意,这才放下心来。
“叶城主大人有大量,不会怪我们的!”史妙青释然道。
这时,周烁金及一众晚霞山弟子已经从之前的震惊中回过神来。
周烁金朝着叶长生再度拱手:“叶城主,今日之事,是朝霞山与晚霞山间的私怨,不涉天下大势,叶城主应当不会出手吧?”
叶长生笑了笑:“周山主说的不错,此事是你们的私事,叶某的确无权过问。”
一听这话,晚霞山众人的脸色稍稍缓和了一些。
而叶长生则继续说道:“不过依叶某之见,此事还是尽量不要牵连无辜。如今双方交涉似乎陷入僵局,不知可否听叶某一句,或许能够打开局面?”
“叶城主请讲!”周烁金爽快地应道。
“叶某先问一句,晚霞山中可有战力高于周山主之人?”
这句话若是旁人说出,很可能便被晚霞山视作挑衅。但由叶长生说出来,便只是寻常的询问。
晚霞山队伍中一片默然,显然没有谁的战力强于周烁金。
“那就好办了,依我看,不如就让两位山主比试一番。若方山主胜了,晚霞山便允许方山主搜查,因为即便你们不许,也没人胜得了方山主。反之,就请方山主带领朝霞山诸位暂且返回,将此事容后再议,如何?”
“我没意见!”方映天率先表态。
周烁金转头看了看身后的同门,随后沉声道:“我也同意!”
事实上,此时的他已经暗自下了一个决心。
“好!既然二位都同意,那么就请其它的诸位退远些,给二位山主腾个地方!”叶长生将双臂向两旁张开,示意众人退后。
人们纷纷退后,让出了以晚霞山山门为中心的一块方圆十丈的空地。
“二位,规则你们自己定,我只负责评判结果。”叶长生示意两人自行拟定规则。
周烁金一时语塞,不知该说些什么。方映天的修为已达到绛宫境巅峰,只差一步便可迈入元婴境。而他才只是金丹境。两者之间,差了整整一个境界。若双方全力一搏,他能争取到的最好结果,就是以命换伤。如今叶长生让他们自行决定比试规则,他想要提出对自己有利的规则,但碍于脸面,又耻于提出。
就在这时,方映天开口说道:“姓周的小子,我长你一辈,也不占你便宜。我只出三招,你若是能挡得住,就算你赢,如何?”
周烁金表面神色如常,心中却是喜出望外。方映天的话刚一说完,他便缓缓点头:“就依方前辈所说。”
说着,一团赤金色流光从他体内涌出,瞬间化作一套赤金色铠甲,覆盖了他的身躯。铠甲的正中、双肩及各个关节处,分布着形态各异的兽首。那些兽首栩栩如生,好似下一刻便会活过来,从铠甲上扑出。
这副铠甲名为百兽烈焰甲,是周烁金自行锻造的铠甲,也是他最满意的作品。论及品级,这副铠甲已是灵物级的巅峰,只差一线便可称之为法宝!
穿着它,周烁金有信心挑战许多比他高出一境的绛宫境修士。但对上方映天这般绛宫境巅峰的修士,周烁金心里却没什么底。
耐心地等对方准备好,方映天才信手一招。那道搭在两山之间的浮桥顿时呼啸而来,在空中缩小千倍,化作一条灵蛇般的绸带盘旋在方映天的指尖。
“第一招!”方映天低喝一声,那根缎带便如灵蛇吐信,冲向周烁金的胸膛!