“石公子请讲，凡是方某办得到的事，必将尽力而为。”方映天一生最不喜的，便是欠人情。此时听石忘忧又需他相助之事，脸上非但没有不悦之色，反而添了一丝释然。
但石忘忧的下一句话，却让他的脸沉了下来。
“晚辈想等不负回来，问问他是否愿意留在朝霞山，若他想随晚辈离去，还请前辈答允。”石忘忧语气温和，却又不失坚定。
此言一出，场中气氛顿时为之一变。朝霞山的弟子们大多与方映天一般，脸色变得阴沉起来。
石忘忧身后的史妙青也是一脸莫名其妙，看向石忘忧的目光好似在看一个疯子。
只有王德馨在微微一愣之后，神色便恢复如常。而后，他又上前一步，与石忘忧并肩而立。
无需多言，这一步，已表明了他的态度。
一时间，双方均无人开口，场中的气氛却愈加凝重。
这时，此前受命准备马车的玄缁已折返归来。进门之后，他立即便发现了气氛的古怪。于是在向方映天复命说马车已然备好后，便默默地退到了一旁，以聚音成线之法向师弟们询问其中缘由。
了解了事情的缘由后，玄缁轻咳一声，走上前来笑着说道：“石公子，不负是师尊的外孙，是我朝霞山的人，你难道还担心我们亏待他吗？再说了，师尊痛失爱女，这时候将不负带走，岂不是让师尊痛上加痛？此事，实在有些强人所难了啊！”
石忘忧神色淡然，缓缓道：“我知道方前辈心中悲苦，所以方婶婶的遗体肯定会留下来，相信朝霞山定能妥善安置。但不负并非自小生在朝霞山，以他如今的脾气秉性，朝霞山未必就是最适合他成长的地方。橘生淮南为橘，生淮北，则为枳。”
方映天的双目瞬间瞪大，气势骤然暴涨。石忘忧只觉自己好似被人一拳打在了胸口，但他还是强撑着没有后退。
“你是说朝霞山的风土，不足以让不负成才吗？”方映天眼中神光渐渐散去，沉声问道。
石忘忧摇摇头：“不敢！只是再好的地方，也有不适合的人，晚辈只求前辈能让不负自己选择。”
“好！好！好！”方映天接连说了三个好字，而后便坐回了座位，将后背靠在椅子上，再不言语。
包括玄缁在内的朝霞山弟子们面面相觑，没人知道该说些什么。
石忘忧的神色也略显尴尬，可他也没有再说什么，只是默默地坐回了自己的位置，随后把目光投向山门外，等待着张不负的归来。
王德馨紧随其后，在他的身旁落座，与他一般向门外望去。
看着这两人的模样，史妙青气得银牙直咬，但如今他们三个是一条绳上的蚂蚱，她也没法改口，只得气呼呼地坐到了两人身旁，却把头扭向一边。
场中再度安静下来，朝霞山的弟子们默然退到了方映天两侧，一同等待着张不负的归来。只有一名弟子被玄缁叫到一旁，与玄缁秘语了几句后便悄然离去。
显然他是依玄缁的嘱咐，去寻张不负了。不然若是张不负在山下玩得久了，这么多人就不知道要等到什么时候了。
不过这一次，倒是玄缁多虑了。
那负责寻人的弟子出门不到一刻，便脚步匆匆地赶了回来。在他身后，张不负和几个年龄相仿的孩童结伴而来，有说有笑地向这边走来。
那条之前不知去向的瘦小黑狗，竟也被张不负揽在怀里。那黑狗一边有气无力地哀嚎着，一边被张不负半推半拽地拉扯向前。
“忘忧哥你看！我把狗找回来了！”离得老远，张不负便向石忘忧喊道。
见此情形，方映天脸上的阴云又浓了一分。
若是以往，石忘忧至少也要回句话。但此时，他却只是笑了笑，而后便挥手招呼张不负入内。
一群孩子蹦跳着奔入门内，先前晚霞山上的不快早就被他们抛到了脑后，一进门，孩子们就开始跟他们的长辈们打起了招呼。
张不负则放开黑狗，奔到石忘忧跟前，笑着说道：“忘忧哥！山谷里可美了！有好多我没见过的花花草草！那里的先生讲课讲的也特别好，不像靠山镇里的先生，一讲课我就想睡觉……”
石忘忧耐心地等他说完，而后便开口道：“不负，现在有件事，需要你拿个主意。”
“什么事？”见石忘忧神色郑重，张不负脸上的笑意便也缓缓退去。
“咱们已经把婶婶的尸身送到了，一时半会儿也找不到张松海的下落，所以我们要离开这里，继续向南了。婶婶的尸身要葬在此地，但你却不一定要留下来。所以我得问问你，你是愿意留在这里，还是想跟我们一起走呢？”
张不负脱口而出：“我跟你们……”
方映天五指收紧，掌下长椅的扶手瞬间开裂。
但张不负却蓦地停了下来，他静静地思索了片刻，随后摇了摇头：“忘忧哥，你们走吧，我留在这里！”
一听这话，方映天眼中的怒意散去，取而代之的是一抹得意之色。
朝霞山的众人也跟着松了口气。
但石忘忧却没眼色地追问道：“为何？莫非是你担心自己成为累赘？不用担心，我们都不急，慢点赶路也没什么。”
张不负笑了笑：“忘忧哥，我知道你是不放心我。可是，我也该有自己的路要去走啊！我想好了，我跟娘一样，没什么修行资质，所以也不想留在这山上。我会去山谷里的学堂住，跟先生多学些道理，若是学的好了，将来说不定也能当个先生。这样的日子，才是我该过的。跟你们在一起，我的确很开心，但我总不能赖在你身边一辈子吧？”
他又朝王德馨眨了眨眼睛：“德哥！你说是这个理吧？”
“啧啧啧，”王德馨咂了咂嘴，“年纪不大，想的不少。兄弟，我觉得这小子说得挺有道理的，你就别再操心了。就像他说的，你难道能操心他一辈子？”
石忘忧叹了口气：“你们说的对，是我不自量力了。”
一边说着，石忘忧一边拍了拍张不负的肩头。而后他朝着方映天拱了拱手：“方前辈，既然不负已经想好了，那今后就有劳您费心了。”
方映天看向石忘忧的目光里依然带着一丝怒意：“你放心，不负是我的外孙，我自然会照顾好他，无论他有无修行资质，我都不会让他再受委屈！”
“既是如此，晚辈就此告辞！叨扰之处，还请各位见谅。”石忘忧朝着朝霞山在场之人一一拱手告别。
王德馨与史妙青也随之施礼。
之后，朝霞山众人便在方映天的带领下，将石忘忧等人送至山门，送上了玄缁备好的马车。
那条黑狗也一路跟了过来。
石忘忧本想把它送给张不负，但那黑狗却死命地往车上挤，众人无奈，只得让它也坐进了马车。
马车沿着山坡下行，看似缓慢，但没多久便被山间林木遮挡，不见了踪影。
张不负望着马车消失的方向，久久无语。
在他身后，方映天也失神片刻。但没过多久，他的双眼便亮如烈焰。
“玄缁，从现在起，朝霞山中的一切事宜由你负责，无需再来问我。”老人转头看向自己的弟子，目光灼灼地道。
“师父，您这是……”玄缁颇为不解。
方映天显出一丝苦笑：“我老了！总是念着那些陈年旧账，你的那些师弟、师侄们说得对啊！除了我，整个朝霞山恐怕没几个真心想跟晚霞山打生打死的人了！”
“师父，师弟们……”
玄缁害怕师父责怪，想为师弟们辩解几句，却被方映天打断：“无需多言，我并不是要怪大家。正相反，大家说的对，是我错了。错了，就要认。”
方映天停顿片刻，继续道：“况且我如今想得很清楚，彩盈的仇，怪不得别人，只找张松海一人便可。所以我打算闭关一阵，待我入元婴境，便可神游天地。那时，就算是搜遍整个九洲四海，我也要找出那个王八蛋来！”
提到那个名字，老人又忍不住咬牙切齿起来：“在我闭关期间，我只求大家一件事！大家若是还认我这个师父，还认我这个师祖，就帮我多打听一下张松海的下落，一旦有消息，即刻告知我，拜托诸位了！”
说完，方映天转身面向弟子们，朝着众人一躬到底。
他的徒子徒孙们顿时傻了眼，但在短暂的愣神之后，他们却并未如常理般冲过来将老人扶起，而是齐刷刷地向老人回礼，同样的一躬到底。
“是！”
千百道声音同时响起，如雷霆炸裂。
——
天下九洲，寞洲居于正北。
以雪狼原为界，寞洲可分为南北两部。南部多草场森林，北部则是常年封冻的万里冰原。
而这万里冰原之北，便是四季皆覆冰雪的北海。
北海之畔，一个衣衫褴褛的中年男子仰头灌下葫芦中的残存的酒水，用力打了个酒嗝。
而后，他望着远处浮冰起伏的海面高声道：“老龙王！老子歇好了！你可还有力气接我一剑？”
