初冬的早晨，川北的丘陵土地上都蒙住了一层亮晶晶的细霜。薄薄的冰渣凝成一片在水田里覆盖着。一些孩子们正用一些不大的石子片从薄冰的这头飘向那头，冰片破裂时发出了轻微的崩裂声，在崩裂的身后露出了一条小小的水槽。
罗东林队长正在田坎上望着那些有趣的孩子们，像是看见了自己的童年。
孩子们的身后就是罗唯译的土墙瓦房，他每天都要来这里看几次，最想看见的是那两扇门是敞开着。
罗家坝子的马路只修到边缘就绕着去另外一个生产队了。他在几次会议上讨论要把那条马路接到坝子中心那片空旷的石坝上。只有这样才能让罗家坝子的生产效率提高，同时也减轻了大家的劳力。这件事得到了大队，乡上和县上的支持。那么，为难的是什么呢？
公路要想简单化，要想平坦化，必须把罗唯译的土墙瓦房拆掉，只有拆掉罗唯译的房子才能达到损力气，省经济的效果。否则就会填补一大片的水田来作为代价。大队讨论把队里的保管室与罗唯译的房子对调，并给他免费翻新。说实际，罗唯译的房子已经十分破烂，几面土墙脱落的成了薄片，房上的青瓦已经垮了大半。而保管室则是青罡的条石码上顶，屋顶的瓦每年都在换。
眼下是冬闲季节，正好用人们有点闲散的时间来开工。否则，翻了春就忙庄稼地里的活了。
当天下午，他觉得时间不能再等下去了，他要立即去趟县城。
他来到县广播站，迎接他的是一位身材偏胖的女职员。她戴着布帽，穿着职业的装绒，规矩又礼貌地请他坐下。
“同志，请问你有什么事？”女职员端端正正地坐在登记桌前，把他全身盯了一遍，又起身为他倒了一杯热水。
“我要找一个叫罗唯译的青年人，他是我们罗家坝子的人，我是队长罗东林。”他的脸有些微红，在说话的时候把那位女职工盯着，每一个字都吐的很清楚。
“他是丢失了？还是犯事了？”那位女职员从桌子下面的抽屉里拿出一个笔记本和一支笔，并把那本子摊开，用笔开始写些什么。
“都不是！”他喝了一口热水就开始向那位女职员说明了队里修马路的事。
那女职员听后，把笔记本一合，对他说：“这种情况必须要有相关的证明才可以通过广播找人。”
罗冬林一楞，像是被泼了一盆冷水。待缓过神来，又急忙起身赶回到坝子里。先是到大队出证明，再去乡上盖红章。把一切忙过后来到县广播站时天色已经漆黑了。
他敲着广播站门口的大门。有位守门的大爷出来接见了他。大爷弄清楚他的来意后，把手表看了一下，对他说：“现在播音快结束了，除紧急通知外，其余的事情明天再来，站里登记工作的人员已经下班了。”
“老大爷，我要连夜赶回去，就麻烦你给说说情吧！”罗东林很焦急，他希望从这位大爷身上突破决口。只要带他进去，可能当晚就能播出来。
“咳！你给我说什么呀，我只是一个守门的，其余的事情我没有这个权利。”那大爷被他憋的有些激动，又说他不懂这里的规矩，脸上已经有了不悦的表情。
罗冬林心一想，“也不是靠这一天，明天再来吧！”罗东林谢过了大爷，消失在夜空里！
夜空一片漆黑，风把人吹得冷冰冰的。潮湿的空气里弥漫着浓雾，街灯变得十分的昏黄。房屋的墙壁裸露在空气中，成一片朦胧的帘影。偶尔几个人在灯光下移动，那拖动的人影像黄色幕布后面的皮影。冒出一对挑担的和挑桶的在马路上并排的闲谈着，时而发出了几句笑声。随着他们的消失，很快又归于平静。
二娘已经往谭家跑了两趟，这两趟都没有探出谭竹君本人的话。她已经不好意思再去了。
可王月英看着自己的儿子像失了魂一样地在家里窝着，几天不下床。又不得不再去求崔二娘。
今天，她去崔二娘家也是跑第三趟。
二娘正在自家的堂屋头坐着，旁边的一张小登子上放着她刚刚缝补好的衣服。见王月英进来，她却不像往常那样地去迎接，只是朝她点了一下头，接着又笑了笑。
王月英进屋的步子走的极为缓慢，脸上的愁眉比来第二次时锁的更深。她走到屋子的中间给二娘行了一个大礼，比第二次来时行的礼更规矩些。
二娘知道她还是为苏志远而来，是要她再往谭家跑一趟。看见她这副模样，崔大嫂像第二次那样——心又软下去了。
她是看着志远那孩子出生的，也是看着那孩子长大的。当初他妈生他的时候，也是自己去帮忙接生的。那孩子从小就乖，对她也非常的尊重。她也希望苏志远和谭竹君喜成连理。谭竹君的模样确实不错，是所有人都喜欢和爱慕的那种。可是，两趟跑下来以后，她反倒觉得那姑娘少了一份恻隐之心。
在第二次去时，自己已向她说的很清楚：苏志远从她家回来，面容憔悴，身体逐渐消瘦。希望她说出肯定的话儿；可她依然保持沉默，让自己什么话儿也没有得到。
这第三趟，她实在是不想去了！
“你们家志远呢？”二娘听说最近几天苏志远病了，她除了心疼那孩子之外，也是对他家人问候的第一句话。
“在家躺着哩！”王月英还在那儿站着，她听见二娘再问她话，就马上回了过去。
“没有用药吗？”二娘把旁边小登子上的衣服收拾起来，又随手放在身旁的大桌子上。“你过来坐！”她把小登子挪开了些。
“打针吃药都没有效。”王月英走过去挨着二娘坐下，眼睛朝着门外。
“到底是啥病？”
“心病引起的无力，无味、无嗅觉。”
二娘把眼睛微微地闭上，头上的帽子已经关不住白发，有一些正从帽缘下露了出来，额头上的皱纹在闭眼时正向上下伸展。过了一会，她睁开了眼睛。“那！我就在跑一趟！”
王月英差点给她跪下。“呜呜呜……”她一时控制不住，就在那儿用手捂着面哭了起来。“当初知道是这样，还不如不提的好。现在可怎么办啦？都两天了，志远汤水不进！”
“你带我回去看看！”二娘起身把王月英拉了一下。又提醒她：“把你的脸收拾干净，儿子看见会更难过的。”
“嗯！”王月英点了点头，就用衣袖擦了把脸。
二娘来到王月英的家中。苏州远的房间在左边，与堂屋隔着。右边则是苏辰生和王月英的睡房。老大已经分了出去，是另外的一座新房。二娘先是在苏志远房前的门外站了一会。她在用耳朵听，里面有些动静，像是在翻身，只听他在里面翻过去翻过来的折腾自己。
“志远！”二娘朝屋子里喊了一声。
里面没有答应。
“志远！”二娘又朝屋子里喊了一声。
好些时候才从房里传出来声音：“诶～！”声音很弱，但能够听得见。
二娘把曾慧芳瞄了一眼，就敲着门朝里喊：“志远！我有话对你说。”
“你二婆来看你了，你开门！”王月英手中提了一个茶水壶，那壶正冒着热气，她也敲了一下门。
门开了，开门后，他回到了床上。把脸朝里侧着，除了脖子，其他都用被子捂着。
二娘和王月英都恰进门去，二娘自己找了一张登子坐下。王月英则在一边往两个杯子里倒水。
二娘拉了苏志远一下，说：“你是生病还是心病？”
苏志远没有答话，就连身子动也没有动一下。
二娘起身伸着脖子去看他，瞧见他泪容满面，头发丝丝裹在眼窝里，那双眼睛绯红。
二娘没有继续问下去，她转过身来把王月英盯着，把一只手朝门外摆。王月英懂了二娘的意思，走出了屋子。二娘也跟着出来，又把门给他轻轻关上。
“我得赶紧去谭家，我门也没关，你去给我带上就是。”二娘说完就走了。
在这件亲事上，除谭竹君外，两家人都在坚持。
这是因为双方的孩子在他们各自的眼里太优秀，谁也不想放弃这门亲事。
谭家现在是这样的。
谭金贵像看穿了世界一样的失落，这个家他不打算管下去了，准备坐吃山空。谁叫杀猪也不去了，就是出双倍的价钱也不去。天天在家喝闷酒，喝醉了就睡。
曾慧芳病倒了，不管是真病还是装病，反正她是病倒了。不仅不食饭菜，连汤水也不进。天天在床上翻过去翻过来的呻吟。
谭竹君除了负责一家人三餐之外，就是给母亲煎药，不管他们吃不吃喝不喝，都得这么办。其余时间，就是去楼上看书。
崔二娘在谭家大门旁的马路上就瞧见了在楼上看书的谭竹君。谭家的门敞开着，里面没有人影晃动。她踌躇着该怎么进去，毕竟都已来过两次。来这里要办的事情谁都明白，幸好谭家的位置是单家独户，可以不管自家的脸面。
崔二娘到了门口，她刚想喊，谭家的黑狗就出来帮忙了。“汪汪汪……”那条狗见来了人便绕着弯的叫。声音大，样子凶，就是不近人。
谭竹君听见狗叫，就探着身子往下看，见到又是那位来过两次的崔婆婆，就赶快下来迎接。
崔二娘看见她下来，笑咪咪地说：“竹君在家里呀！”
“嗯！”谭竹君点了一下。就把崔婆婆往屋子里请，又去灶房提出了一把冒热烟的炊水壶。“婆婆，你坐，我给你倒杯水。”谭竹君说话的声音有点偏高，她是故意说给屋子里那躺着的大人听的。
崔二娘接过竹君递过来的水，没有直接去喝，把水放在桌上，问：“你们家的大人呢？”
“我们在哩！”崔二娘的话音刚落，谭金贵和曾慧芳从斜屋里回着话就冒出来了。
见父母出来，谭竹君又自家上楼去了，她知道还是为了那件事。
三个人见谭竹君又像上两次一样独自走开了，又都垂丧着气。
“苏志远……”崔二娘轻轻地说完苏志远三个字后，没有接着说下去。她把眼睛朝着地面，那种专注的眼神像是见着了惊诧而忘记了让自己回神。
谭金贵见她没有说下去就像凝固了一般的神态，他接着崔二娘的话问下去：“志远有啥事？”他问过后就把一旁的曾慧芳瞄了一眼。曾慧芳的脸上布满了愁云，她移过谭金贵的眼睛把崔二娘盯着。
崔二娘听到谭金贵是接着自己刚才没有说完的话问下去的。她回过神来，眨巴着眼睛，像是回忆起一件悲伤的事情来，而又需要一个人倾听那般。她侧着头，先是把曾慧芳看看，又把谭金贵瞄瞄。然后，才转过头来说：“说给你们听？”
曾慧芳明白了崔二娘的意思。她来到楼上，竹君在楼道的条桌旁看书，自己上去，她也没有发觉。
她靠近女儿跟前，把她手中的书瞄了一下。自己不识字，就没有问书里说的啥趣事，让她每天这么着迷。曾慧芳把女儿的肩膀碰了一下，听崔婆婆说，志远好像很严重一样，几天没有进汤水了！
谭竹君把书翻卷着朝下，侧着脸问：“严重？”把话说完，她转过头来默默地注视着那条河。把一双手插在大腿中间，把后背弯起，前胸靠在条桌上。
“崔婆婆想和你谈谈，你去吗？”曾慧芳的语气非常细小，是征求她的意见，却带着微微的颤抖，像是祈求。
谭竹君不愿听见母亲这种声音，像是割心一样。“先听她谈什么？谈什么我也这样！”她心里嘀咕着。
崔婆婆看她下来，起身想去迎接，却被谭金贵阻止了。她只有靠脸上的笑容来拉近和她的距离。自己是一位老人，她是一个孩子，又隔着那么远的时代，除了关爱还真没有什么可以谈的。崔婆婆看着她那副模样，真不忍心再去憋她了。可苏志远看上去比她严重的多！
崔二娘心想，今天，算是最后一次，把志远的情况转告了就走，这地方不来了。接着又把谭家整个望了一遍，心里夸赞着：“这谭家真是不简单，房子修得真不错！”
谭金贵和曾慧芳还在身旁站着，未曾离开。崔二娘朝他们使了一个眼神，二人才知趣地找理由退了出去。
“你坐下吧，孩子，这是你的家！”崔二娘朝她使了个眼神，还是希望她坐下说话。可能接下来的话不是一句两句能说完的。
崔二娘见她坐下，若有所思地点点头，从口里述出话来：“我同苏家不沾亲，我们家那人姓孙。苏志远那孩子我是看着长大的，没见你之前，那个傲劲可傲着哩；志远的母亲头一次找到我时，我都不是很愿意，但是我喜欢那孩子。我原来也见过你，在这么高的时候……”崔二娘在说这句话的时候，用一只手比着见到谭竹君那时的高矮。接着她又继续说：“第二次我来你们家，是我自己愿意来的，不是志远的母亲请我来的。因为，我听说志远生病了。那时候，我没有想过是因为你；今天，他母亲找到我时，我正在堂屋补衣服，我看见王月英的眼睛很红。她告诉我，志远病的很厉害，两三天都未进汤水了。我过去一瞧，那种病态是我今生没有见过的。”
崔二娘又长叹一声：“哎！看那孩子的模样，恐怕是不行喽！”
突然她又喊了起来：“金贵！慧芳！”未见他们回音，又提高了声调：“我回去了，这些天给你们家添了麻烦！”
崔二娘在起身要走时，瞄了一眼谭竹君的神态。
“病得那么严重，我还是去看看他吧，那时候我们关系好着哩！”谭竹君实在有些感动。没有想到他因为自己而变得这么严重！
“哟！崔二娘，你这就要走哇？”曾慧芳听到崔二娘刚才喊她，就从门外冒了出来。
“吃了饭再去，差不多快好了！”谭金贵在曾慧芳的身后说。表示自己的诚意，他又跨了两步，一下子就把崔二娘给拦住了。
谭竹君也撵到了门外，她可不愿意在路上去挨饿。自己去看一眼苏志远还得赶回来，得先把肚子填饱。眼看崔婆婆要走，她赶紧拉住了她：“崔婆婆，吃了再走嘛，路程还是有些距离，我可不愿意在志远家里显出一副吃相来！”
崔二娘心想：“得依了她，得让她高兴喽！”把他们一家三口先是用眼光扫了一遍，接着一笑，就答应留下来吃了饭再走。
谭竹君第一个吃完饭。她去自己的房间里拿出一个非常精致的小挎包，把外面用帕子擦干净，往包里放了一些随身物品。连衣服都没有换，就伸手向谭金贵要钱。
谭金贵很高兴，从衣兜里拿出一卷票子，往谭竹君面前一伸：“这些你都拿去，在路上买些礼物，剩下的都归你了！”
曾慧芳给女儿拿出了一个水杯，她心想，苏志远病了，怕是苏家的杯子一时之会沾不得了！她把水杯用一个袋子装好后，往女儿的手里一塞：“把杯子带上，你是晚辈，到了人家那里，自己动手倒水，不要翘起二郎腿让人家来伺候你。”
母亲又对她办了一些招呼。谭竹君这是第一次出门走亲戚，以前都有大人领着，那些规矩她不用管，跟着大人说得那样去喊，去做就是。今天不同了，是单独行动。所以，曾慧芳就在那儿教她该注意哪些规矩？遇见人该怎么称呼？在路上不要随便与人搭话，时间晚了就歇一晚，明天和爸爸在路上去接她。
谭竹君记住了母亲的嘱咐，和崔婆婆一起朝门外走。谭金贵和曾慧芳跟在后面送。
来到大门外的马路上，等了一会才爬上了一辆去县城的公共汽车。
看着女儿从眼前消失，曾慧芳的心莫名其妙地像是被一种东西掏空了一般。
