南葛SC开球。出乎全场观众意料的是，翼的心不在焉已经影响了他的正常动作，岬短传给他的第一个球就出现了明显的停球失误，直接用肩膀撞了出去，险些就要被判手球。这个失球被武藏FC的9号一直带到南葛的球门前，9号一连闪过了后卫石崎、高杉，即将与守门员森崎形成单刀时，才被紧急撤回的岬铲断。
森崎跑上来，将球牢牢抱住，南葛SC的领队、教练、候补队员、啦啦队等，不约而同地大松了一口气。早苗直接在观众席上跺着脚，大嚷道：“翼君，怎么搞的。别松懈——加把劲儿啊！”
连不懂足球的大姐头都能看出他不在状态吗？翼机械地跑着，有生以来头一次，觉得他的四肢有些不听使唤；费力的窒息感梗骨在喉，噎得他想吐；看着前方三杉淳快速靠近，岬又想把球传给他——然而他早偏离了接应的路线，这球被三杉拿到了，他正在笔直地向自己跑来，他正直直地看着他。
求求你让我们的队长赢吧！
这样灵活的动作、精妙的球技、高超的指挥艺术……难以置信，三杉真的有心脏病吗？是什么支撑着他比到了现在？他想赢吗？
三杉与他擦肩而过时，翼慢慢地停下了脚步。一滴、两滴，越来越多凉凉的水落到身上，翼看到岬跑了过来，正在对他说话，看台上啦啦队们仍在不知疲倦地大喊着，头顶上一道道闪光在云层翻滚。此刻的他似乎变成了一个失聪的人，除了自己脑子里的声音，什么也听不见，什么也不想听见。
他看着三杉把球轻巧地过渡给16号，然后16号射门、得分。
森崎把球丢向这边，等他带球回到中圈。武藏队的10号和16号都没走远，他们在等待机会继续拿球。
他无力地蹲坐下来，突然觉得好没意思，不想再继续对抗下去了。
如果三杉以后真的不能再踢球了，想要没有遗憾地结束，那就让他赢吧……？
他的确比自己厉害得多……技不如人，他认输还不行吗？
他想去巴西成为职业选手，难道就没有其他机会了吗？
所有的职业选手，不都经历过刻骨铭心的失败吗？
这样的想法一旦冒出，就像病毒细胞复制、扩散一样，在翼的脑中不断地盘旋着，怎么都消除不掉。他的大脑挣扎着抵制，他艰难地保持着呼吸。球滚到了他的脚边，他仍蹲在原地一动不动。
雨越下越大，部分观众退场了。两队教练都站到了赛场边，裁判默许了场上球员们缓慢地跑动、换防水鞋、顺便调整节奏。突然，坐在看台第一排的阿学大声说：“若林君，你怎么——”
声音戛然而止。露华深吸了一口气，勉强写下这次得分的起点、助攻、得分。为了转移注意力，她掏出手机，翻到三杉最新的邮件，想着要怎么回复，最后只编辑了一个单词：遗憾。
她按下发送，把手机揣在口袋里，统计册摊开着搁在桌上，自己起身站到准备区边线旁，跟城山领队隔了一个身位。露华抬起头，与站在看台前方，没有打伞的若林源三本人对视一眼，心照不宣地点点头。
大冢教练喊她快回去，当心感冒，露华摇摇头，做了个“看不清”的手势，坚持站在雨地里。
如果这是一道坎，那就荣辱与共，让我们一起坚持到最后吧。顶着越来越密集的雨点，露华并不觉得冷，注视着场上翼的背影，这样想着。
三杉对武藏FC的成员们大声说了什么，他们齐齐应了一声，跑回自己的半场，9号、10号和16号球员三人站在离中圈不远的地方，似乎仍打算继续进攻。这一举动彻底浇灭了翼的斗志，他看着几步之外的足球，下意识地想去拿，可躯干、四肢都沉重的要命，这里是哪里？他在做什么？明明他的朋友就近在咫尺，他却怎么也够不到……
雨下得很大，静止不动的足球皮上很快就挂满了透明的雨珠，沿着圆圆的弧面缓缓流下，看起来竟像在流泪。
他的朋友，也会伤心、不甘心吗？
突然，他的朋友被一双瘦削白净的手抱了起来，手的主人捧着那颗球，一步步来到他面前。透过磅礴的雨雾，在那双手中，他的朋友似乎正在泛着柔和的光，他甚至觉得他的朋友正在对他微笑。
“翼君。”岬把球拿起来，平静地走到翼身边，翼仰头贪婪地看着球，却不敢去看他的眼睛：“岬君……”
岬注意到了翼的沮丧，却不动声色，没有提起。他微微一笑，蹲下与他平视，用最初见面时那种温和的语气问道：“翼君，你经常跟我说，足球是你的好朋友，对吧？”
翼盯着他手里的球点点头，岬继续说：“不过，我得说，翼君今天的表现，却有点儿对不起这位好朋友呢。”
岬把球双手平举，递到翼的眼前，轻声说：“这样小小的一颗球中，可是包含了大家对你的期望呢。跟随你，苦战至今的身后的队友们；在场边拼命呐喊，为你打气的啦啦队们；这次大赛中，跟我们一一交手的那些好对手们；还有……领队、教练、罗伯特，许许多多想要看着你继续前进的人。”
翼全都听到了，岬的声音那么温和悦耳，他的听觉正在一点点恢复。他的朋友和岬的目光中散发出一种温柔又强大的光芒，刺痛了他的眼睛，令他不敢直视。
“还有，”岬看向观众席上，那个每场比赛都会出席的女人，“相信你会实现梦想的父亲，在看台上替你记录成绩的母亲。翼君，你看到了吗？”
岬闭了闭眼，抹了一把脸上的雨水，再次拍拍翼的肩膀，把球放在他面前，自己站回中场线，声音不高地说：“我们不是约好，要一起加入国家队，获得世界杯吗？还是说，你打算就这样，辜负我们大家对你的期望，就此放弃吗？”
（第十八章待续）
