奇才总是出现在不可思议的地方。——《冰与火之歌》
闷雷滚滚。明明是正午，天边却被翻滚的乌云层层遮盖，呈现出石墨铅笔特有的不均匀灰色，就像头顶上被扣了个严严实实的锅盖。带着潮气的空气有些憋闷，时不时吹过一阵忽大忽小的风。
岬摘掉平光眼镜，站在教室窗前眺望云层。视野里，这个方向有一座熟悉的小山坡，他们在小学时经常路过，边颠着球边玩耍，还能居高临下地看到如城市园林般的若林府。
现在是十二点半。
“要下大雨了。”翼从他身后的方向走来，手里还拎着单词本，他们的便当盒都摆在课桌上，谁也没有打开。翼把窗户推开一条缝，仰头望望灰色的云，皱着眉头说：“都这个点了，希望高速不要堵车才好。”
岬转过头去：早苗的脸也冲着窗户，瞳孔并无焦距，似乎正在微微发愣；石崎叼着筷子拖过来一张椅子，坐在翼的课桌旁，正在对他们说：“下午三点才开始，你们这会儿瞅啥呢？先吃饭吧！”
翼“嗯”了一声，关上窗户又走回来，眼睛仍盯着天边遥遥的云：“校长竟然同意让我们收看直播，实在太好了。”
“那是，这是民意呀！”石崎很开心，正在唰唰地磨着筷子，“凭啥只有那一部分人不用上课？可是——我还是更想去现场！你们也是这么想的吧！”
翼看着石崎兴奋和沮丧参半的脸笑了：“英语课只上大半节，这下你开心啦。”
这种程度的云和风，说不定是台风登陆。没有取消比赛的通知，应该是改到室内进行了吧。
岬也回到座位，打开便当盒盖时，目光不能自已地再次扫向腕上的手表。
十二点三十五分。
午休铃打响后，他已经看了四次表吧？看来今天整个下午，都要持续这种走神状态了呢。
距离开赛还有一小时，窗外狂风骤起，雷声大作，露华坐在准备室里，正在和网球部长云母、新闻社长香取、以及路德一起，研读几份关于本场比赛对手的报道。
云母聚精会神地读着东京体育大学印的《比赛导读》，上面有关于两位选手的详细介绍；香取和路德正在低声讨论，露华随便拿了张最后的彩刊报纸翻了两页，有点儿被辣到眼睛，看不下去。
无论什么时候，无冕之王们都是无所不能的。国内的媒体们无法挖掘露华在美国的参赛经历，便将她的前两场比赛写得那叫一个天花乱坠：几天前，她还只是个初次杀出重围的“新秀”；三天过去，八强赛方才开始，媒体已将她和另一名来自东京的国三女生共同誉为本届全国大赛的冠军种子选手，甚至还引申出了官方模拟实力排行榜，数据分为力量、速度、耐力、技术、控球等五维，说明来自前两场比赛的平均指数，分析得有鼻子有眼，文章结尾处还跟了个“根据赛况实时更新”！
露华粗粗扫了一眼，也许是她的数据实在少得可怜，出于谨慎考虑，她的综合数据暂时名列第二，但技术和控球两项都得到了最高评分；令人惊奇的是，官方排名还有一个隐藏属性“精神值”，据解释其反应是的选手的比赛状态和自我调节能力，还有一些球场性格的折射，不知为啥，她的这项评分也特别高；更令人感到诧异的是，本场比赛，她的对手，去年全国大赛的女双冠军、女单前四强之一，小山莉子，综合数据竟然只排八人中的第八位，也就是垫底。
手机“叮”地一声，三杉发来邮件说，他和弥生已经进入了场馆，求南葛中学啦啦队方阵的具体席位。露华对云母打了招呼，自己到入口处去迎接他们。
这座学校的室内网球馆是蛋壳形，约摸能容纳五千名观众。几分钟前，因风雨大作，应主办方和参赛方一致要求，球馆头顶的天幕正在缓缓合拢。露华在经过观众通道时看了一眼场内，伴随着媒体入场、观众就坐，全场已经灯光大亮，场地俨然变成了一个密不透风的小号“巨蛋”。
凭借指示方位，露华顺利地找到了三杉和弥生，带着他们穿过球员通道的捷径进入场馆。弥生挽着露华的手臂，还没说几句话，就见从通道另一端转出来另一个人，径自来到他们面前问道：“是南葛中学的秋庭同学吗？”
露华亮出参赛证，回问：“你是？”
“国士中学，小山莉子。”来人是个高个短发的女生，也把挂在脖子上的参赛证拿在手上，不卑不亢地对露华说：“劳驾，我可以和你单独说几句话吗？”
露华微微眯起眼睛，打量着眼前的女生，在同龄女生中，她的个子算是很高的那种，几乎和自己一样。按照不成文的规则，参赛选手双方在比赛前不应私自会面，尤其是比赛很快就要开始，这个时候，对手来找她单独聊什么？露华相信是来者不善的可能性居多。
弥生打量着她们的脸色，猜出了对方的身份，说：“这样不好吧，还有半小时就要开始比赛了。”
“我保证，只说几句话。”姓小山的女生没带球拍，穿着一套整齐的运动装，外套上绣有“国士”两个大黑汉字，她扭过头，指了指通道出口：“那边没人，你不放心的话，可以让你的朋友在这里等一下。”
“你们先进去吧，不用等我。”露华把手机拿在手上，对三杉说，他会意地点点头。小山转身走在露华前面，两人又走出约十米远，来到通道出口末端，几乎快要拐到下一层的地方，她抬起头，笑了笑：“你很厉害，秋庭同学。”
露华不动声色，双手抱臂，一手摁着手机外壳，半个身子挡住通道，让自己和小山之间至少间隔开一米距离：“我想，你在这个时候来找我，不是只打算说一句恭维对手的话。”
“哦，那的确，但我说的也是真话。”小山的脸逆着光，看不清她的表情，她也眯起眼睛，摇了摇头，“这是我第三次参加全国大赛，多少也认得几个熟面孔。今年的八强只杀出你一个黑马，相关参赛信息，你的是最少的，偏偏技术评分又是最高的，我就知道——我遇到真正的硬点子了。”
小山边说，边眯着眼睛微笑，细长眼睛和厚嘴唇弯成不同的弧度，露华看在眼里，觉得十足违和，她淡淡地回应：“我是初次参赛，同样不了解其他人。”
小山没有觉得难堪，她仍保持着微笑，突然问：“我能问问，你为什么参加全国大赛吗？”
大家说，是为了和发小海伦的一个约定，但这绝不是自己真正的答案。露华不想回答，模棱两可地把问题又抛给了对方：“小时候打过一阵子，中断了几年，重新来试试手。你呢？”
小山很慢很慢地点点头，眉尖微微上扬，从喉咙里发出一声轻笑：“看来，你的确不了解你的对手呢。”
她没有卖关子，接着说：“国士中学是整个日本屈指可数的网球强校，我是我们学校的网球特招生，以双打为主。”
“我知道，你是去年和今年的全国大赛女双冠军。”露华停顿一下，说，“去年的女单冠军也是贵校的学生，和你是同级生，是——你的双打搭档。”
“是同班生。她接下来有更重要的比赛，没法参加单打赛了。”小山看似轻描淡写地说，在面前挥了挥手，“扯远了——我呢，也想加入那个比赛的集训，不过，对手很多。全国大赛算是一次评定考核吧，在单打赛里也要争取好成绩，所以，这场比赛我是势在必得的，我希望你有心理准备。”
一道闪电自天空劈过，照亮了这一小爿空间，台风裹挟着暴雨自天而落，带来持续不断的呼啸声。
“你想要让我动摇吗？”露华语速很慢地问。
“当然不是！只是想说明，我们的筹码是不一样的，而我，不想输。”小山的表情似乎很吃惊，连连摆着手，却狡黠地眨着眼睛，“我都说了，你很厉害——从这个角度来看，我反而是‘下克上’呢。不知，胜利女神今天青睐的是谁？”
说完这句话，小山回过身，向自己的准备室走去，对露华微微一笑，丰厚的嘴唇再次拢成一个圆润的形状：“祝我们都好运吧。”
（第十六章待续）
