时间弹指过，不觉间，已到年末，这场雪自从月前开始，至今尚未停止。刘水月每早清晨打坐调息一个时辰，早饭后修习《道德真经》，下午稍加温故五行拳和《周易》后，便在曹风的指导下练习形意拳。这形意拳是一种高深拳法，讲求内外兼修，江湖称赞：“武当打太极，贺兰有形意。八卦连环掌，武林三绝技。”然而在这三种绝技中，要数形意拳最为难学，亦是难精。太极讲求以柔克刚，则以阴柔为主。而八卦掌以阳刚为主，但形意拳则居中，有刚有柔，有快有慢，刚柔相济，快慢相交。
刘水月学了三十七天，依旧未入门径，今日下午，练过一套拳法，不成体统，心中焦急，颓然道：“师父，弟子迟钝，难以领略拳法奥妙。”曹风笑道：“水月莫急，这拳法不是一朝一夕之功，你可理解‘形意’之意？”
刘水月摇头道：“不知。”曹风道：“‘形’者既是动作，‘意’者既是神会，有形无意不成拳，有意无形不成功，要想练好这拳法，你就要先知其形，有形后方可知其意。到后来，有形有意，才小城。再后者，无形无意，方为大成。”
刘水月惨淡道：“不懂。”曹风道：“所谓形，起初是有十二生肖的动作演化而来，经过历代的改进，这形便来自世间一切动物，其中以华佗的‘五禽戏’、古人总结的‘生肖谱’最为著名。有形，动则如狡兔，静则如处子。”
刘水月道：“哦，如此说，拳谱上所记载的便是形？”
曹风微笑道：“正是如此。”刘水月问道：“那么意呢？”曹风道：“这便是个人的体会，在乎一个悟字，比如说，拳法中有一招叫做‘羚羊挂角’，从下而上一拳击向对手。那么就你来说，你对这招有何看法？”刘水月道：“没有看法，老老实实打出一拳便可。”曹风呵呵笑道：“这也无不可，殊不闻‘羚羊挂角，无迹可寻’？拳谱上是说这一招从下而上，那么我们不妨改一改，从右下方而向左上方打出，你看怎么样？”
刘水月若有所悟，说道：“关键不在于从哪儿打向哪儿，而在于‘无迹可寻’，是不是，师父？”曹风哈哈笑道：“正是这个意思，来来来，你用这一招打我试试。”刘水月笑道：“好。”说着拳法一动，打向曹风，曹风斩字诀，化掌为刀，直击刘水月右腕。刘水月拳头左移七寸，曹风掌刀如影随形，刘水月又向右移，依旧躲不过。无奈之下，只好撤拳，说道：“师父，我的拳法到了你眼前，便有迹可寻。”曹风道：“不急，咱们慢慢来。”
刘水月道好，曹风每演示一招，就把这招的变化说出来，而且加上自己的体会。尽管他把拳法使出来有形有意，但到了刘水月手中，就变得有形无意，或者成了四不像，曹风哭笑不得，说道：“你尚小，对周遭事物了解不透彻，再说你也没有见过熊、虎、羚羊等动物，学这拳法，自然有些困难。”
刘水月苦道：“先要有形有意，再到无形无意，我学了一个多月，形不像，意不通，这可如何是好？”曹风微微一叹，说道：“容我想想。”刘水月亦叹息道：“大雪封山，否则上山住上数月，便能看到很多动物，这样我便能领略形之意了。”曹风闻言哈哈一笑，说道：“对呀，我怎么把这事忘了？”
刘水月询问道：“师父，什么事？”曹风道：“每年春节，门下弟子便会放假二十天，自行到山中打猎露宿，二十天内可回阙可不回。今天是腊月初一，我现在就去向师父说明原委，提前上山。”刘水月喜道：“这便好。”曹风笑道：“走，我俩一起去。”
两人来到后院，见到宗师，禀明原委，宗师连忙说好，微笑道：“在实践中学习技艺，实乃上策。同类相互打斗是技艺，异类厮杀亦是技艺，蛇行于地不留痕迹是技艺，灵猿攀爬不费吹灰之力也是技艺，自然之神奇，便在于此，你们且去。”师徒两人大乐，辞了宗师，又找到赵风说明了原委，赵风道：“好呀，水月你带上稼穑剑，抽时间练习剑法，别荒废就是了，等你们回来以后，我再继续教你。”刘水月道：“是，在山中期间，绝不敢懈怠。”曹风笑道：“师兄放心，我会督促他的。”辞了赵风后，也未向其他同门道别，便带了铺盖，拿了弓箭，携着些许书籍，进山去了。
山中积雪一尺有余，足以淹没刘水月膝盖，好在刘水月有些功夫底子，走起路来不很吃力。两人一路向西走出二十余里后，来到一个小山峰上，刘水月喘息道：“好累呀，师父，休息一会儿吧。”曹风转身看到刘水月满头大汗，甚是心痛，说道：“好。”刘水月“哎呀”叫一声，便坐在雪上，笑道：“好舒服。”
曹风微笑道：“现在是申时左右，离天黑还有一个时辰，天黑之前我们要赶到五十里外的汝箕沟，少歇一会儿吧。”刘水月惊讶道：“不是吧，师父，雪这么厚，路又不好走，一个时辰走五十里路，不太现实。”曹风微笑道：“那我们摸黑走好了。”刘水月摇摇头，站起说道：“摸黑走路，摔着了可划不来，还是趁早走。”曹风呵呵笑道：“那好，就走吧。”刘水月叹气道：“师父，我们为什么一定要到汝箕沟去？”
曹风笑而不语，刘水月看着远处的贺兰阙，说道：“师父你看，我们贺兰阙好大呀。”曹风笑道：“嗯，我们贺兰阙在贺兰山的主峰上，主峰四面小山绵延百里，是我们贺兰阙的屏障。”刘水月道：“真是好气魄，咱们祖师爷真有眼光。”曹风道：“这个自然。”两人看了一会儿贺兰阙，便翻过小山峰，斜着向下走去。
走了一阵，忽闻“啊”一声尖叫，刘水月向山下急速滑去，曹风大惊，一招“苍鹰捕兔”抓住刘水月，左脚在树上一点，借力翻身落地，抱着刘水月稳稳站住，说道：“好险。”刘水月此时尤闭着双眼，曹风又道：“水月，摔疼了吗？”刘水月睁眼，见自己的曹风怀里，这才知道自己被师父救起，谢道：“不碍事，多谢师父救命之恩。”曹风略带歉意道：“山路太滑，我本该拉着你。”说着轻轻放下刘水月，说道：“这次你走前面。”
刘水月道：“还是师父走在前面，我又不识路。”曹风道：“无妨，我在后面指点，也好照顾你。”刘水月谢过，在前面小心翼翼的走着。
天空渐渐暗了下来，刘水月有些焦急，说道：“师父，汝箕沟还有多远？天快黑了。”曹风道：“再翻过前面一座小山，那山谷便是了。”刘水月抬头向远一看，见那山还在十数里之外，心道：“待走到那座山，天早已黑了，黑灯瞎火怎么看得见下山？”不觉加快了步伐，心中焦急，脚下便浮动不稳，又滑倒了，好在这次有了准备，当即站起。
曹风道：“慢一些无妨。”刘水月“嗯”了一声，不过脚下明显快了很多。十数里路走下来，刘水月早已气喘吁吁，不过天黑前到了这个小山头，心下颇为畅快。笑道：“下山总会快一些。”说着向下一瞧，山谷不见其底，惊叫道：“这山谷好深。”曹风笑道：“为师自有下山之法。”刘水月道：“难道飞下去？”曹风微笑道：“非也。”说话时，走到一棵大树旁，以掌代刀，削下一大片树皮，而后一分为二，说道：“我们站在这树皮上滑下去，岂不是很快？”刘水月见四下树木茂盛，惊讶道：“不成，要是撞到大树怎么办？”
