XXVIIII刑部接过了烫手的山芋
刑部接了案子。是摄政王下令严办。按说也简单，可现在，刑部去宫里要人，宫里却拒不交人。口口声声，这是帝王家事。自有宫规处罚。但受害者是太子妃，又是丞相的爱女，这样的身份给所有审案的人出了难题，案子必须办。太子府在催逼刑部。可宫里又不放人。尚书大人亲自去太子府请示，却被挡驾，只传出一句话：“追查”。怎么追查？所有相关人不是在宫中，就是在太子府，再就是在丞相府。朝堂上，尚书大人几次提及此案，皇太子只一句：
“刑部只管抓紧办，定案之后再到内阁讨论。”刑部被架在火上烤了起来，尚书、侍郎焦头烂额。
刑部尚书王大鹏与冯至庸本是陕西老乡，他进士入闱的主考也是冯至庸，因此，冯至庸对他也格外关照一些，他就这样身不由己地被人视为冯党。他并不情愿可也无可奈何，本打算坐满一任，找个机会外放，也好躲过这党争的是是非非。可事情来得太快了，由不得他不作出选择。太子羽翼已成，这是有目共睹的。但他被绑上冯家的战车，非友也是友，非敌也是敌了。如果此时向太子党输诚，对方未必接受，自己倒落个见风使舵，忘恩负义的骂名。可如果坚定地站在冯党一边，前景不妙不说，就凭他一个小小的刑部堂官，如何抵挡储君的势力，说不定会被当做党争的替罪羊。想到这里，王大鹏做不住了，他吩咐下去，
“请张，刘两位师爷到花厅议事。”
这两位跟随他已有十几年，在幕僚中是心腹之人。王大鹏将两人迎进花厅书房，也不客套，开门见山：
“二位，此案蹊跷啊，二位仁兄觉得呢？”
刘师爷率先说道，“正是。皇太子将已知的证据都告诉了我们。罪犯拒不投案，案子迟迟不能审理，他却一概不管，只是一味催办。真是不知何意？”
“难道他是惧怕中宫？”王大鹏问
“绝对不是。”
“那他为什么这么反常？他只要下一道令，那几个名单上的人立刻就能缉捕归案。”
“这正是奥妙所在。”一旁的张师爷开口了。“大人想，案子办到现在，谁最着急？”
“自然是下官了。”
“非也。最着急的是中宫和冯相。”
“何以见得？”
“太子妃中毒，舆论已对中宫不利。涉案人员又在中宫。我猜啊，中宫怕一旦交出，大人会问出个名堂。但若还是拒不交出涉案人员，岂不坐实了谋杀的罪名？所以，现在最难受的是中宫。”
“噢，”王大鹏恍然大悟。“莫非相府也是如此？”
“正是。”
“那我就不明白了，皇太子为何这样奇怪？”
“我二人分析，皇太子对这件事早已心知肚明。证据、证人都是他提供的啊。案子办到现在这个样子，正是他想要的。换句话说，他根本就不想把案子查个水落石出，而是借大人之手，向中宫和相府施加压力。他玩的是猫捉老鼠的游戏。”
王大鹏连连拍桌子：
“高明，高明。”也不知他是在说两位师爷还是皇太子。
“那二位看，下官该如何呢”
“我二人的看法是，”王师爷看看张师爷，见对方微微点头，才继续说道“大人以不变应万变，来他个追而不抓，审而不断，每天只管派人去宫里，去相府要人，不给没关系。这样，一方面，是大人职责所在，无可指责。另一方面，也是配合皇太子。之后是抓是放，悉听皇太子尊便。”
王大鹏频频点头，“两位先生之言，真是醍醐灌顶，点破迷津。”
从此，刑部每天派人去宫门口，要求将嫌犯带走。每天派人去相府，询问冯刚是否有下落。第一天没结果，第二天接着去。如此以来，引起了整个朝廷的关注，也包括内廷。
终于，相府那边先撑不住了。冯自庸派了一个心腹管家来见为首的差役，这个差役和管家也认识，说话也方便：
“老兄，你们大人真是不给面子啊。”
管家将差役让到一个小客厅，落座，献茶，吃吃喝喝，摆满了一桌子。
“老兄，不是我们大人不给面子，实在是被逼的没办法了。太子府的人天天去催。”
“唉，”管家叹了口气，“相爷病了。你想，中毒的是谁，相爷的女儿啊，你说相爷能不心疼吗？”
“”是，是。那当然。相爷还是要保重身体，听说太子妃也没大碍了，正在修养。都会好的。那相爷的意思是······？”
“冯刚始终没找到。可能是跑了。相爷也不想再管了，你们刑部该怎样就怎样吧！”
差役心里骂了句：“混蛋，你早说呀。”嘴里还客气：“那就多谢了。我回去向大人复命了。改日再聚。”说完，告辞走了。
王大鹏听了，第一个反应和差役一样，“老东西，耍我！”马上吩咐，发出海捕通报，令各地衙门缉拿。
一边的张师爷叹了一声，“大人，现在我们和冯相是彻底决裂了。”
王大鹏点头同意：“本来他以为我会暗中为他周旋。可没想到我刑部照章办事。并无通融。他该恨死我了。”
“大人，大人以为现在的朝廷为谁人之朝廷？”
“自然是太子摄政，”
“此案如不如此行事，将来太子一登大宝，大人何以自处？况此位绝非等闲之辈，君心难测，我等不妨作壁上观，看看他到底要将此案追查到何等程度?”
“正是。下官此举虽无向太子输诚之意，但庶几可保全身家性命。在下庸碌之人，一有机会，还是远离是非的好。”
正说着，守在宫门的那队差役也回来了，并且带回了四个人：
“大人，名单上的案犯都带到了。”
王大鹏大吃一惊：“真的？这么顺利？”
“是曹公公将这四人交到小人手的。”
“曹吉祥？他还说什么？”
“曹公公只说这四个人就交给大人了。没别的。”
“将他们带到刑部大牢去。”王大鹏吩咐道。
“慢，”张师爷叫了一声，他低声跟王大鹏说了几句，王大鹏连连点头。
“将他们先关到刑部后院。”
差役答应一声去了。
“二位，接下来该如何？”
张师爷道：“关进刑部特别监狱。那里的人不是相府的人。”
“对，对。我差点忽略了。曹吉祥还会来的。等他来了，问问皇太子的意思，赶紧办。”
一切有了定见，王大鹏心里忽然轻松，吩咐下去，一桌酒摆在花厅，三人分宾主入座.几杯入肚，王大鹏忍不住将多日的疑惑说了出来，
“二位高才，非下官所比，据尊见，太子殿下到底想怎样了结此案？”
刘师爷看着张师爷，等他开口，张师爷沉思着，
“他还不想对冯家下死手，毕竟皇上还在.但剪除羽翼却是好机会.所以，如果审理，涉及丞相和中宫的的供词，，必须送太子府.”
王大鹏心领神会，“收集证据，将来不出手则已，出手必至对手于死地.可万一他这次就发难呢?”
“依在下愚见，这一次还不足以让冯家倾覆，冯家还有皇上罩着，他在等机会，毕其功于一役.“
刑部后堂的议论也是人们普遍的看法.但有一个因素，却是所有人没有料到的，连竑自己也没有料到，正是这个因素阻止了竑痛下杀手，并在未来影响了竑对冯党的处理.这个因素就是一个人:馨儿.
