朝廷兵马一路东下屡战屡胜，做为一州门户的土木关仅不到三天就给攻破，青木州百姓人心惶惶，能往东逃的都早已逃了，逃不远的则就近涌向椿香镇，那儿好歹还有军队和城墙。
然，椿香镇早在大战伊始就开始戒严，至朝廷军队兵临土木关时，椿香镇更是紧把城门，许出不许进。
附近的村民吃了好大一闭门羹，怎么办呢?还不得乖乖回村里，默默祈祷一句神仙保佑。
其实也不怪老百姓这么害怕，毕竟有先例在前。当年四州起义军兵败后土州后，朝廷军队追击进各州深部，一路上搜刮民脂民膏贴补军需，更有甚者烧杀掳掠无恶不作，堂堂朝廷正规军竟比之土匪还不如。
朝廷如此行事还有理由傍身，起义逆贼数以几十万计，论株连九族，四州百姓人人有份，没有赶尽杀绝已是皇上仁慈，尔等乱民贼子再不乖乖就擒、引颈就戮，怎对得起皇恩浩荡?
……
亓星太站在土木关城楼上，眺目东望。放眼望去，土木关后、椿香镇前，再无叛军拦路。
那夜剿杀的结果亓星太已经知晓，三百军中好手，回来的不到百人，剩下二百余人大半命丧荒郊，小半激灵些的，或许逃了，又或许给野狼叼了去，谁知道呢。
亓星太心烦意乱，既不敢传信皇城提醒父亲亓洪此事，怕留下证据；更担心魏太监心里一个不痛快，夜探军营，再悄无声息将自己脑袋摘了去。
那些侥幸回来的家伙已被灭口，力争不留半点证据。亓星太先前只担忧三百军士或许抓不住魏宫守，万万没想到是魏宫守反杀了三百军士？亓星太真真是被那位武道大宗师好好的上了一课。
亓星太苦笑摇头，想起那封来者皇城的密信，叹气道:父亲误我啊。
有士卒来报:“将军，前行斥候已渗透进各个村落，发现可疑之人三十。”
亓星太点头道:“传令下去，明日一早，进军椿香镇。”要换以前，他亓星太最少还要再停一日，由着军中斥候去揪出还潜伏在某处的江湖刺客。如今这位亓将军好像是在惧怕某人，想着离那人越远越好。
————————————
乡村的日子，是寂静中带一点单调的，而单调的日子向来也是悠长的，悠长的像是时间也跟着慢下了脚步，太阳就老是挂在天上，趁着乌云没来，尽情的往地上撒着光与热。
可太阳总是会落下的，寂静单调的日子也不是常在的。
村落里，狗不叫了，鸡不鸣了，几十名纵马而来的先行斥候迎着黄昏时分夕阳的余辉，冲进了村子。
“所有人，无论男女老幼，全部到此集合！待会我们搜查时，但凡一人没到，村中所有人即以反贼论之！”
村里人老实本分，大多禁不住吓。但又有个别人或将自己娃儿藏在缸里，或摸着小道悄悄逃命……为了活命是各施手段。
村外另有先行斥候纵马巡察，悄悄逃命的被发现了，惨遭一刀砍断腿，又被斥候骑马拖回村里，拖出一地猩红。
搜查时，家家户户被翻得底朝天，缸中娃儿被提着领子摔在众人面前，哭着喊着一个劲要找爹娘。
村中百姓人人胆战心惊，都预感到要发生些什么，却又都在赌那个万一。
万一先前官老爷只是说着吓唬人的呢?
斥候头目翻身下马，以刀鞘挑起断腿汉子的下巴，问道:“为何要逃？”
那汉子失血太多，又因为恐惧而畏畏缩缩说不出话来。
斥候头目眼神冷漠，一脚践踏在地上汉子的断腿处，痛的后者凄惨痛呼。
“为何要逃？”
那汉子眼神迷离，嘴里只喃喃道:“绕我一命，绕我一命……”
斥候头目又拎起哭闹不停的那个小娃儿，小娃儿瞧着不过四五岁，哭的嗓子都哑了。
娃儿的父母忍不下心，跑出人群，朝那斥候头目跪下磕头:“放了娃儿，求求你放了娃儿吧！”
斥候头目冷冷问道:“为何要藏?”
孩子那对父母仍是不停磕头求饶，斥候头目皱了皱眉，又嫌手中小孩哭闹的让人心烦，便一把将那不过四五岁的小娃儿摔在地上！孩子母亲发出极凄厉的一声嘶喊，竟撞开拦截的士兵，疯了般冲向自己的孩子。
噌——
弯刀出鞘，妇人一颗头颅随即离开身子，打着旋儿高高抛起，又洒着血重重落下，滚了两圈，停在已没了呼吸的娃儿旁边。
短短功夫，三口之家便独剩一个眼神空洞的庄稼汉子了。
斥候头目又一脚踩在断腿男人的断腿处，依旧是那一句:“为何要逃？”
断腿男人凄惨的痛呼声中夹杂着恶毒的咒骂，他痛的将舌头也咬破了，以极其恶毒的眼神盯着眼前这畜生不如的东西，他骂道:“问你妈呢！老子去杀你全家行了吧?！”
斥候头目太阳穴有青筋跳动，他又一刀斩去了断腿男人的半颗脑袋，盖棺定论道:“此人是青天盟逆贼无疑，全村皆有嫌疑……”他一振弯刀，接着道:“一个不留！”
此夜无星也无月，杀喊悲哭连一片。
村民人数多，总有漏网之鱼，但两条腿怎么跑得过四条腿，不多时就要给斥候纵马追上，一刀砍倒，逃走与否无非是早死晚死的区别罢了。
有一村妇，侥幸逃出已是地狱模样的村落，她莫约二十有八，身材微微有些发福，一身淡蓝碎花长裙前前后后都有斑斑血迹。
她微圆的脸蛋上亦有鲜血沾染，她眉角处垂的一对眉毛紧紧皱起，一对本就黯淡的嘴唇如今更显苍白。
正是为老疯子送过酒菜的那名村妇。
她亲眼见到那些当兵的纵马追赶，只一刀便把逃跑的人砍翻在地，跑是跑不过的。此时她的身后有马蹄阵阵，她跑着跑着忍不住回头看去，只见后边不紧不慢吊着三名骑兵，好像猫捉耗子般，逗弄着眼前的“猎物”。
她便只能跑，用尽全力的跑，或许那座破庙里，能有她的一线生机。
破庙已经在眼前了，她眼前一亮，下一秒却脚下一拌，重重摔倒在地，身后马蹄声越来越近，还伴着三个男人肆意的谈笑声，她忍不住朝破庙中大喊道:“救命！救命啊！”
破庙中，陆离还在庭院里打拳，蓦然听到求救声，他略有些吃惊，正准备去瞧瞧时，一个人影不知何时出现，拦在了陆离的面前。
正是那名话语极少的蒙面男子。
蒙面男子双手环抱胸前，后腰处横别了一柄漆黑如墨的长剑，同样漆黑的剑穗极长，几乎接触地面。
陆离先前一直未发现破庙中还有第三人，直到蒙面男子突然出现在他近前，陆离才惊觉。
只听蒙面男子以聚音成线的手段对陆离道:“老实回去，别惹事。”
只听门外传来妇人哭泣的求饶声，与之相伴的还有几个男人张狂的大笑。
陆离身形一动，绕开蒙面人冲向大门，不料下一秒蒙面人如影随形般又来到陆离的面前，并悄无声息的递出一掌。
这一掌来的毫无波澜，就如蒙面男子的身法一样。陆离被一掌印在胸口，跌跌撞撞倒退两步。
就在这时，门外传来男子的痛呼:“去你妈的！敢咬老子，给我死！”
噗嗤一声，妇人再没了声响。
陆离紧闭上眼，两只拳头攥的死死的，手臂上有蜿蜒如蚯蚓的青筋根根暴起。蒙面男子又以聚音成线警告道:“人都死了，别惹事。”
忽的，蒙面男子竟下意识后退半步，只见陆离再睁眼时两眼猩红，浑身散发出惊人的杀气。
蒙面男子手握剑柄，推剑出鞘寸许，眼神冷漠，随时准备诛杀眼前这个变数。
与此同时，门外三名斥候也感受到那份杀气，三人中胆子最小的那个瞧了瞧眼前这破庙，大夏天的他后背竟有森森寒气，如芒再背。
他道:“你们感觉到了没？”另两人不约而同点了点头，他瞧了瞧地上死不瞑目的村妇，只觉那股寒意更甚了，他道:“这地方诡异，咱们回去吧。”他话音刚落，那三匹马儿也感受到杀意，嘶鸣一声，就要跑开。
三人哪还敢留，追着各自坐骑，逃也似得离开破庙。
而一墙之隔的破庙内，蒙面男子已与陆离交起手来。陆离杀意无匹，出手招招凌厉，却只想脱身去往庙外追凶。
蒙面男子则竭力压制住两人交手的动静，同样是未尽全力。
待听得三名斥候远离的声音后，蒙面男子眼神一凝，再不留情，腰间长剑蓦然出鞘，却被他人以更快的速度按回鞘中。
正在出拳的陆离也被一脚踹翻，再被一脚踩在后背，起身不能。
老疯子不知何时来到两人中间。
蒙面男子后退一步，朝老疯子抱了一拳，一言不发，又如他来时一般，悄无声息的离去了。
陆离挣脱不能，怒声道:“为何他要拦我救人！”老疯子挖了挖鼻孔，随意道:“你问我?我是个疯子诶，要不沈沉你来回答他吧。”
刚离开的蒙面男子竟又折回，他蹲在墙头，黑剑黑衣，与夜色完美融为一体。
被老疯子唤为“沈沉”的蒙面男子此时冷冷道:“杀三人，打草惊蛇。”
陆离不服气道:“三个斥候罢了，以你的功夫会漏过一人?就算你不行，老子也能杀了他们，救下门外那名妇人。”
沈沉又道:“杀三人，斥候队察觉；杀斥候队，亓星太警觉。”
老疯子此时已松开了脚，双手同时挖着两只鼻孔，十分惬意。
陆离站起身子，疑惑道:“他知道又如何，你到底……”
老疯子“噢”了一声，对蒙面男子恍然道:“我还没告诉他，嘻嘻，爷爷我嘴巴严实吧？哈哈哈。”
沈沉眼神忽然冰冷，对老疯子道:“白老先生，此人可是青天盟探子？”
老疯子摇头:“不知跟脚，不明来历。”
沈沉推剑出鞘寸许，又问道:“白老先生，此人可是你的弟子?”
老疯子哈哈笑道:“当然不是，老夫从不收徒。”
沈沉一柄长剑已完全出鞘，剑身修长，光泽细腻，是一把好剑。他最后问道:“此人误事，可杀乎?”
老疯子双手抱在脑后，显得有些不耐烦了，道:“随你，能杀就杀咯。”说罢，老疯子已摇摇晃晃走回吊床上去了，看他步伐，显然晚上那顿饭，酒水喝的不少。
剑光一闪。
沈沉的剑法与他的身法、他的掌法一样，都是悄无声息的路子，这一剑如毒蛇吐信，毫无征兆的戳向陆离左眼。
论剑法，惊鸿剑影陆离当然不可能是门外汉，这沈沉剑法再怎么个无声无息，落在行家眼里都是有迹可循的。
在他手腕忽然一动的同时，陆离上身便已朝后仰去，与此同时陆离蹬出一脚，踹中沈沉腹部，只将其蹬开几步，却没造成半点伤势。
陆离不想莫名其妙打上一场，问道:“你到底是谁，为何非要与我动手?”
沈沉却不答，他今天看在白老先生的面子上，已经破例说了够多的话，此后再多问题……
问我的剑吧！
沈沉收剑在胸前，又待一剑刺出，却不料陆离更快，数步距离半步便至。他揉身挺近沈沉怀中，一手按住沈沉握剑的右手，另一手握拳在腰，在极近距离递出半拳。
崩山劲！
半拳之威将沈沉打的倒飞出去，撞破大门，摔落在破庙外。
吊床上躺着的老疯子瞧得摇头不已，这崩山劲哪是这般用法？
崩山崩山，一座山在跟前，你能将它打的倒飞了去?到底还是不明真意，陆离一拳威势虽大，也只是威势了，杀不了人，打不赢架。
果不其然，沈沉一个鲤鱼打挺便站起了身，难得开口问道:“你是名剑客?”
原来沈沉先前那一式剑招名为“不二剑”，威力极大，出招后一马平川，教人挡无可挡，而此招唯一的破绽就是起手时收剑在胸口的刹那。眼前这人既能看破，自然也是一名剑术好手。
陆离冷哼一声，答道:“略通一二罢。”
沈沉看了看赤手空拳的对手，犹豫片刻竟将长剑归鞘，从腰后解下丢至一旁。而后他双腿拉开，立身中立，不偏不倚。双手成掌，一前一后掌心相对，如抱大球。竟是要以掌对拳，不愿占同为剑客的对手半分便宜。
有点意思。
陆离微眯起眼，双腿分至肩宽，蹲出一个极低的马步。他侧身对着沈沉的那只手，弯曲手肘，握拳在鼻前，另一只手同样手肘弯曲，却是拳朝地面。
拳道半步巅。
