勒佩奇加紧步伐跟上走在前面的瑟普特，保持半个肩膀的距离，像个小跟班。他低声说：“玛尔塔姑姑说，法王镇的宵禁就是针对遨游族人，他们在贩卖烟草和蒸馏酒，却不报告镇卫和城卫。”
他的声音细得像一根麻线。
瑟普特很镇定，“不忙给他们贴上走私贩的标签，我认识几个遨游族人，他们富有智慧，只不过生活态度散漫了点儿。”
“我是担心，听说他们……他们偷小孩。”
瑟普特和狄小七都吃了一惊。
瑟普特停了下来，“这可是一个可怕的指控！整个小香巴拉没发生过这么可怕的事。”
偷窃小孩儿如果是真的，不知道协会和联盟有什么规定，城里的法监如何量刑，不排除会剥夺盗贼最珍贵的财产——自由和生命。在Zera偷窃财物会被处以非常严厉的刑罚，包括罚没财产、苦工（疏浚河道、加固城堡和边缘工事）、监禁（大狱）和流放（默冢森林），那通常被认为剥夺了生存权。
勒佩奇说：“玛尔塔姑姑严禁我出城，这恐怕是个主要原因。”
狄小七听到这儿，忍不住诘问：“你怎么不早点儿说？”
“我没想到这么糟糕的事儿会摊到我们头上，而且，你还是个行者。”勒佩奇的声音降得更低，细若游丝。
瑟普特恐怕也意识到了，仅凭他们几个人不够应付，颛沃是不是值得信任也是个问题。
狄小七说：“你们马上回去叫人，我就待在这儿。”
“你也回去。”瑟普特沉吟着说。
“不用担心我，木匠的儿子颛沃和我在一起，还有这个。”
短剑憋不住的光焰从她的指缝里流露出来。
瑟普特注视着光，一挥手，带着勒佩奇快步折回。
颛沃等他们走远，低声说：“柘杰今天不在这儿。”
“哦，”狄小七的心思全在托米身上，听到这个消息她反而松了口气，“那字条？”
“字条是我的朋友写给你的，刚才和我一起的那个，他叫李，也是木匠的儿子。”
“怎么没见他和你一起回来，字条说的是什么意思？”
“他只嘱托我跟好你和你的朋友们，没说让我看，我不知道内容。”
“签署的地方是个不规则的胖鱼，那是什么意思？”
颛沃犹豫了一下说：“那不是鱼，是日环的象征，也是时轮的象征……你知道，这里的人都有信仰。”
“嗯。”那居然是个圆圈？“他为什么帮助我？”
“你是河工的朋友，那你也是木匠的朋友。”
“行者不算朋友？”
“五月堡轻易见不着行者了，平民偶尔会在游历的路上与他们相遇，没听说谁和一位行者交过朋友，柘杰可能是法王镇的第一个，他很幸运。”
“那，珀津算是朋友吗？”
“他和任何人都是朋友，也都不是朋友。”
狄小七点点头，“咱们先去找绿帘子。”
她暂时顾不上这些，篷车之地就要到了。
***
如果没人带路，绿帘子在这种光线底下真不好找。
穹顶的、锥形的、还有一个三棱柱形状，大大小小的帐篷凌乱地散布在林间空地，静悄悄的，一个人影也没有。
树与树之间的间隔大了一点儿，但是高高的树冠和五月堡城墙遮挡了日光，这里晦暗不明。
她听方亭提过一次遨游族Soaring Vitsa.，这场景和可爱的少女沾不上边。
“在那辆蓬车的后面。”颛沃指了指，“特殊的饰物代表不同的遨游家族。”
那辆多轮的篷车车厢上悬挂着各种旗子、风铃，还有一块鹿或者马的大腿骨。
狄小七毫不犹豫地走过去，绕过篷车，颛沃已经落后她两三步的距离。
绿帘子比她高一头，帐篷再高点儿也有限，所以看起来截面很小，长长的，像根长面包或者大豆虫。
她敲了敲帘子旁边悬挂的门铃（两根动物腿骨），没等里面的“请进”二字落地，她挑帘而入。
帐篷里的狭窄过道里堆满了东西，难以想象如何能把这些东西有序地搁置进一辆篷车而不损坏它们，它们的材质和形状千奇百怪。
她拨开帘子后面悬挂的蛛网薄纱，躲过一盏清油风灯的火苗，钻过一面错觉镜面的小门，眼前的前厅空间奇异的宽阔，摆满了东西。
帐篷顶上垂下各种颜色的金属光泽的细绳，挂着大小不一的圆球、五角星、六角星、新月；贴着帐篷斜着站立的博物架上摆着各种昆虫和鸟的标本；一根短杖的手柄上长着一只眼睛，滴溜溜地转着眼珠，停下来的时候眼睑一开一合，像蛇眼；一只半个巴掌大小的蓝色蜘蛛张扬地在一个夹角处织出一张网，几根蛛丝飘飘的，末端隐没在壁橱上的一个筐子里；靠边摆着几棵盆景一样的植物，开着蓝紫色蝴蝶一样的小花。
小厅的中间，隔着一张桌子，两把扶手椅面对面，对面那把坐着一个和瑟琳娜管家年纪差不多的女士。
她正专心致志地在一架卧龙形的小火炉上翻烤着一块黑色的材料，脚下一踩一踩地鼓动着皮囊风箱，把炉火吹得眼睛一瞪一瞪的。
女士侧着脸，长耳环几乎垂到了桌面上，嘴里衔着一根吸管，一边啜饮一杯饮料，一边躲着炉火观测那块在蓝色火焰上翻滚的小东西。
她额头那副宽发带垂下的一缕棕红头发已经被烤得卷曲。
这位维特萨的智者年轻的时候一定是位美人，炉火映着的侧脸线条优美。她身后黑咕隆咚的不知道还有多深，和前厅一样，杂物琳琅满目。
“你急匆匆地来找我，是为了一个孩子的事，还是为了另一个孩子，或者——你自己的事？”
女士并没有吐出吸管，它插在一个竹筒状的金属杯子里，但她发出的声音却清晰、柔和。
狄小七当下肯定是想打听托米的事，不是柘杰，也不是她自己，奇怪的是女士好像都知道。
“您好，我的朋友在树林里迷失了，我找不到他。您能给我指点迷津吗？”
女士从炉火上移开视线，打量了狄小七两眼，吐掉吸管，“你是个行者？”
她眼神闪烁，那里充满惊奇和喜悦。
