听季农没有应声，季湖又大声重复了一遍：“季农！试练成绩末等，负责看管纽阳后山！”
台下的人笑得更为大声了。
季农仍然没有应声。
季湖回头望向北暄王，季景天高声道：“季农！复命！”
“是！孩儿知道了。”季农回过神来，有气无力地答道，他的情绪消沉之极，为了族考，他已竭尽全力，最后仍然得到这种结果，他也无可奈何。
季景天望着季农，说道：“农儿，等会儿你留下来。”
“是！”
季农抬起头，看到在校场远处的另一侧站着两人，正是季山与樊蔓，两人对着校场中人指指点点，有说有笑，举止十分亲密。
季农摇了摇头，长叹了一口气。
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日已中天，纽阳山的顶峰赤金峰却依然为雾气所笼罩。
季农与季景天一人一骑，顺着陡峭的山径一路上行。
两人所骑的是纽阳山特有的异兽“鹿蜀”，此兽外貌似马，兽首毛色纯白，兽身上长满虎斑似的斑纹，尾巴赤红似火。鹿蜀比之寻常的健马，脚力更强，能够翻山越岭、日行千里。纽阳山的山路以山腰的玄武殿为界分为两段，山腰以降的山路平缓易行，但再往上的山道则是蜿蜒崎岖，尤其是通往赤金峰的最后百里山道，更是高奇险峻，常人很难登行而上。
鹿蜀攀走在如此奇险的山道上，却是如履平地。
“路漫漫兮……朦朦胧胧……北方星兮……奔属其里……”
鹿蜀发出悠长的鸣叫，其声音仿佛是正在唱乡间的民谣。
季农骑在鹿蜀的背上，望着前方父亲的背影。自他拥有记忆开始，季景天每年都会带他登上赤金峰，父子两人在峰顶登高望远，评点四方。
往年，北暄王带着季农登山时，一路上会询问他的近况，指点他玄功、兵法方面的知识。但今天带季农登山，季景天却是眉头紧锁、一言不发。
季农能够感到，父亲心事重重。
可是，他自己的心情又何尝好呢。
季农虽然体弱多病，但胸中不乏宏大志愿，他绝不愿这辈子就终老于玄武殿内，在琐碎的家族俗务中消磨自己的一生。
季景天与季农并骑而立于锋顶一处如鹰嘴般凸出的崖边，二人临崖远眺，薄雾之中，暄地山河的轮廓依稀可见。
季景天凝视良久，缓缓说道：“农儿，你看北暄之地，山野千里，富饶繁华，我们玄武家族能够守护这片地方，是堪比旭日之光的无上荣耀！”
季农从父亲的话语中听出了那一份属于王者的自豪，他轻声道：“荣耀属于您，我的父王。”
季农很少用‘父王’这么正式的词语称呼季景天，季景天感觉有异，回头看了季农一眼，随后说道：“守护北暄山河，这既是荣耀，同时也是责任。农儿，你身为玄武家族的一员，同样享有这份荣耀，也同样担有这份责任。”
季农抬起头，说道：“爹爹，我真的是玄武家族的一员么？”
自季农懂事之日起，这个问题已经在他心中萦绕了许久。平日他惧于父王的威严，一直没有当面提出疑问，今日他接到要去玄武殿任职的命令，心灰意冷，终于大着胆子问出了这个问题。
季农问完这个问题之后，心中“扑扑”直跳，不知道这么说是否会激怒父王。
季景天沉默了良久，随后淡淡地道：“农儿，有些事实，不会因为流言蜚语而改变。这个问题，你不应来问我是不是，而是要问你自己信不信？”
季景天这一回话，令季农有些诧异，这并不像父亲平常的说话方式。但这回答确实有力解答了季农心中的疑问：“若自己不是父王的亲生骨肉，以位玄功通神的北暄王者，又凭什么亲自带着他登上赤金峰呢？”季农更想起，从小到大，父亲多次运功为他治病的场景。
季农能够感受到父亲对自己的特殊关爱，这种关爱只会在他身上出现，也正因为此，季农经常遭到了季山的冷语和报复。但是，在另外一方面，季农却感到了父亲对自己的“无情”，正是因为这种无情，令季农无法看清父亲对自己的真实态度。
今日，季农想把一切都问个清楚。他大声说道：“爹爹，既然我是家族的一员，那请求您告诉我，我的生母究竟是谁？”
季农从小到大，已经无数次问过父亲这个问题，但每一次，父亲的回答都是一样：“在你长大以后，我会告诉你事情的真相。”
季农实在不明白，为什么要等他长大，父亲才肯告知他生母究竟是谁。他曾问过家族中的其他人，但似乎所有人都对季农生母的来历，毫不知情。只有内廷总管季湖，在季农用计将他灌醉之后，含糊地提起，早些年北暄王曾远赴大陆南方很长一段时间，那次归来后，他带回了一个尚在襁褓之中的婴儿，那便是季农。其他的，季湖没有再多说。
季农在经历了多次的探查，都得不到想要的答案后，他只能选择静静的等待。
今日在有些异常的谈话氛围下，季农再一次向北暄王提出了这个问题。
季景天脸色微变，他嘴唇微动，欲言又止。季农看出，父亲不像往常面对这个问题时那么沉着镇定。
季农紧张地盯着父王的嘴唇，不知他是否会说出那个对他至关重要的“答案”。
终于，季景天还是摇了摇头：“农儿，今天仍不是合适的时机，关于这件事，我终会给你一个交代，请再给为父一些时间。”季景天的话中，含有恳求的语气。
季农怔怔地望着父王，他有一种感觉，父亲几乎是准备要告知他生母是谁，话到了嘴边，最后才咽了下去。
对于父亲不告诉他“答案”，季农并不意外。令他意外的，是父亲犹犹豫豫的说话态度。
这并不像往日果敢明快的北暄王。
季农皱起了眉头，凝视着父亲的侧脸。
今天，在赤金峰的谈话父子二人，好像都跟平常有些不同。
季农是因为家族任命的安排，影响到了他的心境。
可是，北暄王呢，又有什么事影响到了他的心境？
