可是没睡多久就给一阵阵爆竹声吵醒了。他赖在床上抽了半支烟，才想起来是怎么回事。
连徐太太给他上茶的时候都兴奋地说个不停。成批成批的学生在东四大街上打着旗号游行，热闹极了。他接过来那张号外。“领袖脱险”四个大红字占了几乎半页。内容不比马大夫电话里说的更详细，只多了几条本市的消息。晚上六点太庙集合，然后在天安门前头火炬游行。社会局下令明天二十六号星期六各校放假一天，好让学生参加全市民众庆祝大会。最后是两句口号：“庆祝内战停止，国共合作”，“拥护蒋委员长领导抗日”。
李天然也感到局势变了，搞不好真要打起来。不用上班，他也就在家闷了两天。报上多半都是在评论国共二度合作的基本原则，也有不少关于张学良的推测。直到星期天才有了些新闻照片。蒋委员长抵达南京。林森主席率众接机。平津和京沪各地的民众大会。甚至于还有一张西安殉难的中委邵元冲在南京的灵堂，及其夫人张默君致吊的相片。只是没有一张关于事变的。张学良全副武装那张，还是民国二十三年剿匪总部成立的时候拍的。
他礼拜一去上班，在路上就可以感到兴奋气氛。每过几条胡同，总有那么几个人在街头议论。一群群学生沿着大街张贴海报，散发传单。有个女学生，老远看真像小苏，在电线杆上糊上了“还我河山”。另外几个在人家墙上贴上了“国家兴亡，匹夫有责”。李天然隔街站着看了一会儿。
老金不在。小苏也不在。李天然一个人在办公室坐着喝茶看报。接了两个电话。一个说是印刷厂，问下下期的封面决定了没有，是用王人美，周璇，还是唐凤仪。另一个带有浓重的日本口音，找金先生。李天然都留了条。
又接到一个电话，是找他的，是罗便丞。说他昨天才从西安回来，想见个面。又说还没去过天然的新家，晚上有空，就过来拜访。
李天然一回家就打发徐太太去再买点儿菜，吃什么都行，就一位客人，叫她看着办。
罗便丞六点多到的。李天然去开门，发现这小子穿了件中国部队里那种军用灰色棉大衣，双手抱着两瓶威士忌，后头停着那辆白色DeSoto。
“‘美孚’那位朋友调回去了，”他把酒递给了天然，“我留了这部车……MerryChristmas.”
他们进了上房，“……好像还有个电气冰箱，GE，蛮新的，你有兴趣，我哪天给你搬过来，不贵，只要五百。”他四周张望，“Nice.”又在睡房门口向里头看，“Verynice.”
刚坐下来开始喝酒，李天然就把他买的礼物摊在茶几上，“好，罗便丞，你也算是半个中国通。你通这个吗？”
罗便丞放下酒杯，很有兴趣地研究那幅九九消寒图，嘴里慢慢念着上面那副对子：“试看图中梅黑黑，自然门外草青青”。
“应该和季节有点关系吧？”李天然有点儿佩服，“你没见过？”他算了下日子，过去七天了，就掏出笔，描黑了七朵梅花。“啊！……”他点着头，继续在想，“我投降。”“从冬至——”
“冬至……？冬至是……”“WinterSolstice.”
“我懂了！”罗便丞大喊一声，“可不是！一共九枝，每枝九朵，九九八十一圈梅瓣……原来是这样！非常聪明，非常好玩……”“梅花一天天——”“我明白了。梅花一天一朵全给染黑了，八十一天，差不多三个月，冬天就过去了……这个好，妙极了！谢谢你。我要去买幅送给母亲。”徐太太给他们弄了二荤二素一汤，吃烙饼。“唉……”罗便丞入了坐，“你知道去一趟西安有多麻烦？前门西站上车，先去石家庄，换车去太原，又换车到了枫凌渡……光是这几站，就走了我们四天四夜。过黄河到潼关又是一天一夜。然后越走越惨，从潼关搭了一段轨道车，骑了一段毛驴，最后在临潼才赶上一辆军车到的西安……”他一口饼，一口爆羊肉，一口炸丸子，“好吃……”又连着几筷子虾米大白菜，几口拌黄瓜……
“我们三个，美联社的理察德，他的翻译孙秘书……花了十天才到。路上差点儿把我们给冻死，可比北平这儿冷多了……”
他已经两张饼下了肚子，“回来运气好，理察德认识人，搭了个便机。”李天然吃了三张，罗便丞吃了五张。徐太太上最后一张的时候有点儿紧张，说全烙了。李天然示意给了罗便丞，“再教你一句话……‘有钱难买末锅饼’。这最后一张，你吃不下也得吃。饼是越烙越好。”
徐太太给他们在客厅准备了壶龙井就回家了。二人才喝了半杯，就又接着喝威士忌。罗便丞说他在西安，成天吃泡馍，几个主角一个也没见着，倒是靠孙秘书的关系，访问了一些老东北军。
“国共一合作，仗是要打了。你有什么打算？”李天然没有接下去，耸耸肩。“天然……”罗便丞一脸神秘的微笑，“你有的时候忘了我是记者。我有一个记者的鼻子，嗅觉敏锐……”他慢慢从上衣口袋掏出一小张剪报送了过来，“上次你在我家，我只不过随便提到想访问你，你脸色就变了……”
李天然感到有事，他尽量镇静。
“才使我觉得有点奇怪。第二天我就发了个电报给我的总编辑……昨天回到办公室，就看到这个。”
李天然垂眼扫了下手中剪报。果然，标题就很清楚了：“CHINESESTUDENTDEPORTED”。
他没看下去，也不必看下去，微微笑着还给了罗便丞，“你的老板没白雇你……只可惜是旧闻了……”
好，既然给这小子打听出来了，那只好解释一下。他借着喝酒点烟的机会，把可以说的和不可以说的分清楚，轻轻一笔带过他是民国初年黄河水灾的难民，给送进了西山孤儿院。他说马大夫觉得他有出息，保送他去了美国。他提到和Maggie一起长大，在PacificCollege同学。加油站和打官司的经过，他说得详细一点……
“耶稣基督！”“你也知道，这不是我的错，是你们美国歧视中国人，可是宣扬出去的话，很容易引起误会，以为我到处为非作歹，给美国赶了出来。”罗便丞的惊愕还在脸上，“有多少人知道？”“马大夫全家之外，只有蓝青峰……和现在你。”“我们使馆肯定知道。”
“我想是。”“肯定会有通知过来，”罗便丞平静了下来，“绝不会再给你签证。”“无所谓……美国的经验够了。”“我可以向你保证……”罗便丞拿起了那个银打火机，先点了支烟，再烧掉了那小张剪报，丢进烟灰碟，“你这件事绝不会从我嘴里传出去……还有，抱歉我们美国这样对待你……”他玩弄着银打火机，“漂亮。”
李天然转了话题，“你的稿子发出去了？”“三天三篇，”他喝了口酒，“不谈这些了，中国局势，现在是幕间休息，等着看下半场吧……”他放下打火机，起身借用洗手间。李天然点了支烟，再次警惕自己，往后一言一行，一举一动，都得注意。
“这一阵北平有什么新闻？”罗便丞回到了沙发。“也都在谈西安事变。”“我是说花边新闻……有谁家的姨太太跟司机跑了？”“那我可不知道。”“好，那先不管……倒是有件案子很有意思。”刚刚遭到一次小小突击的天然，一下了警觉起来。“两位受害人，你我都见过，在卓府堂会上……”李天然知道不能假装无知，“哦……那两个日本人？”
