李义山不知自己该作何感想，是失望还是松一口气。他假装关心地说：“接下来你打算怎么办？”他想听到的是她打算跟他离婚的消息，但她发来的是：
“不知道，我跟他已经分居了。”
分居？该死，既然都分居了，那令子直的所作所为就不那么恶劣了，李义山想。现在他的脑子里没别的，所有的意识全都指向同一个现实，那就是复仇。令子直欠他太多，他被欺压了太久，郁积的怨恨在这一刻再也无法压抑，除了爆发别无他法。他想了想，说道：
“我也没想到，他会是这种人。不知道别人怎么想，反正对我来说，这种行为是绝对不能接受的。不瞒你说，我也受到过背叛，所以我知道那是怎样的一种滋味。同病相怜，我很同情你，但同时也想说，这种男人不值得你为之付出。不光是你，我也和他决裂了，他这个人真的不怎么样。你也别难过了，你条件那么好，没必要因为这种人而伤心流泪，肯定有一个真心待你的人在等着你。”
说了一大堆话，也不知是自觉的还是下意识的，他只是想把他们拆散。他读了一遍自己说的话，担心是不是有点露骨，反而会令对方厌恶。不过很快他就放心了，她说：
“谢谢你能这么说，我很欣慰。不瞒你说，你并不是第一个把这件事告诉我的人，我知道有一段时间了。我不伤心，为了他不值得。接下来的路我会走好的，也希望你能万事如意。”
看起来，这女人没有继续聊下去的打算了，他因而也无从得知第一个告密的人到底是谁。说起告密，似乎总有人走在他的前面，有人向令妻告密，有人向晚报告密，这全都让他十分想不通。看起来，有人比他更加痛恨令子直的为人，但隐藏得却比他好。他不适合从事地下工作，他总是沉不住气。他不由得想起那天在电梯里和那一对狗男女不期而遇的情形，令子直那冷漠的神情还不是最难令他接受的，柳里娘那身为婊子却比淑女还要“矜持”的做派才是最让他作呕的。他心里暗骂，贱人，掂不清自己几斤几两，还有脸看不起别人，真是不要脸到家了。而他对王晏媄的爱，也因为柳里娘在他心目中地位的一落千丈而达到了顶峰。他想好了，他要辞职，再也不受这份气了。虽然跳槽到别的地方他很有可能也是受气的那个（算命的曾说他是受气的命），但是这份气他已经受够了。他虽然没有财产，但王晏媄有，跟他有是一样的。既然这样，不如回学校读书去，将来毕业也不回来了。一份报告显示，中国所有的智力资源都在以前所未有的速度向超级都市集中，这或许意味着象他家乡这样的小城市未来终将走向衰亡。有才能的人再也不会回到故乡了，故乡注定会从地图上消失。未来的人都有同一个故乡，它的名字叫作超级都市。如果刘去华还活着，或许他能沿着这个思路写个故事出来。如今刘去华已经作古，李义山自知没那个能力。他因而又想，该读个什么专业呢，既能挖掘自己的潜力，又能在就业市场收获一份好的前景。想来想去，还是传统文化最合心意。文学也好，历史也好，总之是这个方向……如果他的一生统共八十年，现如今超过三分之一的生命已经逝去了。回炉再造，少说也得三年。即使利用得集约一些，在这三年当中结婚生子，把工作和生活都安排好，届时自己也步入中年了。一事无成，这是生活给予他的全部荣誉。他从来也没有想过，自己的人生会是如此的碌碌无为。用刘去华的话来说，他曾以为人生会有更多。可是当人群散去，灯光熄灭，李义山才意识到他和舞台下方的观众们没有什么区别，永远也无法成为手持麦克风载歌载舞的那个，那些欢呼并不为他而来，只有他为别人欢呼的份。他不甘心。而一旦结了婚，有了孩子，生活为琐事所占据，他就更不可能在事业上搞出一番名堂了。不过，李义山扪心自问，他有什么“事业”可言吗？不，他没有。他唯一擅长的写诗，在当今这个年代已经成了无人问津的古董行业，根本不具备成为事业的条件。而今的人类只有一个事业，那就是创造财富用来消费的事业，仅此而已。形而上者谓之道，李义山每每作这样的思考，从来不会有好心情。他听见其母在卧室里咳嗽，知道她尚未睡着，又不由得担心起来。据说，鳏夫寡妇的寿命小于社会平均值，这是由他们的生活方式造成的。屈指一算，李母至今已守寡二十年有余，几乎就没有高兴过一天。想到这里，李义山难过极了。如果他真地离开这个家，其母能不能活下去都成问题。在比现在年轻的时候，他压根不明白什么是人生，也从来没有想过；自从目睹了刘去华的经历，他对人生的理解才达到了社会平均水平。但他觉得比起刘去华他还是幸运的，因为直到死去的那一刻，刘去华对人生的理解都还没有达到社会平均水平。人生不在任何书本里，人生不是用文字写成的。人生在伸手可及的地方，也在触不到的高空；人生是实打实的，残忍而温情，酷烈而和煦。然而，人生虽然不在书本里，但若没有书本，人生也不会变成思考的对象。他叹了口气，喉头哽咽了一下，决定还是要去读书。他虽然意识到自己不是一个好人，不是一个拥有经天纬地才能的人，很可能最终也只是个一事无成的人，但他还是决定要去读书，那几乎是他所能做的全部，甚至是他生命的全部。就算是个“坏人”，就算是个蠢材，就算注定平凡，他也要活个明白。而想做到这一点，除了读书没有别的办法。他苦笑着想，兴许读着读着，他会找到人生如此艰辛的原因。反正至今他一直是稀里糊涂的，用老一辈的话讲叫“按部就班”。接下来一切都会有起色的，他坚信。
第二天早上，他一反常态，比其母起得还要早。他到楼下去买油条，想着侍奉其母，有一天算一天。他知道自己如今已经没有其他的道路可以选择，离开这个家，离开这个单位，离开这个城市，是他谱写人生新篇章的必由之路。几多酸楚，说不清道不明，烦人地在心间徘徊。他发自内心地渴望成为一个孝子，但也很清楚自己没能做到。接下来这一走，未来就更做不到了。他于是用手机写诗，在熹微的晨光中，在喧嚷的人群中，在深秋的寒意中。被离愁别绪的乌云笼罩着，他委实难以把节奏写得明快。他写道，“人世死前唯有别，春风争拟惜长条。”然后，他把自己弄哭了，忍不住潸然泪下。他曾嘴硬地声称自己一生当中没什么遗憾，可到了这个岁数，却发现其实生活满目疮痍。缝缝补补，兴许还能弥合一些裂痕；若是忘在脑后，弥留之际定然不能释怀。自打刘去华死了，他就一直在思考这些事情，并且意识到自己能做的还有很多，但很难说会不会去做。他提着装满油条的塑料袋上楼，和邻居们打招呼，发现他们当中平日里最热心肠的那些人今天看起来有点怪怪的。想来，他的事既然令子直那分居了的妻子都听说了，这些耳目众多的大爷大妈想必也听说了。在和他们四目相交的尴尬时刻，李义山想起前人说“不然的话那赵家的狗何以多看我两眼呢”。一百年转瞬即逝，可人眼传递出来的那种令人毛骨悚然的东西一点也未变。他把油条放在餐桌上，食物的香味立刻弥漫开来。他进屋去叫其母起床，她应承了一声，然后穿好衣服，坐下吃起了早饭。她气色不错，虽然不像是睡了一个好觉那样精神抖擞，但至少没什么怨气。比起昨晚，这就是个好兆头。他拣些没要紧的跟其母闲聊，她则单刀直入地问他什么时候辞职，他回答说这一两天会找个合适的时间，她便没有再说什么。他是没怎么想象过辞职的情形的，因而虽然嘴上经常念叨，但若真正落实到行动，却总还是有些下不了手。毕竟这里是梦开始的地方，即使如今梦想破灭了，这地方也依然意味着许许多多。他是希望自己在办手续的时候能够见到柳里娘的。令子直无所谓，但柳里娘最好能再见一面，兴许道个别什么的，仅仅出于礼貌。成为孤家寡人以后，他开始明白，孤独不是一种处境，而是一种身份。象令子直那样的人，之所以永不孤独，是他的身份使然。反之，他之所以落得今天这步田地，也是身份使然。老人说得对，见龙在田，利见大人。他忽然有种如芒在背的感觉：是不是所有将死之人都有这样的领悟，好像当时刘去华也曾跟他说过类似的话。他不愿继续想下去，便洗了把脸，启程往单位去。
