九月初九一早，二人向石门山进发，路上有不少江湖人士行色匆匆。二人随众人来到一个小山脚下，只见小山上搭了一个木平台，平台旁支着罗帐，罗帐周围有不少黄衣僧人围护，小山周围站满了人。二人在一棵树下站定，静候开场。只见衣衫相同的同派之人多聚在一起，也有不少江湖散人，东游西走，遇见熟人寒喧一番，只是目光时时不离高台左右。只见一位红光满面，白须白眉的老者喊道：“前面那位可是万拳庄的万老哥吗？”前面一个身材魁梧的老者回头应道：“是长白参仙许兄吗？可想死老哥了！”二人紧紧的搂抱在一起，可见必是老友。只见那姓许的从包裹里抽出一棵系着红绳的百年山参来送给那姓万的道：“万老哥，这人参有些年头，于练气大有好处。我特意给老哥带了来。这么大的棒槌可是不多了。”那姓万的邓重接过那人参仔细端详，只见这参己经有了人形，恰似个白娃娃！知道极为贵重，笑道：“让老弟你费心了！我可真不知该说什么好了！”说完便要伸手去解那红绳，那姓许的忙道：“不可！这棒槌已经成了气候，不用红绳系住，可就变化了去了！”那姓万的老者道：“亏得你提醒，不然可就是空欢喜一场了！”说罢邓重把人参收入怀中。只见那许参翁又扯出几根小参来放入囗中嚼食，道：“这大会怎么还不开始？肚子可咕咕咕叫了，一会儿哪有力气夺剑！”那姓万的道：“少林的慧远方丈，武当的云木道长，华山掌门冯长龙，黄山掌门马胜，丐帮帮主程飞五人在帐内议了快一个时辰了，来来来，许老弟我请你吃咸阳醉仙楼的名菜。”那姓许的道：“等开完大会再去不迟！”那姓万的笑道：“就在这里吃，咱们吃饭开会两不误！我把醉仙楼的掌柜厨子全请来了。”此时只见一个身穿绸缎的掌柜肿胀着脸一瘸一拐的走过来道：“这位万爷，饭菜已经备好，请入席。”想必是被用拳头请来的，那姓万的哼了一声，与姓许的一同前去，那姓许的又道：“万老哥，没有找几个娘们儿陪酒吗？上次找的那几个可标致的紧呢.......”那姓万的道：“兄弟莫急，我庄里有几个二八美人，早给老弟准备好了！只是不方便带来这里。”许参翁听了大喜，脸上放出红光来。
媚儿问道：“姜哥哥，你饿不饿？”姜诚知道她是饿了，便取出两块饼子来。媚儿眨眨眼睛神秘一笑道：“咱们去吃酒席。”姜诚不知道何意，只好跟着她走，只见媚儿跟在那二人身后来到一处围帐前，此围帐只围了三面，留一面恰好可以看到山顶的台子。帐里摆了张方桌，桌上摆满了酒菜，帐外有几名厨子在架锅炒菜，饭菜飘香，媚儿见二人走进落坐，便大刺刺的走了进去，也坐了下来，那姓万见一个农夫，一个农妇跟了进来，面色的不悦道：“这二位可是许兄的朋友吗？”那意思是说你带来的下人怎么如此的不懂规矩。那姓许的怒道：“二位是什么人？怎么不请自来？”媚儿粗着嗓子道：“我们俩个江湖人称天地神通二侠，怎么你们没有听说过吗？”那许万二人一听相视一笑，心想好事来了。要知道这天地神通在江湖上靠卖消息挣钱，什么天上地下人间事无所不知，消息虽贵，但消息极准，因二人常乔装出没，见过他们真实容貌的人并不多。这二人还有个特点，开心时常免费提供消息，心情不好时消息千金不卖。那姓万的忙道：“掌柜的快给二位斟酒。”他心想平时要找这二人不易，今儿如能探到那寒水剑的消息，可不是天大的好事吗？媚儿皱眉道：“这的小二怎的笨手笨脚？这饭菜也不可囗！咱俩换一家看看吧！”姜诚见到这满桌的佳肴，早己按奈不住，心道，还啰嗦什么？那姓万和姓许的忙站起来身亲自给他俩斟酒，那姓万的一脚将掌柜的踹出帐去，骂道：“快去做些山珍海味来。”媚儿喝了囗酒自言自语的道：“如果有碗百年参汤漱口就好了。”二人大吃一惊，心道此二人果然消息灵通，怎么就晓得我们有百年的人参？忙从怀里掏出那颗己成人形的百年人参让下人去熬汤。媚儿吃了几囗菜，见姜诚吃的正高兴，又见万，许二人捧着酒壶，茶碗，躬身伺立一旁。便轻咳一声道：“这剑。”那二人听到剑字心中狂跳不己。媚儿顿了顿又道：“这钱？”那姓万的忙道：在下愿出五万两银子。”见媚儿并不答话：“那姓许的忙道：“在下愿出十万两。”姓万的怒道：“你不要和我争，我出二十万两。”姓许的道：“万兄，我得了消息自会告诉你，二十五万两。”姓万的怒道：“放屁！三十万两。”媚儿见二人粗俗，便道：“姓万的，我这消息便卖给你吧！”那万拳师大喜，凑过身来，只觉背心一麻，暗骂，姓许的暗算老子，摔倒在地。媚儿点倒二人，见掌柜的端了参汤进来，便道：“这二人醉了，你们将他二人抬回店去安歇吧！他二人醒后必有重赏。”掌柜的应了一声，叫来厨子们七手八脚的抬了二人回咸阳去了。
只听高台上一声锣响，一名知客僧高声道：“众位英雄，大会现在开始。”二人走近了观瞧，只见帐内走出五个人来，向众人抱拳施礼依次序在台上落坐。群豪顿时安静下来。慧远方丈起身道：“各位施主，能如约赴会，老衲十分感谢！”说罢合掌施礼，这慧远方丈身材高大，须眉皆白，慈眉善目，眉毛长的快要和胡须相连，身穿一领红色袈裟，一看就是有道高僧，只听慧远又道：“今日聚会是缘于寒水剑，此剑相传为荆轲侠士所用，数百年来绝迹江湖，今年自此剑重出江湖以来，众门派你争我夺，各有死伤。少林寺是清净之地，而今可也卷了进来。阿咪佗佛！”众人大都贮立静听，有些性急的心道，大家天南海北的赶来咸阳，可不是来听你来念经的。慧远又道：“天下武林同出一脉，当相互团结，共行大义为是，为了把剑，拼命斗狠实是不该。”下面有急性子的人，喊道：“方丈，休说闲话，把剑拿出来看看！”此言一出便有不少人附和，那人又道：“武林中事自要凭刀剑说话，难道大家坐下来比写文.......”话说了一半，怱觉得口中发咸，吐出一看，不知道是谁身上的灰垢，正欲大骂，旁边一老者道：“闭嘴吧，若是毒药，你还有命在？”那人忙缩了头，闭了嘴，挤在人群之中。慧远道：“这位施主稍安勿燥，方才我与武当云木道长，华山派的冯掌门，黄山派的马掌门，丐帮的程长老共同商量，觉得此剑如入江湖，必将引起较大杀戮，便有违了荆轲大侠为此剑命名“寒风起，水波寒，剑不平。”的初衷了。姜诚听了暗自点头，心道慧远大师果然有见识。寒水剑的名字原来有这层含义。只听得慧远又道：“经五派商议此剑暂由我们五派轮流保管。”话音刚落，台下哗然，群豪议论纷纷，姜诚纳闷，难道世上有两把寒水剑？只听媚儿道：“好聪明的和尚。”见他不解，媚儿便拉着他的手到远离众人处道：“你想，若说剑不在少林除了你我，谁会相信？所以就来个将计就计，说此剑由五派轮流保管，让人不知剑在何处？这五派高手众多，谁又敢去招惹这五派？就算有人敢去抢，从蒿山，华山，武当山，黄山，这一路寻下来最快也得一年光景，况且这一年之中宝剑或许又已经流转，再加上丐帮行踪不定，更是无从寻找了！”姜诚一拍大腿，道：“果然巧妙，如果此剑在江湖上再出现，便可推说被人夺了去，五派便可以名正言顺的讨回了。只是此时若有人看剑便如何？”媚儿笑道：“傻哥哥，你当人人都见过寒水剑吗？只需拿一把利剑出来演戏即可！”此时只听众人中有人高喊“拿剑出来，看过了，再议不迟。”媚儿笑道：“姜哥哥，好戏开场了。”二人挤入人群，只听得慧远大师道：“好说，好说，只是大家只可观瞧，不可上台来，否则可就难以控制局面了。”只见一名黄袍僧人捧出一柄鱼皮鞘长剑，众人都伸长了脖子观瞧，只听慧远道：“少林于剑法生疏，还请华山冯掌门试剑。”只听有人道：“少林七十二绝技，名震天下，却自称剑法不精，可敬，可敬。”那冯掌门起身道：“那在下可就献丑了。”接过长剑，手一抖，长剑出鞘，众人只觉满眼生花，那冯掌门手持长剑将武当派的迎宾剑法，一招招慢慢使将出来。下面有人道：“他为何使武当的剑招？”一老者道：“这才说明五大派同气连枝，不分彼此，让想抢剑的人，知难而退。”另一人道：“这冯掌门的剑使得并不高明。”立刻有人道：“你懂个屁，没听到那剑身嗡嗡作响吗？能把武当的入门剑法用到气剑合一，天下能有几人？”众人正在议论纷纷，只见云木道长起身道：“冯掌门一路剑法使下来，贫道是拔云见日，承谢，承谢！”言罢，接过一柄长剑向冯长龙刺去。那冯掌门用剑一挡，云木手中长剑登时段为两截，云木赞道：“好剑，好剑！”二人相视一笑，将剑交与僧人，回身落坐。姜诚只见媚儿左右手各拿一根木棍，轻轻一碰，其中一根被内力震断，轻声说道：“好棍，好棍。”姜诚忙将她拉到身边，幸喜大家都伸长了脖子看着台上，并无人注意这个农妇。只听慧远道：“各位武林同道，此剑己示于众人，今当封存。”只见二僧搬过一铁盒，慧远将剑放入盒内，从盘中取出一锁将盒锁了，其余四派掌门也各取一锁将盒锁了。慧远道：“剑己封存，五把锁，我们五派各拿一把钥匙，只有五派共同开锁才能打开此盒。望大家休要再念此事。”众人有的叫好，有的隐忍不发，有的另作打算，还有人大声喊叫：“这剑凭什么由五派保管？该由我们海鲨派保管才是！”忽听一个声音冷冷的道：“海鲨派不是被青鱼帮给灭了吗？怎么还有漏网的臭咸鱼？”那人骂道：“追魂鬼，放你娘的臭狗屁！”挥拳便打。慧远大师大声念道：“阿咪佗佛！”那声音注上了内力，自有威严之气，直冲耳鼓，下面顿时又安静了不少。慧远道：“江湖纷争何时休？有剑，无剑，心中魔剑不放下，终是有剑。”众人暗自点头。慧远又道：“不知大家可知白虎帮否？”此言一出，台下是一阵燥动。慧远道：“这白虎帮虽成立不久，却发展迅速，将生意扩大到私盐，镖运，钱号，当铺，码头，赌场，青楼等各业，想必大家都清楚吧？”台下一人道：“不错，这白虎帮势力日益壮大，不断的扩张抢生意，把我们鸿福镖局三分之二的生意都夺了去，他奶奶的，难道让老子去关外走镖吗？”又一人道：“你们镖局不过失了些步意，飞鹰帮可连镇帮的金斗也给抢了去了。”那飞鹰帮的一人叹道：“不错，这是我派的奇耻大辱，我派就是拼了性命也要夺回。”只听一人嘲笑道：“金斗，金斗，日进一斗。没了金斗你们这典当生意可就凉了！哈哈.....”飞鹰帮的人怒道：“千手贼——-韦七，听说你被人剁了两指，怎么还没有找回吗？”那人绰号千手神偷，做的是无本的买卖，如今被当众叫千手贼那里忍耐得住，一跃而起，便欲出手。这人身材虽小，这一跃足有两丈多高，轻功着实不错，只见黄山派的马掌门微一扬手，说道“坐下吧你！”韦七的身子立马坠落下来，眼看就要重摔在地，忽的一把椅子飞到，韦七便坐于椅上，众人见他双腿僵直，知他被封了穴道。心想相距如此之远，马掌门认穴之准，实属罕见。慧远向马掌门施了一礼继续说道：“这白虎帮中高手众多，在江湖上胡作非为，近来许多门派间的误会，皆是这白虎帮暗中挑起。其坐收渔翁之利。”台下一人道：“不错，八月十五我在苏州，便遇上了白虎帮众穿了太湖船帮的衣服去抢银号。”只听一女子道：“既撞上了，就该出手制止。”那人苦笑道：“说来惭愧，我当时刚一出手，便身中一剑，跳入河中才保得性命。眼下这白虎帮日益猖獗，许多小帮派靠交护银保平安，是苦不堪言！”慧远道：“这白虎帮已成武林公害，如不联手拒之，只怕是后患无穷。”丐帮程长老道：“白虎帮占了很多地方，不准乞讨，这可不是等于掐住了脖子吗？真是岂有此理！”他大手重重一拍，咔嚓一声将椅子扶手拍烂。慧远道：“所以咱们今天大会的另一个目的，就是选出各省盟主，成立共盟，商议该如何应对白虎帮！”众人齐声叫好，慧远又道：“各省如果能推出德高望众的盟主最好，如果一时推举不出，只好设擂比武，有言在先，各门派只许一人参赛，不允许使用暗器，毒药和迷香。点到为止，避免伤亡。共设五个擂台，我们五位帮主各值一个擂台，作为裁判。”姜诚，媚儿来到青海，西藏，四川三省擂台边观看。这三省将共同推举出一位盟主。值擂的恰是慧远大师。开擂鼓响，青海玉门派的罗掌门飞身上台，罗掌门向慧远施了一礼，慧远点头道：“此乃玉门派罗掌门。”只见对盛装的年轻男女飘然台上，擂台不高，他二人却所跃甚高，缓缓而落，姿势优美，显然在卖弄轻功。二人自报家门道：“雪岭双侠前来领教！”言罢二人一左一右向罗掌门便刺，罗掌门心中不悦，心道此二人如此无理，在长辈面前怎能先出剑，看我不好好教训你们。”三人持剑战于一处，众人只见雪岭双侠男的面如冠玉，女的面若桃花，二人配合的天衣无缝，一套剑法使的如行云流水，二人年纪不大，能练到如此地步，实属难得，媚儿见姜诚看的目不转睛，便拧了他一把道：“那女子飘亮不？”姜诚笑道：“可不及你一半飘亮！”媚儿听了十分开心。罗心道这两个小娃娃着实难斗，临敌经验却差得多了。众人只见罗掌门，剑招渐慢，步法凌乱，眼见要败，媚儿却道：“这罗掌门要使坏！”姜诚正待要问个明白，只见罗掌门跌跌撞撞倒退数步，眼看就要掉下台来，雪岭双侠一见大喜，一前一后急追过去，只见那罗掌门猛然似陀螺般快速转动，雪岭双侠本以为可以将他打下擂台，正在得意，那知形势突变，正措手不及时，只听慧远断喝一声“住手！”众人只见那双侠纷纷跌落下台，姿势可不大优美了。罗掌门大笑道：“承让了！”那女子掩面而泣，血水从指缝流出，那男子恨恨的骂道：“罗老儿，咱们没完！”二人匆匆离去。慧远道：“罗掌门，你己取胜，又何必破了这女子的相？”罗掌门道：“此二人太过狂妄，我略加惩治，也好让他们长些记性。”
媚儿大怒，便要上台，姜诚忙将她拉出人群，二人在一处山溪边坐下，只听泉水叮咚，那野花一直辅向林中。二人在溪边闲谈，眼见天色渐暗，擂台上火把通明，二人才又缓步来到台边。只见台上有一个番僧，满脸钢苒，正在与一人打斗，眼见那番僧就要取胜，只见他甚是得意，咳嗽一声，便下杀手。姜诚一听便知这是那日在渑池城外，打伤自己之人，那日他虽蒙面，但这声咳嗽却是刻骨铭心。他把剑交给媚儿，飞身上台。那番僧只觉急风袭面，忙转身迎敌，只见一个庄稼汉嘴叨烟斗，正在喷云吐雾。怒道：“你不要急，待我毕了这段飞老儿再与你交手不迟。你又何必偷袭？”那庄稼汉道：“这趁乱偷袭原本就是你的拿手好戏。”那番僧道：“报上名号，我手下不打无名之鬼。”姜诚道：“我乃神耕田———-李二牛，废话少说，出招吧！”，数招过后，那番僧只觉得他这烟斗似乎含有上乘剑法，且这烟斗又红又热，实在难敌，一不小心后背，左臂衣服都给烫了个大洞，肉被烫起了燎泡，心想幸亏这李二牛不会用剑，否则我性命南保，他悄悄取下脖上佛珠项链，扯下佛珠向姜诚抛去，只听慧远道：“禁用暗器伤人！”那番僧置之不理，双手连扬数十枚佛珠将姜诚各大要穴罩住，姜诚用烟袋锅一挡，那佛珠炸裂，散出无数白烟，便知道有毒，忙屏住呼吸，忽然胸口一痛，自知又中了慈悲掌。仰面摔倒在地，那番僧得意扬扬抢上一步，道：“明年今日便是你的死期。”说罢咳嗽一声，举掌向他天灵盖拍去。只听慧远道：“你如何会使少林寺的慈悲掌？”又喝叫：“掌下留人！”飞身相救，却已然不及。忽然一物急飞向那番僧面们，番僧用手抄住，看了一眼手中之物，飞身向人群中一人冲去。只见人丛中一女子向树林奔去，那番僧紧随其后。
姜诚见媚儿用白虎令引得番僧去追，心中甚急，心思一乱，气息停滞，再也坚持不住，囗喷鲜血，昏死过去。慧远大师见他伤重，也顾不上去追那番僧，忙输入内力施救。姜诚昏迷中一会儿见到那番僧抢了寒水剑将媚儿杀了，忽儿又梦到自己坠入万丈深渊.......大叫一声，睁开了眼，只见自己躺在客栈，慧远和云木立于床边，忙挣扎起身，只觉胸囗巨痛，慧远道：“李施主不必多礼。”云木道长道：“李大侠可在此静养，以你的内力修为，应该会很快恢复。”姜诚道了谢，他二人飘然而去。姜诚心想：“当务之急是去寻媚儿，我须尽快恢复才行。念及于此，心念归一，渐入物我两忘之境。
