庄孝宗看着神农，笑道：“谢谢你，我这辈子要不是遇到你，真的会自以为天下无敌，那样的下场一定很惨，成为千古笑柄。”
神农也看得出，他这么说，确实必须是有良知才能讲得出来的，虽然有百般无奈。
庄孝宗接着说：“钟永青如果能把国家引向正途，造福黎民百姓，我也是愿意支持他的。”
神农觉得他这话倒是体现了一个政治家的风范，骨子里还是个不错的人，只是长期受官场熏陶，难免会陷入争权夺利的漩涡里去。神农此时想起了庄凝，此人虽然表面跋扈，但是实际还挺正直的，唐金肇也这么说过，只是为何她一直单生。于是他便问庄孝宗：“庄副主席，我问你个问题啊，你的家事？”
庄孝宗愣了一下，说：“问吧！”
神农说：“庄凝无论是能力还是相貌都算不错的，为何一直单身呢？难道她想把一身都贡献给国家？”
庄孝宗叹气道：“其实庄凝原本是个很活泼可爱的小姑娘，年轻时，曾嫁给钟永青的儿子钟晨。当时，是人都知道那是一桩政治婚姻，所以我一直觉得对不起她，所以很宠她，所以她难免做事有点骄狂。”
神农笑道：“政治婚姻？是，我懂了，也难怪父亲是副主席，公公是主席，骄狂点也可以理解。只是她肯定不幸福了，是吧？”
庄孝宗继续说：“当年我还不是副主席，钟永青是副主席，我是跟他一起合作的。那个钟晨倒是个好孩子，对我女儿很好，但不热衷于政治，小两口日子倒是还不错，这原来也是我欣慰的地方。但是钟永青经常逼钟晨参与政治，以后能继承他的家业，为此父子俩经常吵。后来钟晨因为不堪压力，就经常酗酒，回来后总是骂庄凝，说庄凝跟他结婚是有用心的。庄凝心里很苦，但是又不好说什么，因为他们确实是政治婚姻。再后来，钟晨在一次酗酒驾驶过程中出事死了。庄凝为此伤心不已，恨不得陪他去死，我百般劝解下才稍微平复。后来她恨透了钟永青，便决心步入官场，让我对付钟永青，跟钟永青决裂。我就这么一个女儿，我很心疼，便劝他改嫁，她不同意。庄凝很有政治天赋，能力很强，我也发现她帮我后，我确实如虎添翼，便暗生野心，对付钟永青。”
神农说：“这么说是她助你产生了野心，那为何庄凝总是能劝阻你做一些不好的事情呢？”
庄孝宗摇摇头说：“这就是后来我才发现的，原来女儿的目的只是为了暗中对付钟永青，而不是真的要夺得什么，他一直认为是钟永青毁了他一辈子的幸福。”说到这儿，庄孝宗叹了口气：“其实是我不好，当年为了巴结钟永青，把女儿当筹码。”
神农说：“我明白了，其实庄凝骨子里并没有野心，也难怪她除了在对付钟永青方面，别的事情还都挺公正的。”
庄孝宗说：“对啊！投身我门下的那些卑鄙小人，女儿一直不赞同。就像以前的吴仁杰，女儿觉得这人人品不好，但是我念在吴仁杰对我恭顺有加的份上，一直不肯。到后来，她回来跟我说你是个奇才，为人正直，便有心留用。恰好你又为强龙争取苏城长官的位置，我们便顺水成章地把吴仁杰给换了。”
神农便奇道：“那钟永青怎么会同意的呢？”
庄孝宗说：“这点你还别看低了钟永青。此人虽然老谋深算，当时还是爱惜人才的，所以听了我的提议后，便有心用你。后来庄凝来电话说你为强龙要苏城长官，他毫不犹豫地答应了。”
神农嘘了口气，说：“这么说来，钟永青此人确实有他能做领导人的能力。可是上次萧敬明跟他一起在他家门口的那一次闹场，他怎么表现得这么差？”
庄孝宗摇摇头：“我也不知道，其中是不是有什么原因。”
神农此时对庄孝宗和钟永青这两个老牌政客心中倒也起了几分敬意，他们倒也不完全是自私的，关键时刻也做了些正确的选择。
庄孝宗也没看神农，叹口气道：“庄凝我叫她嫁人，她始终不听我的，我很愧疚的。”
神农说：“你也别难过了，这不全怪你。我倒是觉得有点奇怪的是，庄凝好像跟马如龙关系很不错，会不会……”
庄孝宗一听，眉头一皱，摇摇头。
神农问：“是不会？还是你不知道？”
庄孝宗说：“我这些年只顾天天应付官场，从没真正关心过她。”说着不由得老泪纵横。
这下神农赶紧说了一堆安慰的话，他也看出庄孝宗是真的悔改了，对他疑虑也是彻底消除了。
一阵宁静后，庄孝宗平静下来了，他问神农：“此次金麟来京选举，根据民意调查，百姓对苏城的官是很支持的，所以你是不是定要助金麟获胜。”
神农微笑着，说：“其实，我是觉得钟永青搞这个选举有点古怪，纯粹有捣乱的意思。如今中央安全局在庄凝的控制中，而海军有李德川，至于中央里有你，我根本无需再安排人手到京城来。”
庄孝宗恍然大悟道：“原来你只是做做样子，主要是为了了解钟永青。”
神农说：“不错，我就是这个意思。”
庄孝宗反问道：“那万一金麟真的入选了呢？”
神农愕然了，说实话，他真没想过这档子事，无奈地看着庄孝宗。
庄孝宗嘿嘿一笑：“其实也没事，多个人照应也好啊！”
神农一想，也是啊，金麟做国家公安局局长，总归有利无害啊，只怪自己一时没往这方面想。
二人再一番交谈后，神农猛然想起强龙的事情，便赶紧告辞，要走。
就在这时，庄孝宗说：“神农，有件事可否对老夫坦言？”
神农说：“哦？何事？”
庄孝宗说：“从一进门，我就看出你是有心思的，方才又露出了忧虑的神色，不知你担心何事。如果是金麟的事，你大大放心，以后在京城有我。”
神农摇摇头，叹道：“是强龙失踪了。”接着便把事情的原委说了一遍。
庄孝宗一听，大惊，唏嘘不已。神农看他那样子也像演戏，便告辞要走。
庄孝宗见他要走，便说：“你要走了，我有个事情也疑虑好久了，就跟你说了。还记得那次你和强龙第一次来我这捣乱，就有人故意透露信息给我，想让我跟你两败俱伤。”
神农点点头，说：“是的，庄凝不是说了，是她手下一个情报人员提供的么。”
庄孝宗说：“不错，但是很奇怪的是，那个情报人员在透露消息后，不久就失踪了。当时也没觉得有什么问题，毕竟安全局经常会有人因公殉职。但是现在想起来，是否怪事一件，好像有人故意针对强龙和你？”
这么一说，神农便想起横玑说过有三次要害自己。第一次是西安，结果反让神农和强开疆达成联盟，算是搬石头砸自己的脚。最近一次，是阳春白雪下，他是狼狈而逃。那么这第二次莫非就是庄宅？不错，时间符合，地点合理，动机早有了，不是横玑还是谁呢？那么这次南京的事情肯定也是横玑搞的，他对强龙肯定是恨之入骨，存心来报复的。可是到底是谁引强龙出去的呢？莫非有内奸？
神农就此带着新增的疑虑离开了庄孝宗的别墅，回到陈衍家去了。
神农一直思索着，到底是不是横玑？
接下来神农也曾到处悄悄打听过，没得到任何有用的消息。
转眼到了初赛的时间，金麟在艾拉的陪同下，去比赛大厅了。
第一项，也就是初赛的项目是考试，每人一张试卷，题目是多年来的经典案例，让他们自己分析，并给出自己的处理方法。严重没水准的直接淘汰，表现太平庸的看平时政绩考虑去留与否，余下的都顺利进入复赛。同时，根据此次把这些推荐严重适当的官员加以调查处罚，看他们是否有滥用职权、行贿受贿的嫌疑。
经过测试，来京的三十人中，有三个是严重没水准的。
其中一位是庄孝宗的走狗西南地区的一位重要长官的侄子，原来此人造成西南没人才的假象，好让自己的侄子来京城参加比赛。原本任人唯亲也不奇怪，可是这个人居然连字都不识几个。这下庄孝宗是尴尬得不得了，直摇头。
还有一位，是华南地区的，此人是萧敬明的一个远房表侄，老实得喂他****都行。这种人做点苦力活还可以，但是做官，真是误国误民。可是当地的选拔人，为了讨好萧敬明，在没有得到萧敬明的同意下，私下放水，让此人最后晋级华南地区前三甲。萧敬明在比赛的时候得知这个事情，气得是两个鼻孔直冒烟。
最后一位，就更夸张了，此人居然大字不识一个，甚至有点弱智。他本来也就在地方靠编制混饭吃，还靠着这个职位骗了个老婆，至于儿子是不是他自己生的，就不清楚了。一调查他的背景，此人居然是冯映的妻侄。至于他是怎么晋级到京城的，冯映都不知道怎么回事。
此消息一出，举国哗然。这都什么年头了，选个局长，居然还有这种事情发生。最生气的莫过于钟永青，他原本是想靠着这次大选为自己搞点好名声，所以极力约束自己的走狗。可是没想结果确实这样，这一来，算是适得其反了。这些地方官平时拍马屁惯了，这次又来这一套。这么一弄几个中央当权者都很没面子，都回去怪自己的那些走狗了。
