宁谧醒来的时候，感觉左半边脸传来一阵尖锐的刺痛。慢慢睁开惺忪的双眼，火光逐渐清晰，在她面前跳跃、燃烧。火堆旁，黑衣男子静默而坐，见她醒了，神色稍稍释然，却没有说话。
“叶沧海？”宁谧不由得一愣。记忆的最后，是她拉着薛庆一起跳下茫茫悬崖……
叶沧海没有回答，宁谧挣扎着撑起身子，追问：“这是哪里？你怎么会在这里？”
“你受伤了，别乱动。”
随着宁谧的动作，覆在她脸上的丝帕轻轻飘落。宁谧先是一怔，心底嗖地燃起莫名的恐慌，左手颤颤抚上脸颊，触及肌肤的瞬间从她眼中流露出一种极为复杂的情绪，“我，我的脸……”
“你从悬崖坠下，脸磕到了石头上。”叶沧海心中如被惊起涟漪的湖面，闪过丝丝忧虑。
然而出乎他的预料，宁谧既没哭也没闹，她只是轻轻地，神色复杂地笑了一笑：“原来我还没死啊。”
明明是笑着的，叶沧海却从她眼中看出了一丝凄凉。
片刻后，洞中又恢复了安静，只听得见柴火燃烧以及风从洞口刮过的声音。
宁谧一直低头沉默着，思及近来发生的种种，她觉得又嘲讽又无奈。心已成死灰，再好看的皮相又有什么用？不过是空境幻影，浮华虚梦。毁了就毁了吧，反正她再也不需要了。
眉头稍稍放松了些，宁谧忍不住开始打量叶沧海。从第一次见面时莫名的熟悉，再到后来种种奇怪的感觉，她不得不对他多存了个心思。犹豫半晌，她试探性地开口问他：“是你救了我？我……我总觉得你很熟悉。我们以前见过吗？”
“没有。”叶沧海否定得极干脆。
“可是我……”
叶沧海打断她：“你身上有伤，先躺着吧，我去捡柴。”
起身时，有什么东西从他身上掉了下来。他难得露出慌张的神情，忙蹲下身去捡。然而宁谧动作比他还快，她先一步捡起了那支掉在地上的发簪，在看清楚之后，脸色突然大变：“这是我的簪子！怎么会在你身上？”
那是她的簪子，确切地说，是她一年多以前就已经丢失的簪子。在云城城外被追杀的时候，她为了保命将这支簪子插在了马股之上，之后她便和马车一起沉入襄麟江中。
可是现在，这支簪子竟然出现在叶沧海身上！
有什么东西从脑中飞闪而过，她恍然明白了什么，一敛眉，“是你……”
叶沧海没有解释的意思，他丢下一句“你好好休息”，转身大步离去。只留下宁谧一人在身后凝眉深思，无尽的怅然从眼角流露。
柴燃烧得差不多了，宁若想起尚在昏迷的宁谧，对沈昱道：“我担心姐姐，我们早点回去吧。”
沈昱点点头，二人正待起身，却见叶沧海从远处走来。
“叶沧海？”宁若一皱眉，“我姐姐呢？”
“她醒了，你们去看她吧。”
“谢谢。”不知为何，在面对叶沧海的时候，宁若总是会心生畏缩之感。然而才迈了一步，她仿佛下了重大的决心，回头对叶沧海道，“公子相信你，所以我也愿意相信你。”
叶沧海淡淡扫了她一眼，没有回话。
宁若又道：“你爱我姐姐，是吗？”
叶沧海依旧不理，倒是沈昱突然接话：“叶公子，如果在下没有猜错，那幅《雾中烟雨楼》是你画给宁谧小姐的吧？”
“什么？”宁若大惊，“可是……那不是展云鹏画的吗？”
沈昱看了看宁若，又回头看了看叶沧海，但笑不语。
宁若似乎想到了什么。联想起近来的种种，她深锁眉头，继而一点点舒展开来，豁然如醍醐灌顶般，一片明朗。正如沈昱所说的那样，其实是很容易看懂的一件事，她却因为对叶沧海先入为主的偏见，又因为对姐姐太过忧心，导致自己一直被情绪蒙蔽了双眼。
如今她终于明白：当年把姐姐从襄麟江中救出并且一直和她保持书信往来的人，根本不是展云鹏，而是叶沧海！也就是说，姐姐一直痴心爱着的人其实是叶沧海，而她自己却不知道。
叶沧海一直沉默着听沈昱和宁若的对话，就在他们以为他不打算做任何解释的时候，他却淡淡开口，带着一丝若有若无的轻笑：“我救了她？不，是她先把我从地狱中救回来的。”
这话令宁若着实吃了一惊，就连沈昱也不禁愣了。
叶沧海神色宁静，他的记忆瞬间回到了四年前的那个夜晚，大雨滂沱，风声呼啸，在大火中被烧得面目全非形同鬼魅的他病倒在云城的巷子里。
那时的他已经在乞丐堆中躺了整整一天了，过往之人皆用嫌恶的眼神看着他，小孩子用石头扔他，女孩们捂着鼻子远远地绕开他……他冷笑着面对这一切，心如死灰。
本以为必死无疑，朦朦胧胧中，他却感觉有晕黄的灯火向他靠近。他睁开眼睛，首先入眼的是一双绣花鞋。顺着鞋子往上看，撑着油纸伞的白衣少女关切地问他：“你还好吗？”
夜色中，他看不清她的脸。他想说话，但是嗓子被烟熏得已经发不出任何声音。
少女身后提着灯笼的丫鬟捂着鼻子道：“小姐，他臭死了，我们还是走吧。”
“可是他好可怜。”
“阿汐知道小姐菩萨心肠。可这种可怜乞丐多得去了，哪能都顾得上啊。”
“我哪里有什么菩萨心肠，只是被我遇上了，怎么能不管。”
白衣少女敲开了附近一家医馆的门，让随行的家丁把他抬了进去。突如其来的灯光让他睁不开眼，等到慢慢适应亮光，他才看清白衣少女的长相。那是他一生中见过的最美的女子，以至于那以后的许多年他再也无法忘记她的容颜，甚至无数次在梦中看见的也是她一袭白衣，撑着油纸伞对他微笑的样子。
白衣少女没有逗留，她付了双倍的诊金，嘱咐大夫好好照顾他。临走时又给他留了一袋银子。从头到尾，她对他只说过两句话，一句是“你还好吗”，一句是“你要快点好起来”。再普通不过的话语，在他耳中却犹如天籁。
那个救他的白衣少女，就是澹台宁谧。
“四年前，那次我外公生病……”宁若喃喃。叶沧海所说的，正是宁谧去云城探望生病的外公的那一次，而她因为淋了雨感染风寒，没有同行。事后她曾听阿汐说起过，那次云城之行途中，宁谧在巷子里救了一个又丑又臭的乞丐。不只是阿汐，晚歌也跟她提过这事。
宁谧素来心地善良，所以宁若并未将此事放在心上。不曾想到阿汐和晚歌口中的那个乞丐竟是叶沧海！
原来叶沧海和宁谧的命运早在四年前就有了交集。或许雨中相遇的那一刻开始，他们一生的宿怨就注定了吧。
叶沧海仍然沉浸在回忆中，往事点点滴滴在脑海中回旋。他记得身体恢复之后他就离开云城去了沧澜山；他记得他时刻关注着她，直到他们在沧澜山脚下再次相遇；他记得她写在纸上的字迹清晰娟秀，和她的人一样美丽；他记得他无数次坐在画云阁的屋顶听她对月抚琴，近在咫尺，却远在天边……
由于之前一直误会叶沧海，甚至多次对他冷眼相向，宁若心中耿耿于怀，她忍不住问他：“你为什么不告诉我姐姐？”
“没这个必要。”叶沧海的声音和他的人一样冷漠。他心里再清楚不过，就算宁谧知道这一切，他也不可能和她在一起。这无非是给她徒增烦恼罢了。“若是为她好，你们就当不知道吧。等到明天雾散了，我就会离开。”
“可惜太晚了，我已经知道了。”伴随着轻柔的女声，宁谧从黑暗中缓缓步出，眼如秋水，轻含微笑。她从衣服上扯了一截纱蒙面，却没能遮掩住脸上的欣喜。
聪明如宁谧，早在看见叶沧海身上掉出的簪子时便猜到了一切。她悄悄跟着叶沧海走出山洞，将他们刚才的谈话一字不漏地听了去。叶沧海因为沉浸于回忆，宁若因为功力浅，是以都没有察觉到她的靠近。沈昱虽然知道，却故意不点破。
“姐姐，你醒了。”宁若声音低而弱，不敢抬头去看宁谧的眼睛。她不知道，毁去容貌之后的宁谧此刻会是怎样的绝望。
宁谧似是猜到了宁若的心思，对她笑了笑：“我没事。”
“你的脸……”
“毁了就毁了吧。”宁谧低着头，因而看不出她眼中的真实表情，“再好看的皮相又有什么用？不过是镜花水月，浮生虚梦，几十年后总归还是会一场空。世人艳羡澹台宁谧，皆因为这幅皮相，可真正在乎我的人又岂会因此而改变。就像你，我的妹妹，现在不也和以前一样在乎我吗。”
沈昱赞道：“宁谧小姐果然与众不同，能有此番见地，倒是在我意料之外。”
“沈公子过奖了。容颜不再，说不难过那是假的，宁谧并没有你想象中的那么好。”宁谧恢复笑容，继而将目光投向一直没有说话的叶沧海，开口，却蓦地失了所有话语。
“你……真的要走？”良久，千言万语到嘴边的却只有几个字。
“嗯。你保重。”
宁谧容色凄凉：“沧澜山一见，痴心不改……”话说到一半，她却哽咽不语，好似鼓足了所有勇气才接下去：“只可惜命运跟我们开了一个玩笑，蓦然回首却已经物是人非了。失去容颜的我，再也不是当初那个澹台宁谧。你可介意？”
“你明知道我不会。”叶沧海的声音终于有了一丝起伏，“失去容颜又如何，你依然是高高在上的惊鸿山庄大小姐，还是会有无数人心系于你。我拥有的却只是一身骂名，和我在一起不会有好结果的。”
“可澹台宁谧想要的不是所谓的好结果，只是你的真心而已。”
叶沧海的身子猛然一颤，他伫立原地，死死盯着宁谧良久，久到旁观的宁若都已经忘了呼吸，他突然跨步上前，一把将宁谧揽进怀中。
那一刻，宁谧终究没能控制住自己，泪流满面。
那一刻，宁若悬在嗓子眼的心终于回归原地，雨过天晴。
那一刻，出云谷上空氤氲起伏的云雾仿佛突然散开，阳光丝丝缕缕倾泻下来，照亮了整个黑夜。
沈昱将一切看在眼中，最后才出言打破沉默：“宁谧小姐，沈昱略通医理，很抱歉没及时告诉小姐，你的脸尚未伤至皮肉三分，容貌还是可以恢复如初的，只需找到医术高明之人。相信葛天行公子就能做到。”
