马车行了一日，黄昏时分到达一座佛寺.寺墙黄漆脱落，门匾微微倾斜，上书“圆觉寺”三字，风吹湿晒，已沾了许多灰尘.
叶心传道:“顾兄，允柔，这处佛寺看来久无人住，我们今夜便在此歇息，如何?”跳下马车，到寺门前，便欲推开寺门.忽然寺门大开，一个矮胖僧人身着黄袍，衣冠不整，慌慌忙忙笨了出来，撞在叶心传怀里.叶心传虽然身材高瘦，却因修炼内功，被他一撞，体内真气自然而然地向外喷涌，登时将他撞开几步.
叶心传没料到寺内会有人居住，见那人冲撞出来，不由得一惊，又见他连续向后翻了几个跟头，模样甚是狼狈.
那僧侣怒道:“你奶奶的，哪里来的毛头小孩，挡着大爷的去路!”
叶心传听他说话口吐脏言，也心生嫌恶，又因天色已晚，方圆几十里只有这一个住处，便压下了怒火，唱诺行礼道:“大师有礼，叶某三人行过贵寺，劳烦大师通融，许我三人在此住宿一宿，明日清晨便即离去.”
那僧侣叫道:“你他……”突然眼睛怯生生地向四周一扫，低声道:“去问老和尚去.”手指随意向后一点，钻过叶心传与大门间的空隙，一溜烟向北而去.
顾亭槐跟了过来，问道:“那和尚怎么了?”
叶心传摇了摇头.
二人向大殿走去，只见大殿之上一座高耸的文殊菩萨神像上挤满了灰尘，角落处还结了几道蛛网，看来破损陈旧，荒废已久.
顾亭槐道:“这寺庙如此荒凉，不像有和尚在此修行.”
叶心传道:“方才那和尚倨傲无礼，我看不像这寺里的和尚，都像是在此挂单的游方僧人.只是他说寺里有什么老和尚，不知在何处.”
二人一左一右绕过佛像，见到一处宅门，走出去，见两道回廊向一旁展开，在对面又会在一处.二人小心翼翼地过去，过了一处圆门，来到一座小院，几间土屋一字排开，正中间一座屋子木门微启，门内传来几声微弱的咳嗽.进得房门，见卧榻之上躺着一个枯瘦老僧，模样甚是憔悴，胸口剧烈起伏，显是得了重病，眼看着命不久矣.
老僧见二人进来，神色略显慌张，不一会儿又恢复平静，低声说道:“你们……终于还是不放过……”声音渐渐微弱，被一阵剧烈的咳嗽打断.
叶心传道:“晚辈叶心传，初来宝地，欲在贵寺叨扰一宿，还望大师恩准.”
老僧道:“寺里有恶鬼出没，施主还是……还是……走罢!”
顾亭槐低声道:“哪里有什么恶鬼?只一个凶和尚和一个病和尚.”
叶心传道:“大师不是病了，是受了内伤.”说着向前几步，撩开他胸口衣衫，果见一块青色印记，恰如人掌大小，已微微泛黑，似是重伤已久.
忽然门外传来一阵急促的脚步声，木门吱呀一声敞了开来，一道暗黄色天光照进房里，空气中灰尘飞扬.
只见一高大汉子立在门口，双手叉腰，粗声粗气地问道:“你们两个是什么人?在我师父房里干什么?”
叶心传瞧向那老僧，见那老僧紧闭双目，抬起胳膊，在空中虚弱地一摆，面朝壁里，不住地咳嗽起来.
那汉子说道:“敝寺不接待外宾，两位若要上香拜佛，劳烦去别处罢!”
叶心传道:“在下一行三人，不知可否在贵寺叨扰一夜，明日便走?”
那汉子道:“叨扰个屁，快些滚罢!”
顾亭槐道:“不让住就不让住，何须如此无礼!”
那汉子怒道:“老子今天还没开过荤，索性就那你们开刀.两个不知天高地厚的毛头小子，受死罢!”说着挺起拳头，朝叶心传额上砸去，左手却从下方伸出，后发先至，欲抓住叶心传衣领，将他扯到自己面前.叶心传脚步后撤，使出游龙心法，急速退开几步，又忽然向前抓住那人手腕，身子一翻，双足在地上一点，凌空跃起，跳在那汉子肩上，一记万花掌法拍在他后颈上.那汉子登时萎顿在地，不能动弹.
顾亭槐赞道:“叶兄好功夫.”
叶心传道:“不好，允柔独自在外，不要糟了歹人毒手.”
说着身子向外一跳，几个起跃，翻过院墙，到了寺门前.棕马见到主人，前腿一抬，发出哼哼吃吃的声音.帘子拉开，马车内空无一人，周围又无什么打斗痕迹.
叶心传望向四周，日色渐昏，远近都无人迹.
顾亭槐这时也跑了出来，说道:“叶兄，这寺院甚是诡异，有人将一具和尚尸体砌在院墙之中，刚才那边砖石脱落，被我瞧见了，好不瘆人!我们还是快走罢!”
叶心传道:“允柔被他们捉去了，咱们不能走.”
顾亭槐道:“完颜姑娘不在马车中么?”
叶心传道:“想是被这些歹人捉了去.我们去问问那恶汉.”
二人将马车牵到寺院一旁，翻身从院墙跳入寺中，又走回那一排土屋，路经一处砖墙，果见砖石脱落，一双暗淡的眼睛瞪着墙外，神情甚是可怖.
刚走到房门前，便听到几句人语.
一人说道:“老五今日算是累坏了，这些个和尚，骨头倒是硬得很，一刀刀劈将下来倒也挺费劲.”
另一人笑道:“少林寺和尚据说会什么铁头功，想必脑袋比他们还要硬.到时可要嘱咐掌门人不要竟往他们头上砍，只需在脖子上一抹，滋滋嘶嘶，秃头就不灵光了.”
前一人道:“喂，老五，快醒醒!装什么死?”
另一人道:“二哥，你叫他作甚!咦?你先前留下来伺候老和尚的胖子哪里去了?”
前一人道:“那人来此挂单还没一天，咱们便来了.见了咱们一刀刀砍下那些秃头，他还不吓得抱头鼠窜?”
另一人道:“掌门人吩咐咱们扮作和尚，在此探查消息.只是这圆觉寺和尚虽多，却都懒得很，这老家伙不中用，约束不了他们，一个个懒得像地主家的脓包公子一般.这寺庙破烂得很，不知有什么武林中人会来此处落脚?”
前一人道:“掌门人说，河东、河北两路的汉人帮派高手都被那个什么金钗刺客杀得干净了，如今中原武林，唯有山东一带的武林帮派还保存得完整.掌门人助皇上成就大业，为保万无一失，必须防着那些个所谓名门正派前来救援.这圆觉寺是方圆十余里内唯一的落脚处，待咱们升起炊烟，那些个过路人还不一个个送上门来?若是武林中人，咱们就迷翻了他向掌门人邀功，若是过路商人，嘿嘿，咱们就做他个没本钱的买卖.”
两人一阵大笑.
一人说道:“大哥他们也该到了，我们快去前门迎他们.”
叶心传抓住顾亭槐衣服后领，双足一点，身子飞起，轻轻盈盈落在屋顶.
屋内二人大踏步走了出来，到了院中.只见二人身穿僧袍，头顶光秃，一副和尚打扮.其一人身材高胖，另一人高而瘦，立在一起甚是谐趣.
叶心传松开顾亭槐衣领，打了个手势，示意他不要出声，在屋顶等候，接着向下一翻，脚步轻盈落在二人身后，忽然发声道:“二位打得好算盘啊!”说着出掌击在那高瘦之人的后颈上.那高瘦之人还未反应过来，便即瘫软在地.
另一高胖僧人一惊之下，身子向后一跃，见是一个俊秀青年，不由得心中火气，骂道:“哪里来的毛头小子，敢在太岁头上动土!”说着挺起拳头，挥向叶心传脑袋，另一只手却突然袭向叶心传肚腹，所使招数与方才房中大汉一模一样.
叶心传依着先前招数，捏住高胖僧人的手腕，身子一翻，跳到他的颈上，双手按住他眼睛.那人眼前一黑，跪倒在地，膝盖砸在青砖之上，激起一片灰尘.
高胖僧人告饶道:“少侠何方神圣，不知敝寺哪里得罪了少侠?”
叶心传道:“你们杀了许多寺中僧侣，意欲在此何为?”
高胖僧人道:“少侠说哪里话，贫僧便是寺中之人，怎会杀害同门师兄弟?主持方丈如今就在房中，少侠不信可以自己去问.”
叶心传想道:“你们这些恶人将主持打了个半死不活，他哪里还敢说实话?且不与你纠缠不清了.”问道:“你们将那姑娘带到何处去了?”
高胖僧人苦笑道:“出家人六根清净，哪里见过什么姑娘.少侠说笑了.”
叶心传伸掌按住那人脑门，一股热气自掌心源源不断传下，将那僧人笼罩在内.不一会儿那僧人被天罡真气催动的热力蒸得难以忍耐，额上汗滴如豆点般落下.
高胖僧人央求道:“少侠，不要折腾我啦.你要问什么，就问罢，我全都招啦.”
叶心传道:“方才你们说要在这圆觉寺伏击山东群豪，所为何事?”
高胖僧人道:“山东距此十万八千里，小的要伏击他们，何须在此处?更何况少侠轻易便将我二人制服，我们哪里来的胆子敢伏击山东群豪?”
叶心传加紧手中真气输送.那高胖僧人头顶如被烈火炙烤，溽热无比，却因手脚被叶心传点穴封住，竟不能抹掉头上汗滴.
高胖僧人道:“少侠饶……饶命，小的全说……小的是奉崆峒派沈掌门之命，在此探查中原武林消息……若……若有山东豪侠途经此地，便使计将他们拦下……特别……特别是一个瘸子，叫……叫什么陆聪.”
叶心传闻言一惊，想道:“莫非大师哥也要来此?”忽然想起一年未曾见过师父，及清止观各位师兄弟，思念之情甚殷.
叶心传问道:“陆大侠何时到这里?”
高胖僧人道:“据说上个月月底陆聪在泰山出发，想必这几日就该到了罢.”
叶心传道:“可知道陆大侠是为了和事要去山西?”
高胖僧人道:“听说是昔日铁面判官邓公望的千金邓正敏因父亲过世，伤心不止，再加上重病缠身，眼看着要死了，便寄信给陆聪，要会一会情郎.那陆聪是沈掌门旧仇，得知他终于出山，还不想尽法子捉住他么?”
