罗尔夫在黑暗中向下坠落。但那只是一种感觉，四周黑漆漆的，他并不知道自己是不是真的在往下掉。他试着移动身体，但无论用多少力气，他还是连一根手指头也动不了。他甚至感觉不到它的存在。我已经死了吗？但为什么我还在思考？他并不感到害怕，只想要停下来，但下落的速度却在不断加快。他感觉自己离终点越来越近。
周围的一切开始变得真实。他睁开眼睛，但眼前依旧是一片漆黑。一刹那，罗尔夫又回到了都城的地牢，焦躁不安地等待着命运的发落。不，这不可能！他伸出手，摸到了冰冷的墙壁。他用力地捶着，喊叫着，但没有得到任何人的回应，最后只能筋疲力尽地倒坐在一旁。这只是一个梦，一定是这样的，就和那些噩梦一样。他会醒过来，然后发现一切都好……
罗尔夫。
有人在说话。罗尔夫从地上跳了起来。那是一把女人的声音，充满刚劲却又不失温柔。难道这里还有别人？他不知道这里是什么地方。后背紧贴着墙壁，罗尔夫握紧了拳头，随时准备用来对付那些在黑暗中冒出来的怪物。但什么也没有发生。没有怪物，也没有声音。就在他开始觉得那只是幻觉的时候，那把声音却再次响起，而且更为清晰真切。罗尔夫试着分辨出声音的方向，但它听起来好像是直接从他大脑里冒出来似的，就在他耳边。他害怕极了，想要逃跑，却又无路可逃，就和噩梦里一模一样。
这不是梦。那把声音说，别害怕，不会有人伤害你的。
但这样的安慰无济于事，反倒让罗尔夫更加害怕。为什么那个人会知道我在想什么？他竭力集中精神思考对策，但无数问题争先恐后地冒出来，害得他根本静不下心来。要是那个人真能读懂他的心思，那她肯定也会被扰得厌烦。
抬头看看，她说。于是罗尔夫照做了。出乎意料之外，他的眼睛居然捕捉到了一丝微弱的光线。他摸索着向那个方向走去，没走几步就碰到了墙。他踮起脚，伸高手臂顺着墙壁向上往去够那光亮的一点。他的手摸到了某种类似于木板的粗糙表面。他紧紧抓住它的边缘，用力地往下扯，费劲九牛二虎之力终于弄掉了一小部分。一道白色的光线立刻顺着缺口射进来，虽然不多，但足以让罗尔夫看清楚这里的状况。这里有点像他先前住的那间杂物房，很小，在一个角落里还堆满了木箱子，但没有其他人。在房间的另一面，有一扇紧闭着的门。他用力推了推，门没开，于是他又捶了几下，喊道：“放我出去！”
依旧没有人回应他的呼叫。罗尔夫只好放弃了这个想法。他把箱子搬到墙边，站在箱子上透过那个缺口朝外看。在眼睛适应了光线之后，他看见了黄色的土地，一群衣衫褴褛、带着手铐和脚镣的人。他感觉这场景有些熟悉，但却想不起来到底在哪里见过。他试着把缺口弄得更大一些好爬出去，但剩余部分的木板被钉死了。
“你看你看，丹迪，我就说嘛，这个家伙是永远学不乖的！”
那扇门被打开了，赫伦治安官和卡尔森走了进来。罗尔夫连忙从箱子上下来。“你还真是好大的胆子啊！”赫伦走到罗尔夫面前，用胖胖的手指戳了戳他的脑袋，“居然还想坐火车逃走！真是个不能掉以轻心的小鬼！我说你啊，丹迪，你就是心软。如果你一开始就让我把他送到这里来的话不就不会出这事儿了？”
这里？罗尔夫立刻醒悟过来。矿坑！劳动营！当然了，那些犯人！恐惧攫住了他。
“我哪儿知道。”卡尔森说，“他没逃掉，这不就行了？”
“反正啊，像他这种人就该待在这种地方。”
“不！”罗尔夫恳求，“请再给我一次机会吧！求您了，我一定不会再逃跑了！”
“听见了吗，丹迪？啧啧，多么发自内心的悔改，不过都是骗人的啦，我才不会上你的当。”赫伦说，“你已经有过一次机会啦，小子，只是你自己搞砸了，别怪其他人。”
“我没有骗人，我是真心的！我再也不会逃了！”罗尔夫转向卡尔森，后者一脸严肃，“卡尔森大人，我很抱歉，但我答应您，我真的不会再逃跑了。”
卡尔森张了张嘴，刚想说什么，却被赫伦给抢先一步。“走啦走啦，丹迪，别听他在这儿废话。”赫伦胳膊搭着卡尔森的肩膀，向门外走去。“现在听我说，这另一件事情啊……”
门哐地一声关上了，房间里又只剩下罗尔夫和黑暗，还有恐惧。他在这个房间里又待了三天。四面光秃秃的石墙每一天都比前一天更加靠近，似乎是要把他慢慢地压碎。唯一的光亮来自那块缺了口的木板，但外面的景象只让他更加绝望。犯人们在监工的鞭子哀嚎的情景成了他噩梦的一部分。以前，劳动营对他来说只是一个极其模糊的概念，即便是那天萨利对他说完那番话以后。他从来没有想过自已会沦落到这里，也更没有想到过之前自己之所以没有全是靠卡尔森。但这三天的禁闭让他的头脑彻底清醒了过来。他终于明白到先前的行为是多么不理智，只是已经太晚了。
第四天清晨，一个士兵叫醒了他，给他戴上重重的手铐和脚镣，押着他离开牢房。罗尔夫不晓得他是要带自己去那里，但又没有足够的勇气发问，只能沉默地服从士兵的命令。他们经过一列牢房，来到室外。太阳还没升起来，天色有些昏暗。在监工的督促下，一列列犯人正扛着工具在他们面前经过。他们穿过队伍，走到一个站在队伍边上的龙族男子身边。
“哟，长官，什么风把你吹来了？”那个男子向士兵打招呼。他长得高高瘦瘦，有一张又长又尖的脸，粗糙的胡渣遮住了嘴唇。他身上的衣服也是破破烂烂的，原本该是银色的头发现在也成了灰色。罗尔夫注意到他的腰间别了一条鞭子。
“这是上头分配给你的新组员，巴尼。”士兵把罗尔夫推向前。
只瞄了罗尔夫一眼，巴尼就别过脸去啐了一口：“我不要小鬼。”
“你的组已经连续一个星期没有达标了，你知道接下来会发生什么事情吧？”
“就把他收下吧。”不知道从什么地方传来另一个人的声音。
“闭嘴！谁让你说话了？皮痒了，嗯？还不快给我滚去干活儿！”巴尼回头骂道。他眯起眼睛盯着罗尔夫看了好一会儿，又啐了一口。“得了，就这样，没办法。过来，小子！”他伸手抓住罗尔夫的手臂，扯着他向前走。他的手指深深地嵌在罗尔夫的肉里，抓得罗尔夫生痛。罗尔夫一下子把他的手甩开。“嘿，你还挺倔的，嗯？”
“别碰我！”
“不，是你给我听着。”巴尼再次抓住罗尔夫的手臂，比上次还要用力，疼得罗尔夫以为他要把自己的手臂给整个扭下来。“我不管你以前是贵族公子哥儿还是路边的乞丐，但来到这里，你就得听我的。在这里我就是君王，或者说，它就是君王，明白了吗？”巴尼拍拍腰间的鞭子，罗尔夫连忙点头。“很好。”巴尼松开罗尔夫，“那个口袋里面有什么？拿出来。”
罗尔夫不情愿地把钱袋拿出来，被巴尼一伸手就抢了过去。“看来你还是个有钱人呢，嗯？”他把钱袋放到自己口袋里，“另外一个口袋呢？”
“那是空的。”
“空的？翻出来看看。”
罗尔夫紧张地捂着衣服。那里面放着的是兰迪的信，还有那把剑。这两样东西绝对不能落到巴尼手上。“真的没有其他东西。”他说。
“有没有东西由我说了算。”巴尼硬是把罗尔夫衣服上另一个口袋里的东西掏了出来。“这是什么？”罗尔夫扑过去想把东西抢回来，却被巴尼一手肘隔开了。巴尼先是看了看兰迪的信。“什么啊，一张烂纸。”他把信扔到地上，又看了看那把剑，“小孩子的玩具。”他把剑也扔到了地上，狠狠地一脚踩了下去。
罗尔夫惊得几乎要叫出声来。但当巴尼把脚抬起来时，那把剑却是丝毫未损。他连忙把它和兰迪的信捡起来，小心翼翼地放回口袋里。女神保佑。“我跟你说过那里面没什么！”
“你什么也没跟我说过，兔崽子。走，给我干活去！”
他们穿过更多由手推车组成的队伍。一路上，巴尼时不时地扬起鞭子威吓其他的犯人，或者直接就打了下去。犯人们恶毒的目光让罗尔夫不寒而栗，但没有一个人站起来反抗。最后，他们在一条地道前停了下来，巴尼指着地道的入口：“下去，你的搭档已经在下面了。”
罗尔夫心里有些发毛。他一点也不想和犯人一起待在这种地方。“我的搭档？”他怯怯地问。
“每两个人负责一条矿道，如果你愿意一个人单干也行。”说着，巴尼笑了起来，“那家伙看到你大概要高兴得发疯了，他已经一个人干了好久了。”
“为、为什么？”
巴尼笑得更厉害了：“为什么？小笨蛋！当时是因为没人愿意和他一起待在这下面啊。”
这话说得罗尔夫心里更不踏实了：“呃，那为什么会没人愿意？”
“因为他是个强暴犯，小家伙。”巴尼弯下腰，在罗尔夫耳边低声说。罗尔夫感觉后脖子的寒毛都竖起来了。“传说他的上一个搭档就是被他在下面给活活****的。现在，你是想要自己下去呢，还是我把你扔下去？”
罗尔夫选择了前者。地道又陡又窄又矮，就算是他这样的矮个子，也必须弯着腰，伸出手扶着地道的两壁才能慢慢滑下去。走了一段路，前方终于传来了微弱的灯光，还有一阵有节奏的敲击声。那会是怎么样的一个人？想起巴尼刚才的话，罗尔夫的脑海里浮现出这么一个形象：一个干瘦如柴的男人，四肢就像蜘蛛的脚一样又细又长，乱糟糟的长头发纠结在一起，两只小眼睛总是在贼溜溜地转个不停，参差不齐的大黄牙露在嘴外面，脸上总是挂着一抹邪恶的笑意。想到这，罗尔夫吞了口口水，停下了脚步。
敲击声停了下来。“什么人？”那人问。
别做胆小鬼。罗尔夫暗暗对自己说。他继续向前，走到灯光所能照及的地方。一个龙族男子正跪在地道的尽头，一手拿着锤子一手拿着凿子。他一点也没有罗尔夫想象中的那般猥琐丑陋，反而还长得挺好看。他比巴尼要强壮许多，也更高大，手铐和脚镣上的粗铁链对他来说仿佛就是一扯就断的细绳。尽管地道里冷得能把水冻成冰，但那人还是****着上身，胸前的肌肉上挂着点点汗珠。他灵活地转过身来，面对罗尔夫坐下。“一个小鬼。”他打量着罗尔夫，笑了一下，“他们可真幽默。你叫什么名字？”
“罗、罗尔夫。”罗尔夫小声地说。他总觉得那人笑得有些不怀好意。
“你害怕了。”他说，灰色的眼睛在灯光之下就像流动的水银，“怎么，我长得很可怕吗？”
“不，没有这回事……”
“巴尼那混球是怎么跟你说的？”他拿起一旁的水袋，往喉咙里灌了几口水，喉结随着他的吞咽一上一下移动着。
“他没说、没说什么。”
“放屁！别跟我扯谎。”
罗尔夫被吓坏了。“呃，巴尼他说，他说你是个强暴犯。”他支支吾吾地说，“他还说，你，呃，你……杀了你的上一个搭档。”
“强暴犯？他是这样跟你说的？”那人又笑了起来，“我猜你大概连那个词是什么意思都不知道。”
“我知道那个词是什么意思。”
“是吗？如果我儿子敢跟我说这样的话，我肯定要用这个打断他的腿。”他晃了晃手里的锤子，“不过幸好你不是，好小子。”
现在看来刚才是罗尔夫自己想太多了，这个人一点也不像巴尼所说的那样可怕。但你也没法就这么简单地判断他就是个好人。好人可不会无端端地被送来这种地方。罗尔夫没有放松警惕，但至少不会像先前那么害怕。他鼓足勇气，问“那你呢？你叫什么名字？”
“这个嘛，你可以叫我哈登。”
那可真是一个奇怪的名字，但罗尔夫不敢多说。哈登把手里的工具塞给罗尔夫。“好了，寒暄到此结束。拿着，让我出去，然后你到里面去。哎，别像块该死的石头那样挡着路啊。”地道实在是太窄了，没法同时容下并排的两个人。哈登把罗尔夫推到一边，硬是挤了过去。“干活吧，小子。”
罗尔夫看看手里的工具，又看看正半躺在地上的哈登，有些茫然。“干什么？”他问。
“看看前面，小朋友，就用你手上的东西把那黑黑的东西给敲下来，懂了吗？”
“那、那么你……”
“我？等你把那黑东西弄下来够多了，我就把它们拿到上面去，装到推车里。而在这之前，我准备先打个盹。怎么样，还有其他问题吗？”
“没、没问题了。”
“很好，那么就开始吧。噢，对了，提醒你一下，今天我们可是要装满五大车，所以拜托手脚麻利一点，不然巴尼那家伙又要拿鞭子抽人了。”
罗尔夫照着哈登说的方法去做，但那石块比他想象中的要硬得多，他一连用力敲了好几下才敲出一小块来。要装满整整五车，那大概要敲上几千甚至上万下才可以。罗尔夫拼命地敲，而哈登却一直在旁边舒服地躺着，甚至还打起了呼噜。难道他不应该一起帮忙吗？罗尔夫有些生气，但他的知觉告诉他最好不要弄醒哈登。外面的光照不进地道，罗尔夫没法判断到底过了多长时间。他只知道自己现在是又饿又渴，手臂酸痛得快要抬不起来，两条腿也因为长时间跪在冰冷的地面上而变得毫无知觉。最后，他实在累得受不了了，扔掉工具，一屁股坐了下来。
“这么快就不行了？啧啧，现在的小鬼还真是娇生惯养。”哈登突然开口说道，把罗尔夫吓了一跳。他坐起来，伸了个懒腰。“那就休息一下吧，反正也是时候了。”他抖了抖皱巴巴的外衣，穿上，从不知道哪里掏出几块脏兮兮的面包，吃了起来。
罗尔夫听见自己的肚子发出一阵咕咕的叫声，这才想起来自己连早餐都没吃。他看着哈登大口大口地吃着面包，忍不住舔了舔嘴唇。他犹豫了一下，问：“哈登，那个……可以分我一点吗？”
“什么？噢，你说这个。”哈登又咬了一口面包，“为什么我要分给你？”
“我……我很饿。”
“世界上饿肚子的人比我身上的虱子还要多，那我是不是也该分给他们？”
“但我是你的搭档。”罗尔夫有些生气了，“我帮你干活儿。”
“是吗？噢，当然了。那么小朋友，巴尼有没有告诉你我上一个搭档是怎么死的？没有？那听好了。那个狗娘养的的东西硬是要我把我的午饭分一点给他，我觉得他很烦，所以就把他干掉了。那么，现在你还想要我的面包吗？”罗尔夫摇摇头。“这才是聪明的好孩子。”哈登把最后一点面包塞进口里，拿起水袋喝了几口，把它递给了罗尔夫，“不过这个倒是可以分你一点。”
罗尔夫喝了一口，水里面掺杂着的各种怪味让他感到一阵反胃。但他忍住了，继续大口大口地喝。他真的是渴坏了。“像你这样的小鬼怎么会被抓到这里来了？”哈登问，一边剔着手指甲下的脏东西，“你杀了人？”
“不。”罗尔夫丢出一个词，马上又继续往喉咙里灌水。
“给土匪当跟班？”
“不。”
“好吧，但在我看来你还没够格当强暴犯呢。”哈登笑着说。
“我不是！”
“那就说吧，我猜不出来。”
罗尔夫放下水袋，擦擦嘴巴。他该怎么说呢？他根本什么也没做啊。“他们说我闯进了皇宫。”他说。
哈登作出一副夸张的表情：“看不出来，原来你才是真正的大坏蛋啊。”罗尔夫不明白这是什么意思。哈登叹了口气，解释道：“听好了小朋友，在都城的皇宫里，有着一支五百人左右的侍卫队。如果那里也像我们这个烂地方一样分成两班，那也有两百五十个人。这两百五十个人分散在宫殿的各个角落，就像在宫殿里建了二百五十座哨站，只要稍微有些风吹草动就会拉动警报。你能够躲过这两百五十号人溜进去，不是大坏蛋还能是什么？”
但这样的解释反而令罗尔夫产生更多疑问：“你怎么知道这些的？”
“拜托，小朋友，这叫常识，所有人都知道。”
这是真的吗？或许吧，但这样的事情不应该从一个强暴犯嘴里说出来。罗尔夫怀疑地看着哈登：“你不是什么强暴犯。”
“我不是吗？”哈登皱起了眉头。
哈登的表情和语气让罗尔夫意识到自己似乎说错了什么：“呃，我、我不知道……”
“小心你说的话，小朋友。”哈登轻声说，但却胜过任何一句威胁，让罗尔夫禁不住打了个寒颤。哈登把水袋抢了回去，大手一挥：“你喝够了，给我留点。继续干活去，不然今晚有人要挨打了。”
下午的情况比上午的更糟糕。无论罗尔夫怎么努力，那两条手臂就像是残废了一样一点也派不上用场。直到收工的哨声响起，他们才极其勉强地完成了巴尼布置的任务。再次回到地面上时，罗尔夫的腰都已经快弯得直不起来了，手掌也因为一整天握着粗糙的锤子柄而磨破了皮。他和同一组的其他犯人在巴尼的监督下，吃了一顿只有面包、里面只有几片薄肉的稀汤的晚餐，然后就被赶回木屋睡觉。木屋里又闷又窄，散发着一股汗臭味。因为是新来的，罗尔夫被其他的犯人给挤到了窗边。尽管身上的每一块肌肉都在哭喊着要休息，但那硬邦邦的地板、此起彼伏的呼噜声以及手臂发出的针刺般的疼痛让睡眠无法靠近。罗尔夫坐起来，悄悄地拿出了那把剑，趁着这个机会检查一下巴尼那一脚有没有造成什么破坏。但令他吃惊的是，剑鞘上没有一点刮痕，而且就连那如玻璃板剔透菲薄的剑身也没有受到丝毫损坏。这真是一把不可思议的剑，看来兰迪说的是真的，这真的是……
某个角落里突然传出咳嗽的声音。罗尔夫连忙把东西收好，紧张地环视了一下四周。一切看起来还好，没有人留意到他。他松了一口气，但也意识到现在他的任务变得比先前更艰巨了。绝对不能让这把剑落到这些人渣手里，虽然他们大部分很可能都像巴尼那样什么也不懂，只会把它当作小孩子的玩具，但也难免有像哈登那样子懂得很多的人。
罗尔夫正想着，头顶传来了轻轻敲打窗户的声音。他站起来看出去，惊讶地发现那原来是萨利。“出来。”萨利用口型对他说。
罗尔夫摇摇头。巴尼在把他们赶进屋里以后，就从外面把门和窗户都牢牢锁住了。“我不行。”他说，“窗户和门都被锁上了。”
萨利的表情有些无奈，他一伸手把窗户推开。“快点出来。”他催促罗尔夫。
“你是怎么办到的？”罗尔夫难以置信地问。
“快点，你想要把所有人都吵醒吗？”
罗尔夫悄悄地从窗户上爬了出去，萨利把窗户重新关上锁好，两人都没有发出一丝声响。这可真是一个奇迹。到了外面在木屋旁躲好以后，罗尔夫终于可以把满腹的疑问一下子都倾倒出来。“你什么回来的？你怎么到这里来了？”他问萨利，“你从巴尼那里拿到了钥匙？”
“第三个问题，你该问你的那些好伙伴。他们之中的大多数人都十分精通这项不用钥匙开锁的技术。”
“我不明白——”
“至于第二个问题，”萨利毫不留情地打断罗尔夫的话，看起来心情不太好，“应该是由我来问你才对。难道那天我已经说得还不够清楚吗？还是说你真的蠢得那么无可救药？”
“我没有！是那些蛮人把我逼出来的，我根本什么也——”罗尔夫没有说下去。他知道萨利是对的，只可惜他没有早一点明白。“我差那么一点就成功了，我都已经到车站了，可是卡尔森……”回想起那天晚上的事情，罗尔夫还有些心有余辜，“他就在那里等着我，就好像他事先已经知道我会去那里。可是我逃跑也完全是一件意外，就连我自己也也不知道会发生这样的事，卡尔森怎么会——”
“笨蛋，卡尔森是个术士啊。看看你左手臂上的东西。”
罗尔夫卷起左边的袖子，但他的手臂上没有任何奇怪的东西。他疑惑地看向萨利。萨利把自己的手放在罗尔夫的左前臂上，一股微弱的蓝光从他的指缝间漏出。萨利把手拿开，罗尔夫看见自己手臂上居然出现了一个暗红色的图案。“卡尔森在你身上施了术，让他能随时都追踪到你的位置，这就是那个术留下的印记。”萨利解释道。
萨利的话让罗尔夫想起了他第一天来到峡谷城发生的事情，卡尔森确实对他做了些什么。难怪他从来不担心罗尔夫会逃跑，那么轻易地就放他到街上去，那是因为他根本就逃不掉。看着那个正在变淡消失的图案，罗尔夫感觉很不自在。“要怎么才能把这个东西，嗯，怎么说，弄掉？”他问，“有这么个奇怪的东西在身上真有些……不舒服。”
“鉴于卡尔森是用他自己的血来画这个印记的，所以要解除就只有两个方法。第一，杀掉卡尔森，这个术自然就会消失，但这显然不可能；那么第二，说服卡尔森让他来解除，这显然也不可能，所以……”
“好啦好啦，我明白了。”罗尔夫愤愤地把袖子放下。没有办法解除这个东西，难道他就得一直这样被这么一个小小的图案牵制住，永远都困在这里抽不了身？但他不能就这样无所事事地待在这里。他得回去都城把事情的真相一五一十地都说出来，还兰迪一个清白。
“喂，你还好吧？”萨利有些担忧地问。
“我没事。”罗尔夫说，尽管他现在又累又饿，而且还被手臂上的那个图案弄得浑身不自在。
“你得吃点东西。来吧，我们先找个别的地方。”
即使是深夜，矿区里还是人来人往。负责夜班的犯人和监工都在工作区里来回走动，没有一刻消停下来。罗尔夫和萨利费了好些功夫才躲过他们，找到一个阴暗的角落。萨利让罗尔夫在那里等着，不一刻后带着十几块石头回来了。他把石头在地上垒成一堆，从腰间的一个袋子里倒出来三只黑坨坨的东西。罗尔夫皱起了眉头。萨利抓起其中一只，熟练地用匕首把它焦黑的短毛刮掉，剖开它的肚子，取出内脏。
罗尔夫感到一阵反胃。他别过脸去，不敢再看。“女神啊，那该不会是……”
“最好什么也别问。”萨利说。
“真的、真的很谢谢你的好意，可是我——”
“现在不是挑剔的时候。”萨利把那只已经现在变成白中带红的东西一把扔到罗尔夫脚下，罗尔夫连连退了几步，“如果你还想活下去，那就给我把这些都吃掉。”
罗尔夫当然还想要活下去，可是吃老鼠……他吞了口口水，在一旁坐下。萨利很快地把其余两只老鼠处理好，放在石堆上。不一会儿，石堆上升起缕缕白烟，但随即就被寒风所吹散。石块之间的红光时隐时现，就像一双双诡异的眼睛。“滋滋”的响声伴随着烤肉的香味也渐渐弥散开来，令人垂涎欲滴的气味惹得罗尔夫的胃一阵绞痛。“你是怎么做到的？”罗尔夫惊讶地问，“这里没有木柴，你刚才又没有点火，但是——”
“是术。”萨利回答。
“你是说术士耍的那种把戏？好厉害！”罗尔夫惊呼，“你是在哪里学会的？”
“这么说吧，我的时间没有全部都花在厨房里。”
“你是说你——”
“别告诉其他人。”萨利半是命令半是恳求地说。
“当然。”罗尔夫觉得萨利这话说的有些奇怪，“我能跟谁说啊。”
“说得也是。”萨利叹了口气，“你真不该逃跑。”
“我知道。”罗尔夫不太愿意再多谈这件事，于是故意把话题一转，“对了，你是什么时候回来的？”
“前天。”萨利说，把石头上的东西翻动了一下，“一回来我就听说了你的事情，也就赶来了。但是你一直都被关在禁闭室里面，所以我到现在才能见到你。那些大个子倒是很高兴你不在了。”
这一点罗尔夫不难想象。现在想想，和这里的人相比起来，那些蛮人其实不算太坏。“那么，你的事情都办好了？”他接着问。
“这个……也算是吧。”萨利有些犹豫地回答。
看来罗尔夫又问了些不该问的问题。“对不起，”他连忙说，“我不是故意要打听——”
“是我母亲。”萨利停顿了一下，过了好一会儿才继续说下去，“她病了，病得很重。”
“噢，对不起……”罗尔夫不知道该说些什么，“那她现在还好吧？”
萨利摇摇头，表情似笑非笑。“为什么要道歉？”他问，“她又不是因为你才生病的。”
“我只是想说发生这样的事实在是太糟糕了，而且你还把你的工钱给了我……”
“这和钱没有关系。”
“我很抱歉，我希望她现在好一点了。”
“她会的。”萨利说，把烤好的老鼠递给罗尔夫，“她一定会的。”
罗尔夫不知道该怎么接话，只好尴尬地笑笑。他犹豫地接过萨利手中的老鼠，但饥饿和那诱人的香气很快地让他抛开了顾虑，大吃起来。这老鼠肉非但没有他想象中的那么恶心，相反地却是非常美味，甚至比他在都城的时候吃过的任何东西都要好吃。罗尔夫很快就吃完了一只，然后又马上伸手去拿了第二只。
“没有想象中的那么糟糕，嗯？”
罗尔夫点头表示同意，不停地把食物往嘴里塞，直到把三只老鼠都吃完。虽然还是没有饱，但至少他已经没有先前那么饿了。萨利站起来，把地上的石堆踢散。“走吧，我送你回去，不然被那些监工发现的话就糟糕了。”他说。
一路上，两人都没有说话。罗尔夫是极其不情愿要回到那个拥挤的小木屋去，而想到萨利就要离开，只剩下他待在这么一个地方，他就不由地害怕起来。但萨利已经帮得够多了，先前提醒过他不要逃跑，而现在更是冒着危险只身到这里来看他。他没法再要求更多了，现在只能靠他自己。自己做的事，后果要由自己承担……但这并不能减轻罗尔夫的恐惧。随着他们越来越接近木屋，这种感觉更是愈演愈烈。为什么他就不能更勇敢一点呢？
“过一段时间我会再来的。”萨利说，把窗户打开。
这句话稍稍给了罗尔夫一些安慰，但他不能为了自己就把无辜的萨利置于危险之中。“这太危险了。”他说，“你不用担心，我不会有事的。”
“当然，不会有事的。”萨利附和道，“我也不会有事的，过几天我就来。有人来了，快进去。”
罗尔夫就像刚才那样，从窗户爬回到木屋里面。手铐和脚镣碰撞发出清脆的响声，让他紧张了一下，但幸好没有人留意到。他想要隔着玻璃向萨利道别，但转头却发现萨利已经不见了。有光正从远方接近，罗尔夫连忙缩下身子。趁着他不在的这段时间，旁边的人把他那块少得可怜的地方也占了。罗尔夫没法躺下，只好靠着墙壁坐下，在对新一天到来的恐惧中，慢慢地坠入梦中。
