“西门，你真是福将，一出马，就解决了问题！“府尹大人说，皇上丢的东西不用找了。唉，我们这才算松了一口气，全家的性命保住了。”白方开心地坐在躺椅上，眼睛直勾勾地盯着西门身后的姬泉，“西门，这位姑娘是谁，以前没有见过。”
姬泉看了一眼白方，转身走到花园的小桥上，看风景去了。
“嘿嘿，真是个绝色的佳人哪，我那六个姨太太加在一起，也顶不上这位姑娘啊。”白方低声地对西门说，“你还挺厉害的。”
“你啊，大难不死，色心顿生。”西门笑道，看着姬泉那美丽的身影慢慢地镶嵌在如画的风景中。
“她你最好别惹，东厂的。”西门压低声音神秘地说。
“东厂！”白方倒吸一口冷气，“真是不敢惹，我们当官的都怕，那你怎么惹上的？西门，你不会偷偷投靠魏党了吧？”
“当然没有。这个以后再告诉你，我这次来，一是为了看你，二是想打听两件事。”西门严肃地说。
“你啊，总是卖关子，我都习惯了，说吧，什么事儿。”
“第一，你知道金牡丹吗？”西门凝视着白方。
“哈哈，西门兄，我服了你了，原来我们是同道中人，我还以为你是个君子呢。”白方神色古怪地看了他一阵，大笑起来。
“怎么说？”
“金牡丹是忘忧楼从后金来的头牌，有些日子了，那可是绝色的美人，琴棋书画样样精通，要不是我这几天腿脚不便，还真想去找她喝一杯花酒，哈哈。”
“原来如此。”西门低头沉思，“那么，第二件事，这几天你巡查时，发现有什么可疑的事情了么？”
“可疑的事情倒是没有，只是我不知道你想知道什么方面的事情。”
“周公庙方圆三里，任何事情。”
“我想想，嗯……”白方抬起头，“有一件事，也不算可疑，只是奸商作怪罢了。周公庙南面有一个米行，米行的老板叫刘海，这家伙趁着这几年闹旱灾，囤积了不少的粮食，哄抬米价，总说店里没有存货了，每天只有两个时辰卖米。那天，我深夜从那里经过，有些百姓在那里闹事，我就过去了，你猜怎么着，原来，刘海囤积了几大车粮食，说要运出城，这些百姓可不干了，于是我也吓了吓刘海，说皇上就要来了，要是知道你有粮不卖，哄抬米价，你全家小命不保。”
“这是什么时候的事儿？”
“早了，十几天前了，应该和你调查的事情无关。”
“后来粮食运出去了吗？”
“没有，刘海那天居然挺横，我一气之下，就封了粮车，叫他拉回去。当时百姓们人人拍手称快，当官嘛，还是要为百姓着想的。”白方说到这里有些得意。
“是啊。”西门依然在思索。
“白喜！白喜！”白方叫来白喜，低头耳语了几句。
不一会儿，白喜拿着一个盘子回来了，上面摆了几锭黄金。
“你这是何意？”西门看着白方。
“你别误会，你不是要去找金牡丹吗？嘿嘿，没有这些俗物，你是见不到的。”
洛阳城中十字街畔，是城中最为繁华的地带，三教九流，无所不有。
洛阳城最奢华的“温柔乡”——忘忧楼，就坐落在这里。
“你真的要进去？”西门抬头看着忘忧楼的门匾，皱眉对身边的姬泉说。此时他和姬泉经过乔装易容，已经变身成两名衣饰华贵的公子爷了。
“不然我穿成这样干吗？”此时的姬泉一身男装打扮，她本就高挑，此时玄色锦袍衬着玉面朱唇，宛然一个俊丽不凡的翩翩公子。
“我倒要看看让男人们神魂颠倒的花魁金牡丹，到底美成什么样子。”姬泉不再理他，昂首径直进去了。
西门摇头苦笑，这姬姑娘到底还是女孩家的心态，容不得别人在她面前说另外一个女人更美。
“这位大爷，你是第一次来啊。快里面请！”老鸨看到两人华丽的装束，眉开眼笑地把西门两人让进一间厢房。
西门还是第一次来这种地方，心中未免有些尴尬，倒是姬泉潇洒自如，自顾自地坐了下来。
“酒和姑娘都要最好的！”姬泉把一张银票重重地拍在桌子上。
“哎哟，这位爷真是大方！”老鸨看到银票的数字，欢天喜地地揣在怀里。
“你们这些不晓事的，还不赶紧过来招呼两位爷！”老鸨扯着嗓子大叫，片刻工夫，几道精美的凉菜先摆了上来。
“我这就叫姑娘们来伺候两位。”
“其他人就不必了，我们只想请金牡丹姑娘出来作陪。”西门看着老鸨，淡淡地说。
“大爷您真是好眼力，牡丹可是我们的头牌，不但美若天仙，而且琴棋书画样样精通，可是啊，今天牡丹她身体不适，一大早就头晕……”
“我有治病的良方。”西门微笑着，从怀里拿出一锭黄澄澄的金子。
“大爷真是取笑了，别看我们是下九流，可是这金子，我们到真还不在乎。”老鸨虽是这么说，还是把那锭金子拿在手里，不肯放下。
“我们只为一睹牡丹姑娘芳容而来，还请牡丹姑娘务必赐见。”西门又拿出两锭黄金。
“呦！大爷您真是爽快，我就是中意你这样的人，我这就去叫她。”老鸨风似的走了。
姬泉掏出两张银票，塞给一旁伺候的两名俏丽小婢，“不用伺候了，你们都下去吧。”临了还分别在两人的脸上摸了一把。两名小婢欢天喜地地走了。
西门看着姬泉，简直哭笑不得，“你要是个男人，肯定是个花天酒地的公子哥。”
不一会儿，门帘一掀，老鸨出现在门口，她笑盈盈看着西门，轻声地说：“大爷，金牡丹姑娘来了。”
从门外走进来一个女子，身材高挑，脚穿木屐，袅袅婷婷地走了进来。
西门抬头打量，只见这个女子眼如秋水，发髻漆黑，果然是个满族的美女。
金牡丹看到西门微微愣了一下，不过很快恢复过来，冲西门二人施了一礼，落落大方地坐了下来。
“牡丹，你就好好陪这两位大爷喝酒聊天吧。大爷有什么需要，随时吩咐。”说完，老鸨知趣地走了。
姬泉也仔细地看着金牡丹，这个女人从外表看并不像是风尘女子，反而是端庄大方、彬彬有礼。
金牡丹端起酒壶为西门斟了一杯酒，“这位爷初次见面，不知如何称呼？”
西门被她乌黑明亮的一双水眸瞧着，不禁有些局促起来，于是端起酒杯，饮干了一杯。
“先生要是自饮，又何必花大把的银子，唤奴家出来作陪呢？”金牡丹右手托腮，左手拿起酒壶，给西门又满了一杯酒。
“见到姑娘的美貌，不由得失礼了，抱歉，来，姑娘请。”西门举起酒壶，也为金牡丹斟了一杯。
“在下复姓西门，这位是我的朋友……”西门顿了顿，勉强道，“姬公子。”
“想必西门先生是第一次到这种场所来寻欢吧？”金牡丹看着他笑道，又转向姬泉微笑说，“这位姬公子的美貌，真是令牡丹也要甘拜下风了。我还是第一次陪着这样的美人一起喝酒呢。”
西门微微一笑，知道金牡丹已经看穿了姬泉的女儿身了。
“姑娘见笑了，我是听一个朋友说起姑娘才色双绝，才来一睹姑娘的风采，今日一见，果然是与众不同，可巧，我这里正有一枝金牡丹，和姑娘刚好相配。”西门说完，从怀里拿出那枝金色的牡丹放在桌子上。
“还真是别致，不知道西门先生从哪里求得？”金牡丹拿起桌子上的那枝金牡丹，仔细端详着。
“我找能工巧匠打造的，这不是正好和姑娘的芳名一致，打算充作见面礼。”西门淡淡地说，仔细观察着金牡丹的反应。
金姑娘抬头看了一眼西门，笑着说：“西门先生你说笑了，这种手工技法决不是中原名匠的手艺，而是我们满洲正黄旗贵族才能佩戴的饰品，这样的东西，先生还是收回去吧，我可不敢戴。”
“那这么说，姑娘见识倒比在下强多了，不知姑娘可否赐教？”西门拿回金牡丹，又放回怀里。
“谈不上见识，更说不上赐教，我不过是一介草民，这样的东西也只是听闻，知之不多。今天也是头一次看到呢。”
“听说姑娘来洛阳很久了，现在大明朝和你们金朝的战事可是一触即发，姑娘竟敢孤身入险地，真是了不起。”
“唉！打不打仗的，我们这些弱女子哪里晓得，来到中原也是为了糊口而已。别说这些了，菜都凉了。”
“西门先生一看就是文人，不知道平时喜欢做些什么？”
“我啊，看书写字，也没有别的消遣。”
“那太好了，”金牡丹笑着说，“昨个我偶得一个上联，可惜怎么也对不出下联来，不如请先生一试？”
“好啊！”西门显得很有兴致。
金牡丹唤婢女拿来笔墨纸砚，在旁边的桌子上铺开。拿起毛笔，冲西门微微一笑，随即写了一行大字：
“王者一身土气。”
西门走了过去，先是赞叹姑娘的文字，然后仔细看联，不禁佩服：“好一个上联，王者两字恰好都含土字，果然是一身土气，可是不知道姑娘这王者，指的是哪一位？”
“王者，在我们满洲当然是最高的统治者了，呵呵，这个对联有点嘲弄皇权了，不对也罢。”金姑娘假意要收起纸卷。
西门用手轻轻按住，微笑提笔：
“朱生半截牛形。”
“好一个下联，的确，朱生二字都含有牛字在内，且都在上部，故云半截牛形。西门先生真是才思敏捷，那你这个朱生，指的难道是当今的国姓？”金姑娘面带微笑看着西门，“不过说来说去，能和王字媲美的，也就是朱字了。”
“不敢，这样的对联还是不要留下的好。”西门笑着将纸卷团在一起，扔在一旁。
“你们中原人啊，就是太多避讳，不够爽直。”金姑娘笑着坐回位置，继续给两位客人添酒布菜，“今天真是尽兴，来，我们多喝几杯。”
从忘忧楼出来，天色已经全黑了，西门略带酒意，所以走得很慢，好像有点儿回味无穷的样子。
“怎么？还舍不得走吗？”姬泉冷笑。
“这个姑娘的确不简单。”西门平静说。
“喜欢上了？”姬泉不屑地瞥了他一眼，“那还不好办，跟太后说一下，拿银子买出来就行了。”
“这位姑娘不是贪财之辈，要不然，那一刻，她就把金饰拿走了。”
“一无所获，你却待了这么久。”姬泉有些不满。
“天黑了，我们还要去一个地方。”西门没有接姬泉的话。
“什么地方？”
“米行。”
两个人施展轻功，往周公庙的方向走去。姬泉有些意外，西门的轻功居然不在自己之下。
还隔着几道街，就远远地看见南面火光冲天。
“糟糕！”西门暗自担心，不由得加快了脚步。
米行起火了，整个店铺都在燃烧，一些百姓和官兵的水龙队，正在灭火。
“轰”的一声，整个米行连同后面的仓库都坍塌了。
“看来是有人想阻止我们调查，才有意这么做。”姬泉气急败坏。
西门微微一笑。“不过这一招很笨，反而明确地告诉我们，米行和皇上的失踪有着密切的关系。”
“看来没希望了，我们还是回去吧。”姬泉面对着熊熊大火，无奈地说。
“可是，你给我易容用的胡子还在我家里，我这样回去怎么行？”
“没关系，我还有，我去庙里拿，你到前面的酒馆等我。”话一说完，姬泉就走了。
西门看着这片还没有熄灭的废墟，沉思着。
今天发生的这些事，看上去那么不寻常，可是又那么的合情合理。
酒馆里没有太多的人，西门刚吃过饭，不觉得饿，于是就要了一壶信阳毛尖。
老板看到西门出手大方，不停地来添水。西门没有多理会，一个人静静沉思。可惜没想多久，一段对话打乱了西门的思路。
东北角坐着两个人，看打扮，其中一个像是乡下来的，正在喝酒吃饭。
“三哥，我大哥的事情，你可要帮忙啊。”其中那个乡下打扮的瘦子，对另一名大汉说。
“我不能白吃你的，你放心，不过你们也是，不好好地在孟津待着，十几个弟兄跑到洛阳干吗？”大汉喝了一口酒。
“谁知道，还挺神秘的，一走就是两个月，我来洛阳找了半个月了，一个人影都没有。”
“我再帮你打听打听，”大汉吐了一口痰，悻悻地说。
“怎么了？三哥。”
“你看到失火了吧？”
“看到了，那是什么买卖，地方不小啊。”
“你见过什么大买卖，那是个米行，这在洛阳城还不算最大的，他们趁天黑，偷偷往城外运粮，正好被老子遇到，我就尾随着，趁他们不备，我从后面偷了一袋，好不容易扛回家，摸黑往米缸里一倒，他奶奶的，竟然是一袋土。”
西门听到这里，正在倒茶的手微微一顿，会心地笑了。
姬泉回来了，示意西门出去。
两个人跃上一个屋顶，看看四下无人，姬泉从怀里取出一个包裹，开始给西门易容。月色将姬泉的脸庞蒙上了一层淡淡的银光，更显得光洁如雪，晶莹动人。西门看着她，不由得痴了。
“你干吗用这种眼神看着我？”姬泉冷冷地说。
“你很好看。”西门脱口而出。
姬泉的手微微停了停，淡淡地说：“有你的金牡丹好看吗？”
“别取笑我了。”西门苦笑。
“谁拿你取笑了？眼看一天过去了，你又是访友，又是逛妓院的，结果却是一无所获。”
“你错了，”西门笑得高深莫测，“我已经知道皇上是怎么消失的了。”
