笑儿坚决地说:“本宫心意已决。大哥不战而降,弃满城百姓于不顾,丢尽了桢家和尚吴帝国的脸,本宫要去把这口气争回来!而且本宫希望通过这次出征找回三姐。原先因为罪涉欺君,不能明着找,等到京试结束也没找到侯姓书生,想必他不是落第就是听到风声逃走了。现在皇上赦免了本宫的罪,却遇上国家遭此大难,本宫也不好意思去求皇上帮忙。若是能将三姐找回,将来处决大哥的时候,爹和大娘的心里也能好受一点。”
敏佳叹道:“桢大人是你唯一的大哥,也是桢家唯一的儿子,只要你去求求情,皇上会饶他一命的,你真的下定决心要依法处治他吗?”
笑儿无奈地说:“他要是一味地贪生怕死,不能立功赎罪,本宫怎么去跟皇上开这个口?有庄后的前车之鉴,只怕是朝臣也会不服啊。”
笑儿握着敏佳的手再次恳求道:“姐姐就不要推辞了。本宫随皇上出征的这段时间,后宫就交给你了。有你在,本宫就走得安心了。”笑儿说着拿出一个食盒推到敏佳的面前,笑道:“本宫亲手做了几块点心,你吃吃看,有没有家乡的味道?”
敏佳接过了食盒,却还是摇摇头:“既然妹妹开了口,我却之不恭,可你不能把后宫这么交给我!”
笑儿愕然。
黎罗黎旭黎曼正在那陪着立诚逗小公主玩呢,突然听到笑儿与敏佳发生了激烈的争吵。手下人全愣了,刚刚两位主子不是还聊得好好的吗,怎么突然又吵了起来呢?而且两人还把陈年的旧账通通翻了出来,话越说越难听。
“上官敏佳,你别给脸不要脸,本宫来找你是看得起你!”笑儿恼怒地把桌子一拍。
“你少在那里假惺惺了,你还不是想试探我对你有没有异心?你那点小心思傻子都看得出来!”敏佳反唇相讥。
“你害死本宫的孩子,还敢在这里嚣张?枉费本宫还带着点心来请你品尝,你真是没得救了!”笑儿怎么都没想到自己走之前还要跟敏佳吵上一架。
“什么破点心,连狗都不吃的吧?也好意思拿给我!”敏佳手一挥,把食盒摔到了地上,里面的点心都滚了出来。
“你!皇上会收拾你这个不要脸的东西的,看你能有什么好日子过!”笑儿过去拉起立诚就走。
小公主本来笑得很开心,听到异响,吓得哇哇大哭。敏佳赶紧过去安抚她。
两人不欢而散。好不容易修复的友谊又毁于一旦了。
太后听说笑儿要随帝出征,将后宫的妃嫔美人都召至了小佛堂。既然皇上已经同意,她这个做母亲的也没有必要再讨个没趣去反对了,她担心的是笑儿走后,这个后宫交给谁来管。若放在以前,毫无疑问是敏佳,可这个女人用心不纯,要是让她代管的话还不知道会惹出什么事来。
太后先问笑儿的意思:“孝慈,你觉得谁代管后宫最合适?”
笑儿回道:“除了臣妾,当数颖姐姐最大,自然应该交给她。”
太后不问其他人的意见就直接否决了:“乐颖自全妃出事之后深居简出,不再过问后宫之事,找她怕是不太合适。”
颖妃木木地听着,她早知道她在这后宫里只剩下一个虚名,是个摆设罢了。
笑儿知道太后属意宜嫔,于是问道:“不知母后有什么中意的人选?”
太后等的就是这句话,笑道:“既然乐颖不合适,按长幼该由德灵来执暂代之责,可是她的小女孩脾气太重了,恐怕有些为难。接下来就是敏佳、丽铭和宜然三人,敏佳的小公主尚在襁褓之中,哀家不愿她太过劳累。丽铭的性子又太直,做事往往欠缺考虑,不如就让宜然来承担此事吧,她做事稳重,考虑得比较全面。你觉得如何?”
反正都是暂代嘛,凤印真正的主人始终都是笑儿。她便顺了太后的意思:“还是母后考虑得周全,这样最好。”说完还得意地瞟了敏佳一眼。
敏佳倒是不含糊地回瞪了笑儿一眼,她跟颖妃不一样,她手里有小公主——皇上的长女,有了这根纽带,皇上跟她之间就断不了。
太后又问其他人:“你们觉得呢?”
后宫正主都同意了,其他人哪敢说个不字,自然是称赞太后和皇贵妃圣明。宜嫔假意推辞了两下,欣然接受。
为了给宜嫔正身份,便于她在这段时间管理后宫,笑儿当着所有人的面,将装着凤印的凤匣交给了宜嫔。不过凤匣的表面贴了两张封条,一张是明帝亲笔御书的,另一张则是笑儿亲手写的。
笑儿解释道:“宜妹妹,你不是后宫正主,无权开启凤匣。所以,皇上与本宫亲自将凤印贴封,也便于放在你那里保管。如无万分紧要之事,切不可打开凤匣,否则罪同逆君。”
宜嫔笑着答道:“妹妹记下了,姐姐放心。”心里却在骂笑儿真是个狠角色,把凤印交给她却连看都不让她看一眼,更不要说让她用了。这不是明摆着告诉所有人,只有皇贵妃才有资格使用凤印,其他人都不要心存妄想。
太后看到笑儿是这么一个心眼多的人,心里有一点吃惊,但没有在脸上表现出来,明帝的前两个皇后头脑都很简单,死得也早。笑儿聪明一点未必是件坏事,说不定能活得长久一些。只要她没有过分的想法和欲望,太后觉得自己多一事不如少一事。