在沽胡国看来，尚吴的军队根本是乌合之众，不堪一击。而且皇帝亲自出征，也证明了尚吴朝中无将嘛。再说明帝只是一个二十多岁的“黄口小儿”，以前从来没自己带过兵打过仗，战斗经验极其缺乏。而沽胡国这些年正处在不断强大的过程中，不断吞食周边的部落和小国家，领军的将领们个个身经百战。这根本就是一场没有悬念、胜负已分的仗。
沽胡的军队正嫌这样一个个攻城，一点点吞并的速度太慢，明帝就率着尚吴的主力自动送上门了。只要打败这支所谓的军队，活捉明帝，整个尚吴帝国就是他们的囊中之物了。于是他们打定主意，不再分散去伐城，而是盯紧明帝的三十万大军，伺机一举歼灭。
尚吴军队才不是他们想的那么不堪，正憋着一股劲，火速行军。笑儿骑在马上，陪伴明帝左右，风采丝毫不输男儿。一直到了下午时分，军队才停了下来，挖灶做饭。
有探子来报，胡军听说尚吴援军赶到，已经停止攻城，合成一股大军朝援军扑来。
副帅向明帝提议道：“我军在兵力上占绝对优势，不如将兵力一分为三，由皇上率主力军继续吸引胡军，其余两路各率五万人马从左右两边包抄胡军，形成犄角之势，夹击敌军。”
笑儿一听就提出了不同意见：“打人要握成拳头才能打得痛。本来我们是占绝对的优势，一旦兵力分散，我军的优势就会减弱。而且敌军是十万精锐骑兵，机动能力本来就比我们的步兵强。他们一旦察觉我们兵分三路，很可能会分出部分兵力牵制我们的主力军，然后再以优势兵力吃掉我们其他两路军。这样一来，我们的损失就大了。”
副帅气得鼻子都要歪了，心想你一个二十岁不到的小姑娘知道个什么呀？别以为你是皇帝的老婆，你就不是个女的了？我们男人商讨军事，你插什么嘴？
副帅的脾气还挺大，当即回道：“笑妃娘娘好像是长他人志气灭自己威风呀。”
笑儿客气地回道：“这是我们出征来的第一仗，必须打赢，还是谨慎些好。小心使得万年船。”
明帝没有说话，他拿出地图仔细地看了一下，最后竟同意了笑儿的意见：“积北边境已经基本在胡军的掌控之中，一时难以收复。燕卿曾经跟朕说过，胡军擅长野战、不擅攻城。我军此去一路上没有山也没有树，没有遮挡，不能与胡军骑兵硬碰硬。依朕之见，我军吃完饭立即开拔，火速赶往暮城，在那里与定北王的军队汇师，然后与胡军决一死战。只要能把十万精兵解决大半，积北边境的收复就易如反掌。”
副帅简直有点看不起明帝了，这位年轻帝王的胆子也太小了。
笑儿看出了副帅眼里流露出来的不屑，说道：“将军，沽胡国的十万精兵可是块硬骨头，也是块大骨头，还是慢慢啃，一下子是吃不下去的。要为尚吴出口气，咱们有的是机会。”
副帅不敢违抗皇帝的命令，只能听命行事。
明帝这边火速往暮城赶，新接替王位的定北王慕容尚云就亲自领兵出城去迎接王师。偏偏老天爷打了个瞌睡，傍晚十分让尚云与胡军的主力相遇，双方在空旷之地发生了一场激战。
血染夕阳。
虽然尚云骁勇善战，可他手下只有一万多人马，根本不是十万胡军的对手。尚云顽强地抵抗了一阵，知道再这样打下去必然会全军覆没，然而回城的路已被胡军切断，他留下一千名弓箭手断后，带领剩余的五千士卒急速朝明帝的王师方向撤退。
尚云全身受伤多达十多处，跑出二十多里地才见到王师，尚云一见到明帝就下跪请罪。
明帝看到堂兄败得这么惨，心中真是气恼不已。尚云可是尚吴帝国鼎鼎大名的勇士，怎么这般含生怕死，不是丢尚吴皇室的颜面吗？
笑儿见明帝忤在那里不说话，立即上前将尚云扶起：“此事不能怪皇兄，胡军人多，你们人少，他们打赢乃是合乎常理之事。胜败乃兵家常事，皇兄不必往心里去。”说完立即吩咐人帮尚云包扎伤口。
尚云听到这些知冷知热的话，心里感动莫名。觉得明帝真是娶了一位了不起的国母。
明帝正准备指责笑儿怎么如此轻易地就宽恕了尚云的罪过，笑儿叫道：“皇上，这是给胡军一个教训的好机会！”
在最后一点太阳下山之前，胡军正准备安营扎寨，突然看到慕容尚云的云字大旗又回来了。心想这臭小子刚才挨揍还没挨够啊？现在又跑来送死来了。好吧，爷就多赏你几下！今天先逮个王爷给国主下下酒，明天再把尚吴的皇帝抓着，咱就齐活了！
胡国官兵哪还顾得上多想，跨上战马就朝尚云杀了过来。去了才知道后悔，尚云后面跟着的是浩浩荡荡的三十万大军呢。胡军刚才已经跟尚云干了一仗，消耗了不少体力，而且他们在心理上也没有调节过来，突然看到几倍于自己的敌人，心中有点胆怯。
而明帝的王师出征以来还没跟人干过仗，正手痒痒呢。得，立功的机会就来了。个个士气高涨，都想着多杀几个敌人晚上好回去领赏。
双方这场厮杀的结果是显而易见的。而且夜幕已经降临，胡军又不是特别熟悉地势。胡军主帅一看，现在不是恋战的时候，咱们好汉不吃眼前亏，立即下令部队撤退。
