尚琪也渐渐地从丧父的伤痛中走了出来，开始上朝参政，恢复自己的工作。为了报答明帝和太后对他的恩典，也为了用繁忙来隔离痛楚，他比以往更卖命，夜以继日地努力工作。太后和明帝便劝他多注意身体，他只是嘴上答应了，该怎么干还这么干。
有一次明帝去给太后请安，太后又提起了尚琪：“颖妃的小妹进门也有一年多的时间了，怎么到现在还没个动静呢？当初咱们把轩辕家的姑娘赐给他是不是不合适呀？颖妃自进宫以来一直没有生育，她妹子也没有生育，该不是她们家族的女子有什么问题吧？要不要让太医过去给她看看？”
老人家就是念念不忘传宗接代的事。明帝现在对太后是越来越孝顺了，他的脾气越来越温和是一个方面，他一直觉得是自己没把朝廷治理好才让平南王有机可乘，是他害得母后这般年纪还要为他受苦。
明帝安慰道：“颖妃的两个姐姐不是都给夫家生育儿女了吗？您啊，就别瞎操心了。尚琪一向以国事为重，恐怕是日子没配好吧？”
太后还是放心不下，感叹道：“尚琪很小就没了娘，现在又没了爹，哀家不给他操心谁给他操心啊！要不，咱们再给他物色几位千金小姐让他纳两位侧妃？”
明帝道：“您趁早别说。尚琪是什么样的人，您还不清楚吗？现在他父亲刚过世，你就让他办喜事纳侧妃，他能同意吗？”
太后叫了起来：“守孝要三年呢！你比他还小一岁，你儿子都多大了？他到现在还没动静怎么成？哀家可等着抱侄孙子！”
明帝只好顺着太后道：“至少得过些日子吧？咱们找个恰当的机会跟他说？”
太后满意地笑道：“这才是哀家的好儿子。”
其实颖妃的小妹正是一肚子委屈倒不出来呢，她又不能跟别人说，只能逮到个进宫的机会去找她的姐姐，埋怨颖妃给她安排的这门亲事。
颖妃也非常惊讶：“你说平南王自大婚之夜就再也没有碰过你？怎么会这样呢？”
小妹流着泪控诉道：“他在大婚当夜一直喊着笑妃的名字，醒来之后，发现是我就慌忙走掉了，之后就再也没有碰过我。无论我怎么努力，怎么讨他欢心，他就是一个劲地回避我。以前王爷在的时候还说他两句，他就拿床被子睡到我房间的卧榻上，现在王爷走了，他连话都不跟我说一句，更别说进我的房间了。现在府里上上下下都笑话我是个有名无实的王妃。”
颖妃叹了口气：“你现在跟我说有什么用？自从笑妃得宠以后，皇上一次也没有来看过我。太后嫌我没有生育，也不怎么关心我。我就是想为你说句话，又有谁听呢？”
小妹哭得更厉害了：“那就这么算了？难道我就一辈子在平南王府守活寡？”
颖妃悲从心生，也落下泪来：“这都是女人的命啊，就认了吧。”
小妹擦了擦眼泪，道：“我，我要去找太后评评理，让她治笑妃的罪。”
颖妃一把将小妹拦住：“笑妃身怀龙种，太后和皇上高兴都来不及呢，你现在去找她麻烦不是去找死吗？再说，笑妃的声望这么高，你说的话谁会相信啊？这事一旦闹开，尚琪不是就更讨厌你了吗？你让他的面子往哪放啊？”
小妹扑到颖妃怀里放声大哭：“姐姐，为什么我的命这么苦啊？”
姐妹二人正相对而泣，宜嫔与德嫔过来看望颖妃。这后宫向来是扶起不扶倒的残酷之地，自颖妃失宠以后，来走动的人越来越少，只有这两位还隔一阵子就过来看看。丽铭自晋升为妃之后，就一心一意向着笑妃，彻底离开了她们的阵营，宜嫔只能团结一切可以团结的力量，要不她才没这个工夫来看一个已经失宠已久的妃子呢。好在这些日子笑妃有喜不能侍寝，皇帝偶尔会到她与丽妃那里走动，喝喝酒品品茶，甚至小宿一会儿。
颖妃姐妹见有人来访赶紧擦去泪水，勉强以笑脸示人。
眼尖的宜嫔问道：“娘娘好像哭过，莫不是有什么不顺心的事吗？”
颖妃连忙掩饰道：“妹妹难得进宫来看本宫一趟，有些高兴罢了。”
宜嫔体贴地说道：“娘娘若有什么需要，就跟妹妹说，皇上有时会来舞明宫走动，妹妹倒是能在皇上面前说得上话。”
颖妃一听这话更是心酸，倒不知宜嫔是来看她的，还是来向她炫耀的。然而她的小妹忍不住了，听到这知冷知热的话，立即把自己的委屈一股脑地倒了出来。
宜嫔听了，心中暗暗称快，正为笑妃有喜而发愁呢，这机会就来了。她安慰了颖妃小妹几句，还说一定会想办法在皇上面前参笑妃一本，笑妃既已为国母，怎可再与郡王纠缠不清？颖妃小妹感动得都想喊她亲姐姐了。
其实，笑儿并不如外界看到的那样快乐，她的心里一直压着一块石头，虽然明帝与她一直很努力地忘记那块石头的存在，定北王也很体贴地从不提那件事，可是大臣们不干了，尤其是昱南的大臣纷纷上奏折要求处置那些丢失积北边境、投敌叛国的罪人，矛头直指桢圭显。
这件事终究到了该处理的时候了。明帝只能派人去定北王那里把重犯押京受审。
瑜贵人听到消息天天跑来求笑儿，求她看在骨肉至亲的份上一定要保全大哥圭显一条性命。兴东侯也频频来信，请求笑儿无论如何救她大哥一命。
