酉时将至，暑气渐消，然南城官市前的热闹却丝毫不减，驼马货车绵延数十里，一眼望不到头。
精明的胡商甚至在南城官市的外围搭起了帐篷，有卖酱肉的，有卖胡饼的，甚至还有卖冰镇葡萄酒的，一个个摩肩接踵、门庭若市，俨然一个大型的贸易市场。
韩天虎混迹在人群之中显得焦急万分，如若是张掖折冲府的守军，他或许还能插上只言片语，运气好的话，帮康大成快速入市也绝非难事，只是眼前的驻守军士全部来自外埠，而且是今日上午才刚刚完成入驻，除非韩天虎有通天的本领，否则他真的无能为力，但康大成却像一个幽灵一样，一直伴随在他的左右，不容他有丝毫的退缩之意。
昨日，韩天虎一离开西域商会，便立即赶到武侯处借了马匹，马不停蹄的赶回了张掖郡城，但终究还是晚了一步，在韩天虎跨进家门的前一刻，他的父亲刚刚被四方馆主事接走。
韩天虎是河西土著，家境本还不错，但父亲为了他能够仕途通畅，现已拼上了全部家当，只在张掖郡城留下了一处不大的二进小院，小院中除了两个专门照顾父亲起居的仆人，再无他人，而前几日，曹琼便在此处将就。
韩天虎的父亲一直患有很重的哮喘，一月前便已病入膏肓。就在韩天虎四处求医无果哀伤之时，康大成突然登门，不仅帮韩天虎的父亲治病买药，居然还分文不收。只是康大成留下的药并不多，很快便被吃完，韩天虎见药效不错，便主动向康大成来求药方。
而此时的康大成原形毕露，要挟韩天虎拿四方馆暗桩的名单来换，并承诺重金答谢。韩天虎很不情愿，但康大成却锲而不舍，不断游说他忠孝不能两全，什么事都没有救自己父亲的性命要紧，且韩天虎正在升任关都尉的紧要关头，各处打点自是必不可少，而有了康大成的重金，胜算的把握就会多上几分。
韩天虎对父亲很是孝顺，且性格优柔寡断，在康大成的再三游说下，他最终还是屈服了，不过特别要求康大成，绝不能伤害那些暗桩一毫一分，康大成自是欣然答应。
此前，韩天虎的父亲常常被接到四方馆医病，故这次下人们也没有丝毫的怀疑。当韩天虎赶到四方馆要人时，康大成还远在西域商会，四方馆主事客客气气的招待了韩天虎，并让他见了自己的父亲，韩天虎见父亲并没有遭什么罪，反而还有几个郎中在给他诊脉医病，旁边亦有不少下人端茶倒水，韩天虎才稍稍安心。
不过康大成特别交代，明日起韩天虎会特别劳累，故让四方馆代为照顾他父亲几天，等忙完这几日，定会八抬大轿将他父亲送回。韩天虎知道，康大成这是在变现的要挟自己，但他也没有任何办法，只得告辞而去，希望尽快想出帮康大成快速入驻南城官市的对策，好早日接父亲回家。
“韩副尉，赶紧想想办法吧，你看看眼前的这些车队，如果按照这个进度，十天也入驻不完啊！咦！商队那边好像出了点事，我先过去看看，你得抓紧哦。”康大成一脸焦急的不停念叨着，不经意间，他发现不远处有人开始聚集，好似发生了什么事情，于是轻轻拍了拍韩天虎的肩膀，便告辞而去了。
眼前的情形，韩天虎也是看在眼里急在心里，就算不帮康大成，他也希望能尽快解决问题，如果就这样任其拖延下去，受损失的可不止西域商会一家，到时候，恐怕连整个镇夷司都会被问责，若要是真的影响到了皇帝西巡，那裴侍郎的日子也不会好过。
“咦！韩参军？！你怎么在这儿？”就在韩天虎陷入沉思之时，一名黑甲军士突然兴奋的跑了过来。“
“你，你是........”韩天虎看着眼前的黑甲军士，脑子飞速运转，因为眼前的这个人，他看着很是熟悉，但就是想不起在哪见过。
“我是梅天来啊，怎么？韩参军忘记小的了？我是李校尉手下的伍长啊。”黑甲军士见韩天虎半天想不起自己，遂赶紧提醒道。
“哦……原来是天来兄弟，愚兄迟钝，没想到你会出现在此处，故不敢相认，我记得我们还在李校尉的帐中一起吃过酒呢。”经梅天来提醒，韩天虎瞬间想起了眼前的这个军士，遂一脸歉意的拱着手。
“李校尉可是常常念叨你啊！”梅天来哈哈一笑，亦是拱手还礼，似是毫不计较。
“李校尉也来了？”
“李校尉刚刚还在念叨你呢，他人现在帐中，我这就带韩参军过去。”梅天来言毕，便拉着韩天虎往营帐方向去了。
韩天虎喜出望外，他们口中的李校尉名叫李轨，是敦煌折冲府的统兵校尉，韩天虎在敦煌折冲府任兵曹参军时与李轨相识，因他两都是河西人士，故关系亲密的如同兄弟，既然李轨在此，那么让这些驼马车队快速入驻南城官市也就有望了。
经与梅天来简单寒暄后，韩天虎这才得知，原来皇帝御驾亲征吐谷浑时，河西四郡均安排有守捉郎，驻守在祁连山脉的各个山口，严防伏允可汗带兵向河西逃窜，而李轨便在张掖福禄县一带的山口驻扎，敦煌折冲府在接到裴矩的调兵指令后，立即安排就近的李轨一部前来，李轨于今日上午一到达张掖，便被安排到了南城官市驻扎，负责南城官市的入驻和安检工作，而李轨对张掖郡城的情况不甚了解，所以进驻进度异常缓慢。
李轨的大帐就在南城官市的东侧，因为南城官市开市时，裴矩邀请了西域各国的王侯或使者参会，故他在南城官市的东侧划出了一大片区域，用来搭建接待各国王侯或使者的营帐，现各处营帐均已初具雏形，李轨便也在此处扎营，顺带兼职了这些临时营帐的安保工作。
一刻后，韩天虎便来到了李轨的营帐之中，只见一个身披银色铠甲的英武青年，正在伏案翻看一些文书，高悬的发髻上插着一根箭形发簪，古铜色的脸盘棱角分明，剑眉高鼻、目光炯炯，脸上没有一根胡须，青年见到来人后，先是一愣，转即又眉开眼笑的迎了上来，一把握住韩天虎的双手，异常激动的说道：“哎呀，真是贵客盈门啊！”
“李轨兄弟来到张掖，也不派人知会哥哥一声。”韩天虎的话语中虽有责难，但脸上却笑开了花。
韩天虎和李轨手拉着手，先后落座，梅天来很快便沏好了茶默默退去，二人一年多不见，定是有很多话说，就这样寒暄了约有一刻，李轨突然面露难色的说道：“兄弟正为一事犯难，还请哥哥指点。”
“只要哥哥能帮上的，一定在所不惜。”韩天虎正想着，该如何向李轨提起快速入驻南城官市的事情，不曾想李轨率先有事请教，便放下心中的谋划，先听李轨说点什么。
“今日一早，我部刚到张掖折冲府报到，他们便安排我们负责南城官市的入驻和安检工作，若三日内不能完成商家入驻，我便要被军法处置。可这刚到南城官市我就犯难了，谁也不曾想会有如此众多的车马，让我们冲锋陷阵可以，可我们谁也没有见过这种阵仗，大半天过去了，才入城了一百多辆马车，这该如何是好啊。”李轨边说边把放在桌子上的文书拿给韩天虎看。
韩天虎正愁不知该如何向李轨提起此事，没想到李轨倒先问起了自己，不由得心中一阵暗喜，但脸上却毫无表情，拿起李轨递给自己的文书认真看了起来，这才看到一半，韩天虎便吃惊的问道：“你在张掖折冲府有仇人？这不摆明了是在刁难你吗？”
“这我哪里知道啊，我这不也第一次到张掖郡当差吗？没想到第一件事就如此的棘手，哥哥在张掖郡的官场混迹了一年多，想必认识的人也不少，如果打听到我得罪过谁，我李轨一定当面谢罪。”李轨被韩天虎如此一问，急得在营帐内来回踱步。
韩天虎没有着急回答，而是认真的看完了所有文书，既然要李轨负责南城官市的安检工作，那么入驻进度理应和他无关，但文书上却把所有的责任都推到了李轨身上，即便没有康大成的要挟，此时的韩天虎也会为李轨想尽一切办法脱罪，否则这趟差一办完，李轨就得下狱，甚至还会掉脑袋。思虑片刻后，韩天虎缓缓说道：“这么看来，兄弟根本没有得罪任何人，只是你来的不是时候，张掖折冲府正愁没法完成这项任务，而此时，正好兄弟你赶到了，他们便把这个烫手的山芋丢给了你，把自己的责任推得干干净净，真是妙哉啊！”
李轨听的瞠目结舌，敦煌折冲府发的可是军情急报，自己原本想尽快赶来，以免耽误了军情要事，没想到，自己竟成了别人的替罪羔羊，愣怔半晌后，李轨突然单膝跪地，向韩天虎拜了下去：“军令如山，绝非儿戏，还望哥哥救救兄弟啊。”
“起来，起来，兄弟言重了，你的事，就是我的事，不过这事急不来，还得从长计议！”韩天虎赶紧搀扶起李轨，把他又按回到了座位上。
“哥哥对张掖郡更为熟悉，还请哥哥多多指点。”李轨一脸哀求的看着韩天虎。
韩天虎对如何快速的进驻南城官市，已经思考了整整一夜，但其中要牵扯到康大成，故不能直接言明，他必须要循序渐进的让李轨慢慢接受，故为难的说道：“办法有是有，只不过……”
“只不过什么？”
“只不过这事要牵扯到裴侍郎，所以有点.....”韩天虎故意顿了一下，认真观察着李轨的表情。
“总不会是裴侍郎要为难在下吧......”
“兄弟想多了，裴侍郎是朝廷大员，岂会跟我们这些小吏们计较，不过这事确实和裴侍郎有点关系，裴侍郎为了让自己的经商政策得到推行，与西域商会斗了有三年之久，而这次，进驻流程之所以如此紧张，就是因为裴侍郎故意要给西域商会难堪，甚至要从其手中夺回东西商路的经营之权，只是西域商会在河西根深蒂固，朝廷中也不乏支持者，故张掖折冲府两边都不愿得罪，这才将这个难题抛给了兄弟。”韩天虎打断了一脸惊恐的李轨，然后乐呵呵的说着，希望这样能缓和李轨紧张的心情。
李轨听完韩天虎的陈述，突然小心翼翼的问道：“那就是说，如果我要按时完成任务，那就会得罪裴侍郎？”
“如果你完不成任务，你就会死！”韩天虎盯着李轨，回答的很是坚决。
李轨听完韩天虎的话，突然变得沉默了起来，在营帐内不停的踱着步，二十多个弹指后，他似乎做出了决定，转身看着韩天虎，口气坚定的问道：“如果能够按时完成任务，哥哥可有办法？”
“你可知，南城官市百分之八十多的店铺都给了西域商会，所以外面的这些车马中，有百分之八十的车马就属于西域商会，而上面让兄弟进行安检的目的，无非是保证圣人西巡时的生命安全，而西域商会又完全靠着朝廷赚钱，商人都是无利不往的，如果他们真的伤害了圣人，导致我隋朝大乱，这对他们来说没有任何的好处。既然西域商会没有作恶的理由，那么我们也就没有必要对所有的车马进行安检，只需要对那些流商小贾多加提防，而西域商会这边嘛，大致抽检即可。我刚刚在外面碰见了西域商会萨宝的大公子，我两还算熟络，如果兄弟愿意，我可以立时引见。”韩天虎掩饰了半天，终于说出了自己的真实目的。
“可裴侍郎那边？”李轨此时满脑子都是各方利益该如何均衡，根本没有心思去揣摩韩天虎的真正用意，而现在最让他担心的，还是裴矩的态度，毕竟裴矩可以主导自己的仕途。“
“这个你不用担心，想必裴侍郎也就是给西域商会一个下马威，他真正关心的还是圣人西巡，如果到时真的完成不了入驻，影响了圣人西巡，你就是有十个脑袋也不够他砍的。”韩天虎继续给李轨吃着定心丸。“
“好，立即带我去见他！”李轨终于下定了决心。
“兄弟这就不对了，再怎么也是他来见你才对！”韩天虎说完后，冲营外大喊一声，梅天来迅速入账，韩天虎跟他交代了一阵后，便又风风火火去了。
韩天虎和李轨又寒暄了许久，康大成在梅天来的带领下，笑眯眯的入了帐，韩天虎在为二人相互介绍后，大家便先后落座。
转即，韩天虎便将自己刚刚说与李轨的那套说辞，又说与了康大成听，只是变成了李轨听闻西域商会有难处，故才高抬贵手，希望康大成紧密配合李轨的工作，切不可给其添加麻烦，康大成自是明白，不停的配合着韩天虎演戏，同时不停对李轨感恩戴德。
末了，康大成从身上拿出一张白帛递于李轨，李轨见是西域翰脱的票根，这种票根在西域商会的任何一家翰脱内，都可以兑换成现钱，李轨侧眼一瞄，居然是五铢三十万，故不敢接，在韩天虎的再三劝说下，李轨终究还是收下了，但他不敢据为己有，权当是给兄弟们筹的酒钱。
等李轨安排完一切，康大成正准备请二人去四方馆吃酒时，梅天来带着一名武侯急冲冲的进了帐中，武侯带来了镇夷司给韩天虎的急报，韩天虎刚刚看完，脸上忽喜忽忧，引得众人一阵紧张。
“哥哥，出什么事了？”李轨关切的问道。
“骆驼城今日发生了大案，不过好在我们抓住了一名鬼兵，镇夷司让我即刻回去，协助曹都尉连夜办案.......”
“怪不得今日曹都尉居然化妆出行，原来他的车上正绑着一名鬼兵啊！”康大成吃惊的打断了韩天虎，见二人疑惑，康大成又将刚刚碰见曹琼的事简要说了一遍。
“李轨兄弟，哥哥有急事要办，咱们改日再聚！”韩天虎冲李轨一拱手，便要出门，当看到康大成时，韩天虎略微一愣，然后拉着康大成一起出了营帐：“如若康公子不弃，可否送我一程！”
康大成知道，韩天虎是怕自己单独和李轨在一起，把他们的计划给说漏了，故才拉他同行，但康大成也不失礼貌的回应着李轨：“李校尉，对不住了，康某改日再设大宴请你.....”话还不及说完，他便被韩天虎拖出了营帐，只留下李轨看着二人哈哈直乐。
