葛亮同志欲攻取长安，街亭则成为其咽喉。葛亮同志知道老对手司马懿深有谋略，一定会攻打街亭，因此必须派一员得力上将前去镇守街亭。但很奇怪的是，葛亮同志居然把这一重任交给了高参马谡！
难道是因为此时葛亮同志手下无将，迫不得已？其实不然。此时的葛亮同志手中握有姜维、赵云、魏延、关兴、张苞、王平、张翼、高翔等一帮战将，无论任何一位的实战能力都强过从来都是“纸上谈兵”的高参马谡。P民我认为其实应该派魏延前去镇守（姜维是葛亮同志的关门弟子，自然是带在身边耳提面命；赵云年岁大了，用他去镇守不放心），唉，真是让人百思不得其解！
难道是因为葛亮同志高估了高参马谡的实战能力？P民我认为完全不是。如何见得？首先，刘蜀黍白帝托孤时就对葛亮同志说了“马谡言过其实，不可大用”，且葛亮同志这次说了“司马懿非等闲之辈，更乃先锋张郃，乃魏之名将，恐汝不能敌之”之话，更能说明其对高参马谡的实战能力还是有着清醒的认识的。那为什么葛亮同志要把镇守街亭这一重任授予一自己所不看好之人？
P民我几经研探，认为主要原因有二：首先，葛亮同志心存私心。他和马谡私交甚好——马谡同志隶属于荆州马氏家族，势力庞大，英杰辈出（马家无兄弟以马良为首，个个都是智囊）。马谡同志追随刘蜀黍南征北战多年，没有功劳也有苦劳；刘蜀黍死后其更是直接归属葛亮同志领导，平南蛮一役立有大功。虽然如此马谡同志混到现在也只是位高参，最主要的原因就是其没有指挥过大兵团作战。因此当马谡同志这次自高奋勇提出要守街亭，葛亮同志自然不好抹他面子。
其次，葛亮同志心存侥幸心理。要知道西凉有两处险要，街亭只是其一，而另一处险要列柳城是高翔率军一万镇守；葛亮同志又把“素来小心谨慎”的上将王平配给了马谡当副将，且再三叮嘱，马谡还立了个“一旦有误，愿斩全家”的军令状；葛亮同志又吩咐王平驻扎后要把“阵图”及时报来；大将魏延率军驻扎在街亭之右；马谡统帅二万五千精兵，实力强大。因此，素来行事谨慎的葛亮同志决心赌上一把！
来到了街亭，马谡坚持要在山上扎营，王平坚决反对。马谡坚持的理由很是充分：按照兵书上所说，居高临下是很沾光的；而王平反对的理由也很充分：这山没水，一旦被魏军断了水道，蜀军将不战自乱！而马谡则振振有词辩驳道：这也无妨，兵法说“置之死地而后生”，如果真这样蜀军将以一当百，奋勇杀敌。马谡由于没直接指挥过部队，因此在碰到实际问题上显然大脑不够用了。
“置之死地而后生”这种情况确实在战场上发生过，但风险极大，能不用则不用。葛亮同志交给马谡的任务不过是打场“阻击战”，拖住司马懿大军一段时日即可，并非要其破敌。如果按照王平的打法可能蜀军损失会大点，但成功率极高；而按照马谡的打法，要么就是大胜，要么就是全军覆没！
其实马谡并非庸才。他可能只是“幕僚型”人才，只不过被放在了一个错误的位置上；也许其为全才，但葛亮同志操之过急揠苗助长，骤然给了其太重的任务。当然了，马谡同志也无自知之明。所以说，这个悲剧发生的因素是双方的！
王平毕竟是副手，只有建议权没有决定权，最后只好分得五千兵马驻守山下，另立别寨。马谡此时自负且贪功，如果分给王平军马多一些（例如分上一万），可能马谡都不会败那么惨。
由此可见王平同志随机应变，成熟老辣。在不能左右战役方针的时候就赶紧采取它法，走“迂回路线”，尽力把损失降到最低。
要知道，断水比断粮更危险。断粮还可能能够支撑上一周，而断水是绝难撑上三天的。司马懿深知这一点，他先派出曹魏第一战将张郃挡住山下的王平军，随后亲率主力围住山上的马谡军，引而不发；同时沿山放火（马谡屯兵的山上植被众多，适合放火）。这下子马谡可挡不住了，仅仅坚持了一天就有大批部下投降。这也不能怪蜀军，大家都是人都是血肉之躯，这又是没水又是烈火炙烤，就是神仙也受不了啊！
