“如此阵势，也能算请？”闻人长歌将要中的军刀锵啷一声抽了出来，冷冷扫了一圈周围的甲士，一股无形而剧烈的威压顿时随着他气机的奔涌辐射而去，史雄飞只当这两人不过寻常武夫，猝不及防，当先脚下一软，摔了个跟头，跪倒在二人面前。
郑玉堂感受到闻人冷冷的杀意后，吃了一惊，赶紧拦下了闻人，对他摇了摇头，此刻在此地与南边那位启衅并不明智，他看了一眼这位有些陌生的年轻人，三年来的朝夕相处并没有抹去在他骨子里的那股桀骜不驯，仿佛从之前沧州的那件事以后，闻人就从当年那个愣头愤青，变成了一个杀伐决断的冷冽之人。
好在他没把那柄白晃晃的刀掏出来，不然别说是眼前这伙人了，这片森林都得给他翻过来。
只是事情并没有向着郑玉堂想象的那样发展，大概是被闻人忽然爆发出来的气势给吓到，有位甲士手中的上弦之矢一下失力，箭矢直挺挺地朝着闻人射了过来。
闻人刚要收敛几分，这个箭矢便猛地破空而来，电光火石之间，已经突破至闻人的胸口。
闻人冷冷哼了一声，理也不理，任由箭矢射来，只见那箭距离自己的衣角只剩半寸之时，忽然像是被一只无形之手深深攥紧，顿时停滞在半空之中，余劲消退后，彻底掉落在地。
天赐金刚之躯！
史雄飞几乎要把自己的眼珠都瞪到闻人的身上了，他心里暗骂道：回去一定要好好责罚一番王府里的情报部，如此强力的青年武学堂学员，竟然毫无记录！恐怕他这次是带不回郑玉堂了，能不能从这人手里回去都两说！
“史侍从，”郑玉堂忽然发话道：“我与你去罢，只是这位小兄弟，乃是我亲自带出来的小卒伍，他还有要事在身，恐怕无法奉陪。”
史雄飞没想到郑玉堂会忽然如此爽快地答应下来，赶紧摆了摆手，示意周围甲士放下弓箭，道：“既然郑教官愿意相从，那咱们现在就出发吧。”
“请稍等。”郑玉堂看了他一眼，缓缓骑着飒露紫靠近了闻人，以他们两人才听得见的声音道：“五天后，便是你这一届的学员结业考核，你在天定南城的李子巷桂花香酒肆见完丞相大人后，可就在那间客店歇息几天，考核当天杨冬烈将军会亲临考场，若是我到时候还没回来，你便将此事原原本本告知与他。”
闻人点了点头，看了郑玉堂一眼，道：“别死，活下来。”
郑玉堂哈哈一笑，道：“世子殿下请我去，想必也是喝酒会客，怎会有性命之忧呢？陈熊你多虑了。”
他掉转马头，对着史雄飞道：“史侍从，咱们走吧。”
史雄飞嘿嘿一笑，道：“郑教官，请。”
二人打着虚伪的笑脸，各怀鬼胎，闻人看了他们一眼，掉转马头朝着天定城的方向，一夹马腹，飒露紫稀溜溜一阵仰头啸鸣，四蹄如风，驾着他驰骋起来。
马未远，一道寒光忽然从闻人的腰间猛地掷了回来，直直射向刚刚那位失手将箭矢射向闻人的甲士。
当啷！
闻人腰间的军刀还未触及到那位惊慌失措的甲士，就猛地被隔了开来。
一位年轻人不知何时忽然出现在了那位甲士的身前。
他向着闻人的背影叫到：“闻人小哥休要立威，我知你本事，我绝不杀你郑教官便是！打狗看主人，今朝高抬贵手，放我麾下亲兵一马罢！”
闻人没有答话，像是没听到一样，飒露紫驾着他，很快离开了众人的视线。
年轻人始终笑盈盈地目送着闻人，直至瞧不见他的身影后，才缓缓转过头来，看着自己身后抖作一团的甲士。
“真可怜，像是一只被猎鹰围剿的兔子。”他歪了歪头，英俊脸庞上的笑容如同融化冰河的暖阳。
“殿下，殿下饶命……”
甲士的话还未说完，一柄钢刀便刺进了他的胸口。
“我史家不养无能之犬。”年轻人松开刀把，从怀里取出一方素白锦巾，将脸上飞溅上的血迹缓缓揩去，随即将方巾整个打开，铺在了死去甲士的脸上。
素白锦巾随着甲士愈发急促而微弱的呼吸起伏着，终于再无动静。
而那锦巾上，绣着的四爪蟒蛟，栩栩如生，斑斑血迹点缀其上，竟有些惊人的美艳。
陈锦哼着小曲儿，肩头扛着阿福，得意洋洋地走在天定南城的大街上。
她现在心情大好，一边享受着周围行人好奇的眼光，一边掂着刚从蓝笙香和段恩义那挣来的钱，她本就是个好动不好静的人，现在放她出来，简直就像是脱了笼的小鸟，扑腾着小翅膀飞啊飞，哪里都新鲜。
段恩义和蓝笙香两人一路颠簸，惊魂未定，一到城中就先去找了间客栈歇息去了，临走前还不忘把那两个大箩筐踩了个扁平稀烂。
南城住的多是平头百姓，虽比不上北城那般富丽堂皇，都是些都城里达官贵胄居住玩乐的地方，但若论热闹的程度，没能比得上这里，走街的串巷的，买卖人手艺人多如牛毛，运气好还能碰上几位西洋人，高鼻梁蓝眼睛，噫！讲起话来舌头卷的像弹簧。
至于为啥来往行人都拿好奇的目光打量陈锦，这就更好解释了，一个长相如此英气的美丽女子，穿着一身武学堂的制服，两条雪白的胳膊绣满青黑刺青，肩上还扛着一只憨态可掬的小食铁兽，还有比这个更引人注目的吗？
逛了一会儿，陈锦大概是逛累了，脚步一拐，拐进了一家酒肆，挑了个靠窗的位置，坐了下来。
阿福也不客气，蹦到了桌上，一把抓过店小二端上来的炒花生，吭哧吭哧地嚼了起来。
小店人不多，陈锦粗粗一看，也就三位，大家互不相干，掌柜的是个胖乎乎的中年人，小二年岁也不大，周身收拾得紧衬利落，招待着客人。
“客官，您吃点什么？”
小二臂上挽着一条素净的抹布，点头哈腰问道。
陈锦一乐，把之前闻人叫她看的那些书里的一套拿了出来，做豪迈状，道：“先切二斤熟牛肉，有好酒只顾筛来，不必问。”
她的声音大了些，在这安静的小店里字字句句显得格外清晰。
店小二听罢，一时愣在当场，有些为难，一旁有位客人听得她的声音，忽然忍不住发出了轻轻的笑声。
这下陈锦可不乐意了，顿时扭过头去，看着那人道：“笑什么？老爷我又不是吃饭不给钱！”
那人是个标准的烆人，两只眸子犀利如矛，他年岁已过中年，披着一身麻布小袍，灰黑暖靴，顶着一定异域毡帽，露出的鬓角和须眉都是精心打点过的，看起来不伦不类，不过陈锦总有种感觉，觉得他和自己有些相似，大概是在什么地方关久了，好不容易出来一趟，这也想买那也想要，刚好又不缺钱，于是干脆都买下一呼啦穿在自己的身上，别人觉得怪异，而他们却乐在其中。
那人见陈锦不悦，倒也没有顶牛的意思，只是淡淡地说道：“小姑娘年岁不大，莫要乱学小说里的好汉说话，你可知牛肉并不是谁都能吃的？”
陈锦有些发蒙，摇了摇头。
“休说是你，便皇宫里的那些带刀侍卫，也不敢随便乱吃。”他笑了笑，不知为何，陈锦总觉得眼前这位男子有几分傲气在里，仿佛天生便是世上最尊贵的人一般，锐利的眼神落在何处，都是一般淡漠。“耕牛乃是我大烆最重要的劳作力，除去战马，大烆对牲口的管制程度最严的便是它了，每一头耕牛从它出生起便登记在案，中途是谁饲养，转卖至谁手，得过几次大病，全都得到当地有司汇报，连它生病死亡，都有专人负责裁定，然后才可准予割取其肉，所以正经的酒肆，能够买到牛肉的机会是少之又少，更别提你上来就要两斤了。”
陈锦一怔，恍然大悟道：“原来是这样啊，那好吧，我不吃便是了，小二，你有什么别的推荐的菜？”
小二还未答话，那人又结果话题，道：“这位小友，你若有意，不妨与我同座，我看你有趣，咱们可以交个朋友。”
陈锦哦了一声，也没多想，一把抱起桌上的阿福，坐到了那人对面。
那人的眼神忽然亮了几分。
他看着陈锦，道：“爽快，真是爽快的江湖客，朕……我就喜欢爽快的人，你知道吗，若是换了寻常的江湖武夫，刚刚吃我一通点破抢白，就算不觉得颜面扫地，冲过来与我厮打，也要不自在半天，不想你是个秒人，也不恼也不气，反倒大大方方地接受了我的邀请，坐了过来。”
陈锦白了他一眼，道：“有个曾经教我，别人指出了你的错误，你要虚心接受，因为那个人好歹是在乎你的，不在乎你的人才不会管你死活，巴不得你多犯几次错误，然后死得难看一点。”她忽然眼珠子一转，朝着那人狡黠一笑道：“你不要多想，我座过来是你邀请的，所以我这顿饭，你得请！”
那人先是对陈锦的第一句话若有所思，半晌后，才对她提出的问题有些哭笑不得，但是马上爽朗道：“好，你既然坐在了我这张桌子上，就算是山珍海味，龙肝凤髓，我也请你！”
他对着小二道：“小二，店里有什么拿手的，尽管上，我付钱。”
小二一听，拉长了音调，道：“好嘞两位客官！稍候片刻！”
“妙哉！”陈锦学着闻人的语气，和阿福击了个掌，道：“你也是个爽快的人嘛！就冲你这点，我，陈锦，以后你要是有什么难处，尽管来南郊密林里的找我，我帮定你了！”
“呃，但是你可能得往林子里多走几步，我们的营地离着比较远，能有匹马是最好不过了。”陈锦添了一句。
那人一愣，随即道：“你是郑玉堂的人？”
陈锦抓了一把盐炒瓜子，一边嗑，一边道：“对啊，说出来不怕吓死你，我可是第一届的武学堂学员，什么闻人长歌，段恩义，蓝笙香，就是那些经常在武学堂考核榜数得着的猛人，都是我的小弟。”
那人看着吹牛皮的陈锦，淡淡一笑，道：“原来是这样啊。我姓周，你叫我老周就好了。”
在两人谈笑风生的时候，店里的另一位客人忽然站了起来，陈锦和阿福好奇心一个比一个重，都往那一瞧，吃了一惊，下意识压低了声音，对着老周道：“诶，老周，你看，他是洋人！”
老周拿起茶杯，轻轻抿了一口茶水，道：“怎么了？”
“我还是第一次见洋人诶！”陈锦时刻牢记着闻人长歌教她的话，在背后议论别人是不礼貌的，所以她只敢小小声道：“你看你看，洋人怎么这么高，黄毛大鼻子，哟哟哟，他背上背了个啥？木箱子？”
老周白了她一眼，道：“那叫小提琴，洋人演奏用的乐器。”
“你倒是见多识广嘛，”陈锦看了他一眼，道：“什么小提亲大提亲，那玩意儿能弄出个什么响儿？宫商角徵羽他会认嘛！”
陈锦有些得意，宫商角徵羽是她前一天从闻人那儿学到的，现在一说，属于现学现卖，心里想着：老周你得意个什么劲儿，本姑娘也不是什么都不懂的文盲嘛！
老周不说话了，只见那洋人穿着一身有些破旧的长衣服，有些像大氅，明明一副穷酸的样子，却又做出一副顾盼自雄的贵族姿态，陈锦对着他的身后吐了吐舌头，看他在掌柜的面前左翻右翻，将身上那件古怪大衣的每个口袋都找了一遍，十分焦急窘迫。
掌柜的看他这副模样，心里比谁都清楚，拿眼一扫小二，小二也会意，登时守在门口，只等他付了饭钱，才肯放他走。
洋人脸色青一阵白一阵，终于停下了动作，操着一口十分流利的烆语，道：“那个……我的钱包放在客栈里了，能不能先让我回去拿一下？”
掌柜的脸色顿时冷了下来。
