再接连的几个“下一个”,所有陪他选嫔妃的人都觉得无聊了,朱翊钧疑惑起来:怎么还不来。
王皇后悄悄对他说:“皇上,您这样,大家心里都会不舒服的。”
朱翊钧说:“在朕面前,谁敢说不舒服!”
王皇后一愣,不敢再说话。
李太后随后又对他说:“你究竟能看上什么样的?”
朱翊钧看着这时走来的郑妍诗,扬嘴一笑,眼睛发亮,小声说:“来了。”
不知为何,张居正从看着她走近,就露出一丝奇怪的眼神,之后又迅速地看了一下自己埋在衣袖里的右手。
李太后一看朱翊钧对那走来作揖的女子,看得出奇,很是疑惑,但也庆幸终于有他看得上眼的了。
一瞧便知那郑妍诗是为此梳妆了一番,身上的裙衣是绫罗与绸缎,头戴的是精致发簪,一改往常的妆容,但粉装玉戴也不失落落大方。
李太后冲着她一点头,说:“嗯,不错。”
朱翊钧忙笑着说:“母后也说不错,那就她了。”
李太后说:“等等。”
朱翊钧两眼一瞪,看着李太后对郑妍诗说:“你是哪处的人,有何才能?”
郑妍诗礼貌恭谨地说:“民女郑妍诗,大兴人士,家住灵泉山之下。”
李太后一愣,说:“灵泉山?”
朱翊钧说:“母后,怎么了?”
李太后一晃神,说:“没怎么。”然后不看她,冷冷地又说:“下一个。”
朱翊钧一惊,说:“母后!”
李太后又呵斥他说:“哀家说了下一个,就下一个!”
郑妍诗忙说:“太后,民女不知是哪儿说错话了,惹您生气。”
李太后说:“你没有说错话,是哀家瞧不上你,你退下吧。”
朱翊钧说:“她都还没说自己会些什么,母后如何看不上她?。”
李太后皱着眉,说:“之前那么多家世显赫,又多才多艺的女子,你都看不上,她长得也不算出众,可你怎就偏偏看上她了?”
朱翊钧用肯定的语气说:“是,朕就认准她了。”
张居正这时候站起来,作揖说:“太后,我看这女子风貌独特,才气凛然,适合做皇上的嫔妃。”
朱翊钧一喜,说:“母后,张先生都说可以,您就应了吧。”
冯保一笑,对张居正说:“没想到,阁老还会看人这技能。”
张居正抬手对他作揖,说:“公公,见笑。”
李太后一看张居正,眼睛里有些说出的内容,之后,无奈地说:“那就应了罢。”
朱翊钧忙说:“谢母后!”
郑妍诗一作揖,说:“谢太后,谢皇上!”然后看着朱翊钧,两人相视而笑。
郑妍诗转身走了下去,朱翊钧说:“朕已经选好,剩下的不看也罢。”说完就站了起来。
李太后说:“还有很多人在后头等着,你怎可这般儿戏?”
朱翊钧对陈格说:“剩下的,都给些银两,遣回家去吧!”
陈格躬身说:“是。”
看着朱翊钧头也不回地走去,冯保躬身对李太后说:“太后不必生气,皇上年纪尚小,许是不理解这选妃之事,经年便懂了。”
张居正附和道:“冯公公所言不差。”
李太后一叹气,说:“罢了,你们都退下吧。”
几个“看官”起身作揖后,转身离开了现场。李太后走向持笔记录的太监,说:“给哀家看看,刚才选过的都是些什么家底。”
那太监一点头,说:“是,太后。”然后给她递了一本册子,里面顺序详细记录了每一个参选人的信息。
李太后看得认真,将刚才所见过的女子和个人信息一对照,对那太监说:“哀家给皇上再选几个,你提笔记一下。”
那太监又是一声:“是,太后。”拿起桌上的毛笔,点了墨水,在那已记了郑妍诗的本子上,跟着写下李太后提到的人名,李太后一边看,一边想,又一边说,可谓是十足的悉心。
最后,两千多人的大选,只在册子上留了九个女子的名字,那九个人名中除郑妍诗外,剩下的八位都由李太后自个挑选出来。
次日,朱翊钧在皇极殿宣布册立,自己明明只选了郑妍诗一人,却在册子上看见了九个人的名字,十分疑惑,便去问了记录的太监,那太监向他说明:“都是太后让提写上的。”
朱翊钧昨日已经在她面前大了一次胆,如果这下不照着册子上的念,会怎样,他自己不知道,也不敢想象。
这时,李太后走向他说:“皇上,时辰已到,该去宣布了。”
朱翊钧苦着脸说:“母后,这不是朕选的,儿皇不去。”
李太后瞪了他一眼,说:“你难道要忤逆母后,要不孝?”
朱翊钧说:“如果这样就被母后认定是不孝!儿皇……无话可说。”他说得理直气壮,问心无愧。
李太后听他说完这话,顿时就像已烧开的水,就快顶开了盖。她走回去,冲着朱翊钧的脸重重一巴掌拍了下去,那声脆响!
朱翊钧看她红着怒气冲冲的泪眼,顾不上自己正发烫的脸,不相信刚才突然就被母亲打的事确实已发生的样子,颤抖着声音说:“母后,您从没有亲手打过儿皇,就为了和朕争执这几人,您居然打了儿皇!”
李太后的眼里闪动着泪光,伸出手正要去抚摸他那被自己打得通红的脸庞,可一转念又把手放下,深吸一口气后,一滴泪落了下来,她说:“哀家做的一切都是为了你,你可知刚才的话让母后很伤心!这些年来,哀家忍受着所有,含辛茹苦养育你长大成人,只求皇儿你能过得舒坦,活得确是一位君主,可你怎么能如此伤母后的心呢?”
朱翊钧看着她伤心地掉着眼泪,心软了,李太后又说:“那么多人,你却只选了她,母后不知道她怎么就让你着迷了,但是在两千余人中,皇帝只选了一人!你可想过,可知道剩下的人会怎么看你,朝堂之上,大家会怎么看你,天下人又会如何说你?把你当笑柄吗?你可是大明皇宫里的皇上啊!”
朱翊钧闪着泪光,无奈地看着她哭泣,听着她的诉说。
终究是被李太后说服了,可明明是李太后哭得累,却是朱翊钧面无表情,无力地走上殿台。按照册子里所述的内容,朱翊钧册选了九嫔:周凤为端嫔,郑妍诗为淑嫔,王茜为安嫔,邵静为敬嫔,李鸢为德嫔,梁茹为和嫔,李婧为荣嫔,张箐瑶为顺嫔,魏芯薇为慎嫔。
王淑蓉走在走廊上,身后传来一声:“恭妃,这是要去哪儿?”
王淑蓉回头,正看见朱翊镠的笑容,说:“潞王?”她想起那日在选嫔妃的场上,朱翊镠不时地看向自己,露出笑容。
朱翊镠又说:“恭妃是要去哪儿?”
王淑蓉冷漠地说:“不去,随处走走。”
朱翊镠一笑,说:“听说是前几日,皇兄册立了恭妃。”
王淑蓉说:“是太后封的。”
朱翊镠一副明白的样子,说:“哦!原来又是母后的意思。”
王淑蓉坐在走廊上的长凳上,叹了一口气,扭头看着他说:“潞王来这做什么?”
朱翊镠说:“这不皇兄刚册立了九嫔,我去看看需不需要帮忙打理。”
王淑蓉起身作揖,又说:“那潞王前去,淑蓉就不耽误了。”
朱翊镠一笑,转身走开了。