古副乡长帮助昌泰开发公司夺走了盘龙洞的开发，还要帮助昌泰开发公司争抢引水工程项目，大山里对此很有看法，纷纷向马浩反映情况。
然而，马浩现在不在职位上，对此也是无能为力。但马浩相信，引水工程项目，不是古副乡长想给谁就给谁，昌泰开发公司想抢就能抢的。何况，淡化水厂已经动工兴建，木已成舟。已成事实的项目，各级政府都应该支持。再说，把引水工程转向民营性质来操作，程序合法，也是民心所向。
引水工程，马浩觉得不用过多的担心。而罗汉果这个项目，马浩则有些放心不下。罗汉果这个项目，是大山里经济发展的支柱，是大山里生态经济的尖兵。如果经济支柱树立不起来，那么，大山里的经济发展就会迷失方向。要是生态经济的尖兵没能发挥作用，那么，大山里发展经济就会泯灭希望。于是，马浩要求徐波，在石村长的配合协助下，一定要不惜努力，无论如何，要把罗汉果的种植实验搞成功，为大山里的经济发展，铺一条切实的坦途之路。
在马浩的敦嘱下，徐波对罗汉果的种植实验更加投入，更加尽心尽力。石村长对徐波的配合，也更加密切，更加默契。
在相互的配合中，石村长猛然感到，他跟徐波的关系很有意思，两者之间的关系，就像一个紧密相连的连环套。职务上，徐波是他的助理。技术上，徐波是他的老师。他领导徐波工作。徐波又指导他工作。这种关系，就好像山和水的关系，互相依赖，又互相依护，相互牵连。
徐波觉得，在石村长面前，他不是什么老师。他掌握的，只是理论上的技术，而石村长掌握的，是实际操作上的技术。无论是理论上的技术，还是实际操作上的技术，既是各自的独门技术，又是相互之间的互补技术。因此，徐波认为，他跟石村长，没有谁是学生，也没有谁是老师。徐波说，技术上，他跟石村长平起平坐。但是，行政上，石村长可是他真正的老师。因为，技术上的事，只是掌握而已，而行政上的事，那可要复杂得多。
听了徐波的概述，石村长领悟了技术工作和行政工作的区别。石村长觉得，技术工作和行政工作，是两个不同性质的工作。技术上的事，可以自己作主，而行政上的事，那可是变幻莫测。接着，石村长向徐波提出了一个让他压抑，又让他不解地疑问。石村长说，古副乡长，不顾大山里的利益，协助昌泰开发公司开发盘龙洞，不但没有受到县里的问责，反而上去了，当上了代理乡长。而马乡长，为大山里的经济发展呕心沥血，反而落了一个不是，被县里撤了职，这是个什么理。这个理，究竟公，还是不公。
徐波告诉石村长，这是大山里的特殊性。他相信，马浩的付出，会得到必然的回报。而古副乡长，他的劣迹总会曝光，其行为，总会受到谴责，受到公论。
尽管古副乡长的行为会受到谴责，受到公论。但是，陆老板还是对表姐夫能够坐上代理乡长这个位子感到高兴，感到欣慰。陆老板觉得，表姐夫刚当上代理乡长，就帮助昌泰开发公司完成了盘龙洞的开发，这就足够证明，表姐夫是有能力的。表姐夫的能力，既然可以帮助昌泰开发公司在大山里完成项目，就完全可以帮助他在大山里谋生，在大山里生存。想到自己的谋生可以得到表姐夫的帮助，想到自己能够在大山里得以生存，陆老板的心情好了。心情好了，伤病似乎也躲到一边去了。于是，陆老板带着一副拐杖出院了。
陆老板出院后，首先想到了找麻天云。虽然，他因为车祸少了一条腿，跟阿凤的匹配打了折扣。但是，他跟阿凤的结婚证还在手上，他跟麻天云还是婿仗关系，麻天云的家，也还是他某种意义上的家。
走上麻天云家的木楼，陆老板累得呼哧呼哧地直喘气。少了一条腿，上楼的难度可见一斑。可是，陆老板觉得这一趟辛苦值。只要能上麻天云家的木楼，他跟阿凤的关系就有可能得以维系。
这时，麻天云正抱着竹水烟筒坐在小竹凳上抽烟。看到陆老板，抱起竹水烟筒想躲开，却被陆老板用拐杖拦住。
陆老板问麻天云，见着他就想躲，难道他少了一条腿就这么招人讨厌。陆老板告诉麻天云，他只是少了一条腿，其他都完好无损。再说，他跟麻天云又没什么深仇大恨，躲什么。
看到陆老板，麻天云就想起了那个结婚证。想起了结婚证，麻天云就一肚子的火，满肚子的气。尤其是上次去找陆老板，商量跟阿凤离婚，退掉他跟阿凤的结婚证，陆老板那个态度，让麻天云至今不能忘怀。
陆老板却不管麻天云对他是什么样的看法，什么态度，也不顾麻天云此时的心理感受，直接告诉麻天云，他表姐夫当上代理乡长了，权力大得很，咳一声嗽，大山里就要刮大风，跺一跺脚，大山里就要抖三抖。
麻天云用竹水烟筒堵着嘴巴，始终不言语。古副乡长当上了代理乡长，大山里已经家喻户晓，他不知道陆老板跟他还有什么话要说，也不知道陆老板还要跟他说些什么。麻天云更不知道，少了一条腿的陆老板，费了吃奶之力来找他，究竟是要干什么。
见麻天云默不作声，陆老板满肚子不舒服，满脑子不痛快，刚出院那份高兴也不见了，毫不客气地追问麻天云，多日不见，为什么不说话。
麻天云慢慢地移开竹水烟筒，轻言细语地问陆老板，古副乡长帮助昌泰开发公司开发盘龙洞，做了错事，怎么还能当上代理乡长。
陆老板一听暴跳了起来，用拐杖指着麻天云说，不要满嘴胡说话，他表姐夫没有做错事。他表姐夫帮助昌泰开发公司开发盘龙洞，是有协议的。要是他表姐夫做了错事，怎么不受处分，怎么不去坐牢。他表姐夫在大山里七八年，是一位有资历的乡长，大山里少不了他。三十年河东，四十年河西，他表姐夫不但现在当上了代理乡长，以后，还要当正乡长。以前，他这样说，现在，还是这样说，不信，那就等着瞧。
陆老板说了一大堆话，麻天云仍然不知道陆老板来找他究竟是要干什么。麻天云告诉陆老板，以后，不要到他家里来了，也不要去找阿凤了，找阿凤也没有用。现在少了一条腿，干脆死了这份心。
陆老板说，他今天来，不是来找麻天云的麻烦，他是来向麻天云报告好消息的。说完，拄着拐杖颤颤悠悠地离去。
望着艰难踱步的陆老板，麻天云狠狠地想，使劲想，也没弄明白少了一条腿陆老板，来给他报告一个什么样的好消息。
陆老板走后，麻天云便喝起酒来。尽管没有弄明白陆老板报告的好消息，但是，麻天云却感到了陆老板话里那股杀气。麻天云知道，阿凤和陆老板的结婚证还在陆老板手上，陆老板随时都可能拿结婚证对阿凤进行要挟。想到阿凤的婚姻大事还把握在陆老板手里，麻天云悔不当初，无比地痛切。
见父亲大白天喝酒，阿凤就知道陆老板又来找父亲了。阿凤觉得，陆老板这个跛子真是阴魂不散，瘸了一条腿还不死心。
麻天云告诉阿凤，陆老板是瘸了一条腿，可是，陆老板的表姐夫当上了代理乡长，权力大得很。要是这个瘸子借助古副乡长的权力来对他们进行施压，那可不得了。毕竟，官大压死人。
阿凤问父亲麻天云，他们家欠了陆老板什么，陆老板来一次，就吓成这个样，以后，陆老板天天来，那还要不要活人。
麻天云喝了一口酒，告诉阿凤，他不是怕陆老板，他是后悔。他后悔当初协助陆老板，办了这个结婚证。现在，让陆老板拿着这个结婚证对他们进行要挟。还有，他吃了陆老板这么多东西，这些东西吃了进去，现在想吐也吐不出来。要是能把吃进去的东西吐出来还给陆老板，那该多好。可是，吃进去的东西，怎么也吐不出来了，这让麻天云懊悔不已，追悔莫及。
阿凤和陆老板的事，麻天云只是懊悔，只是追悔。而对阿凤造成的，则是伤痛，是苦不堪言。陆老板瘸了一条腿，还要死皮赖脸来缠她。阿凤不知道，陆老板拿着这个结婚证，究竟缠她要缠到什么时候。并且，如果陆老板真要天天来缠她，那该怎么应对。想到陆老板随时都可以对她进行纠缠，随时都可能对她进行干扰，阿凤真不知道如何是好。
阿凤和陆老板的事，阿凤不知道怎么应对，麻天云也不知道怎么化解。大山里，很多事情都不知道怎么应对，很多事情都不知道怎么化解。
由于闭塞落后，大山里，发生了很多不正常的事。有些事，在山民的意料之中，有些事，则是在山民的意料之外。意料之外的事，就是难以应对之事，就是难以化解之事。
范根发上山打鸡带回来那个女人，被派出所毛所长强行带走了，谁也没有想到，这个女人又来找锤子了。
女人自己找上门来，锤子被吓得不轻。派出所毛所长说过，他跟这个女人在一起，就是非法同居。这个警告，锤子一直没敢忘记。现在，这个女人自己找上门来，难不成，是诚心要他犯非法同居罪，拉他去蹲监狱。
面对自己找上门来的女人，锤子不知道是忧还是喜，不知道怎么应对这个从天而降的女人，更不知道如何化解这个从天而降的突发事情。
看到锤子如此懵懂尴尬，女人也难知就里。女人并不知道，为了她，锤子受到派出所毛所长的警告。为了她，锤子被非法同居的罪名吓得不轻。
锤子见女人执迷不悟，直接告诉女人，他们在一起是要犯法的，希望女人能够体谅他的难处，赶快离开。以后，再也不要来打扰他了。
锤子把话说明白了，女人心里也明白了。女人知道，锤子并不是嫌弃她，也不是有意拒绝她，而是被法制压抑着。于是，女人告诉锤子，她这次来，是带着离婚证来的，他们在一起，合法了。说完，女人拿出离婚证递给锤子，告诉锤子，离婚证上盖了章，是真的。
锤子拿着离婚证左看右看，离婚证是真的，这个不假，锤子相信了。但是，女人打个屁的功夫就跟她的男人离了婚，锤子又大惑不解。锤子问女人，她男人怎么就跟她离了婚。
女人说，上次从锤子这里回去，她男人拼命的打她。她想，白白让男人打死，不如把男人药死，大不了，一命抵一命。也是她男人命大，没有药死他。事后，她男人说，离了吧。所以，他们就离了。
女人说得风轻云淡，锤子则听得目瞪口呆。锤子跟女人说，要是把她男人药死了，她也跟着赔命去了，幸亏她的男人没有死。锤子告诉女人，以后，什么事都要往开里想，想开了，就没事了。
女人说，事情已经过去了，她也不想了。她今天来，就是想跟锤子合个家，过一辈子。虽然，锤子家里穷。但是，比她那个死鬼男人好。
锤子问女人，她那几个女娃怎么办。
女人说，几个女娃都留给死鬼男人了。死鬼男人说她出来要到处流浪，怕女娃跟着她受苦，不让她带走。
锤子叫女人放心，他不会打人。锤子还告诉女人，明天是圩日，上圩场买点菜，叫丁老四，阿六，一起吃餐饭，就算把这个家合了。
第二天，锤子，丁老四，阿六，和女人一起到圩场上割了几斤肉，在锤子的木楼上煮了满满一大锅。吃饭时，女人突然哭了起来。女人哭诉着说，锤子，丁老四，阿六，三条光棍太好了，她现在才碰上三光棍，白白受了半辈子苦。
女人一个劲地哭诉，弄得锤子六神无主。等女人哭停了，锤子对女人说，以后就好了。随即，一个劲地招待女人吃肉，招呼丁老四和阿六喝酒。
女人吃着肉，忙里偷闲地说，往后，她就是这个家里的人了，吃咸吃淡，做牛做马，她不后悔。
锤子急忙说，他不要女人做牛做马，他只要女人跟他做夫妻。以后，大山里好起来了，一起好好地过日子。
丁老四半醉半醒地说，以后日子过好了，可要给锤子大哥多生娃，生十个八个，不嫌多。
锤子急忙表示，现在搞计划生育，生两个就够了。
丁老四接着说，那就生两个，生仔娃。
女人告诉三光棍，她不会生仔娃。
阿六说，生女娃也行，长大了，通通嫁到城里去。
想到女人今后会生女娃，生仔娃，锤子高兴万分。高兴起来，就一个劲地叫丁老四和阿六喝酒。丁老四和阿六喝着酒，女人吃着肉，其乐融融。
喝着，吃着，丁老四突然伤感起来。喃喃地说，锤子碰上离了婚的嫂子，算是合成了一个家，他跟阿六，怕是要把光棍打到底了。
阿六醉眼惺忪地劝丁老四，大喜日子，说点好听的，他们三条光棍，能走一个是一个，锤子能合家，让他们有了一个嫂子，已经很不错了。
锤子合了家，改变了生活态度，对今后的日子信心满满。
锤子想到，上次发的木耳，收购商没有收走，现在还堆放在木楼上，这些木耳，卖了就是钱。于是，锤子跟丁老四和阿六商量，准备带上他新婚的妻子，进城去卖木耳。
三光棍和新加入的女人，组成了一支卖木耳的别动队。于是，兴平城里，出现了几个扛着木耳走街串巷的人。
几个人一边走，一边看，一边看，一边走。咋一看，都不知道这是一支什么队伍。看仔细了，又让人感到这是一伙进城闲逛，到城里来开眼界的人。
走着，看着，看着，走着。猛然间，丁老四感到，这样闲走闲逛成不了事。丁老四觉得，卖木耳，应该去菜市场。菜市场，才是买卖东西的地方。
阿六告诉丁老四，菜市场卖东西要有固定的摊位，没有摊位，菜市场不允许摆卖东西。
锤子对丁老四和阿六说，既然菜市场不许摆卖东西，他们就在菜市场的边上卖，这样，市场管理管不着。再说，他们不进菜市场，还不用白白的上交管理费。
几个人找到菜市场，在菜市场绕了几大圈，最后，在菜市场的一个边角上，将木耳摆下，守株待兔似的蹲守起来。
结果，买木耳的人没有等来，市场管理人员倒是急匆匆地过来了。市场管理人员质问三光棍，为什么把木耳摆在这里。
管理人员的态度，让三光棍难以接受。管理人员的质问，更让三光棍难理解。三光棍觉得，市场管理人员不懂世事，不通情理。那个边边角，本来就是一块空闲地，空闲地不让卖东西，怎么都说不过去。地盘要合理利用，作为市场管理人员，怎么连这么简单的道理都搞不清。
丁老四赔着一副笑脸，毕恭毕敬地对管理人员说，他们利用空闲地摆卖东西，是对空闲地进行合理利用，于情于理，都说得过去。
市场管理人员告诉三光棍，这块空闲地再闲，也是菜市场的管理范围。他是按照市场管理条例在进行管理。如果三光棍想不通，不服从市场管理人员的管理，他就用罚款来让三光棍清醒清醒。
丁老四还想据理力争，被阿六劝住了。阿六告诉丁老四，不要跟市场管理人员争论，跟市场管理人员争论，争不出理。
市场管理人员告诉三光棍，有不有理，不是他和三光棍说了算。他是按照市场管理条例办事。三光棍要是不走，他就按照市场管理条例办事了。
听到市场管理人员说要按照市场管理条例办事，三光棍知道，这是市场管理人员向他们下了通牒，再拖下去，会有被罚款的危险。于是，三光棍只好把刚摆下的木耳摊收拾起来。
木耳摊收拾起来了，锤子的心头火也起来了。锤子嘟嘟囔囔，冷言冷语地说，屁股还没坐热，烟才吸了两口，又要走，真是背时运。这个不懂世事，不通情理的市场管理人员，让他们倒了八辈子霉。
三光棍扛起木耳，又在大街小巷溜达起来。
走着走着，丁老四便泄了气。丁老四问锤子，菜市场卖不成，街道上，马路边，又不许摆卖东西，这些木耳，究竟要扛到哪里去卖。
阿六鼓励丁老四，叫丁老四不要泄气，兴平市这么大，总有管理人员管不到的地方，什么地方没有人管，他们就去什么地方去卖。
丁老四告诉阿六，他知道，到没有人管的地方去卖木耳。丁老四问阿六，这个没有人管的地方在哪里，兴平市他们本来就不熟悉，怎么找。
锤子对丁老四和阿六说，这些木耳，菜市场卖不成，没有人管的地方又不好找。现在，他们只有采取打游击的办法，发现哪里没有管理人员，他们就在哪里卖，管理人员来了，马上收摊撤离。
丁老四说，既然这样，那就别走了，这里没有管理人员，他们就在这里摆摊，就在这里卖。
锤子和阿六觉得，丁老四这个建议不错，这里和周边都没有发现管理人员，就地摆摊，省时省力，是打游击的好时机。
结果，三光棍刚把木耳摆开，一辆综合执法车就开了过来。城管人员迅急从车上下来，急速冲向三光棍。三光棍见状，急忙把刚刚摆开木耳收了起来。
城管人员警告三光棍，兴平市正在创建文明卫生城市，街道上不能摆摊卖东西。城管人员对三光棍说，他们见三光棍是从山里出来的，执法上对三光棍宽松了一点。但是，如果发现第二次，那就对不起了。
城管人员制止了三光棍就地摆摊卖木耳，开着执法车急速离去。
就地摆摊被制止了，三光棍很是沮丧。丁老四问锤子，兴平市，没有地方给他们卖木耳，怎么办。
怎么办，丁老四的问话把锤子问住了。菜市场卖不了，街道边又不许卖，锤子还能怎么办。这么大一个兴平市，竟然没有一个地方让他们卖东西。回想他们到兴平市来卖木耳的满心希望，想着他们这一路的奔波，想着他们在兴平市被赶来赶去的窘境，锤子无可奈何地宣布，木耳不卖了，回去。
三光棍带着女人在兴平市逛了一大圈，又回到了大山里。这一趟买卖之行，不但没有卖掉一斤木耳，反而倒贴了来回的乘车费，三光棍有苦难言。
木耳没卖掉，反而倒贴了车钱，女人感到三光棍也很不容易。女人觉得，她不能拖累了三光棍，更不能拖累了锤子。第二天，天还没亮，女人就卷起自己的东西走了。
女人走了，丁老四和阿六既遗憾又失望。才吃了结婚饭，嫂子还没叫够两声，就这么不声不响地走了。
女人走了，锤子并没有因此感到焦燥和不安。锤子对丁老四和阿六说，走了也好，他反而落了一身清闲。
